— Ага, конечно, — огрызнулся Скрипач. — Вот на что угодно спорим, что если мы вообще отсюда выберемся, к Бертику первый снова подкатишь ты! А чем твое воздержание с Сабом кончилось, напомнить? Меня просто поражает твоя способность… ой, блин, да когда кончится эта грязюка?! Так вот, меня поражает твоя супер-способность говорить одно, а делать при этом другое!
— Да делай ты что хочешь! — рассердился Ит. — И давай уже наверх, не накатался ещё, что ли?
На пирсе оказалось оживленно, не смотря на ранее время. Людей собралось немало, а к полудню, к началу действа, должно было собраться еще больше. Сейчас пришли те, кто вызвался помогать — пирс украшали. Народ притащил с собой длинные гирлянды из разноцветных флажков, фонарики, ленты; тут и там устанавливали палатки и столы для угощений — Ит подумал, что трансфигураторам сегодня предстоит дополнительная работа. Впрочем, им не привыкать.
Кое-как они протолкались сквозь толпу к причалу. Часть пилотов тоже уже пришла к машинам, в том числе и София с Оливией. Сейчас они стояли, рассматривая какую-то карту, и, кажется, спорили.
— Сирин, мы твой боезапас притащили! — возвестил Скрипач. — Забирай.
— Спасибо, — Оливия обрадовалась. — А я как раз идти собиралась.
— Как благородно, — с издевкой произнесла София. — Что вы сделали с Пропащим?
— Я же тебе объяснила… — начала было Оливия, но София остановила ее царственным знаком руки: помолчи, мол, подружка, твою версию я уже слышала.
— Напился и отравился, — невозмутимо произнес Скрипач. — Со всяким может случиться.
— А Сирин сказала, что он заболел, — хмыкнула София. — И первое утверждение, и второе — абсурдно. И вам это известно не хуже, чем мне.
— Тогда зачем спрашивать? — поинтересовался Скрипач, стаскивая рюкзак.
— Вот что, рыжий. Завтра утром — будет разговор в ратуше, — голос Софии не допускал никаких возражений. — Очень серьезный разговор.
— А я только за, — Ит тоже снял рюкзак и поставил его, прислонив к ноге. — Знаешь, София, у нас тоже накопилось немало вопросов, на которые мы очень хотели бы получить ответы.
— Даже так? — удивилась София.
— Даже так, — кивнул Ит. — Кстати, ты сегодня отменно выглядишь.
Сказал Ит чистую правду — выглядела София и впрямь великолепно. Летный костюм она в этот раз надела темно-красного цвета, с множеством золотистых вставок, оправа очков тоже оказалась красной; на ногах Софии вместо привычных высоких ботинок находились сейчас сапоги с меховой оторочкой, а шарф она выбрала снежно-белый с золотой вышивкой.
— Не переводи тему, — хмыкнула София, хотя Ит видел — она польщена и обрадована. Скорее всего, его комплимент оказался первым за это утро.
— И не думал даже, — покачал головой Ит. — Мы не собираемся ничего скрывать, но тут действительно происходит что-то странное, и надо разобраться.
— Вот это верно, — согласилась София. — Странности начались с того момента, как вы тут появились. Впрочем… ладно. Разговоры завтра. Вам троим — заправить комплекты, и идите уже, переоденьтесь во что-то нарядное. Праздник же всё-таки. Сирин, ты почему их не предупредила про костюмы?
— Зачем? Всего лишь соревнования, — проворчала Оливия. Она, как все знали, наряжаться не очень любила. Ей куда комфортнее было в привычных вещах.
— Домой и переодеться, — с нажимом произнесла София. — И проследи, чтобы эти тоже выглядели пристойно.
— Сирин, давай к нам сходим, — предложил Скрипач. — Какая разница, где одежду заказывать? И Таенна заодно проверим.
— Давай, — со вздохом согласилась Оливия. — Софи, какие цвета?
— Ммм… так. Тебе, моя дорогая, жемчужный и белый, можно с серебром, тебе, рыжий, что-то бирюзовое…
— А почему не зеленое? — с интересом спросил Скрипач.
— Потому что зеленое всегда носит Грегор. Тебе, Ит… дай-ка подумать…
— А можно мне что-то серое? — с надеждой спросил Ит.
— Иди к черту, это тускло, — отмахнулась София.
— У меня машина серая, — напомнил Ит.
— И что с того? У Сирин вообще красная. Неважно. Тебе — желтое.
— Вот спасибо, — Ит поежился. — Лучше не надо.
— Это почему? — нахмурилась София.
— У нас во время одной работы были желтые комбезы. Много лет причем. В общем, давай ему другой цвет, пожалуйста, — попросил Скрипач. — Не трави душу.
— Ладно, желтый тогда Ветру. Тебе… ну, пусть будет фиолетовый, что ли, — сдалась София. — Но только быстро, ребята. Как вернетесь, надо будет сделать первый круг, рассыпать цветы, и всё такое.
— Какое — такое? — не понял Скрипач. — И почему мы?
— У вас что, нет плана?! — изумилась София. — Ничего себе! Вы чем были заняты?! План лежит в прихожей, Плюшевый всем его еще с ночи разослал! Вы не читали?!
— Мы лечили Таенна, нам было не до того, — пожал плечами Скрипач.
— Ненормальные, — простонала София. — Сирин, бегом, хватай этих, переодеться, всё прочесть, и сюда. И ведь этот позор попадет в летописи, — она страдальчески закатила глаза. — Как это прикажете записывать? Двое пилотов не прочли программу дня состязаний, и едва не подвели свою команду? Бегом! Бегом, я говорю, живо!!!
— Почему ты не сказала про одежду? — упрекнул Скрипач, когда они быстрым шагом поднимались обратно к домам. — И про план. Мы же не знали, могла бы и предупредить.
— Забыла, — пожала плечами Оливия.
— Вчера был целый день, могла бы вспомнить, — проворчал Скрипач.
— Ну да, конечно, целый день. Сперва эти разговоры, потом вылет. Знаешь, немудрено и забыть.
— Или нарочно, — поддел Скрипач. — Чтобы не успели отбиться от Софии. Так?
— Нет, не так, — Оливия вдруг остановилась. — Я правда забыла. Честно. И не только об этом.
— О чем еще? — Ит повернулся к ней.
— Вчера весь день я вспоминала тот полет, и вообще всё, что ему предшествовало. И вспомнила еще кое-что. Тоц… он почему-то боялся Феликса. Я только сейчас это поняла. Тот ему что-то сказал об этом пассажире, и Тоц испугался.
— Сирин, ты ведешь календарь? — спросил Ит.
— Да, конечно, — кивнула Оливия. — Все наши ведут, вы ведь тоже…
— Верно. Ты отмечала этот полет, он записан?
— Записан, разумеется. А что ты хочешь сделать? — не поняла она.
— Хочу сверить с тем, что есть в архивах в ратуше, — Ит на секунду задумался. — Надо будет максимально восстановить тот день, во всех подробностях.
— Ага, — Скрипач кивнул. — Угу. Верно мыслишь.
— Вы что-то хотите найти? — удивилась Оливия. — Но что именно?
— Пока не знаем. Ладно, ребята, пошли, — приказал Ит. — Поговорим позже, лучше завтра, сегодня, боюсь, будет некогда.
И угадал верно — им оказалось не до разговоров. Сперва спешно переодевались, по очереди навещая Таенна, и наставляя его на путь истинный: это нельзя, это тоже пока нельзя, вот это можно, а это тоже можно, но не нужно, а про вот то даже не заикайся, и лекарства прими сам, потому что разболится, если не примешь. Потом все-таки решили глотнуть кофейку в спокойной обстановке — ничего, подождет София лишние десять минут, не развалится. Тем более что на пирс, скорее всего, уже подтянулись другие пилоты, в том числе добродушный Эдди, вот пусть они Софию и развлекают. Потом Оливия пошла напоследок проверить Таенна, а Скрипач принялся быстро объяснять Иту, что если она еще раз примется при нем переодеваться, он, Скрипач, за себя не ручается, потому что любому терпению есть пределы, и могла бы она раздеваться до маечки хотя бы в комнате, а не в гостиной. Говорил Скрипач трагическим шепотом, и у Ита возникло нехорошее предчувствие — он всерьез испугался, что у рыжего сорвет крышу, и добром это не кончится.
— Иди в ванну, у тебя пять минут, — строго произнес он.
— Ты издеваешься?! — простонал Скрипач. — Ты идиот?! Ты мне чего предлагаешь, кретин?
— Единственный возможный вариант, — отрезал Ит. — Другого не существует. И ты прекрасно об этом знаешь.
— Не пойду я никуда, — Скрипач отвернулся. — Ты пошлое и низкое существо. У меня, может, чувства. А ты…
— Ага, чувства у тебя. Сам догадаешься, к какой части женского организма у тебя эти чувства сейчас? — спросил Ит. — Прекращай, правда. Чистой воды физиология. Ты же врач, сам же всё понимаешь.
— Какая, к черту, физиология, когда она на Берту похожа, как я не знаю что, — Скрипач осекся. — Душой похожа.
— И завитком волос справа, на лбу, — кивнул Ит. — И глаза у нее почти такие же. Но, рыжий, ты же понимаешь…
— Да понимаю я всё, — Скрипач горестно вздохнул. Взял со столика летный шлем, повертел в руках. — Где она, в конце концов? Таенн ее заболтал уже, наверное. А нам идти пора. Пойди, позови. Иди, иди, чего ты на меня так смотришь? Время, нам же облет еще делать.
Погоняться все-таки пришлось, и Ит этому обрадовался — наконец-то появился отвлекающий фактор, может быть, Скрипач перестанет постоянно говорить об Оливии. Он оказался совершенно прав: адреналина удалось нахвататься по полной программе. Гонялись сперва с Сагой, а потом с новой подошедшей группой пилотов из другого поселения. И если с драконами справились относительно легко, то эта новая группа задала их команде жару, да еще как. Сперва была просто гонка, а после — имитация воздушного боя, почти час по длительности, и с весьма серьезным противником. Светляков, предназначенных для борьбы с тьмой, перевели в режим имитации, два мастера обозначали границы боя, и следили за соблюдением несложных правил, а команды «Стриж» и «Вихрь» весь час разыгрывали в этих границах разные варианты на тему дуэлей.
— Уф, — с чувством произнес Скрипач, когда они, наконец, пришвартовали машины, и собрались группой на пирсе. — Давненько я так… не отрывался.
— Молодцы, — одобрила София всех сразу. — Но давайте-ка завтра проведем внеплановую тренировку. Нас едва не сделали, если кто-то не заметил.
— Да ладно тебе, — примирительно улыбнулся Эдди. Стащил с головы шлем, и принялся приглаживать растрепанные волосы. — Нормально отлетали. Лучше завтра отдохнем.