— Чего они тут делают? — удивлялась Оливия. — И сколько их!
— Да, многовато, — согласился Скрипач. — Смотри, какие активные. Метров на двести поделают, заметили?
Ит заложил левый поворот, чтобы лучше рассмотреть.
— Даже больше, — согласился он. — Уходим на четверть лиги, народ. Ну их на фиг, рыб этих.
— Не достанут, не бойся, — усмехнулась Оливия.
— Я не боюсь, — отозвался Ит. — Просто не хочу рисковать.
Дальше летели без проблем. Добравшись, как и договаривались, сделали круг над домиками, в которых жили Мотыльки, и только потом пошли садиться.
— Интересно, придут эти лентяи встречать, или нет? — спросил Скрипач, когда они, уже посадив машины, подруливали к месту, где можно было бросить якоря. — Ит, что Тринадцатый сказал про лодку?
— Что спрячет, — отозвался Ит. — А, вон они, пока что двое. И угадай, кто явился.
— Обитатели вентиляции, разумеется, — хмыкнул Скрипач. — И не сомневался даже.
Действительно, по лестнице быстро, даже как-то излишне быстро спускались сейчас Брид и Тринадцатый. Махнув прибывшим рукой, они ушли куда-то за невысокие скалы, и вскоре на воде закачалась лодка, в которой сидел один Брид. Он явно спешил, и греб даже, кажется, с каким-то остервенением, весла то чиркали по воде, то уходили слишком глубоко, лодка двигалась рывками, да и двигался он почему-то к машине Ита, а не к Оливии, а ведь по идее…
Ит открыл кабину, вылез, и встал на поплавок.
— Ты бы Сирин первой забрал, — спокойно произнес он, хотя видел — за время их отсутствия, пусть и совсем небольшое, произошло что-то… что-то такое, из-за чего на лице Брида, почти всегда спокойном и лукавом, отражается сейчас сильнейшее смятение и едва ли не ужас.
— Ит, там… он приходил, он… там такое… — скороговоркой начал Брид, но Ит его перебил.
— Давай сперва народ соберем, до берега дойдем, и поговорим. Пересядь на корму, пожалуйста, ты сегодня с веслами явно не в ладах, — попросил Ит. — Да осторожнее, черт! Ты сейчас лодку перевернешь!..
— Ит, они нас всех, оказывается…они нас убили! — выпалил Брид.
— Так, — Ит строго глянул на него. — Если ты сейчас будешь истерить, это что-то изменит?
— Нет, — секунду подумав, ответил Брид. — Но…
— Вот поэтому успокойся, и давай соберем людей. Вон, Сирин уже машет, и не понимает, чего мы тут застряли, — приказал Ит.
— Он пришел вчера, — скороговоркой начал Брид, как только они оказались на берегу. — Ребята, он был сильно рассержен. Потом…
— Во сколько? Тринадцатый, здорово, — кивнул Скрипач. Тот кивнул в ответ. — Чего такой смурной?
— Сейчас узнаете, — Тринадцатый долгим, неподвижным взглядом посмотрел на Ита. — Третий блок, говоришь? Программа, говоришь? Какого черта надо было врать?!
— Такого, — отрезал Ит. — Что произошло?
— То, что мы, оказывается, всей компанией лежим не в гибере, а в глубокой заморозке. В криониках. Он нам поставил условие: либо мы ведем себя хорошо, и обеспечиваем ему проходы туда-сюда, а потом он нас тут отпускает на волю, либо уничтожает наши тела там, где они сейчас, и в ближайшую же ночь нас забирают черные.
— Вы Пропащие, вас нельзя забрать, — возразила Оливия.
— Да подождите все! — рявкнув, потеряв терпение, Ит. — Развели гвалт! Тринадцатый, ты, как я понимаю, сейчас самый адекватный. Первое — где остальные?
— Дома сидят, его ждут, — с неприязнью ответил тот.
— То есть он где-то здесь, — уточнил Ит.
— Ага. Где-то. Это точно, что где-то. За ним какой-то мужик прилетел на драконе, и где он сейчас, только он и знает, — проворчал Брид. — Сказал, чтобы завтра ждали. У него тут дела.
— Хорошо, — Ит кивнул.
— Ит, зачем ты врал? — с горечью спросил Тринадцатый. — Ну вот зачем?
— Не хотел тебя пугать, — Ит вздохнул. — Теперь давай толком рассказывай, что тут произошло.
…Ри в сопровождении Джея появился вчера утром. Они едва проснулись, когда услышали сигнал, возвещающий о том, что скоро нужно будет идти на точку, и открывать ему проход. Спешно оделись, и побежали встречать — в последнее время он почему-то появлялся редко, видимо, был чем-то важным занят там, в реале.
— Ребята, он откуда-то знал, что вы были здесь, и что мы говорили с вами, — Тринадцатый опустил голову. — Я не знаю, откуда он это… мы не рассказывали ему ничего, клянусь! Да и когда? Он начал про это говорить первый, мы рта открыть не успели!
— Подожди, — попросил Скрипач. — То есть ты хочешь сказать, что он, вернувшись оттуда, знал, что происходило тут? Так?
— Ага, — подтвердил Брид. — Он… он был очень зол. Сказал, что нужно было сразу дать ему сигнал о вашем появлении. То есть просто дать сигнал, и тут же доложить, когда он появится. Мы этого не сделали, и он разозлился. Нет, мы его и до этого сто раз разозлившимся видели, но не так…
— Что он сказал про нас? — требовательно спросил Ит. Сейчас от этого вопроса зависел весь дальнейший разговор.
— Про вас — то, что вы тоже ищете, и что в наших интересах, если он найдет это самое искомое первым. Чтобы не вы, а он. Я спросил, почему, — Тринадцатый дернул плечом. — И он ответил, если дословно, что вы и он теперь в разных лагерях, и что вы…
— Договаривай, — Скрипач нахмурился.
— Что вы его предали, — выпалил Тринадцатый. — Что вы решили его обойти, и что он сейчас один против вас двоих. Я спросил, как такое вышло, а он сказал, что это не нашего ума дело, и что нам от этой информации не будет никакого проку. Я спросил, с каких это пор его отношение к нам так сильно поменялось. А он сказал… — Тринадцатый запнулся. — Сказал, что после того, как он лично положил то, что от нас осталось, в крионики, и, по его словам, «поставил точку». Что это была ошибка, но ее время прошло. А потом объяснил: или мы помогаем ему, и обретаем тут свободу впоследствии, или нас там сожгут, и тогда здесь произойдет то, что происходит со всеми другими.
— Ох-ре-неть, — по слогам произнес Скрипач. Закрыл глаза ладонью.
— Ребята, мы никак не можем быть с ним ни в каких контрах, потому что мы его не видели то ли семь, то ли восемь лет, — беззвучно произнес Ит. — Да, мне пришлось солгать, сказав о программе, но только потому что я знал — если скажу правду, она может напугать. Тринадцатый, ответь, пожалуйста, на один вопрос. Он может тебе показаться странным, но все-таки. Скажи, это точно Ри? Ты уверен?
— Издеваешься? — Тринадцатый округлил глаза. — Точно ли это он? Да. Это он. Думаешь, его подменили?
— Вообще, была такая мысль, — кивнул Ит. — Давайте мы вам двоим кратко расскажем, что с нами случилось, а потом поднимем наверх посылки.
Рассказал Ит, разумеется, не всё — Скрипач, быстро сообразивший, что задумал Ит, согласно кивал; Оливия, минутой спустя угадавшая всё правильно, тоже. Эпизод с морем и приказом Ри в них стрелять он пропустил, эпизод с горами смягчил, на сколько это было возможно; Таенна упоминать не стал, ограничился одним Оресом, про то, что они теоретически могут считаться живыми, не сказал, и, конечно, не рассказал про засаду, в которую угодил «Горизонт». Нет, он не врал, просто начал рассказ уже с того момента, когда они со Скрипачом оказались на Берегу, причем получалось, что тут они оказались по собственной воле, а дальше Ит аккуратно избегал некоторых деталей и событий. Поскольку и Тринадцатый, и Брид сильно нервничали, рассказ вопросов не вызвал — Мотылькам сейчас было не до подробностей.
— То есть, получается, он вам вредил? — уточнил Брид.
— Получается, что так. То есть попытался пару раз, и всё, больше мы его не видели. Брид, Тринадцатый, он не говорил вам, что именно он ищет? — Скрипач прищурился. — Если честно, мы не понимаем, о чем речь. Мы ничего не ищем. Точнее, мы ищем точки спонтанных проходов, но пока, кроме одной-единственной потенциальной точки в горах, не нашли ничего.
Ит укоризненно глянул на Скрипача — что ты несешь, какие горы? Хотя…
— Здесь есть ледник, через который мы шли, и там, как мы поняли, есть некоторое количество синего льда, — невозмутимо продолжил Скрипач. — И, в теории, под ним может быть как раз место, в которое способен попасть разумный… ну, обычный. Например, спящий.
— А для чего это нужно? — удивился Тринадцатый.
— Сам как думаешь? — хмыкнул Скрипач. — Идеальное убежище для разума. Тебя, например, поймали там, а ты убрал разум сюда. Дальше по обстоятельствам. Если возможно, например, убить тело там, находясь при этом здесь, а потом воссоздать… Фэб, кстати, тут был, его видел Орес, про которого Ит сказал. Как Фэб вернулся, помните?
Мотыльки кивнули.
— Вот это и натолкнуло на мысль, что подобным можно пользоваться. Но ни дорога, на которую обычно сюда все выходят, ни то, что с вами случилось — для этого не годны, — продолжил Скрипач. — Поэтому мы здесь. А тела пока что в гибере.
— Чья это была идея? — с интересом спросил Брид.
— Берты, чья же ещё, — усмехнулся Ит. — Как думаете, он может искать такие же точки?
— Вряд ли, — покачал головой Тринадцатый. — Он ищет что-то другое. Но нам он про это не скажет.
— А если вы ему пригрозите? — прищурился Скрипач.
— Чем? — изумился Тринадцатый.
— Тем, что вы его не вернете, например. Оставите здесь.
— Ага, мы его не вернем, а нас там тут же сожгут, если он вовремя не придет обратно. Мы его правильно поняли, — Брид понурился. Тяжело вздохнул, сел на ближайший камень. — Так что это не годится.
— Он обманом затащил вас сюда, и ты после этого веришь в то, что когда всё закончится, он ничего не сделает с вашими телами там? — напрямую спросил Ит. — Что он оставит вас тут, на Берегу, просто так? Или — что не найдет способа привязать вас навечно к этому участку, и пользоваться вами по мере необходимости?
— Я не знаю, — Брид опустил голову на руки. — Ну ладно, он. Хорошо. Допустим, он сошел с ума, и поступил с нами… вот так. Но Джессика? Неужели она… тоже?.. За что?