Я осторожно обнимаю Алину и приговариваю:
– Забей. У тебя и без него все отлично. В следующем году восстановишься в колледже, устроишься в салон к маме. Он еще будет локти кусать, вот увидишь! Что ты хочешь прямо сейчас? Скажи, я принесу. Завязывай плакать, ты пугаешь Борю.
– Мне кажется, я бы съела тонну мороженого… – признается сестра и, натянув вымученную улыбку, гладит Бориса по пушистым волосам.
Я молча набрасываю косуху и снова иду на улицу.
За заброшкой тротуар сворачивает вправо и, петляя, ведет в арку огромного, окруженного панельными девятиэтажками двора. Он чем-то похож на двор Глеба: тут тоже есть «Пятерочка», «Магнит» и забегаловка, где постоянно дерутся сомнительные личности.
Я сажусь на лавочку у сломанных качелей, грею дыханием руки, фотографирую облака и осенние листья, перечитываю переписку с Глебом и жду. Замечаю в песке под подошвой здоровенный ржавый гвоздь, поднимаю его и между делом прячу в карман.
У крайнего подъезда с визгом тормозит красная спортивная тачка – не новая, но все равно выглядящая эффектно. Придурок и понторез Серёжа в прошлом году всю весну с ветерком катал на ней Алину. Однако сейчас из салона выбираются сам хозяин – в спортивном костюме и черных очках – и некая блондинка с губами уточкой и наращенными ресницами. Она похожа на корову из старого советского мультфильма, но мама выразилась бы корректнее: «Нелли, зачем же так резко? Просто реснички L++ не всем идут…»
Придурок шлепает барышню по обтянутому легинсами заду и, обхватив граблей талию, ведет к дому.
Я точно знаю, что Алина несколько раз ему писала: отправляла Борины фотки и предлагала познакомиться с сыном. Денег она не просила и роман возобновлять не собиралась, но Серёга ничего не ответил, а потом и вовсе заблокировал ее номер.
Злость на несправедливость гребаного мира выходит на новый виток и сменяется холодной яростью.
Едва парочка скрывается за железной дверью, я покидаю скамейку, сжимаю нагретый пальцами гвоздь и, проходя мимо тачки, царапаю острием крыло, дверцу и капот. Раздается душераздирающий лязг и скрип, тачка разражается плачем сигнализации, Серёга выскакивает из подъезда и судорожно выискивает в карманах брелок, но я уже на безопасном расстоянии – как ни в чем не бывало выбрасываю орудие возмездия в урну и шагаю к «Магниту». Несмотря на хаос, который я только что учинила, в груди зажигаются звезды и сияют ярче тысячи солнц.
Глава 25. Глеб
Весь следующий день я думаю только о Неле и о деньгах Анастасии Вадимовны.
Нет, наверное, на свете человека, не мечтавшего, чтобы в один прекрасный день ему на голову свалился миллион. Я тоже об этом мечтал, но недолго, потом мама объяснила, что незаработанные деньги портят людей: порождают духовную слепоту, а за ней и греховность.
Впрочем, назвать деньги, которые предлагала мне мама Макарова, «незаработанными» в полном смысле слова нельзя. Ведь, как она справедливо заметила, мне пришлось терпеть ее сына несколько мучительных лет.
Но зато, если бы я их взял, мы бы оплатили Мишкино лечение на год вперед и, может даже, перевели его в санаторий в Сочи. Тогда мама перестала бы так страдать. Нет, совсем-совсем страдать она все равно никогда не перестанет, потому что ей нравится жалеть Мишку, но ей точно стало бы немного легче. А еще я бы смог набить свой шкаф неформатной одеждой. Позвонил бы Неле, и мы отправились бы по магазинам вместе. Кто-то же должен помочь мне с выбором. А у нее отличный нешаблонный вкус.
Наутро от нашего вчерашнего разговора остается ощущение тепла и радости. О неприятном думать не хочется, поэтому я не иду за гаражи, хоть и обещал Румянцевой там появиться. Просто напоминаю шобле на общаге, чтобы не забыли сдать свои речи Жанне, и делаю вид, что не было никакого избиения в раздевалке и последующего шантажа тоже. Они посматривают на меня зло, но с интересом, тогда как сам я этот интерес сегодня разделить не могу. Не то чтобы перестал верить в успех своей затеи – просто после разговора с Анастасией Вадимовной вдруг почувствовал себя мелочным. И не победителем вовсе, а бесповоротно побежденным.
– Хочешь, сделаю за тебя домашку по инглишу? – Я сам подсаживаюсь к Гальскому и протягиваю флешку, которую дала мне Анастасия Вадимовна. – К пятнице нужно смонтировать ролик из фоток Макарова.
– А сам чего? – Гальский смотрит с подозрением.
– Не могу. Я Макарова не любил и по-прежнему не люблю. А его мама просила, чтобы нормально все было.
– Я тоже Макарова не любил, – ворчит Гальский. – Не понимаю, зачем тебе это надо. Ты так себя ведешь в последнее время, словно у тебя крыша поехала.
– Может, у меня переоценка ценностей. Ясно?
– Нет.
– Просто сделай видос, ладно? Чтобы красиво и душевно получилось. Музыка там тоже записана.
Гальский морщится, но соглашается. Я не сомневался, что перед домашкой он не устоит.
А по дороге домой меня нагоняет Румянцева, берет под руку и заискивающе заглядывает в глаза:
– Чего это ты к нам не пришел? Мы тебя ждали-ждали – и на перемене, и после.
– Настроения не было.
– А зря, твоя запись из раздевалки навела шороху. Народ реально испугался, что ты заявление напишешь. Так что все согласны на твои условия. К тому же, если по-честному, Макарова и правда никто не любил. Все боялись его, но не более.
– Тоже мне новость. Именно потому я это и затеял.
– Между прочим, многие из наших решили, что ты правильно делаешь, что топишь за справедливость. Некоторые даже загорелись твоей идеей.
– Я не пришел как раз из-за того, что передумал.
– Серьезно? А че так?
– Я должен был сделать это раньше. Бросить ему вызов напрямую. А сейчас… В общем, забей. Не нужно мне от вас ничего. Никакое заявление я писать не буду. Я даже в травмпункт не ходил.
– Блин, Святоша, ты реально поехавший, – смеется она. – Ты же сказал, что хочешь, чтобы тебя все уважали и слушались, как Макарова.
– Я пошутил.
– Хочешь мое мнение? – Румянцева продолжает держать под локоть, словно у нас с ней свидание. – Ты в одном шаге от того, чтобы заменить для них Макарова, они тебя уже побаиваются, но тебе надо выходить с ними на контакт. Болтать о том о сем. Выпить вместе пива или другой какой движ затеять. Диктовать свое мнение и раздавать приказы. А еще… Еще неплохо было бы обзавестись деньгами.
– У меня нет денег.
– Я понимаю. Но ты умный, поэтому можешь обойтись и без них. Как вот с этой записью. Просто держать всех постоянно на крючке и не давать расслабляться. Если захочешь, я тебе помогу. У меня на каждого из них столько компромата, что будут стараться как миленькие еще сильнее, чем за деньги.
– Зачем тебе это?
Румянцева вдруг останавливается и тормозит меня:
– А давай я буду твоей девушкой? Целоваться тебя научу. Ты же наверняка не умеешь. Может даже, еще чему научу. Ты в принципе симпатичный, и я не против.
Приподнявшись на мысочки, она резко обхватывает меня за шею и впивается теплыми губами с привкусом табака в мои.
Поддерживать эти порывы я не намерен и уже собираюсь оторвать ее от себя, как вдруг перед глазами всплывает образ совсем другой девушки. Девушки с розовыми волосами. Резкой, смешливой, смущающейся и одновременно провокационной, ищущей себя в других, но так и не нашедшей. Умом я понимаю, что это видение, но отпускать его не тороплюсь, поэтому, зажмурившись, покрепче прижимаю Румянцеву к себе и продолжаю с упоением целовать, как если бы на ее месте была Нелли.
Она прерывается первая, опускается на пятки и с глубоким вздохом удивления делает шаг назад:
– Обалдеть, Филатов! Это что, вообще, было?
– А что? – как ни в чем не бывало пожимаю плечами и, засунув руки в карманы брюк, шагаю дальше по нашей дорожке.
На самом деле я боюсь, что она заметит, как пылают у меня щеки и колотится сердце. Или, того хуже, решит, что я согласен на ее предложение, и продолжит наступление.
– Подожди, – Румянцева ловит меня за руку и разворачивает к себе. – Значит, я тебе тоже нравлюсь?
За это время лицо ее странным образом меняется. Я вижу в глазах любопытство, доверие и как будто бы проблеск надежды. Но делаю вид, что этого «тоже» не заметил.
– Это ничего не значит, – строго отрезаю я. – Ты начала первая.
– Но мне показалось…
– Тебе показалось.
– Нет, серьезно, – Румянцева непривычно сбита с толку. Ее вороньи волосы торчат в разные стороны, а кончик носа покраснел. – Если ты думаешь, что это по приколу, то ошибаешься.
– Я не думаю, что по приколу. Но у меня есть девушка. Извини.
– Да ла-а-адно? – Ее глаза расширяются от удивления. – Ты врешь! Врешь, да? Ты типа святоша, и тебе нельзя. Но, Глеб, святоши так не целуются, так что оставь эти россказни для своей мамы.
– У меня есть девушка, – упрямо повторяю я, глядя ей в глаза. – И мама тут ни при чем.
Она снова тянется, но на этот раз я отступаю и ловлю ее за руки прежде, чем она успела на мне повиснуть.
– Это они тебя подослали?
– Что? – Несколько секунд Румянцева с недоумением таращится на меня, а потом ее лицо озаряется, и она хохочет на всю улицу: – Ты подумал, что это подстава? Класс! Я же говорю, что ты умный.
– Значит, я прав? – Я оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу.
– Нет. Не прав, – впервые за все время нашего знакомства я вдруг улавливаю в ее голосе нечто похожее на нежность. – Сейчас все по-честному. Клянусь!
Она растопыривает перед моим носом пальцы обеих рук, чтобы показать, что не скрестила их, обманывая.
– Сейчас, – я достаю телефон и моментально открываю фотку Нели в нашей переписке. – Вот. Можешь сама убедиться. Это она.
Румянцева берет телефон в руку и разглядывает Нелю. Затем что-то нажимает, и я тут же соображаю, как сглупил, потому что она явно читает нашу переписку. Резким движением выхватываю у нее телефон и прячу в карман.
– Нелли, значит? – Румянцева пытается сохранить улыбку, но я вижу в ее глазах привычную жесткость. – У тебя любовь с вебкамщицей? Почему я не удивлена?