Он неплохой парень – немного напыщенный и самовлюбленный, но к тому обязывает идеальная внешность и денежки отца. С ним бывает прикольно и весело, но в груди, в самом дальнем ее уголке, поселилась гнетущая тревога.
Глеб точно в меня не влюблен и ничего взамен не предложит.
Неужели мне больше никто не ответит в любое время дня и ночи? Никто не выслушает, не утешит, не даст совет?
Вдруг накрывает кошмарное одиночество, я спотыкаюсь и едва справляюсь с желанием разреветься, но Артём не дает упасть, ставит музыку на паузу, вырастает рядом и щелкает перед носом пальцами:
– Нелли, Земля вызывает, прием! Ты сама не своя. Так сильно переживаешь?
– Ага. – Об истинных причинах хандры говорить не хочется, поэтому я увиливаю от темы: – Мы должны все сделать идеально, чтобы никто не смог предъявить, что нас выбрали незаслуженно! Страшно не оправдать доверие. Да и… Елена в случае провала живьем сожрет.
– Окей! Тогда давай запишем наш урок. Ты пересмотришь его дома и проанализируешь ошибки – так их будет легче исправить. – Артём достает телефон, но недоброе предчувствие сжимает нутро, я пищу:
– Не беспокойся. Запишу на свой! – Выуживаю трубку из кармана рюкзака и устанавливаю на нерабочей колонке, направив камеру к сцене.
Артём запускает трек сначала, берет меня за руку и обхватывает талию.
Старательно отсчитываю ритм и повторяю шаги. На душе погано: не реагировать на флюиды Клименко невозможно, но, если бы Глеб оказался рядом и прикоснулся вот так, я бы, наверное, свалилась замертво.
Прислушиваюсь к себе, кошусь на губы Артёма, и тот замечает.
Я мгновенно подаюсь назад, но ладонь на спине становится каменной, взлетает выше и ложится на затылок. А в следующую секунду его губы накрывают мои, и волна горячего… испуга, омерзения и бессилия подкатывает к горлу.
Хочется оттолкнуть этого недоумка, треснуть кулаком в живот и послать подальше, но я беру себя в руки. Я переживаю первый поцелуй с реальным парнем – звездой школы, – разве не таким он и должен быть?
И осознание настырно стучит молоточком по темечку: таким он не должен быть совершенно точно.
– Ты красивая. Сложно было сдержаться… – шепчет Артём мне на ухо. Музыка превратилась в монотонный гул, ноги заплетаются, голова кружится. Никак не определюсь, чего мне хочется больше: прополоскать рот холодной водой или попросить Артёма продолжить, но он отваливает, рассыпается в тысяче извинений и заключает меня в примирительные объятия, из которых я мгновенно выворачиваюсь:
– Все нормально. Давай сначала! Черт, я имею в виду репетицию!
Я бесшумно прикрываю за собой входную дверь, оставляю ботинки на полочке, крадусь в комнату и предусмотрительно запираюсь изнутри. Приглашение Алины присоединиться к чаепитию игнорирую – не соблазняюсь даже запахом свежей выпечки по новому рецепту и сплетнями из жизни селебрити.
Падаю на диван, вытягиваю уставшие убитые ноги, кусаю губы и наконец даю волю слезам.
Мне совсем не нравится такой план покорения мира, мне, черт побери, противно и больно… Но я не могу рассказать об этом Глебу – ведь друга у меня больше нет.
Он не звонит, хотя сам вчера настаивал на разговоре, и мое признание, вероятно, обернется катастрофой. Вся моя жизнь – разрушения, хаос и катастрофа.
Я стираю со щек черные борозды потекшей туши, старательно подрисовываю новые стрелки, раскрываю ноут и, прерывисто вздохнув, нажимаю на значок камеры. Глеб отвечает почти сразу, но странно растягивает слова и несет ахинею. Фоном орет музыка и раздаются громкие голоса. Судя по дебильной улыбочке и незнакомому интерьеру, он не дома и изрядно накидался, значит, никакого признания не выйдет. Да и не нужно оно никому – это тупое признание… Такое же тупое, как я сама.
От разочарования немеют губы, слабеют руки, щиплет глаза, в груди разливается крутой кипяток.
Рядом с пьяной физиономией Глеба возникает еще одна – в ней я мгновенно опознаю Оленьку Румянцеву и отчего-то не удивляюсь. Она целует Глеба в губы, прилипает к нему, машет мне и радостно скалится:
– Привет! – Радушие сменяется брезгливостью: – Это та самая твоя вебкамщица, что ли? Разве ты ее еще не послал?
Оля виснет на Глебе, он с глупой улыбкой пялится в экран, а я захлопываю ноутбук и закрываю глаза.
В нашем странном общении не было ни любви, ни дружбы, оставалась лишь надежда на честность и взаимное уважение. Но он врал. С самого начала и обо всем.
Его, успешного и яркого, забавляла переписка с фрикшей, возможно, где-то рядом даже сидела его девушка Олечка и подсказывала каверзные вопросы, а потом они обсуждали меня и смеялись…
Телефон оживает, но я сбрасываю звонки. Шум дождя сливается с шумом в ушах, рыдания раздирают горло, пальцы дрожат, я падаю в пропасть и вот-вот разобьюсь.
Отчаяние, просверлившее в груди дыру, внезапно отключается, боль понемногу стихает, и душу заполняет холодная ярость.
Я закончу тем, с чего начала.
Докажу ему, что у меня тоже есть жизнь. И есть парень.
Нахожу видео сегодняшней репетиции, бесстрастно наблюдаю за танцем парочки на тускло освещенной сцене, их коротким поцелуем и замешательством розоволосой девчонки.
Морщась, скриню момент поцелуя, где Артём выглядит особенно убедительным, а я – увлеченной, увеличиваю кадр и бросаю в диалог с Глебом.
«Хорошего вечера».
Глава 33. Глеб
– Почему ты не встаешь? – Мама пихает меня в спину и, откинув одеяло, требовательно трясет за плечо. – Еще пять минут проваляешься – опоздаешь в школу!
– Я не пойду, – не раскрывая глаз, я ныряю под подушку.
– Как так? – ахает она и, сняв подушку с моей головы, трогает лоб. – Температуры нет.
– Есть, – шепчу я. – Еще какая.
– Кончай придуриваться. – Ее теплая сухая ладонь прижимается к щеке, потом к шее. – Я чувствую, что все в порядке. Поднимайся.
– Мне плохо, – упрямо говорю я и, раскрыв глаза, смотрю в мамино рассерженное лицо. – Мне очень плохо!
– В каком месте тебе плохо?
– Везде. Я никуда не пойду. Не хочу и не могу.
Она выглядит растерянной и несколько секунд мнется, словно собираясь спросить, что случилось. Но вместо этого лишь бросает с тяжелым вздохом «ладно» и отдает подушку.
Я рад, что она не стала ничего спрашивать, потому что все равно не смог бы ничего объяснить. Мама уходит и возвращается с градусником.
– Померь на всякий случай. А потом напиши мне. Но не звони. Я все равно отключу звук.
Через пять минут входная дверь за ней захлопывается, и я силюсь заснуть, но уже не могу. В голову лезет всякая ахинея, от которой я не мог избавиться всю ночь, задремав лишь под утро.
Чувствую себя не просто разбитым, а раздавленным, как сырое яйцо, тягучее содержимое которого вытекает из треснувшей скорлупы. Меня тошнит и знобит, однако мама права – температуры нет.
Под столом валяется телефон. Вчера я со злости шибанул его о стену, но поднимать не стал. Хорошо бы он раздолбался, иначе меня обязательно потянет снова смотреть эту тошниловку. Другими словами назвать фотку, которую прислала Неля, я не могу.
Нет, я знаю, что заслужил месть за то, что, вместо запланированного разговора пошел к Титову, что пил и так по-дурацки разговаривал с Нелей, за слова Румянцевой и поцелуй. И Неля совершенно права, ткнув меня носом в мои же косяки, потому что облажался я со всех сторон. Однако она не понимала одного. То, чем она пыталась меня подколоть, для меня вовсе не стеб. Успей я сказать ей вчера все, что собирался, скорей всего она бы так не поступила, но я был и остаюсь для нее всего лишь сетевым другом, чувства которого попросту не берутся в расчет. Откуда ей знать, до чего я дошел?
Я нехотя поднимаюсь и тащусь в душ. После нагретой постели кожа тут же покрывается мурашками, изнутри пробирает озноб. Голова тяжелая, во рту вкус прелых яблок.
Убеждаю себя, что все дело в похмелье, но не уверен.
Мне хочется то ли разрыдаться, то ли умереть. Я стою, упершись обеими руками в кафельную стену, а по спине стекают потоки воды. Таким несчастным я не чувствовал себя, наверное, никогда. Я отлично умею дать отпор и зализываю раны без особых драм, я научился жить с обреченностью и спокойно сношу несправедливость, но сейчас не могу совладать с бешеным штормом нахлынувших чувств. Вода скапливается возле голых ступней, и мне кажется, что, закручиваясь водоворотом, я утекаю вместе с ней через сливное отверстие в бесконечную канализационную черноту.
Я не имею права обижаться на Нелю и предъявлять на нее свои права. Их у меня нет и не было. Она мне ничего не обещала. Ее жизнь и моя – две абсолютно разные точки во Вселенной. Объяснить это себе я способен и даже в состоянии принять, но у меня не получается освободиться от тепла и нежности, от страстной потребности в ее внимании, от горячих снов с поцелуями, от звука ее голоса и неизменного присутствия рядом: в компьютере или телефоне, словно она уже часть меня, а я – часть ее, ведь я тоже всегда у нее под рукой.
Представляю ее себе всю: от кончиков светло-розовых волос до голых ступней, которые я бессовестно разглядывал, когда в один из наших разговоров она полезла под диван, чтобы вытащить закатившуюся игрушку племянника. Перед глазами тонкая, облегающая грудь маечка и широкая умопомрачительная улыбка, гладкие округлые плечи и взгляд, в котором я добровольно и блаженно тону.
Тело мое, согревшись, горит, сердце рвется на части, а беспощадное воображение подкидывает все новые и новые картинки. Одна прекраснее другой.
Третья истина буддизма утверждает, что избавиться от страданий возможно лишь посредством избавления от желаний. Но как?! Как от них избавиться?
Телефон все же не сдох. Достав его из-под стола, я первым делом открываю профиль Нелли и, едва не поддавшись соблазну снова взглянуть на то фото, быстро отыскиваю перечеркнутый красный кружок и устанавливаю блокировку пользователя. Никаких объяснений не будет. Иначе я совсем расклеюсь и выложу ей все, а она не должна винить себя и оправдываться, пусть уж лучше считает меня отбитым придурком – так ей будет проще принять исчезновение удобного портативного друга. Нет, я не собираюсь, громко хлопнув дверью, пропадать навсегда, но мне нужно время, чтобы, победив себя, вернуться к ней через месяц или два – спокойным, мудрым, смирившимся и избавившимся от желаний. А пока во мне все бушует, я просто не имею права мучить ее собой.