По пути я старалась сдерживаться, чтобы еще до кафе не выговорить все темы. Но Слава и не повез меня далеко, уже через два квартала свернул к одному довольно приличному заведению. Видимо, позвонил туда заранее, раз для нас оставили удаленный столик, хотя в дневное время в помещении и так было немноголюдно. Мы сидели перед большим окном в полный рост, могли рассматривать улицу и прохожих, но снаружи началась какая-то снежно-дождевая каша, поэтому приятнее было глядеть друг на друга.
– Ну и как дела? – наконец-то открыл он разговор.
– Нормально, – ответила я. – Сейчас, правда, на каком-то перепутье. Поначалу казалось, что деньги огромные получила, но сейчас доходит, что работать когда-нибудь все равно придется. Сходила на пару собеседований.
– Так поэтому ты свой цвет волос вернула, ради собеседований? – уточнил он.
Я накрутила прядь на палец и рассмеялась:
– Ага, блондинка перекрашивалась в блондинку – представляешь? Но это не из-за работы – меня на прошлой неделе одна школьница в супермаркете узнала! Подбежала, автограф попросила, я чуть с ума от волнения не сошла. Я в тот же день перекрасилась, чтобы так в глаза не бросаться. Ты сам-то понимаешь, что мы натворили? Кто-то нас все-таки запомнил – это еще будет долго аукаться.
– Понимаю, – кивнул он. – Но я работаю на удаленке, мои клиенты даже не знают меня в лицо, общественным транспортом не пользуюсь, продукты доставкой заказываю, поэтому мне все равно. Странно, что ты не подумала об этих рисках раньше.
– Подумала, – призналась я. – Но тогда казалось, что оно того стоит. Мы же с Эдиком все равно когда-нибудь обнародуем наши отношения, совсем незаметной мне быть не получится. Короче, буду считать эту мимолетную популярность тренировкой перед настоящим стрессом.
Слава задумчивым взглядом проводил парочку, которая летела мимо окна: парень тащил девушку за руку к машине, чтобы та не успела промокнуть до самых костей. Выражение лица моего собеседника было обычным – как будто ему давно надоело говорить:
– А с работой что, получилось?
– Почти, – я скривилась. – Сначала отказали. А через два дня перезвонили и позвали к себе на двойной оклад. Но только не в экономический отдел, а в рекламный – дескать, с моим лицом только клиентуру привлекать. Эйчар меня на собеседовании не узнал, а потом, похоже, ему подсказали или по фамилии сопоставил. Нет, ты можешь себе представить? Не я им нужна, а отголоски «Битвы за любовь» – собрались снять остатки сливок, пока из меня есть что выжимать. Я отказалась. Никогда не интересовалась рекламой, да и не хочу быть уволенной сразу после того, как про меня все забудут. Хоть собственный бизнес открывай, чтобы себя нанять на должность, которую сама хочу! – Я рассмеялась.
Но Слава серьезно посмотрел на меня и произнес:
– Я как раз бизнес и запланировал. Давно что-то подобное мечтал провернуть, но только сейчас созрел. Но моих денег пока на старт не хватит.
– Предлагаешь объединить капиталы? – продолжала шутить я.
Он почему-то вместо ответа продолжал смотреть мне в глаза и будто бы собирался что-то сказать, а потом ляпнул непонятное:
– Не капиталы, Свет.
Но у меня мысль уже поскакала по горам по долам:
– С моим гонораром тоже мало? Но если ты бизнес откроешь – про меня не забудь! Только на тебя надежда осталась, благодетель! Хоть ты-то возьмешь меня на работу не за раскрученное лицо, а потому что я сама по себе такая лапа?
Теперь он вообще ничего не говорил, а от пристального взгляда меня почему-то обуревало волнение. Наверное, тема разговора ему не нравилась. Поэтому я сменила русло:
– А ты не скучаешь по тем тропическим денькам, когда каждый день то скандал, то танцы под барабаны, то истерика Дмитрия Алексеевича?
После долгой паузы Слава соизволил выдать короткий ответ:
– Скучаю.
Я вздохнула, припомнив и свои почти депрессивные терзания. Мы с ним в любом случае изменились, и теперь в каком-то смысле выстраиваемся заново. К тому же наши вторые половины остались там, потому и сердцу тоскливо. Про Тоню, наверное, лучше не говорить, но рядом с Тоней ведь и мой молодой человек. У меня вырвался еще один грустный вздох:
– И я скучаю. Наверное, если бы Эдик вернулся, то я быстрее бы осознала, что мы уже тут, а не там.
Золотистые глаза прищурились, а голос его стал вкрадчивым:
– Света, мне интересно, ты хоть раз в жизни допускала мысль, что в мире существует не только Эдик?
Я воскликнула:
– Нет, конечно! Ты за кого меня принимаешь?
– За очень сообразительную девушку, у которой мозг отказывает только в одной теме – личных отношениях.
Теперь и я застыла. Неужто каким-то намеком повеяло, или я надумываю? Но волнение нарастало, а воздух между нами тяжелел. Я так втянулась в эту вязкую атмосферу, что едва на месте не подскочила, когда официант принес заказанные блюда. Воздух сразу разрядился, ведь я могла схватиться за вилку, спрятать глаза и деловито ковыряться в салате, а не реагировать как-то на последнюю фразу. Мой парень Славе не нравился, но он очень напрасно пытался и меня настроить против Эдика. Между нами может продолжиться прекрасная дружба, но не в этом случае.
Но вдруг Слава ожил, взбодрился и повеселевшим тоном начал болтать обо всем подряд. Даже о своей бизнес-задумке страшную тайну раскрыл:
– Разработка компьютерных игр. Только не смейся, Света, но это золотая жила. В нашем с тобой отпуске идея окончательно оформилась – их пробник был ужасно недоработан, просто халтура.
– С чего вдруг мне смеяться? Я просто в этом мало что понимаю!
Он задумчиво улыбался:
– Вот и я тоже не высококлассный специалист – ушел когда-то в другую область, но доучиться могу. Да и со многими геймдизайнерами заочно знаком. Профи дерут немало, но если их правильно организовать, то может и выгореть.
– Очень прям желаю, чтобы у тебя выгорело! – патетически заверила я. – Я не фанат всяких игрушек, но все твое куплю!
– Обещаешь?
Я фыркнула:
– Тю! Ты еще сомневаешься в моей преданности?! Да как ты смеешь, человек, который меня за ногу из воды вытащил? Сказала бы, что жизнью тебе обязана, но без твоей помощи у меня было больше шансов выжить. Но все равно куплю – если будет не слишком дорого, конечно.
Теперь он сделался прежним – тихо смеялся, расслабленно откинувшись на спинку стула и немного сутулясь. Сейчас даже кашемировый воротник явно недешевого, но очень стильного свитера привычную картинку не портил, аж на сердце горячо стало.
– Я запомнил, Свет. Тогда весь свой заработок с шоу пока не трать. Чувствую, я скоро побираться пойду по всем добрым людям, потому что самостоятельно долго буду копить.
– Ну это не от меня зависит, – я развела руками. – Жить тоже на что-то надо. С работой, как видишь, у медийного лица полный швах. «Балашихинскую красу» я больше не рекламирую, приглашениями на нормальные должности меня не заваливают, обратно в телевизор вообще не хочу, хотя Дмитрий Алексеевич пару простеньких вариантов и предлагал. Да и Эдик скоро вернется. Если решим наконец-то съехаться, то хочу хоть что-нибудь в нашу общую квартиру от себя купить, а то все он да он.
– А, точно, – Слава снова уставился в окно на бегущих прохожих. – Так и знал, что вся твоя вера в меня будет заменена на диван и кухонный гарнитур.
– Нет-нет, ты важнее дивана! – я хлопнула его по запястью, отчего парень немного напрягся. – Я просто тороплю тебя с решением – упустишь инвестора, я на всякую фигню гонорар спущу!
– Торопиться пока не на что. Конкуренция со стороны гигантов огромная – тут надо или сразу с размахом вваливаться, или на их фоне тебя вообще не заметят. Кстати, чем завтра занята?
– Очень надеюсь, что ты сейчас что-нибудь предложишь, а то у меня полный вакуум в делах! Я уже на стены от скуки лезу.
Слава снова о чем-то задумался, но из беседы больше не выпадал:
– Посмотрю, есть ли у меня окошко в расписании для кухонно-гарнитурной дамы.
Это был замечательный день – самый лучший с момента посадки в Шереметьево. Но ночь выдалась напряженной. Я бесконечно просыпалась, точно меня кто-то пальцем под ребро тыкал и вынуждал распахнуть глаза. А когда удавалось снова уснуть, виделась какая-то дичь: то изменяющий мне с Тонькой Эдик, то смотрящий куда-то в сторону Слава, то наш ночной сумбурный поцелуй в полутьме бунгало с обдающим все тело жаром. Между нами двумя нет никакой двусмысленности… если я только сама в нее прямо сейчас не поверю.
Глава 14
На следующий день мы со Славой поехали в океанариум. Добираться решили на такси, так в столице проще. Ну вот, теперь и отсутствие свободного пространства напрягает, как и обилие людей. Погода выдалась сухой, поэтому сама прогулка по ВДНХ тоже вписалась в разряд удовольствий. После собирались отправиться куда-нибудь еще – возможно, Слава не стал брать машину скорее по той причине, чтобы ни в чем нас обоих не ограничивать.
Бродить среди исполинских аквариумов было вдохновляюще, очень бирюзово и красиво. Странное дело, но я раньше ни разу не добиралась до этого места – как у любой коренной москвички, просто ноги не дошли, потому что «мы-то всегда успеем». Но зря я тянула, поскольку размах выставки впечатлял.
Мы остановились под стеклянным потолком, чтобы в очередной раз полюбоваться видами. Справа засеребрилась суетливая стая мелких рыбешек. Слава только тогда подал голос – его, кажется, зрелище тоже привело в восторг:
– Почему-то именно сюда захотелось заглянуть. Здесь можно частично поностальгировать по тропикам.
– Ага, – судорожно выдохнула я, рассматривая коралловый риф. – Хотя мы там с тобой плавали только один раз, а с аквалангами погружаться нам Дмитрий Алексеевич запрещал. Сейчас жалею, что мы были такими послушными!
Слава пожал плечами:
– Ну, он заботился о себе, заботясь о нас. Часто перестраховывался, но как-то сложно его винить – меня мама в пятилетнем возрасте так не опекала, как этот назойливый мужик.