— Так с ним вроде не пускали. Нет ничего, ребятки, — Сергей мигом прикинул: если начнут обыскивать, то кончится нехорошо. Край, как нехорошо. В груди застучало чаще: пум-пум-пум — побежала по жилам разгоряченная кровушка. Главное было не выдавать волнение ни дыханием, ни взглядом. Заваруха начнется — двоих, допустим, подрезать он успеет, при условии, что у них нет стволов или со стрельбой лохануться, промедлят. И сперва надо обезвредить хамоватого урода, стоявшего справа. Его обязательно! Но потом-то что? Все равно они его, Лугина, сомнут в полминуты, положат рожей в пол, даже если бы не болело плечо. Положат, распедалят по полной программе. Вдобавок сзади эта Света. Жалко ведь девчонку! Потом все зло выместят на ней — в этом он не сомневался.
— Точно нет? — с издевкой полюбопытствовал черноволосый и потянул край пледа.
— Точно, — Лугин успел разглядеть получше двоих, куривших у выступа стены, где свисли то ли серые листья, то ли еще какая-то кафравская экстродрянь. Разглядел и сердце, бившееся предательски часто, замерло. Стало, как поймавший клина движок. Ближний, мявшийся у стены вполоборота… Да мать его! Тот мордатый в джинсовке, что грабил Денискин джип! Точно он! Точно!
В первую секунду Сергей хотел отмахнуть в сторону Гудвеса и кинуться к «джинсовому мужичку». Плевать что потом будет, но перо под ребра засунуть ему успеет, еще будет пара секунд напомнить за что. За Дениса! А там — трава не расти и мох в биотронах засохни!..
Ярость!.. «Стоп, мичман, стоп, — уговаривал он сам себя. — На этом дурном пламени ты обжигался много раз. Давно ли старпому в рожу зарядил? Давно ли в кабаке с ментами? А главное, Климыч! Помни, из-за какого пустяка сгорел парень — твой лучший друг!».
Свободной рукой Лугин медленно отодвинул чехол с ножом максимально назад, до петельки и сам откинул плед:
— Нет у меня ничего, — сказал он вполне убедительно.
Мерзавчик в вязаной шапочке все-таки провел лапой по карманам его брюк. Хмыкнул, обнаружив пустоту.
— Да оставьте же нас в покое! — не вовремя взбунтовалась Светка. — Что вам воду отдать? Нате! — она протянула бутылку утконосому Гудвесу.
— В общем, так, — решил тот, не обращая на ее жест внимания и глядя в упор на Лугина. — Завтра в одиннадцать дня по-Москве ждем тебя у Серебряного столба. Разговор намечается серьезный. О жизни и всяком прочем. Забудешь прийти — получится для тебя нехорошо. Давай, парень, кушай свои мухоморы, — он прихлопнул Лугина по плечу, видно без умысла угодив в обожженное место.
Сергей стиснул зубы, чтобы не выпустить рычание. В глазах точно в калейдоскопе пошло пятнами, замерцало от боли. Четверо во главе с Гудвесом пошли по галерее дальше, а мичман еще с минуту стоял, прижавшись спиной к стене и боясь выдохнуть: потому что громогласно бы выматерился. Хитрова не сразу поняла, отчего он застыл, опустив голову, а когда догадалась по его гримасе, тихонько откинула плед с раны.
— Пустоголовые подонки! — зашептала она, оглядываясь на удалявшихся по проходу. — Очень больно? Я совсем забыла: в аптечке у нас кеторол есть, еще какие-то анальгетики. Надо было принять тебе таблетку.
— Как бы обойдемся, — отозвался Лугин, вытащил из пакета коричневый комочек и сунул его в рот. По языку расползлась солоноватая слизь. Решительно невкусно. Может быть как дерьмо.
— Ты чего? — глаза Хитровой разрослись до размеров бутылочных пробок, она даже не сразу поняла, что перескочила с новым знакомым на «ты».
— Есть такой флотский способ, — медленно пожевывая, произнес Сергей. — Одну хреновость придушить другой. Тогда в голове они делятся пополам. Проверенно — помогает. Хочешь? — он сдавил между пальцев кусочек кафравской фрукты-овоща, и покосился на двоих, куривших под серыми листьями, длинными полосами свисавшими с пещерных наплывав.
— Придушить хреновость? — Светка как-то тускло усмехнулась и взяла комочек из его рук; чувствуя, что все накопившееся после общения с Гудвесом, сейчас выйдет горлом: — Офигеть, что творится! Администрация, блин! Они — администрация! Козлы круторогие! У меня в Москве такая же «администрация» чуть машину не отобрала, — затараторила она, скидывая бейсболку и показывая Лугину шишку, вполне проступавшую между ее каштаново-рыжих волос.
Лугин оценил шишак — смачный на полголовы с коркой запекшейся крови — и, взяв Свету за рукав куртки, поторопил:
— Пойдем скорее.
Своим щебетанием она привлекала неимоверно много внимания. Джинсовый уже пялился во все глаза на них, а Сергей утвердился: пока эту мразь не трогать. Умнее приловить его позже где-нибудь без свидетелей, и узнать, кто конкретно стрелял в Климыча. Потом подонки за все ответят — за Лугиным не заржавеет. А сейчас не следовало гнать волну и светить собственную физиономию: джинсовый мог узнать ее, так же легко, как узнал его Лугин. Вдобавок имелась другая заморочка: оба курильщика входили в банду Гудвеса — это точно, иначе не стояли бы здесь с нагловатым спокойствием.
— Почему туда? — Хитрова не понимала, зачем Лугин уводит ее в другую сторону от близкого выхода из биотронов.
— Позже объясню. Кто тебя так по голове? — быстро переключился он на волновавшую девушку проблему.
— Знала бы! Прямо возле подъезда машину оставила на пять минут. Думала, Красину — Иру, подругу свою, по-быстрому заберу и поедем. Выходим, там уже роются. Я на них, а меня битой по голове. А Ирка молодец — у нее баллончик был с какой-то ОМОНовской примочкой. Это и помогло, — быстро пересказала московские приключения Хитрова. — Как с астероидом паника началась, людей словно подменили. Никогда не думала, что в стране столько бандюганов, дебилов и отморозков. А оказалось, каждый второй. Они будто из-под земли повылазили, как поганки после дождя. Оказывается, нужен только повод, только маленький сигнал: алло, граждане, миру конец; нет больше госвласти и законов! И сразу с лиц слетели маски! Так не только в Москве. Говорят, по всей Земле такой же беспредел. А здесь, я думаю, будет не лучше. Уже понятно, к чему все идет. Администрация, блин! Куда мы уходим, Сереж? — она резко остановилась у ниши, заросшей крошечными пятиугольными листочками.
— Как же вы так отважились в путь без сильных половинок? — он тоже остановился, поправил плед, плотнее замотав край вокруг шеи.
— Мы с Иркой сами себе сильные половинки. Кто нам еще нужен, если всегда вместе с детских лет? — она коротко взглянула в его хмурое, покрытое двухдневной щетиной лицо.
— Может быть, и никто, если так, — мичман умолк, будто прислушиваясь к шелесту воды в соседнем гроте. — У меня тоже была вторая половинка. Дружили почти с пеленок. Была, и нет теперь. Похоронил после вчерашнего дождя.
Не особо вдаваясь в подробности, Сергей рассказал ей о трагическом вечере, которым убили Климентьева. О «джинсовом мужичке» тоже не забыл упомянуть.
3
О Серебряном столбе Лугин решил попытать Чудова. Профессор оказался на корабле раньше других и вполне мог слышать, что там за столб, и что означает «пятый сектор».
— Серебряный? — Владимир Ефимович неторопливо развернул ириску и, прежде чем отправить ее в рот, сказал: — Не знаю такого. С чего это вдруг серебряный? Хотя туда дальше по широкому проходу есть что-то вроде колонны. Припоминаю. Высокой такой, в самый свод. Не серебряной, конечно, но можно подумать, будто с вкраплениями белого металла. Наверное, речь о ней. Мы оттуда в первый же день бежали, аж пятки сверкали.
— Там очень опасно, — добавила его дочь, поджав ноги на спальнике и опустив пониже длинную кофту. — Люди собрались слишком нехорошие. Одна компания прибыла, и сразу началось дракой за большую удобную площадку. А потом там кого-то убили. Сначала столько криков с нецензурной бранью, а потом настоящий кошмар. Ножи в ход пустили, даже стреляли. Мы с папой, к счастью, в тот момент уже уходили, и, слава богу, что ушли далеко. Правда, потом парни оттуда появлялись здесь. Ходили по нашему проходу и забирали у кого что есть. Нам пришлось отдать рыбные консервы и бутылку сухого вина.
— И вы просто так отдали?! — возмутился майор Гармаш. — Также не делается, эх, милая барышня! Нужно было звать на помощь соседей, объединяться! Грабежу надо давать решительный отпор!
— Извините, Юрий, но соседей обчистили тоже, — вступился за дочку профессор. — Здесь не с кем объединятся. И что могу я в свои шестьдесят три с недавно перенесенным инфарктом? А во-вторых, я очень испугался за Леночку. Я все был готов отдать, когда они вломились сюда: у одного пистолет за поясом для наглядности, у другого такое лицо, что и никаких пистолетов не надо, — сообщил Чудов, разжевывая затвердевшую от холода конфету. — Я… стыдно сейчас вспоминать, еще и в мыслях благодарен им был, что так не много взяли и Лену не обидели грубым словом. В общем, на нашу беду здесь везде неспокойно. Поэтому мы очень обрадовались, когда появились вы со своими бойцами и Сергей.
— А когда стрелять начали, там, возле колонны с серебрением кафравцы не вмешивались? — Лугин выложил на квадрат клеенки кое-что из добытого в биотронах и достал нож, который поначалу не хотел светить перед Гармашем.
— Нет, конечно. За все время, что мы здесь, кафравцев никто не видел. Разве что сначала одного — двух у входа в звездолет, — Владимир Ефимович подсел ближе к мичману, поглядывая за его приготовлениями: — Кушать будете?
— Отведаю. Не всю же жизнь на сосисках с пельменями, — упоминание сосисок и пельменей вышло коварным: Сергей почувствовал голодный спазм и рот наполнился слюной. Больше суток без пищи все-таки неприятная штука.
— Сереж, не надо этих крайностей, — Хитрова изогнула пальчик к инопланетным дарам. — Я же сказала: мы поделимся. Когда совсем ничего не останется, тогда и начнем вместе давиться их гадостью.
— Шпроты с галетами хотите? — Красина выглянула из-за плеча подруги, вжикнув молнией нейлоновой сумки. За последние часы ее отношение к Лугину заметно изменилось. Он больше не казался ей похожим на недоброго серого хищника или бандюка, страдающего от похмелья. Может быть потому, что пока моряк прогуливался по соседним проходам, неизвестно кого высматривая, Хитрова успела нашептать немного о прогулке в биотроны и о тяжелых злоключениях Лугина: том, как он потерял в ночной перестрелке друга и все свои вещи.