Он выхватил из кармана нож, перерезал канат, взвалил извивающегося полузверя на спину и джантировал. Робин появилась на пустом берегу на секунду раньше него. Когда появился Фойл, мужчина уже обвился вокруг его шеи и плеч, как питон, сдавливая его в ужасающем объятии. Кровавое клеймо вспыхнуло на лице Фойла.
- Синдбад, - выдавил он сдавленным голосом, - и морской старик...[14] Быстро, девочка! Правые карманы. Третий сверху второй снизу. Шприц-ампулы. Пусть он-х-х...
Его голос прервался.
Робин открыла карман, нашла пакет микроампул и вытащила их. Каждая ампула была снабжена тонким жалом. Она воткнула иглу ампулы в шею извивающегося человека. Тот обмяк.
Фойл стряхнул его и поднялся с песка.
- Боже, - промычал он, потирая горло. Он глубоко вздохнул. - Кровь и внутренности. Контроль, - прошептал он, вновь принимая выражение отрешённого спокойствия. Багровая татуировка сразу исчезла с его лица.
- Что это был за ужас? - спросила Робин.
- Аналог. Лекарственный наркотик для психопатов. Запрещённый. Психу надо как-то дать себе выход: возврат к первобытному. Он отождествляется с каким-нибудь животным. С гориллой, гризли, быком, волком... Потом принимает дозу и становится тем животным, которое он обожает. Форрест, судя по всему, был неравнодушен ко змеям.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Говорил же тебе - учился... готовился к "Ворге". Это кое-что из того, что мне удалось узнать. Покажу тебе ещё кое-что, если не трусишь. Как вывести его из Аналога.
Фойл открыл другой карман своего боевого костюма и начал работать над Форрестом. Робин сперва смотрела. Потом в ужасе застонала. Отвернулась и отошла к самой кромке воды, где стояла, слепо глядя на прибой и звёзды, пока не затихло шипение и звуки извивающегося тела и её не позвал Фойл.
- Можешь вернуться.
Робин приблизилась к раздавленному существу, копошащемуся у ног Фойла и смотрящему на него тусклыми трезвыми глазами.
- Ты - Форрест?
- Ты кто, какого чёрта?...
- Ты - Бен Форрест, старший матрос. Бывший член экипажа престейновской "Ворги"...
Форрест закричал в ужасе.
- Шестнадцатого сентября 2336 года ты находился на борту "Ворги".
Форрест всхлипнул и затряс головой.
- Шестнадцатого сентября вы прошли мимо обломков. Близ пояса астероидов. Обломков "Номада", однотипного вашему корабля. Номад сигналил о помощи. "Ворга" прошла мимо. Оставила его дрейфовать и подыхать. Почему "Ворга" прошла мимо?
Форрест начал истерично кричать.
- Кто приказал пройти мимо?
- Боже, нет! Нет! Нет!
- Из архивов "Бо'несс и Вига" пропали все документы. Кто-то наложил на них лапу раньше меня. Кто? Кто находился на борту "Ворги"? Кто был с тобой? Мне нужны офицеры и экипаж. Кто там командовал?
- Нет! - надрывался Форрест. - Нет!!!
Фойл сунул в лицо бьющегося в истерике человека пачку банкнот.
- Я плачу за информацию. Пятьдесят тысяч. Аналог до конца дней твоих. Кто приказал бросить меня околевать, Форрест? Кто?
Форрест вырвал деньги из рук Фойла, вскочил и побежал по берегу. Фойл нагнал его у кромки прибоя. Форрест повалился головой вперёд, угодив головой в воду. Фойл прижал его к песку.
- Кто командовал "Воргой", Форрест? Кто отдал приказ?
- Ты его утопишь - закричала Робин.
- Пускай помучается, вода лучше, чем вакуум. Я мучался шесть месяцев. Кто отдал приказ, Форрест?
Форрест пускал пузыри и захлёбывался. Фойл за волосы приподнял его голову над водой.
- Ты что? Преданный? Сумасшедший? Напуганный? Такие, как ты, продаются с потрохами за пять тысяч. Я предлагаю пятьдесят. Пятьдесят тысяч за пару слов, ты, сукин сын. Иначе сдохнешь медленно и болезненно.
На лице Фойла выступила татуировка. Он вжал голову Форреста обратно в воду, и навалился на извивающееся тело. Робин пыталась оттащить Фойла.
- Ты убиваешь его!
Фойл повернул к Робин своё кошмарное лицо.
- Прочь руки, сволочь!.. Кто был с тобой на борту, Форрест? Кто отдал приказ? Почему?
Форрест извернулся и приподнял голову над водой.
- Нас на Ворге было двенадцать, - хватая ртом воздух прохрипел он. - Господи, спаси меня! Я, Кемп...
Он судорожно дёрнулся и обмяк. Фойл вытащил тело из воды.
- Ну, продолжай! Ты и кто? Кемп? Кто ещё? Говори!
Ответа не было. Фойл склонился ниже и ощупал тело.
- Мёртв... - прорычал он.
- О, Господи! Господи!
- Одна нить к чёрту. И как раз, когда раскололся. Что за невезенье... - Фойл глубоко вздохнул и, как за щитом, укрылся за стеной безразличия. Татуировка исчезла с его лица. Он подстроил свои часы на время 120-го меридиана восточной долготы.
- В Шанхае почти полночь. Пора. Возможно, нам больше повезёт с Сергеем Орелем, помощником корабельного врача. Не смотри на меня так. Это всего лишь убийство. Вперёд, крошка! Джантируй!
Робин охнула. Он увидел, что она ошеломлённо уставилась куда-то за его спину. Фойл повернулся. На песке возникла пылающая фигура, высокий мужчина в охваченной огнём одежде, со страшно татуированным лицом. Это был он сам.
- Боже! - выдавил из себя Фойл. Он шагнул в сторону своего горящего двойника, и видение сразу исчезло. Дрожа от потрясения, Фойл повернулся к Робин,
- Видела?
- Да.
- Что это было?
- Ты.
- Ради бога! Как это возможно? Как...
- Это был ты.
- Но... Он запнулся, обессиленный и растерянный. - Это была иллюзия? Галлюцинация?
- Не знаю. Я это тоже видела.
- Боже всемогущий! Видеть себя... лицом к лицу... Одежда пылала... Ты видела это? Господи, что это было?
- Это был Гулли Фойл, - проговорила Робин, - горящий в аду.
- Хорошо, - свирепо прошипел Фойл. - Я в аду. Но меня и это не остановит. Если мне суждено гореть в аду, "Ворга" будет гореть со мной. - Он резко сжал кулаки, вновь обретая силу и целеустремлённость. - Меня не остановить, клянусь! На очереди Шанхай. Джантируй!
Глава 10
На Костюмированном Балу в Шанхае, Формайл с Цереры взбудоражил публику, появившись в роли Смерти из дюреровской "Смерти и девушки". Его сопровождало ослепительное создание, закутанное в прозрачные вуали. Викторианское общество, душившее своих женщин паранджой и считавшее платья образца 1920-х клана Пенемюнде верхом дерзости, было шокировано. Но когда Формайл открыл, что это не женщина, а великолепный андроид, мнение немедленно изменилось в его пользу. Общество пришло в восхищение от искусного обмана. Обнажённое тело, позорное у человека, - всего лишь бесполая диковинка у андроида.
Ровно в полночь Формайл пустил андроида с аукциона среди джентльменов, присутствующих на балу.
- Деньги идут на благотворительность, Формайл?
- Конечно, нет! Вам известен мой девиз: "Ни гроша на энтропию!"... Что я слышу? - сто кредитов за это дорогое и очаровательное создание? Всего лишь одна сотня, джентльмены? Сама красота и изумительная приспособляемость. Две? Благодарю. Три с половиной? Благодарю. Предложено... пять? Восемь? Благодарю. Давайте, давайте! Кто больше? Замечательный плод местного гения Четырехмильного Цирка. Она ходит, говорит, приспосабливается. В неё заложена обязательная любовь к хозяину. Девять? Кто ещё? Что и это всё? Вы побиты? Вы сдаётесь? Продано, лорду Йельскому за девятьсот кредитов.
Шум, аплодисменты и недоумённые подсчёты: - Боже, такой андроид должен стоить девяносто тысяч! Так тратить деньги...
- Будьте любезны, передайте деньги андроиду, лорд Йель. Она отреагирует соответственно... До встречи в Риме, леди и джентльмены!.. Ровно в полночь во дворце Борджиа. С Новым Годом!
Формайл уже исчез, когда, к собственному восторгу и к восторгу прочих холостяков, лорд Йель обнаружил, что их обманули дважды. Андроид оказался живым человеческим существом. Сама красота и изумительная приспособляемость. На девятьсот кредитов она отреагировала великолепно. Шутку долго ещё смаковали в курительных салонах. Купленным на корню холостякам не терпелось поздравить Формайла.
Но в это время Фойл и Уэднесбери, прошли под вывеской на семи языках, гласившей "ДЖАНТИРУЙТЕ ВДВОЕ ДАЛЬШЕ ИЛИ ПОЛУЧИТЕ ВДВОЕ БОЛЬШЕ" и ступили во владения "Д-РА СЕРГЕЯ ОРЕЛЯ, НЕСРАВНЕННОГО МАСТЕРА УВЕЛИЧЕНИЯ ВОЗМОЖНОСТЕЙ МОЗГА".
Стены приёмной покрывали кричащие плакаты с изображениями мозга, наглядно поясняющие, как д-р Орель припарками, бальзамами, магнитными полями и электролизом заставлял мозг удвоить дальность джантации или в двойном размере возвращал оплату. Кроме того, врач улучшал память жаропонижающими слабительными, укреплял мораль тонизирующими примочками и снимал душевные страдания Целительным Зельем Ореля.
Приёмная была пуста. Фойл наугад открыл дверь, увидел длинную госпитальную палату и в отвращении скривился.
- Притон для Снежков. Мог бы догадаться, что он и этим не брезгует...
Притон предназначался для Болезников, самых безнадёжных наркоманов. Они покоились в больничных койках, умеренно страдая от нарочно вызванных пара-кори, пара-гриппа, пара-малярии и жадно наслаждаясь незаконными болезнями и вниманием сестёр в ослепительно белых накрахмаленных халатах.
- Взгляни на них, - презрительно бросил Фойл. - Отвратительно. Если есть что-то более мерзкое, чем нарко-религия, то только это.
- Добрый вечер, - раздался голос сзади.
Фойл захлопнул дверь и повернулся. Перед ним стоял доктор Орель, деловитый и аккуратный, в классической белой шапочке, халате и хирургической маске медицинского клана, к которому принадлежал лишь по мошенническому утверждению.
Он был низеньким, смуглым, с глазами навыкате, и только имя позволяло считать его русским. Столетие с лишним джантации так перемешало многие популяции, что расовые типы уже исчезали.
- Не ожидал обнаружить вашу клинику открытой в канун Нового Года.
- Наш русский Новый Год наступает двумя неделями позже. - ответил доктор Орель.
- Сюда, пожалуйста - он указал на дверь, и тут же с хлопком исчез.