– Не стоит, – сухо ответил Саша. – Вы из органов?
– А если из органов, то сразу на «вы»? – рассмеялся Александр. – Нет, Саша, я не из органов, хотя там служат мои отец и брат. Я из… – Александр достал из кармана удостоверение и развернул корочки перед Сашиными глазами, – читай!
– Александр Ежов, старший лейтенант-инженер, СпецКБ, – прочитал тот, – круто!
– А то! – согласился Александр. – Только ведь и у тебя в кармане в скором времени может появиться такое же, если примешь наше предложение.
О таком Саша Седых и не мечтал. Вернее, о чём-то подобном и мечтал, но не мог представить, что такое с ним случится наяву.
«Работать, скорее всего, будешь в Новосибирске, – говорил Александр Ежов, быстро шагая по тротуару и жуя на ходу мороженое. Саша минуту назад от такого же отказался. – Тут у нашего КБ в скором времени появится филиал, – пояснил Ежов, держа руку с мороженым на расстоянии, чтобы сладкие капли не попали на модные брюки. – Если, конечно, пройдёшь собеседование», – добавил Ежов, бросая пустую обёртку в урну. «А когда состоится собеседование?» – поинтересовался Седых. «Завтра», – коротко ответил Ежов. «А где?» – «В нашем КБ, в Петрограде, где же ещё?» Они как раз дошли до стоянки такси. Ежов наклонился к приоткрытому окошку: «Шеф, до воздушной гавани подбросишь? Ну, чего встал? – эти слова были адресованы застывшему столбом Седых. – Давай, садись!»
В воздушной гавани Ежов забрал у Саши паспорт и, бросив «Жди здесь!» куда-то умчался. Вернулся минут через пять с билетами. «До вылета двадцать минут, – сообщил Ежов, – так что двинули!»
Почтово-пассажирский дирижабль «Сибирь» сообщением Новосибирск-Петроград был пришвартован к четвёртому стапелю. «Не «Россия», конечно, – говорил на ходу Ежов, – но тоже ничего. К утру доставит на место». А Седых и на таких не летал…
Охота на «серых волков». Петроград. Новое назначение
Старший лейтенант Берсенев бросил взгляд в сторону Благовещенского моста, за которым виднелись корпуса его родного училища, и решительно шагнул к Адмиралтейству, где с петровских времён располагался Главный морской штаб. Теперь он именовался «Главный штаб ВМФ СССР».
Дежурный офицер, возвращая Кириллу документы, не без зависти покосившись на новенький орден «Красной звезды», сказал:
– Вам на второй этаж, товарищ старший лейтенант, комната 254.
Перед дверью с нужным номером Кирилл одёрнул мундир, постучал и, приоткрыв дверь, произнёс:
– Прошу разрешения!
Услышав в ответ «Войдите!», так и поступил. В небольшом кабинете, выходящем окнами на Неву, находились два человека: один в форме капитана 2 ранга по-хозяйски расположился за столом, другой, капитан 3 ранга, сидел на гостевом стуле. Выслушав доклад, кап-два предложил Берсеневу стул. Кирилл пододвинул к столу свободный, осторожно присел на краешек.
– Кирилл Вадимович, – кадровик хотел показать таким способом, что беседа будет носить доверительный характер, – разговор о вашем назначении я позволю себе начать несколько издалека. Во время пребывания в училище, вы наравне с примерной учёбой отличились ещё и участием в работе СКБ, это так?
– Так, товарищ капитан второго ранга, – подтвердил Кирилл, – за исключением того, что слово «отличились» как бы выделяет меня из рядов товарищей по учёбе, с чем я согласиться не могу!
– Вы настолько скромны? – осведомился молчавший до той поры кап-три.
– Я вас не представил, – поспешил вмешаться кадровик. – Старший лейтенант Берсенев Кирилл Вадимович, капитан третьего ранга Скороходов Валерьян Всеволодович.
Мужчины встали и обменялись рукопожатием. Присев на место, Кирилл произнёс:
– На ваш вопрос, товарищ капитан третьего ранга, я отвечу: не в скромности дело. Я просто пытаюсь быть объективным.
– Достойный ответ! – похвалил кадровик. – Итак, вернёмся к вашей работе в СКБ. Из вашего личного дела явствует, что в составе группы курсантов вы работали над проектом подводной лодки нового поколения. Я не ошибаюсь?
– Никак нет, – ответил Берсенев, – раз это отражено в моём личном деле, то так оно и есть.
– А вот следующая информация в вашем личном деле отсутствует, – сказал кадровик, – потому я не буду требовать от вас её подтверждения. Ваш проект занял первое место на конкурсе подобных работ и получил «добро» от председателя конкурсной комиссии Рудницкого. Поскольку это событие произошло накануне выпускных экзаменов, Михаил Алексеевич предложил всей вашей группе распределиться в возглавляемое им КБ. Тогда согласие дали все, кроме вас. Вы, воспользовавшись правом, которое давал «красный» диплом, выбрали службу на одной из подводных лодок Балтийского флота. Ответьте честно: теперь об этом не жалеете?
– Никак нет! – не задумываясь, ответил Берсенев.
– Что ж, для такого ответа основания у вас есть, – кивнул кадровик. – Теперь в вашем послужном списке несколько боевых выходов и блестящие рекомендации от ваших командиров, я уже не говорю про орден. И всё-таки, – кадровик улыбнулся, – пройдя полный цикл, вы вернулись к тому же назначению, которое отвергли, будучи выпускником училища. Только теперь у вас нет права на отказ, права, которое дал вам тогда диплом с отличием. – Заметив, как нахмурился Берсенев, кадровик поинтересовался: – Вас что-то не устраивает, Кирилл Вадимович?
Берсенев встал, машинально одёрнул китель:
– Разрешите говорить откровенно, товарищ капитан 2 ранга?
– Разрешаю!
– Если речь идёт о моём переводе с флота в КБ Рудницкого, то я приказ, конечно, выполню, но уже сегодня подам рапОрт о переводе меня обратно на флот!
– Ещё один достойный ответ, как вы считаете, Валерьян Всеволодович?
Капитан 3 ранга согласно кивнул.
– Однако, Кирилл Вадимович, присядьте. – Кадровик дождался, пока Берсенев сядет, потом продолжил: – Вы истолковали мои слова слишком буквально. Речь идёт не о вашем переводе на берег, а о назначении на новейшую подводную лодку, недавно спущенную на воду. Эта дизель-стирлинг-электрическая подлодка, не имеющая аналогов в мире, сконструирована в КБ института, который ныне возглавляет Рудницкий, причём в этом проекте применены и ваши разработки.
Капитан 2 ранга поднялся с места, следом встали Берсенев и Скороходов.
– Товарищ старший лейтенант! – голос кадровика звучал теперь так, что стало ясно: доверительная беседа окончена – настало время беседы официальной. – Приказом главкома ВМФ вы назначаетесь на должность старшего помощника командира подводной лодки «КМ-01»! Кстати, – голос кадровика опять стал будничным, – капитан 3 ранга Скороходов является вашим командиром.
На улицу Скороходов и Берсенев вышли вместе.
– Вы в общежитие? – спросил Скороходов.
– Нет, не сейчас… у меня есть ещё дела…
– Добро, – кивнул Скороходов. – Ну, если вечером в общежитии не пересечёмся, тогда до завтра, Кирилл Вадимович! Встретимся утром на подъёме флага.
Скороходов откозырял, повернулся и пошёл прочь, и Берсенев пошёл, только в другую сторону. До знакомого дома на канале Грибоедова отсюда минут пятнадцать ходьбы, и Кирилл решил прогуляться. По дороге посетил «гастроном» и цветочный магазин.
На пороге квартиры он стоял с букетом и увесистым пакетом.
Дверь не открыли ни на третий звонок, ни на пятый. Кирилл вздохнул. Он, конечно, не очень рассчитывал застать Машаню дома, но всё же… Выйдя из парадного, остановился в нерешительности. Куда это всё теперь? Нет, с пакетом из «гастронома» в офицерское общежитие даже самое то, а вот букет…
Кирилл осмотрелся по сторонам. Подарить цветы, что ли? Хотя бы вон той нарядно одетой девушке, что вышла сейчас из такси. Кирилл уже сделал шаг к стоящей к нему спиной незнакомке, когда заметил, что в такси есть ещё кто-то в военной форме. «Хорошо, не успел встрять со своим букетом, – успел подумать Кирилл, – неудобно бы получилось…»
В этот момент девушка обернулась, и Кирилл узнал в ней Машаню.
– Кирька! – воскликнула девушка и бросилась ему на шею, закрыв причёской своего спутника, который, рассчитавшись с водителем, покидал салон автомобиля.
– Нет, ну вы только посмотрите на них! – добродушно и весело прозвучал знакомый голос. – Не успела замуж выйти, а уже виснет на шее у другого. И всё это, замете, на глазах у законного супруга!
Кирилл аккуратно стряхнул Анну-Марию с шеи, сунул ей букет и, улыбаясь, сделал шаг навстречу статному капитану с лётными петлицами и орденской планкой на парадном кителе.
– Привет, Глебка! – воскликнул он, разводя руки в стороны.
– Привет, Кирюха! – принял его в объятия Глеб Абрамов.
И тут до Кирилла, наконец, дошло. Он отпрянул в сторону и подозрительно уставился на счастливых Машаню и Глеба.
– Постойте-ка… – произнёс он. – Кто тут за кого замуж вышел?
– Мы! – дружно ответили Анна-Мария и Глеб, и оба рассмеялись.
– Я, – пояснила Машаня, – замуж вышла, а он – показала на Глеба, – на мне женился. Понятно?
– Так что твой букет очень кстати, – сказал Глеб.
– Представляешь? – сделала огромные глаза Машаня. – Глеб забыл купить для загса цветы, и я получилась невеста без букета!
– Но ведь кольца-то не забыл, – нашёл неуклюжую отмазку Глеб.
– Ещё бы ты кольца забыл! – возмутилась Машаня. – Да я бы тогда!..
– Что ты бы тогда? – улыбнулся Глеб. – Замуж за меня не пошла?
Машаня на секунду задумалась, потом отрицательно помотала головой:
– Пошла бы. И без колец, и даже без платья…
– Стоп-стоп-стоп! – предостерёг Глеб. – Остановись, иначе далеко зайдёшь.
– Да я свадебное платье имела в виду, а не вообще, – принялась объяснять Машаня, потом посмотрела на улыбающихся Глеба и Кирилла, и надулась: – Да ну вас!..
Глеб подхватил Машаню и скомандовал Кириллу:
– Открывай дверь! – Так с женой на руках и вошёл в парадное.
Кирилл, улыбаясь, подобрал пакеты: свой и те, что привезли Глеб и Машаня, и стал подниматься по ступеням следом за новобрачными.
Машаня заявила сразу: