— Ну, правильно, — хмыкнул Ит. — Даже ничего толком о программе не знаете. Сколько вы провисели на секторальной, в результате, и на какой именно?
— Шесть лет последних, три станции сменили. Ри… понимаешь, — Тринадцатый оглянулся, словно его мог кто-то услышать. — С ним последнее время сложновато пришлось, зарылся в свою работу. Ну мы терпели, терпели, и смылись от греха, тем более, что никто против не был. Собственно, мы и Джесс последние годы видели от случая к случаю. Пока она нас в программу не позвала.
— Ну и правильно тогда, — кинул Ит. — Откуда тебе все подробности знать. Слушай дальше. Мы тут в качестве агентов, как ты понимаешь. У нас… свои замороки. А беда наша в том, что у нас с выходом проблема. Мы пока не можем выйти. У нас там что-то случилось, ну и вот.
— Эх, — Тринадцатый понурился. — Мы вас при всем желании вывести не сможем, ты же понимаешь. Канал строго индивидуальный, и…
— Я и не просил, — Ит улыбнулся. — На эту тему вообще не парься, мелкий.
— Я не мелкий, — Тринадцатый вздохнул. — Боюсь только, что не мелкими мы теперь и останемся… навсегда.
— Почему ты так решил? — удивился Ит. Удивился — и испугался.
— Ты ведь меня давно знаешь, да? Очень давно. И всех давно знаешь. И Брида, и Ксини, и Вудзи. И ты знаешь, что мы умеем, верно?
Ит кивнул. Умеют… Они умеют чувствовать, причем на таком уровне, что порой страшно делалось, когда приходилось вместе работать.
— Мы в ловушке. Остальные, кажется, это тоже уже поняли. Потому что мы очень нужны Ри — здесь. Пока ему что-то нужно здесь, мы будем здесь. Он нас отсюда не выпустит, даже если мы попросим.
— Так, стоп, — приказал Ит. — Не все так безнадежно. Ты сейчас из него делаешь какого-то монстра, но ты же понимаешь, что задача действительно сложная, и он вынужден с вами… ну, вот так поступать, пока ее не решит. Ну, посидите здесь. Мы же тоже сидим, как видишь, в конце концов. Чем вы лучше?
— Вы хоть на самолетах летаете, а мы… как жуки на булавках пришпиленные к одному и тому же месту, — проворчал Тринадцатый. — У вас там хоть интересно?
— Ну да, в принципе. Слушай, пойми — мы с вами в разных блоках, выходили сюда из разных мест, и как я понимаю, мы пересечься вообще не должны были, — Ит задумался. — Видимо, что-то и впрямь пошло не совсем так, как нужно. Будем разбираться. И вот чего. Давай пока что Ри про нас не говорить ничего, ладно? Не было нас тут. И трансфигураторам передай, чтобы тоже не говорили. Трепачи еще те.
Тринадцатый усмехнулся.
— Да, трепачи, — подтвердил он. — А почему Ри говорить не нужно?
— Потому что он и так нервный, как ты сказал, а тут он поймет, что сбой гораздо более обширный, чем ему кажется, и мы все еще на больший срок тут застрянем. Просек? Не надо ему знать, что мы у вас были. Остальных убедить сумеешь?
— Запросто, — кивнул Тринадцатый. — Вы еще прилетите?
— Обязательно, — пообещал Ит. — С пивом и пирожками. Или еще какие-то заказы будут?
Поверил, понял Ит. Он поверил. Возможно, из-за того, что сам очень хотел поверить. Черт, как же мерзко врать друзьям, да еще таким, как Тринадцатый, но когда нет другого выхода…
— Варенье отдельно от пирожков, чтобы пирожки к пиву подходили, — попросил Тринадцатый. — Соленые. С сыром там, к примеру. Или, помнишь, рыжий с капустой делал? Когда мы у вас на Котельнической в гостях жили?
— Не вопрос, — заверил Ит, вставая. — Берте от вас привет передать, как выйдем?
— Ну, конечно, — Тринадцатый улыбнулся. — И Киру с Фэбом тоже. Черт, что за жизнь, — пожаловался он. — Мы ужасно соскучились. А приходится то по станциям мотаться, то тут зависать. А всё этот проклятый гений.
— Не ругайся, — попросил Ит. — Как он, кстати? Тоже сто лет его не видели.
— Ну… так, — неопределенно пожал плечами Тринадцатый. — Ит, он стал какой-то странный. Может, и впрямь работа. А может, что-то еще. Знаешь, мы всегда его понимали, от и до. И он нас тоже. Но теперь… словно стена. Которой никогда раньше не было. И быть не могло. А теперь есть.
— Он злится, что ли? — удивился Ит.
— Нет, — Тринадцатый задумался. — Наоборот, он даже излишне добрый временами. Но… мы раньше были равными. И сейчас мы равными быть перестали. Примерно так. Ит, не мучай меня, я не могу ответить, — взмолился он. — Не могу, потому что не понимаю, что произошло.
— Кстати, а что он тут делает? — спросил Ит с интересом. — Мы наблюдаем по большей части, и прорабатываем кое-какие точки. А он?
— Мы не знаем. Он приходит, обычно пьет с нами чай, что-то ест, берет припасы, но немного совсем, и уходит через дорогу куда-то дальше. Чаще всего его нет несколько дней к ряду. Несколько раз заказывал сюда рыб летающих и драконов. Тоже где-то мотался. Знаешь, что самое интересное? Он вместе с Джеем приходит! — Тринадцатый оживился. — Прикинь?
— Да ты что, — покачал головой Ит. — Джей же еще на Терре-ноль от старости умер.
— Ну да, — кивнул Тринадцатый. — Но тут, оказывается, можно даже животное себе заказывать, причем своё. Он сказал, что это получается как бы квинтэссенция всех твоих любимых животных. В одном. Круто?
— Не то слово, — Ит удивился, причем совершенно искренне. — А у нас иначе получилось. Самолеты у нас пришли, а не звери.
— Жалко, — вздохнул Тринадцатый. — А у нас вообще никого, мы же эти, как Сирин называла… пропащие? Вроде бы нам и не положено.
— Она говорила, что нет, — Ит решил, что подробности будут излишни.
— Понятно… Слушай, лети давай, темнеет же, — опомнился вдруг Тринадцатый. — Только, знаешь… лодку ты лучше забери, — попросил он. — Вдруг он увидит, и догадается?
— И не подумаю даже, — отмахнулся Ит. — С лодкой сделаем так. Сейчас взлечу, а ты ее отгони подальше, и спрячь в камнях. Когда в следующий раз соберемся к вам, предупредим через Биголя, потом кружок над вами сделаем, чтобы вы нас увидели, садимся, и вы за нами приплываете. Хорошо? И, пожалуйста, не заставляйте нас тащить наверх все эти ништяки в одиночку, — попросил он. — Давайте все вместе. Потому что лестница эта у вас тут…
— Ри тоже на нее ругался, было дело, — Тринадцатый улыбнулся. — Ладно, хорошо. Ит… прости, но я запутался. И ребята тоже. Мы не знаем, кому теперь верить. Это очень трудно, если ты понимаешь, о чем я.
— Понимаю, — кивнул Ит. — Не верьте никому, на всякий случай. Даже нам. Даже Ри. Вообще никому. Разве что друг другу, и своей интуиции.
— О чем мне говорит интуиция, я предпочитаю не думать. Так, всё, лети давай, смотри, темнеет уже! А мне же еще лодку… Ит, вы потом через Фиолетового передайте, как долетели, ладно?
— Ладно, — Ит потрепал Тринадцатого по плечу. — Не унывай, мелкий. Прорвемся. Всегда прорывались.
— Ага, прям как ты в госпитале «Поля» тогда, — проворчал Тринадцатый. — Прорвался один такой. Напополам. Давай, лети уже. Ночь скоро.
…Долетел Ит без проблем. И «бету» прошел, как по маслу, и драконов не видел ни одного, и Грея посадил, как по учебнику…
Глава 9 (часть 2)
— О-хре-неть, — Скрипач сидел, сгорбившись, запустив руки в волосы. — Ой, ёёё… Ит, ты понял?! Нет, ты понял, а?! Он грохнул шестерых Мотыльков, причем, как я понимаю, самых сильных, чтобы они его таскали туда-сюда. И не говори мне про обратимый гибер, потому что он ни хрена не обратимый! Таенн, ведь так?
— Так, — подтвердил Бард. — Именно так. Трансфигураторы именно в таком и находятся. Тут до фига… ну, неважно.
— Мне что-нибудь объяснит, что произошло, и кто эти Пропащие? — не выдержала Оливия. — Мне за сегодняшний день уже осточертели бесконечные загадки и конспирация.
Спать, разумеется, никто ложиться не собирался. Мало того, Оливия даже домой не пошла. Сперва ждали Ита, сильно нервничая из-за того, что уже ночь, а его всё нет, потом Ит, к общему облегчению, вернулся, и начался этот бестолковый сбивчивый разговор. Таенн, которого спать настойчиво гнали, только отмахивался — не до того, мол. Мотыльков он знал. Причем многих. С некоторыми даже несколько раз работал.
— То есть… подождите, ребята, — попросил Таенн. — Их там шестеро? И они даже от места отойти не имеют права?
— Я так понял, что да, — кивнул Ит.
— Ну, бред…надо будет к ним смотаться, — решительно сказал Таенн.
— Ни в коем случае! — в унисон произнесли Ит и Скрипач.
— И только не ты, пожалуйста, — взмолился Ит. — Сирин, ты хотела подробностей? Сейчас расскажем.
— Но только выжимку и коротко, — добавил Скрипач. — Потому что если не коротко, это будет до утра.
— Хорошо, вот выжимка совсем коротко. Ри, или тот, кого мы называем Ри…
— Ит, это он, прекращай уже, — приказал Таенн. — Это Ри. Всё. Точка.
— Хорошо, — вымученно согласился Ит. — Так вот. Ри каким-то образом просчитал и возможность существования Берега, и проходы на него, и то, что тут можно на что-то воздействовать. Самостоятельно, видимо, он сюда попадать не может, поэтому он отправил сюда, в расчетную точку, шестерых Мотыльков…
— Это те Пропащие? — уточнила Сирин.
— Да. Про них как-нибудь потом. Так вот, отправил сюда шестерых Мотыльков, которые способны пропускать его туда-сюда. Скорее всего, у него какое-то привилегированное положение, которое позволяет ему…
— Он привилегированный шулер, — вдруг сказала Оливия. Сказала резко, и с презрением. — И чем-то пользуется. А на самом деле он обычный человек.
— С чего ты это взяла? — с интересом спросил Скрипач. Оливия в ответ фыркнула.
— Собака! — усмехнулась она. — Он тут находится с собакой. А собака, или другое животное, бывает только у рядовых обитателей Берега, ведь так, Таенн?
— Ну, отчасти так, а отчасти… я уже ни в чем не уверен, — отозвался тот, с полминуты подумав. — Феликс, получается, тоже не очень прост, так? У него пес, как вы все знаете. Мальчик. Так что эта его собака может быть… ну, не знаю. Типа кота Айрин. Универсал, сильный универсал, помесь фамильяра и гуарда, например.
— А может быть и просто псиной, пусть и умной, — дернула плечом Оливия. — Так, ладно. Давай дальше.