Утром Таенн удивил — оказался бодр, весел, и готов к действию. Проверили на всякий случай. Нет, действительно, улучшился, и весьма прилично. Полдня, конечно, проходить не сможет, но вот часа три запросто на ногах выдержит. Настроение у Таенна и так было хорошее, а когда ему, о чудо, досталась на завтрак булочка и тарелка каши, он просто просиял.
— Вот что панкреатит чудодейственный делает, — заметил Скрипач. — То, понимаешь, ему марочные вина не те были, а сейчас, гляди, овсянке радуется. Эй, притормози, не спеши так, никто же не отнимет. Не торопясь ешь, говорю.
— Так вкусно же, — ответил Таенн с набитым ртом. — А почему так мало?
— Потому что понемногу надо, — объяснил Ит. — Сходим в ратушу, потом еще поешь. Вообще, мы, конечно, подумаем, как тебя вылечить полностью, и вылечим, надеюсь… но, Таенн, дорогой, столько пить всё равно нельзя.
…В ратушу пришли с небольшим опозданием — Таенн все-таки ходить быстро пока что не мог. Большинство пилотов пришло раньше, и сейчас некоторые уже занимались вычислением даты, а София выдвигала из стены длиннющие лотки с картотекой, чтобы найти нужный день. В переговорной было оживленно, пилоты сверяли календари. Их вели многие, и сейчас Ит и Скрипач имели возможность посмотреть, как у кого эти самые календари выглядят. Грегор, например, принес сумку свитков, больше всего напоминавших папирус; календари Софии оказались богато украшенными толстыми тетрадями; Оливия принесла несколько строгого вида канцелярских книг в кожаных переплетах, а вот у Ветра вариант оказался самым простым — стопки бумажных листов, желтоватых, рыхлых, скрепленных металлическими зажимами.
— Вот он, этот день, — София вытащила из лотка несколько листов, исписанных аккуратным подчерком. — Повезло, его писала я. Ветер, между прочим, где полный отчет за вчера?
— Сегодня перепишу, — проворчал Ветер. — Вчера некогда было.
— Конечно, перепишешь, — кивнула София. Взялась за лоток, чтобы задвинуть его обратно в стену, но тут Ит, до того момента молчавший, произнес:
— Не торопись, не убирай пока.
— Зачем?
— Нужно будет еще кое-что поискать, — ответил Ит.
— Что именно? — нахмурилась София.
— Упоминания о двоих людях. Тоц и Феликс.
— Они не наши, их тут не может быть, — возразила София. — Хотя Тоц, конечно, прилетает, но…
— Давай все-таки посмотрим, — попросил Ит. — За период… ммм… три декады до нашего появления.
— Ну ладно, — пожала плечами София. — Но одной будет долго. Грег, иди сюда, поможешь мне.
Таенн и Скрипач пока что сидели в уголке молча, и ждали. Постепенно народ расселся по местам, и разговоры стали стихать, только в углу, возле выдвинутого лотка тихо переговаривались и шуршали бумагами София и Грегор.
— Можно начинать? — поинтересовался Ит. Свой календарь он тоже прихватил, хотя особенного смысла в этом не было. Поэтому сейчас он положил календарь перед собой, и встал со стула. — Возможно, этот разговор можно было начать и раньше, но так уж вышло, что говорим мы только сейчас. Рыжий, Таенн, вы бы за стол сели, что вы там прячетесь?
— Да, с разговором мы затянули, — согласилась Оливия. — А ведь с самого начала было понятно, что с вами явно что-то не то.
— И не так, — Ит кивнул. — Если честно, мы сами в замешательстве, и не очень понимаем, как получилось то, что получилось.
— Давайте по порядку, — предложил Ветер. — То, что вы сохранили память, мы уже знаем. От вас же. Вопрос такой: вы помните, при каких обстоятельствах вы здесь очутились?
— Разумеется. Мы попали в плен…
Рассказ Ита о том, как «Горизонт» угодил в ловушку, и о происшедшем дальше, произвел на пилотов сильное впечатление. Космический корабль? Ничего себе, а это как? А как он выглядел? А кто вас ловил? А почему вы теряли память? То есть, получается, вас поймали, и вы оказались тут? Сколько времени вы в море плавали? Ничего себе!
— Это только начало, — Ит поднял руку, призывая к молчанию. — Благодаря этим обстоятельствам мы выяснили одну деталь… законы Берега для нас в полной мере не работают, потому что мы, кажется, находимся тут в несколько ином статусе, нежели чем вы все.
— То есть? — подняла голову от бумаг София.
— Мы находимся в иных условиях, отличных от ваших. Помнишь, когда мы ходили к Небесной пристани, я сломал ногу? — спросил Ит. София кивнула. — Она заживала месяц. Сколько времени срастаются переломы у вас?
— Максимум полдня, но это если сломать, например, спину, — София задумалась. — Хотя это бывает очень редко. Мелкие переломы, типа ноги, срастаются за час, ну, два.
— Ожоги и ушибы тоже заживали долго. Если происходит что-то, типа лишнего выпитого, мы болеем, — стал перечислять Ит. — Так же…
— Постой, — София отложила бумаги и подошла к столу, и положила на него несколько листов бумаги. — То есть, получается, вы реагируете на такие вещи… так же, как при жизни?
— Видимо, да, — согласился Ит. — Точно так же. Скажу больше — там, не на Берегу, мы долго работали врачами. Поэтому мы можем оценить подобные вещи, и понимаем механизмы того, что и как происходит. Да, наши реакции полностью эквиваленты… реакциям живых. От и до.
Тут же разом заговорили все, и останавливать говоривших пришлось уже Скрипачу.
— Так, тихо! — прикрикнул он. — Да не орите вы, черт возьми!.. Сирин, расскажешь сейчас, что было в тот день, и почему мы попросили о бумагах?
Оливия кивнула. Встала, обвела глазами собравшихся.
— Друзья, я должна признаться в обмане, — произнесла она. — Точнее, в том, что я не рассказала всего происшедшего в тот день. А получилось вот что…
Ее рассказ, пусть короткий, произвел впечатление разорвавшейся бомбы. Как — Тоц привез пассажира?! Как — солгал?! И ты солгала? Почему?! Он напугал Тоца?! Чем? Зачем?.. Вопросы сыпались, как из рога изобилия, Оливия, видимо, растерялась, и смотрела на Скрипача виноватым взглядом.
— Успокойтесь, — попросил Ит. — Дальше всё ещё интереснее. Именно этот пассажир пытался убить нас в горах.
— Так это всё, выходит, делал он? — спросил Ветер. — Так, получается? А ты на нас пытался свалить.
— Да, мы пытались, потому что не знали, кто это. И подумали, что вы, но это оказалось не так, разумеется. Сейчас продолжим, это далеко не всё. Таенн, прошу. Твоя очередь.
Таенн выложил историю их встречи — в том числе о панкреатите. А потом спросил, обращаясь к Оливии.
— Слушай, ты не сказала, зачем тогда к нам полетела? Мы почему-то упустили этот момент.
— А вот это у меня записано, — Оливия открыла одну из своих книг. — Фиолетовый передал мне заказ от вас. Я отвозила стартовую капсулу, у них появился вроде бы новый летчик, а капсула не пришла.
— Да, это и у меня записано, — покивала София. — Вот он, твой вылет. Отметку ставил Эдди. Кстати, заказ более чем странный, не сказать что абсурдный. Во-первых, капсулы обычно сами приходят в срок. Во-вторых, ее можно было передать через того же Фиолетового. В-третьих, у летчиков никогда не было проблем с ростом капсул, у них есть грот, и всё прирастает вовремя.
— Кому-то был нужен самолет, — пробормотал Ветер. — Так, выходит дело. Кому-то очень был нужен именно самолет.
— То есть это вас смущает, а то, что я заболел панкреатитом — нет? — обиделся Таенн. — Тоже, между прочим, вопросец получается. До того, как я не пообщался с ними, я спиртное пил постоянно, и ничем не болел.
— А я понял, кажется, — Грегор задумался. — Ты Пропащий. Вот на тебя их сила и подействовала.
— То есть? — не понял Таенн.
— Ну, у них сила какая-то есть. Или сами они сила, не знаю. Но на нас не действует, потому что мы люди, а вас проняло, потому что вы — не совсем, — объяснил Грегор. — Посмотрел я свои записи. Про пассажира у меня и впрямь нет, а вот про Тоца есть.
— В общем, что получается, — Ит снова поднял руку. — Ребята, ситуация довольно серьезная. И, видимо, опасная. Мало того, Таенн еще и ориентировочно знает, кто такой этот пассажир.
— И кто он? — с интересом спросила София.
— Наш старинный друг. Если интересно, о нем мы расскажем чуть позже. Пока что могу сказать только одно: насколько нам известно, у него не может быть повода причинять нам какой-то вред. Одна обстоятельства говорят об обратном. В общем, так. У нас есть два варианта. Либо мы просим вас о помощи, либо… нам придется уйти, и попытаться найти помощь где-то еще. Мы слишком мало знаем про Берег, и самостоятельно, боюсь, не справимся, — Ит оглядел притихших пилотов. — Что скажете?
— Поможем, конечно, — решил Ветер. Остальные согласно закивали. — Чем сумеем, поможем. Давайте теперь подробности, что ли.
— Уже кое-что есть, — София ткнула наманикюренным пальцем в стопку бумаг. — Феликс со своей собакой тут бывал. И не единожды. И прилетал он не с нами, и не с летчиками.
— Неужели его возили всадники? — удивился Эдди. — Во дела. С собакой на драконе — это смело…
— Видимо, да. А к нам он приходил уже через дорогу.
— Давай с этого места подробнее, — попросил Ветер.
Феликс действительно появлялся в окрестностях Золотой бухты, и не один раз, и не два. Только тех появлений, которые попали в архив, оказалось полдюжины. Возможно, он бывал тут и чаще, но отмечались лишь те посещения, о которых знали пилоты. Скорее всего, случались и другие. Просто о них никто не был в курсе. Феликс побывал в Золотой бухте практически везде. Его видели и в таверне, и в ратуше, и на моле, и возле самолетов. Нет, он и не думал скрываться. Бродил там и тут в сопровождении Мальчика, пил пиво, общался и с людьми, и с пилотами.
— О чем вы говорили? — требовательно спросила София у Эдди. — Вот, запись. Вы общались в таверне. Про что?
Эдди почесал затылок, пожал плечами.
— Чтоб я помнил, — неуверенно произнес он. — О ерунде какой-то. Честно, о ерунде. Погода, бисер… Софи, я забыл уже! Ни о чем важном точно не говорили.
— А с тобой о чем? — София повернулась к Ветру. — Ты виделся с ним дважды, оказывается. У самолетов и в городе. Ветер, напрягись, что вы обсуждали?