Я не могу сладить с поднявшимся из глубин души раздражением – Анна Николаевна ничего не знает про сына, но Глеб заслуживает большего доверия и уважения!
Она с тревогой поглядывает на часы и притулившиеся в углу сумки, неожиданно резко поднимается и быстрым шагом выходит, но почти сразу возвращается с очками на носу и телефоном в руках.
– Надо же! – изумленно восклицает она. – Что это значит? Как же так?
Ничего не объясняя, она тычет в кнопки телефона, и по кухне разносятся протяжные гудки. Никто не отвечает, Анна Николаевна набирает номер снова и снова, а потом в сердцах швыряет трубку на стол.
– Все в порядке? – осторожно интересуюсь я, все больше напоминая себе доставленную не на тот адрес посылку
– Нет! Не в порядке. Это же надо! – Она вспыхивает, нервно теребит дужку и усиленно трет веки под очками. – Пишет, что уехал куда-то и вернется только завтра. В такой день! Да как он посмел?!
– Куда уехал? – Я так же ошарашена, как она. Вместо ответа, Анна Николаевна недовольно фыркает, и я чувствую, что нужно уходить, но никак не могу заставить себя это сделать. – Может, у него что-то случилось? – беспокоюсь я вслух.
– У Глеба? Случилось? – Моя собеседница смотрит так, словно я сморозила страшную глупость. – У него случился приступ непослушания – вот что случилось. Он нарочно теперь делает все, чтобы досадить мне и всем вокруг. Недавно звонила директор школы, рассказывала, как он себя там ведет.
– Мне кажется, Глеб не стал бы что-то делать вам назло. Он вас любит.
– Тебе-то откуда знать?
Я понимаю, что взывать к ее чувствам сейчас бессмысленно. Она злится из-за нарушенных планов, своеволия Глеба и моего присутствия тоже, но другой возможности что-то изменить у меня, скорей всего, больше никогда не будет. Сейчас я изнутри вижу мир Глеба, вспоминаю его долгое молчание или неприкрытый, едкий сарказм, чувствую боль, с которой он говорит о своей семье, и растерянность вытесняется стремлением к справедливости.
– Знаете, а у меня есть сестра – на год старше. – Я отставляю чашку и поднимаю голову. В груди полыхает гнев, и язык начинает жить своей жизнью. – Ей все достается легко, она не знает, что такое рамки. Недавно у нее родился ребенок, и сплетни о нашей семье вышли на новый уровень. Я очень люблю сестру, а мама очень за нее переживает. Она не говорит об этом вслух, не жалуется, но винит себя в том, что недоглядела. Маме сильно достается. Если еще и я подкину проблем, ей будет совсем плохо, поэтому в них я ее не посвящаю. А знаете, почему у меня проблемы? Потому что мама тоже стала предметом насмешек и пересудов из-за своего образа жизни. Я не говорю, что это незаслуженно. Я просто молча изо дня в день со всем справляюсь. Стиснув зубы и сжав кулаки. А Глеб… он тоже сражается в одиночку, и вы совсем не пытаетесь его понять. Вам нет до него никакого дела. Вас интересует только Миша, который и без того прекрасно себя чувствует.
Странная улыбка застывает на лице Анны Николаевны, как приклеенная, но на щеках проступает заметная бледность, а глаза краснеют. Кажется, я перегнула палку. Гнев сходит на нет, теперь мне мешает дышать всепоглощающий стыд.
– Я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай.
Я встаю и, подхватив ботинки и куртку, спешу к выходу. Обуваюсь у порога и тихонько прикрываю дверь – меня никто не провожает, чего и следовало ожидать.
Меня все еще переполняют эмоции: сейчас я высказала то, в чем много лет не решалась признаться собственной маме. Это было жестоко и нагло с моей стороны, однако, если Глеб перестанет быть для нее идеальной, но придуманной картинкой, я как-нибудь справлюсь со стыдом.
Сбежав по ступеням вниз, я вываливаюсь из обшарпанного, пахнущего сыростью и жареной картошкой подъезда и держу путь обратно к школе: через полчаса там начнет собираться шобла Макарова. Придет и Оля, и от перспективы встречи с ней разбирает изжога, но мне просто необходимо увидеть Глеба.
Позади скрипят ржавые петли металлической подъездной двери. Оглядываюсь – Анна Николаевна с двумя сумками идет прочь со двора. Веки у нее все еще опухшие и покрасневшие: может, злится на Глеба за исчезновение и жалеет Мишку, а может, так подействовали мои слова.
Миновав заплеванную арку и распахнутые школьные ворота, я замедляю шаг и прогуливаюсь по беговой дорожке и ворохам бурой листвы на растрескавшемся асфальте, а потом сажусь на длинную сломанную лавку у кромки стадиона и смотрю в полинявшее осеннее небо – в нем кружатся черные птицы и перья бледных прозрачных облаков.
Зря я нагрубила маме Глеба. А моя мама наверняка много раз звонила – несмотря на то что, по легенде, я в безопасности и весело провожу время. Некстати вспоминается ее рассказ, услышанный в далеком детстве: когда мама была маленькой и ходила в старшую группу детского сада, в популярном тогда журнале «Мурзилка» напечатали статью о заморской кукле и объявили конкурс рисунков с этой куклой в качестве приза. Барби в то время была диковинкой, и все девочки словно сошли с ума – засыпали редакцию мешками писем, надеялись на победу и с нетерпением ждали, когда выйдет следующий номер. Естественно, мама не стала первой из миллиона желающих, не выиграла приз и потом долго плакала, но ее история потрясла меня.
Куклы стали моим хобби.
Нас с мамой связывает невидимая, но прочная нить. Несмотря на наполненное ядом признание Миланы, я все равно продолжу жить как жила, любить маму, защищать и прощать.
Я запускаю руку в карман и с ужасом понимаю, что телефона в нем нет: остался в тачке Серёги. Тот приедет не раньше шести – значит, я на целый день без трубки. В отрыве от реальности и снежного кома проблем, в огромном незнакомом городе. Хорошо хоть, есть деньги – остались на карте с продажи «азиатки» Киры, да и предоплата за очередную посылку пришла очень кстати.
Стараясь не паниковать, я глубоко дышу, вытягиваю уставшие ноги и осматриваю окрестности.
Школа представляет собой типовое здание из светло-серого кирпича, украшенное синими полосами по периметру и углам. У того, кто это намалевал, странное представление о прекрасном, впрочем, моя школа не лучше: на ней точно такие же полосы.
Я вновь ловлю ощущение сопричастности: Глеб каждый день приходит сюда учиться, нарезает круги по этому стадиону, возможно, отдыхает на этом самом месте и думает. О чем? А вдруг обо мне?..
Раздаются громкие голоса, хохот и шуршание сухой листвы, к гаражу подтягиваются два парня – в бейсболках и темных ветровках поверх толстовок. Они сваливают к ногам под завязку набитые рюкзаки, достают сигареты, прикуривают. Я точно видела этих типов среди возможных друзей Глеба, и номер школы, указанный в их профилях в соцсети, совпадал. Превратившись в слух, понимаю по обрывкам принесенных ветром фраз, что они собираются на барбекю за город к некому Равилю. И поедут на электричке, потому что на такси дорого, а сэкономленные деньги можно пустить на выпивку.
Из-за угла выплывают две девчонки в спортивных костюмах и светлых кроссовках, их сопровождают еще двое парней. В первой барышне по коротким черным волосам я узнаю Олю Румянцеву, и ее появление отдается тяжестью на сердце. Все шумно приветствуют друг друга, но Глеба нигде не видно. С души вдруг скатывается огромный валун, даже дышится легче.
Я застегиваюсь под горло, встаю и, расправив плечи, развязной походочкой подваливаю к незнакомцам. Волнуюсь до разноцветных мушек, но, по мере приближения к шобле, страх улетучивается. Эти парни и девчонки вовсе не кажутся страшными, у них те же выходки, словечки и ужимки, что у моих идиотов-одноклассничков.
– Привет! – Получается веско, в кои-то веки я благодарна природе за низкий хриплый голос. Присутствующие оборачиваются, синие глаза Олечки расширяются, в них вспыхивает узнавание и тут же – растерянность.
– Ого! Ты тут какими судьбами? – Она кривит рот, изображая снисходительную улыбочку, но получается подобие нервного тика.
Остальные, забыв про дымящиеся в пальцах сигареты, с неподдельным интересом разглядывают мое лицо, волосы и прикид. Мне не впервой реагировать на обидные выкрики, внутренне я готова отбрить любого из шоблы, но все молчат. Отмирает только Оля – подгребает ближе, но тут же сама понимает, что поступила опрометчиво. Она едва достает мне до плеча, вынуждена смотреть снизу вверх и напоминает растрепанную курицу. До Миланы ей далеко: масштаб стервозности не тот. Я была дурой и переоценила противника, накрутила себя и сама, добровольно, ушла в сторону. В ушах шелестит шепот Миланы: «Никому не отдавай то, что по праву твое, и не показывай слабость!» Я томно прищуриваюсь и расслабленно отвечаю:
– Да вот, приехала к своему парню!
– И кто же этот счастливец?
– Ты не хуже меня знаешь.
– Я с ущербными дружбу не вожу.
– С ущербными? Глеб, по-твоему, ущербный? Ты поэтому на него так вешаешься?
Возможно, я многого не знаю, но шпилька достигает цели: Оля смущена и задета, и приподнимается на цыпочки, в безотчетном порыве меня достать:
– Извелась от ревности и не выдержала? Понимаю. Но, похоже, ты опоздала. Поезд ушел.
– Что ты имеешь в виду? – настораживаюсь я.
– Твой парень больше не твой парень.
– Типа он твой?
– Угадала.
Парни и вторая девчонка стоят поодаль и продолжают внимательно прислушиваться к нашему разговору.
– Я поверю, если Глеб сам мне об этом скажет. Где он сейчас? – Я наступаю, Оля пронзает меня ледяным лазером ярко-голубых глаз и внезапно сникает. Она явно не знает ответа, ресницы ее дрожат, щеки вспыхивают:
– Я не обязана тебе отвечать. Вали отсюда!
– Ты – жалкая, – заносчиво объявляю я. – И плоская.
За спиной раздаются смешки. Оля гневно оборачивается на приятелей, и они тут же замолкают.
– А ты… Ты… – Ее взгляд останавливается на моих ботинках. – Колхозная вебкамщица!
– Мне твое мнение безразлично. – Я горделиво отворачиваюсь и обращаюсь к остальным ребятам: – Вы не знаете, где Глеб? Мне очень нужно его найти. И срочно.
Они мнутся, пожимают плечами – похоже, и в самом деле не знают.