е отшатнулась от такого зрелища.
Агент знал об амулете иллюзии, сконструированном неизвестным магом так удачно, что он успешно и на глаз и на ощупь скрывал от посторонних второе дно. Когда-то эти амулеты шли нарасхват. Их скупали контрабандисты и торговцы, мужья, прячущие выпивку от грозных вторых половин, и жены, втайне хранящие переписку с любовниками, студенты и преподаватели, ученые и военные. Увидеть сокрытое мог только другой маг в ранге не ниже подмастерья. Потеряли популярность амулеты, когда другой маг сконструировал дешевый амулет, показывающий скрытое под иллюзией. Работал он, правда, только против данных конкретных амулетов, но действовал очень эффективно. Любой патруль за десять шагов видел, где есть скрытое и тут же имел право остановить, задержать и обыскать. Такой закон вышел во времена борьбы с контрабандой, и до сих пор его никто не отменил.
Казалось бы, старик очень рисковал, но на самом деле после создания контрамулета, скрывающие почти перестали покупать, а вслед за ними и надобность во вторых отпала. Вряд ли на станции у смотрящих за мелкими торгашами есть такой. Реальные шансы нарваться на проверку можно считать пренебрежительно малыми.
Старик выдвинул лоток второго дна и достал амулет, сделанный в виде кулона из ограненного кристалла хрусталя на простой медной цепочке.
– Слушайте теперь очень внимательно. Я должен вам рассказать, как пользоваться амулетом, чтобы не было неприятных последствий, – серьезно начал объяснять коробейник, а девушка даже рот приоткрыла, не желая упустить ни малейшей подробности. – Прикасаетесь амулетом к коже вашего… вашей… э-э-э того, чьей любви ищете и при этом обязательно думаете только о нем… о ней. Потом вешаете амулет на шею, чтобы был контакт с вашей кожей и носите, не снимая.
Дед достал из того же тайника маленький, буквально на один глоток, флакончик какого-то зелья и подал его девушке.
– Вот это надо выпить тому, кто носит амулет. Если не выпить, страсть может стать неконтролируемой. Амулет рассчитан на то, чтобы свести вместе двух равнодушных друг к другу гоблинов. Его обычно покупают родители, когда хотят поженить своих детей, а те никаких чувств не испытывают, а то, бывает, и неприятны друг другу. Так что зелье немного притушит лишнюю тягу у того, кто воспользуется амулетом. Понимаете?
Девушка часто-часто закивала головой, а парень мечтательно прищурился в небо, явно придумав какую-то пакость. Однако девушке говорить ничего не стал.
– Если надо, чтобы все это прекратилось, достаточно не позднее трех дней снять его с себя, иначе тяга укрепится и дальше будет сложнее. Если вовремя снять, то наведенная страсть пройдет сама собой в течение недели без каких-либо неприятных последствий.
– Хорошо, дед. Мы берем амулет. Завтра жди нас в это же время. Если все получится, то и те два защитных амулета мы тоже возьмем. Почем, кстати?
– Для вас, за те же пятьдесят инь. Другим бы продавал не меньше, чем за два тина (золотых).
Когда сцена опустела, контрразведчик покинул укрытие и пошел дальше по своим делам.
Подозрения с деда-торговца были полностью сняты. Тот еще жучила – на виду продает всякий мусор, а из-под полы действительно стоящие – и дорогие – амулеты. Но все это не касалось ни разведки, ни контрразведки, ни даже полиции. В прогаре оставались те, кто контролировал торговцев и брал с них процент за право работать в зоне вокзала. Они, получается, немало теряли на хитрости старика, но это их дело и контрразведку совершенно не интересовало.
«Пусть дед торгует себе, – про себя подумал агент. – Через недельку я с него слуплю отступные за то, что никому про его делишки не рассказал. Пока что надо дать ему заработать побольше. Если надавить на него сейчас – много не получишь, а дед затаится или вовсе уйдет. Хитер старикашка – этого у него не отнимешь».
За полчаса до прибытия поезда с генералом СаньСо.
Вокзал, затаившись, словно леопард в засаде, ждал прибытия очень важной персоны. С самого утра всех его обитателей: гражданских пассажиров, бойцов из проходящих эшелонов, торговцев, проституток, жуликов и воров – просто вымели за территорию. За два часа до прибытия Того-Самого поезда вокзал оцепила комендантская рота, а на самом перроне выстроился взвод почетного караула.
Все в новеньких мундирах при начищенных до зеркального блеска пуговицах, кокардах и сапогах. Ухоженное оружие – новейшие однозарядные винтовки под унитарный патрон центрального воспламенения с металлической гильзой – умело держали руки в белоснежных перчатках.
Вдруг на привокзальную площадь выкатились две длинные фуры, запряженные усталыми одрами, едва переставляющими копыта. Груз представлял собой множество вазонов с розами, поэтому транспорт походил на две передвижные клумбы, к бортам которых цеплялись расхристанные фигуры воинов гоблинской армии со знаками различия интендатской службы. С переднего экипажа спрыгнула подтянутая фигурка молодой гоблинки со знаками различия старшего сержанта. Она единственная изо всей группы выглядела опрятной и аккуратной.
Девушка, держа в руках крепкую палку, подбежала к дверям зала и, обратившись к караульному наряду, потребовала срочно позвать старшего.
– Не положено, – лениво процедил рядовой, свысока глядя на молоденькую интендантку. – Через час приходи. Может, и пропущу. Если хорошо попросишь.
– Ну ты, коз-зел! – мгновенно вызверилась девушка. – Как со старшим по званию разговариваешь? А ну быстро вызвал старшего! У меня приказ! За воспрепятствование его выполнению расстреляют, как паршивого пса! Бе-е-егом!!
Рядовой, которому пообещали незавидную участь, слегка побледнел и, достав свисток, трижды в него дунул. Тут же материализовался сержант-разводящий.
– В чем дело?
– Да вот эта… Приказ, говорит.
– Да! У меня приказ! – взвизгнула девица, чуть не запрыгнув на рослого по меркам гоблинов разводящего. – От самого начальника интендантского управления! Мы должны к приезду командующего расставить цветы, согласно плану встречи.
– Этот вопрос я решить не могу, – задумался сержант.
– А кто может? Давай срочно! Если что, я одна за всех отвечать не буду.
– Разве что сам капитан может… Он приказал никого на платформу не пускать.
– Ну так давай быстрее двигай к капитану!
Девушка сопровождала свои слова нервным похлопыванием крепкой палки по своим (пока) ногам, недвусмысленно намекая на возможность прогуляться ею и по чьим-нибудь другим.
Сержант рысью устремился в глубину вокзала и на короткое время пропал, девушка нетерпеливо прохаживалась, непроизвольно – а может, и очень даже произвольно – демонстрируя прелести своего телосложения. Оба караульных не отводили от нее глаз, следя за каждым поворотом, потягиванием, натягивающим китель и обтягивающим немаленькую грудь совершенной формы. Но особенно их впечатляли моменты, когда девушка наклонялась, чтобы осмотреть колеса фуры, стоя к ним спиной или вполоборота. Они так увлеклись зрелищем, что не заметили появления грозного начальства.
– Слюни подо-о-оБРАТЬ!! – начал тихо и спокойно и под конец рявкнул, словно из пушки выстрелил, капитан.
Караульные синхронно подпрыгнули, щелкнули в воздухе каблуками и со стуком подкованных сапог разом приземлились на плиты площади. Да и сами удивились, как это у них так лихо получилось? Будто с младенчества тренировались.
Капитан присмотрелся к мигом подлетевшей к нему девушке-сержанту, и в голове у него непроизвольно закрутилась сладостно эротическая сценка, где красотка ме-е-едленно, по одной, расстегивает пуговицы кителя, и налитая, вызывающе стоящая грудь, постепенно высвобождается из тесного плена одежды… Потом девушка поворачивается боком, наклоняется, прогибается в спине и начинает так же медленно и… сладострастно снимать брюки…
Капитан очнулся от того, что услышал чье-то хриплое дыхание, а его собственные штаны предательски натянулись в интересном месте. Хриплое дыхание, как ни крути, принадлежало ему самому, а непорядок в одежде мог быть замечен теми, кому это совсем не следовало видеть. Он с подозрением посмотрел на караульных, но те по-прежнему стояли, будто штык проглотили, и смотрели прямо перед собой с совершенно каменными лицами.
Только после этого капитан стал понимать, о чем ему, не умолкая, трещит предмет его несвоевременных фантазий.
– …ленивое стадо. Нам надо всего пять минут, и мы тут же уберемся с глаз долой, но если господин начальник интендантской службы узнает о том, что его личный приказ не выполнен, то он и меня накажет и всех, кто мне помешал, а господин начальник интендантской службы, он гоблин хороший, но не терпит, когда его приказы не выполняются. Он прикажет отпускать самые пакостные продукты и готовить назначит такого кашевара, что его стряпню в рот взять будет невозможно. Он так уже делал. Никто не выдержал больше двух недель. А мне надо всего-то цветочки на свои места поставить. Времени это много не займет. Всего пять минут, и они расставлены. А если командующий обидится, что его так плохо встретили, даже цветочки не поставили, что он военных в красивой форме не видел, а цветочки – это почет и уважение. Вот что он скажет, если их не будет? Не уважают командующего – вон даже ни единого цветочка не поставили, чтобы его встретить…
Совершенно ошалев от игры воображения и непрерывной трескотни гоблинки, капитан принял стратегическое решение. Цветы расставить, как хочет эта… эта… посланница – ну ведь явно кувыркается в постели с обожаемым начальником, – а потом уже подкатиться к ней с предложением приятно провести вечер. Эту красотку он всегда сможет отыскать, а уж отбить ее у старика интенданта проблем точно не будет. Попросит в штабе перевести ее по-быстрому к нему в подразделение и… пусть присылают самого паршивого кашевара – с ним он тоже разберется.
Приказав не препятствовать команде девушки-сержанта, капитан понял, для чего в ее руках столь непрезентабельный предмет. Палка моментально пошла гулять по задницам и спинам грузчиков, которые с совершенно тупыми физиономиями принялись лениво разгружать вазоны и очень неспешно затаскивать их через здание вокзала на перрон. Получив увесистым стимулом по мягкому месту, двигаться они начинали существенно быстрее, а девушка в процессе воспитательной работы раскраснелась и немного вспотела, что придало ей дополнительное очарование и некий шарм.