– Привет всем! – Я помахала экрану смартфона. – Оцените, какие у нас со Славой удобные костюмы! – я поймала в видео зевающего за моей спиной парня, показала его с ног до головы, на пару секунд задержалась на кроссовках. Спонсор будет рад, хотя через час эта обувь вряд ли останется белой. Вспомнила и о своем маленьком контракте, потому демонстративно указала пальцем себе на голову: – Будет сложно! Но хотя бы не нужно переживать за идеальность укладки с пенкой для волос «Балашихинская краса – Ультра Плюс, медиум фикс»!
Сама понимала, насколько натянуто звучит такая реклама. Я упомянутую пенку в глаза не видела – производителю просто невыгодно высылать мне в такую даль один флакон. А сегодня мои волосы были стянуты в тугой пучок, чтобы не мешали. Я передала телефон Дмитрию Алексеевичу и начала разминаться. Комбинезоны он нам действительно неплохие добыл – очень удобные и прочные. К сожалению, оранжевые, над чем Слава несколько минут хохотал, но потом успокоился и оценил:
– Это хороший намек зрителям, что нас тут силой держат.
Менеджер уже был подкован в вопросах споров с ним:
– Дурак ты, Вячеслав Сергеевич, оранжевые комбинезоны носят не только американские зеки, но и приличные люди. Вы, например.
Как он точно угадал – мы их и носили, потому что других вариантов нам не предложили. Зато выглядели веселыми солнышками.
Местные орки здорово придумали начать всем командам с разных сторон – это давало возможность разойтись до основной трассы, а не толкаться локтями. Но и плохого они добавить по традиции не забыли: комментатор наблюдал за всем происходящим через камеры, а динамики разносили его голос на весь остров. В итоге на каждом шаге мы знали, что кто-то унесся далеко вперед – лучшей деморализации и не придумать.
Тем не менее свой отдельный участок мы миновали без приключений. Слава двигался чуть впереди, помогая мне сориентироваться. Самой сложной на этом этапе оказалась полоса с кольцами, когда надо было цепляться руками. У меня не особенно сильные руки, но четыре кольца я все же зацепить смогла – организаторы не зверствовали и не требовали от нас акробатических трюков и олимпийских рекордов, они решили добивать нас разнообразием коротких пыток. Дальше пришлось сильно снизить скорость, поскольку мы пробирались через бассейн, наполненный воздушными шариками – скорее забавно, чем сложно. Я и улыбалась, пока не услышала рев из динамика, что лидирующая команда уже миновала какое-то бревно, которого у нас даже в обзоре не наблюдалось.
Запрыгнули в лодку на колесах, синхронно подгребли к следующему этапу – стрельбе из детской игрушки, пуляющей резиновыми шариками. Надо было попасть три раза в мишень, но Слава справился с этим за пять попыток – и мы понеслись дальше. После тира участники сходились уже на одной дороге, хотя параллельных путей прохождения пока было несколько. И я, весело визжа, пролезала в обручи, закрепленные на разной высоте. Нырнула в низкий полупрозрачный тоннель, чтобы ползком нарезать в нем причитающиеся круги. В соседнем тоннеле пыхтела высоченная модель Леонида Василевская, она была намного стройнее меня, но почему-то это задание давалось ей труднее – не иначе распущенные волосы, цепляющиеся за каждый выступ, мешали. Но ее парень настойчиво толкал ее руками в ягодицы, не обращая внимания на вопли, поэтому пара нам не проигрывала. Слава, наоборот, уполз вперед и только изредка оглядывался убедиться, что я не отстаю.
Через стену перелезть оказалось довольно сложно, несмотря на частые скобы. Но Слава схватил меня за шкирку и дотянул до самого верха, когда я почти выдохлась. Вместе прыгнули на батут с другой стороны, перескочили на дорожку и переглянулись. Наверное, зря мы полагали, что этот турнир окажется для нас простым – силы были почти на исходе, а мы даже до середины трассы не добрались. Не сговариваясь, сбавили темп. Спортсменов нам все равно не догнать, а вот дыхалку пора уже и поберечь. Осторожно перепрыгнули по разрисованным квадратикам – ни разу не оступились, поскольку тщательно примерялись перед каждым прыжком, зато не пришлось возвращаться к началу этой полосы, ведь организаторы и комментатор следили за исполнением всех правил.
А вот и то самое бревно. Добраться до него можно было только по грязи, утопая в ней по самый пояс. Слава тянул меня за руку, но я и сама не отставала и себя не жалела – потом поною, когда до финиша доберемся. Дальше по ступенькам забрались на само бревно, довольно широкое и удобное для прохождения, но длинное. Задача усложнялась тем, что обувь, испачканная недавней грязью, скользила. Поэтому мы шли медленно, не опасаясь, что кто-то нас обгонит: судя по воплям в рамках оголтелого репортажа, мы сейчас были где-то в середине списка участников, следовательно, пару мест еще можем пропустить без ущерба. Слава ушел вперед шагов на пять, и я неспешно пробиралась следом – иди себе и иди, только не поскользнись. Теперь стало ясно, в чем прикол: первые участники пробежали почти по сухому бревну, а последним скорее всего придется преодолевать его на четвереньках, чтобы просто не укатиться на обильной жиже. Мы, середнячки, не особенно пострадали в сравнении. А дальше нас ждет небольшой отдых: возле импровизированного прудика уже расселись три пары участников, которые должны магнитными удочками выловить по три магнитных рыбки. Ради того, чтобы посидеть несколько минут на одном месте, я была готова шагать вперед.
Тогда нас и настигли следующие соперники. Я уже по выкрику узнала знакомых – обернулась и улыбнулась подлетевшим ко мне Эдику и Тоньке. Они оба выглядели раскрасневшимися и взволнованными, почти раздраженными. Что-то у них на предыдущем этапе пошло не так, раз мы только на бревне встретились: по поводу Тони не знаю, но Эдик точно быстрее меня.
Бревно было достаточно широким, но они даже не сбавили скорость, а потом Тонька еще и в азарте толкнула меня рукой. На краю устоять было невозможно, и я с визгом полетела в грязь. На несколько секунд ушла в густую жижу с головой, но сама эта субстанция и смягчила падение – организаторы все-таки не собирались здесь никого убивать, даже ради рейтингов. Вынырнула и тут же заорала перепугавшемуся Славе, зависшему надо мной – его смести с бревна соперникам не удалось.
– Я в порядке! – закричала, чтобы успокоить. Вот только пока не стала сообщать, что при попытке встать, кажется, немного подвернула ногу.
Он поверил, раз не стал спрыгивать вслед за мной. Но и к началу бревна не пошел, а ведь мне теперь придется стартовать оттуда. Нет, он поступил так, как никто не ожидал: рванул следом за противниками и со всего размаха пнул Эдика под колени, буквально снося его с бревна. Слава прыгнул сверху только после того, как мой парень приболотился внизу с глухим «охом». Тоня даже не заметила – унеслась дальше, желая поскорее схватить долгожданную магнитную удочку.
А вот Слава как будто вышел из себя. Он со злостью схватил Эдика за шкирку и тряхнул так, что даже у меня звезды из глаз посыпались. Но этого ему было мало, он смазанно еще и в скулу тому зарядил, как если бы собирался убить, а не докричаться:
– Какого хрена творишь? Не заигрался? Очнись, придурок!
Ближайший динамик тотчас разразился восторженным криком:
– Вот это да! А у нас в секторе «Д» драка! Внимание на экраны – кажется, участники не поделили бревно! – комментатор подумал немного и схохмил: – Нет, под бревном я подразумеваю не Лану Утянину, но все же ссора возникла между ее любимым человеком и другом детства…
Эдик не сопротивлялся. Он затравленно озирался. Посмотрел в ту сторону, куда ему следовало бежать, а потом на меня. Увидел, как я болезненно поморщилась, и прохрипел:
– Свет, ты в норме?
– Ну хоть что-то в тебе еще осталось, – тихо проворчал Слава и наконец-то отпустил его.
– Да. Но чуть-чуть ногу подвернула, – уж своему-то настоящему любимому я могла признаться честно.
Эдик снова обернулся – на берегу грязевой лужи уже стояла Тоня и пыталась понять причину его задержки. Но на ее призывный крик он не пошел, а через пару секунд с трудом побрел в мою сторону, разгребая грязь ладонями. Подошел ко мне, помог выпрямиться и подставил плечо. Вдвоем со Славой они и вытащили меня, а навстречу уже бежала медпомощь.
Разрезали мне штанину восхитительного оранжевого комбинезона, вылили канистру воды на лодыжку, чтобы смыть грязь. Уже минут через десять заверили, что ничего серьезного, но я и сама об этом догадывалась – могла теперь встать на ногу. Намазали мазью против опухоли, перетянули эластичным бинтом и отпустили на волю. Да только за это время мимо нас пробежали все участники. Об этом сообщил Эдик – он считал и все это время далеко от меня не отходил, твердо решив больше не быть названным «придурком». Или опасался мести Славы? Последние события показали, что тот на многое способен, если кто-то ведет себя не сообразно его представлениям. Интересно, а проигрыш из-за травмы тоже будет считаться проигрышем?
Через час мы всей четверкой понуро сидели на скамейке и считали потери. Вокруг нас носились менеджеры и по очереди падали в обмороки. Оказалось, далеко не только мы не дошли до финиша – часть заданий пожилые или не слишком спортивные участники преодолеть физически не смогли. Но им уже и не было нужды, поскольку в каждом соревновании только одна пара проигрывает – и она уже определена.
Славу дисквалифицировали за неспортивное поведение. Некоторая сумятица в азарте допустима, но драка – это уже слишком. Возможно, его могло спасти объяснение произошедшему, но он просто отмахнулся от чувака с камерой. Эда Модестина назвали героем, который отказался от победы, чтобы помочь участнице другой команды. Никому и в голову не пришло вспоминать, что на победу Эд и Тоня уже не рассчитывали, но сегодняшнее последнее место им присудили заслуженно. Волна слухов теперь выйдет на новый круг, но меня это уже не касалось – нас со Славой позорно вышвыривали из шоу.
Тоня уже тоже пришла в себя, поэтому и сидела рядом, бесконечно извиняясь:
– Простите меня, простите, пожалуйста. Это я Свету локтем задела! А в неспортивном поведении обвинили Славу… Ты зря на Эда бросился – должен был мне накостылять. Мне так стыдно, ребята!