— Это он, — упрямо произнес Таенн. — Ит, это правда он. Мало того, он меня тоже узнал.
— А вот теперь давай-ка ты рассказывай, — приказал Скрипач. — Ничего, еще немного потерпишь, не развалишься. Что-то ты сегодня на редкость молчаливый.
— Ладно, — Таенн пересел за общий стол, поставил рядом с собой чашку с чаем. Тяжело вздохнул. С горечью посмотрел сперва на Ита, потом на Скрипача.
— Ну? — Скрипач склонил голову к плечу. — Мы слушаем.
— Ну, слушайте.
[1] Ветер правильно сердится — события, о которых сейчас спорят Ит и Скрипач, происходят в сериях «Черные звезды», «Факторы», и «Горькие травы», и занимают семь томов, и Ветру просто не хватает информации. Следует просто принять во внимание факт, что упомянутый персонаж действительно очень долгое время был хорошим другом Ита и Скрипача, поэтому нынешние события выглядят более чем странно.
Глава 8 (часть 2)
В поселение Пропащих, точнее, в место, где жил Контроль, попавший в пространство Берега, человек с собакой пришли одним из бесконечных теплых вечеров, коим тут нет числа. Пришли со стороны дороги, преодолев кустарник, спустились по тропе, и, по словам видевших то, что они пришли, сперва направились вовсе не в большой общий дом, а к морю. Кто-то пытался с этим человеком заговорить, предупредить — мол, вечер, если не хочешь к черным угодить, давай лучше у нас переночуй, но человек этот лишь отмахнулся, и ответил, что придет позже. Да, он действительно пришел позже, уже в темноте, но удивительным показалось то, что темноты он нисколько не боялся.
— Я тогда увидел его, и удивился — как? Что с ним случилось? А потом вдруг понял, что он узнал меня. Я подошел к нему, обрадовался… кретин… а он сказал, что найдет меня позже, потому что сейчас у него дела. У него были дела у нас там, понимаете?
С кем он общался в первый свой визит? О, его интересовали наши связисты и трансфигураторы. В первую очередь связисты. Те, которые устанавливают трансляции передач в разных локациях. Это было странно, но, мало ли, может быть, он хотел поработать с ними…
— Таенн, кому и зачем надо напрямую общаться и с ними, и с трансфигураторами? Зачем это нужно? — спросил Скрипач.
— Чаще всего — нужны какие-то уникальные детали. Или человек хочет заказать что-то особенное. Не знаю, но такое иногда случается — люди идут на поклон к команде Биголя, и просят… действительно, напрямую.
А вот связисты — да. Это надо только с ними. Просто так я к вам сюда летел, что ли? Кстати, вы так и не сказали, кто на смене был. Ах, Орес? Ну и где он? Ах, до сих пор в таверне? Не-не-не, не надо его обратно отпускать пока что, вы чего, он ведь тоже его, ну, Ри, видел. В общем, для связи нужно, чтобы кто-то был на другом конце линии с приёмником. Тогда что-то можно передать.
— То есть, получается, здесь кто-то был? Из ваших? — удивился Ит.
— Не обязательно из наших, — пожал плечами Таенн. — В вашей части Берега тоже ведь есть… ну, наши.
— А зачем тогда от вас летели сюда? — не понял Скрипач.
— У нас община большая, и мы транслируем, а они нет, — даже с некоторой гордостью ответил Таенн. — В вашей области немного совсем живет. Я там и не был, нечего мне у них делать. Они скрытные какие-то, не общаются почти ни с кем.
— Я знаю, где они тут, — подсказала Оливия. — Они действительно почти ничего и не делают. Словно опасаются делать. Но принять передачу могут, это да. И ретранслятор есть у них. Их всего шестеро.
Ну и вот. Он пришел, выходит дело, к нашим связистам и, скорее всего, что-то заказывал у трансфигураторов Биголя. Или, может быть, объяснял какие-то подробности. Неизвестно.
— Сколько раз он у вас бывал? — Ит, кажется, что-то прикидывал про себя.
— Трижды. То есть я видел его три раза, но общался всего два. В первый раз, и в последний. Во второй раз даже не подошел. Подумал: пусть он подойдет первым. Он не подошел, да и пробыл недолго. А вот в последний раз… Он говорил какими-то загадками, — Таенн удрученно покачал головой. — Сейчас-то я понимаю, что говорил он о вас, и… видимо, про Айрин тоже. Но меня тогда словно кольнуло что-то, и я… ребята, я соврал ему. Я сказал, что она умерла, что ее забрали черные. Он спрашивал, где был ее дом, я рассказал. Дом разрушился, конечно, но место почему-то осталось пустым, новый дом там не появился. Он стал спрашивать, как найти это место.
— Ты рассказал? — спросил Ит.
— Ну да, а что тут такого. Тот же Феликс точно так же ему бы рассказал, в этом никакой тайны нет. Он спросил о мосте, я ответил, что они перепутали, и что это только легенда. Мол, действительно странноватая была девушка, но — как все. Ушла и ушла. Кажется, он был слегка разочарован. Не знаю, поверил ли он мне тогда, но больше мы про это не говорили.
— Получается — твой голос против голоса Феликса, который, конечно, сказал ему другое, — задумчиво произнес Ит. — Интересно, кому из вас он поверит. Впрочем, пока это неважно. Что еще он спрашивал?
— Ну, фигню всякую спрашивал. Как мы тут живем, нравится ли мне, и всё в таком же духе. Но, ребята, и тут я правду говорить не стал. Сказал, что очень доволен, что ребята прекрасные, что развлечений полно. Кажется, ему это всё было не очень интересно. Странную фразу сказал.
— Что именно? — поинтересовался Ит.
— Что им это, наверное, тоже нравится. Кому им — я не понял, а он не уточнил. Просто — им это нравится. Всё. Ребята, мы недолго говорили совсем. Кажется, он хотел узнать только про Айрин и про мост, словно для него это было важно. И… и быстро потерял ко мне интерес. Ни вопросов, ни радости, ни удивления. Словом, не так, как с вами, понимаете? Когда вас увидел, подумал — а ну как они такие же, как он, окажутся? Или вовсе не узнают. А когда понял, что вы почему-то нормальные, просто обалдел.
— Мы умудрились остаться собой, — кивнул Скрипач. Улыбнулся. — Народ, вот чего. Давайте до завтра подумаем, и потом будем определяться. Кое-кому надо пообедать и полежать, а кое-кому — поскрипеть мозгами.
— Мы тогда по городу походим, народ порасспрашиваем, — предложила Оливия. — Потом расскажем.
— Спасибо огромное, это будет отлично, — Ит тоже улыбнулся. — Сирин, ты просто чудо.
Оливия чуть прищурилась. Посмотрела на Ита с интересом.
— Чудо — это то, что происходит сейчас, — произнесла она, вставая. — Потому что вот это всё… оно очень напоминает жизнь. В которой есть события. Настоящие события. И это прекрасно.
В Небесную Пристань Ит и Скрипач отказались лететь наотрез — Ветер как раз на этом настаивал. Нельзя. Пока нельзя, ни в коем случае, мы же говорили, что рано. Если там что-то вроде базы, мы засветимся напрочь, поэтому пока никакой Пристани, что ты! И вообще, судя по всему, там опасно, и совсем не факт, что самолет от чего-то способен защитить. Вертолет там нужен, ворчал Скрипач, почему ни у кого нет вертолета? На кой черт в горах гидроплан, и что делать, если что-то пойдет не так, а пойти не так там может много что и запросто.
Тоца тоже решили пока не трогать, на всякий случай. Он явно возил этого самого раньше, поэтому стоит выждать, не надо торопиться. Да, он может что-то знать, да, он точно общался с этим самым, но трогать его пока нельзя. Спугнем. Мы знаем, что он в курсе, но он не знает, что мы знаем.
Вернувшись домой в обществе Оливии и Таенна, решили продолжить разговор — однако Таенн всё-таки устал, и его, оделив сперва овощным супом и еще одной булочкой, отправили отдыхать. Сами же расположились в гостиной, обсудить план действий на ближайшие дни. Остальные отправились опрашивать людей, но информации раньше вечера ждать не приходилось, все-таки Золотая Бухта была не таким уж маленьким поселением.
Выводы после сегодняшней беседы напрашивались сами собой. Сперва стоит наведаться к тем Пропащим, которые живут неподалеку, это очевидно. Можно там сесть? Хорошо, что можно. Ладно, вплавь так вплавь, не такая большая проблема. Доплывем, наверное. Привезти им что-то? Можно. Без вопросов.
Когда Оливия рассказывала об этих Пропащих, в голосе ее, вместо привычной строгости, зазвучала какая-то странная теплота — Ит со Скрипачом даже удивились. Оливия даже про свой обед позабыла, она говорила о Пропащих, и, кажется, радовалась, что есть кому ее послушать.
— Ты словно их хвалишь, — удивился Скрипач. — Но почему?
— Они славные, — с улыбкой ответила на их вопрос Оливия. — Увидите, поймете.
— В каком смысле — славные? — попытался уточнить Скрипач.
— Во всех. Они… ну, как бы не совсем такие, как в поселении, из которого Таенн. Наверное, надо чаще к ним заглядывать, — самокритично признала Оливия. — Я вам про них не говорила, потому что не думала, что вам Пропащие могут показаться интересными. Ну, до Таенна мне так казалось. Иногда я к ним наведываюсь, душой отдохнуть.
— А ты не предлагала им переселиться в ту же Золотую Бухту, раз они тебе так нравятся? — поинтересовался Ит. — Шестеро? Не страшно им там?
— Да вроде бы нет. Но они никуда не полетят, точно, — заверила Оливия. — У них там всего два домика, да площадь маленькая. В одном домике спальни, в другом — место собраний и техника какая-то. Тот же передатчик. Мола там нет, поэтому там только вплавь…
— Бред какой-то, — проворчал практичный Скрипач. — Они что, не могут лодку у трансфигураторов попросить? Ладно, хорошо. Возьму сам, надувную. И там же оставлю. Берег крутой?
— Да, но там есть лестница.
Дальше стали обсуждать технические детали. Сколько лёту? Два часа, при хорошей погоде, с заходом не дальше «беты». По две капсулы уйдет, ну, по три, если ветер. Ночевать там смысла нет, но, если потребуется, то во втором домике можно. Наверное. Нет, сама Оливия там не ночевала ни разу. Что им привезти? Можно нашего пива, наверное, которое здешнее, и фруктов с деревьев, которые растут у домов людей. Они почему-то очень ценят именно то, что «настоящее», в их понимании, конечно. Что тут вообще настоящее… Еще любят что-то, сделанное руками, но со сделанным руками у нас не очень.