– Как показали последние бои, против двоих, а то и троих противников этот игрок тоже держится превосходно, регулярно пополняя копилку команды свежими фрагами, а головы врагов своей печатью. – На экране замелькала нарезка из наиболее эффектных побед Серёги. – Хотя поначалу многие сомневались в его честности и подозревали в использовании читов.
– Ещё бы. Спасательные егерские латы со слабой защитой, из оружия лишь виброклинок и пистолет, и при этом невероятная эффективность в поединке. Кстати, – голос Джессики стал таинственным. – А ты знаешь, что есть теория, что под ником Малхорн скрывается наследник Российской Звёздной Империи?
Воцарившаяся в беседке тишина была снова разорвана смехом и криками. Каждый хотел поздравить Серёгу, мол, вон с каким человеком тебя сравнивают, и хлопнуть его по плечу. Сосед стоически переносил всплеск веселья, эпицентром которого стал, вот только в глаза у него мелькнуло нечто похожее на досаду. Я мысленно сделал себе зарубку поговорить с ним наедине, если, конечно, Малхорн захочет общаться на эту тему. Залазить в душу грязными ногами я не собирался. Каждый имел право на свой скелет в шкафу и прятать его, пока тот не вредит команде.
– Да, такую версию я слышал. И надо признать, некоторые основания для подобных подозрений есть. Совпадает возраст, планета, исключительные боевые навыки, а, как известно, Его Высочество Алексей Михайлович стал чемпионом Олимпиады по фехтованию на эргро-клинках. В офис «Баттерфляй Инкорпорейтед» поступило просто огромное количество запросов от различных информационных порталов. Но политика компании такова, что мы ни при каких обстоятельствах не открываем реальную личность игроков. – Красивых глаз американской актрисы оказалось недостаточно, чтобы растопить электронное сердце Варлорда и заставить пойти на нарушение директивы. – Могу сказать только одно, самые упорные уже обнаружили пару мероприятий, на которых присутствовал цесаревич, совпадающих по времени с боями «Команды Ы». Но охотников за сенсацией такие мелочи не останавливают.
– Что ж. Пожелаем ребятам удачи, они явно этого заслуживают. А мы переходим к следующей ком…
Я погасил экран. Завтра на обеде быстренько прокручу, гляну на наших основных конкурентов, а сейчас не стоило тратить на это время. Следовало закрепить тот боевой настрой, что царил сейчас в беседке. И сбить возможное головокружение от успехов. Медные трубы сгубили множество гораздо более перспективных команд, чем мы. Поэтому быстро наполнив бокалы соком, я постучал по своему ложечкой, требуя тишины. И дождавшись, пока все взоры устремятся на меня, заговорил.
– Вы можете подумать, что я хочу вас поздравить, но это не так. Мы много, а главное плодотворно, работали, и итог вполне закономерен, – я обвёл взглядом притихшую команду. – Однако это лишь начало пути. Именно сейчас будет решаться, пришли ли мы всерьёз бороться за приз или, как глупые детишки, сунулись в игры больших дядь и тёть.
Сделав паузу, я дал ребятам несколько секунд проникнуться словами и продолжил:
– Они там, – жестом указал на тёмную рамку головизора, – красиво говорили. Но не сказали главного. Залог наших побед не личные качества каждого, хотя сложно спорить, у кое-кого они действительно выдающиеся. Наша сила в единстве, сплочённости и взаимопомощи. В вере своим товарищам. Именно поэтому, когда Иван принял крайне рискованное решение, мы не стали устраивать разборки, а пошли и отыграли эту неделю так, что попали в ТОП-100. Именно потому, что доверяли. Не как тактику, а как другу, никогда не поставившему бы команду в безвыходное положение.
Теперь никто не улыбался, однако было видно, как в глазах ребят зажигается огонь. Я не мнил себя великим оратором или знатоком душ, но мне показалось, что именно здесь и сейчас мы полностью осознали себя командой и обрели решимость идти до конца. Игра перестала быть лишь небольшим развлечением, а победа стала целью, ради которой мы все готовы были выложиться на сто десять процентов. И это было именно то, чего я и добивался.
– Ладно, – отхлебнув сока и поставив стакан на стол, Рива хлопнул в ладоши, разрушая атмосферу эпического пафоса, окутавшую хижину. – Победа это, конечно, хорошо, но это дело будущего. А сейчас… Айда купаться!!!
И первым выскочил из помещения, прямо с порога нырнув в воду, подняв при этом тучу брызг. Народ переглянулся и с визгом гурьбой кинулся за ним. Я замешкался, собираясь задать маршрут домику, чтобы возвращаться не пришлось вплавь, но заметил Серёгу, так и оставшегося за столом.
– Иди, я подгоню наш фрегат к берегу, – сосед махнул рукой в сторону выхода. – А то задержишься, а Клер уведут. За такими красавицами нужен глаз да глаз.
– Серый, ты в порядке? – я не повёлся на подначку. – Может…
– Нормально всё. Сейчас причалю и приду. Не бери в голову.
– Ну, смотри. Если что, я всегда готов выслушать и помочь, чем могу.
– Замётано, – сосед хлопнул меня по протянутой ладони. – Вали уже, обхаживая свою стервочку. А то и правда уведут. Ещё забухаешь с горя, а нам ещё турнир выигрывать.
Таню я застал возле плана аквапарка, размышляющей, с чего бы начать отрыв. Гогласы брать с собой было глупо, и поэтому по всей территории были расставлены вот такие интерактивные информационные стенды, готовые дать подсказку на любой вопрос. Подойдя к девушке, я с трудом сдержал желание её обнять и для большего спокойствия даже сцепил ладони в замок за спиной.
– Уже выбрала, с чего начать? – судя по тому, что Клер даже не вздрогнула, она ждала меня, хотя, возможно, я и выдаю желаемое за действительность. – Может, пойдём по возрастающей?
– А что, сразу в красный страшно? – К счастью, я не был настолько наивен, чтобы надеяться, что подначки прекратятся, и совершенно не расстроился. – А может, ты просто боишься?
– Тань. Мы отдыхать пришли, а не меряться физиологическими подробностями. Вот я и хочу расслабиться, хотя бы для начала, – моё спокойствие было непрошибаемо, тем более на слабо я не вёлся ещё с детского сада. – А испугался или нет, будет видно, если рискнёшь пойти со мной в чёрный сектор.
– Даже та-ак. Замётано. Тогда давай начнём с оранжевых горок. А потом обязательно пойдём на «Большую мамочку». Давно хотела на ней прокатиться. – И ухватив меня за руку, девушка понеслась к намеченной цели.
Место, куда мы сейчас направлялись, было одним из развлекательных секторов с аттракционами средней сложности. Вся территория парка делилась на зоны, обозначенные цветовой градацией на манер радуги. Места для отдыха, кафетерии, рестораны и прочее, включая озеро, на котором мы арендовали хижину, именовались зелёными. А вот потом шло разделение.
Жёлтым, оранжевым и красным отмечались места, где можно было покататься с водяных горок или же посетить другие водные аттракционы, причём они становились всё сложней и опаснее, чем дальше цвет отстоял от зелёного. В другую сторону шли голубой, синий и фиолетовый, но тут было царство дайверов. Причём если первый это был просто океанариум, куда могли попасть даже дети, то следующие зоны уже имитировали настоящий океан и глубоководный грот, для самых отважных.
Любой посетитель, ещё в момент покупки билета, мог отметить места, которые хотел посетить сам, или закрыть для своих детей. Хотя безопасность в «Водном мир» и так была на высшем уровне, и посетителям до двенадцати лет в обязательном порядке надевали грави-спасателя – небольшое устройство, состоящее из блока антиграва – дальнего родича егерских кошек, закреплённого на спине, и широких, но тонких браслетов на руки и ноги. По команде искина носитель просто взмывал под потолок, где его уже ждали медицинские дроиды, готовые незамедлительно оказать первую помощь.
Особняком стояли белый и чёрный секторы. Первый был предназначен для любителей низких температур. Предназначенный для них бассейн, затянутый льдом, ослепительно сверкал в свете ламп, а «моржи» и прочие желающие пощекотать себе нервы или же хапнуть дозу адреналина, ныряли в аккуратные проруби, равномерно усеивающие помещение. Здесь же, по соседству, располагались различные бани и сауны, чтобы посетителям не приходилось бегать далеко.
А вот последний сектор являлся изюминкой «Водного мира» и имитировал восходящие смерчи с Калипсо-5. Там, после терроформирования, в образовавшихся океанах под воздействием течений и гравитации появились гигантские трубы, стенки которых состояли из воды, поднимающейся на огромную высоту и там рассеивающейся в атмосфере, хоть скорость их вращения была не так уж велика. История умалчивает, кто первый сиганул в них, имея при себе лишь гравикомпенсатор с пустотных лат. Но за короткое время это развлечение стало сверхмодным, и на планету потянулись любители экстрима со всего человеческого сектора. И естественно, на столичной планете Российской Звёздной Империи не смогли пройти мимо такого шикарного аттракциона.
Попасть на него можно было лишь по достижении совершеннолетия, правда, была лазейка. Если у тебя была спецподготовка и разрешение родителей, то возрастной ценз снижался до шестнадцати лет. Мои занятия на полигоне Евгении вполне годились, благо посещал я его вполне официально и имел отметку в личном дела. А одобрямсом запасся ещё перед отъездом в общагу. Так что вполне рассчитывал сегодня пощекотать себе нервы. Но начать собирался с более спокойных развлечений. Относительно, конечно.
Скатившись пару раз по извилистым трубам атракционов оранжевого сектора, Татьяна потащила меня исполнять свою мечту. «Большая мамочка» – двухсотметровая водяная горка, в которой человек разгонялся до пятидесяти километров в час и буквально выстреливался из её жерла, влетая в постоянно бурлящую воду.
Чтобы отдыхающие не врезались друг в друга, желающих прокатиться запускали на «мамочку» с небольшим, секунд двадцать, промежутком. А так как народа по причине выходных было прилично, у горки скопилась небольшая очередь. Дождавшись нашей, я галантно пропустил Таню вперёд, и она, увлекаемая вперёд потоками воды, с визгом исчезла в трубе. Выждав положенное время, я ухватился за поручни и, чувствуя себя горнолыжником, готовящимся прыгнуть с трамплина, резко оттолкнулся, скользнув в темноту.