— Эй, я не принимаю ничего как должное и ничего от тебя не жду, — сказал он. — В браке нам придется справляться с проблемами в отношениях. Зефиросу нужна стабильность. Не так ли?
Разочарование сдавливало ей горло.
— Ты колеблешься из-за того, что я рассказал тебе об отце? Ты боишься, что я тоже склонен к насилию?
— Нет! — воскликнула Джайя, чувствуя, что ее сердце наполняется болью за него. Она сомневалась только потому, что Тео никогда не сможет ответить на ее любовь.
— Если тебя беспокоит это, не скрывай. Я пойму.
Тео встал с дивана и пересадил Зефироса в центр одеяла, расстеленного на полу. Это помогло ему скрыть выражение лица, но Джайе показалось, что она заметила невероятную боль в его глазах. А может быть, что-то другое. Что-то вроде беспомощного отчаяния.
— Тео, я никогда не думала, что ты способен причинить боль мне или Зефиросу.
Тео подошел к стеклянным дверям и стал смотреть на прозрачную гладь бассейна. Засунув руки в карманы, он стоял, ссутулив плечи.
— Ты внимательно слушала меня, и я позволил себе поверить, что все остальное не имеет значения. Но, конечно, тебе нужно время, чтобы решить, можешь ли ты мне доверять.
Джайя поняла, что следует рассказать всю правду. Она не могла позволить Тео и дальше считать, что та жестокость, от которой он безвинно страдал в детстве, способна заставить ее бояться его.
— Дело не в тебе, а во мне.
Их сын лежал на боку и беззаботно сосал пальчики. Разве он не являлся живым воплощением всего хорошего, что произошло с ней после того ужаса, который ей довелось пережить? Если бы ее не изнасиловали, она осталась бы в Индии и вышла бы замуж по выбору своего дяди. Вместо этого она все бросила, а потом, по велению судьбы, встретила Тео, который окончательно изменил ее жизнь, подарив Зефироса.
— Я доверяю тебе, Тео. Иначе я не провела бы с тобой ночь.
— Одна ночь — не вся жизнь. И союз двух одиноких людей, нашедших забвение в страсти, — это не брак. Требуется намного больше доверия, чтобы разделить с человеком все нюансы жизни.
— Нет… — Джайя тяжело вздохнула. — Не это означала для меня та ночь. По крайней мере, не только это.
— Что ты имеешь в виду?
Причина, по которой я уехала из Индии… — Она прикусила губу, стараясь собраться с силами. — Лучше рассказать все с самого начала. Я говорила тебе, что мы с Сарайей выросли вместе? Когда мне было шесть лет, отец попал на тракторе в аварию, и ему пришлось отдать нашу землю моему дяде. Мы всей семьей переехали к нему. Наши мамы — близняшки. Мы стали жить в большом доме, и все было бы замечательно, если бы дядя не был таким властным. Он придерживался традиционных взглядов на жизнь, особенно в том, что касается роли женщины. Сарайя с детства мечтала сниматься в Болливуде. Но дядя никогда на это не согласился бы. Он договаривался о ее замужестве, когда в соседнюю деревню приехала съемочная группа Квентина. Они влюбились друг в друга и тайно поженились.
— А ты осталась с ее разгневанным отцом-тираном.
Джайя кивнула.
— С двумя ее братьями и моими младшими братом и сестрой. Дядя стал совсем невыносимым, он начал диктовать моим родителям, как нужно нас воспитывать. Я стала искать работу, чтобы родители перестали зависеть от него. Дядя был против этого, он хотел, чтобы я вышла замуж. Работу я все-таки нашла. Я усовершенствовала свой английский и использовала рабочий телефон, чтобы общаться с Сарайей. — Она смущенно улыбнулась. — Дядя отрекся от нее, а я очень по ней скучала.
— Ты боишься, что я запрещу тебе работать?
— Может быть, но не это главное. — Джайя встала и принялась ходить по комнате, скрестив руки на груди. — На работе был один мужчина. Мой начальник. Он был старше меня, ему было лет сорок. А мне не было и двадцати. Он флиртовал со мной, выходя за рамки дозволенного.
— Сексуальные домогательства, — тихо проговорил Тео.
— Однажды вечером, когда я собиралась идти домой, он изнасиловал меня, — прошептала Джайя.
Она случайно посмотрела в зеркало и увидела побледневшее лицо Тео. Как только их взгляды встретились, он поморщился и отвернулся.
— Я не должен был просить тебя остаться со мной в ту ночь, — процедил он сквозь зубы.
— Ты и не просил. Я сама этого хотела, — заверила его Джайя.
Она заставила себя повернуться лицом к нему, хотя все внутри сжималось от позора. Воспоминания о том ужасе, который ей пришлось пережить, жгли ее.
— Ты же знаешь, что я получила наслаждение, — призналась она. — Той ночью я впервые после того, как… захотела быть с мужчиной. Смогла позволить кому-то прикоснуться к себе.
— Я был твоим начальником.
— Уже не был. Помнишь, насколько сильно меня удивило то, что я интересую тебя как женщина? Будучи сотрудницей компании, я никогда не ощущала опасности, находясь рядом с тобой, особенно в сексуальном плане. И я была этому рада. Я начала работать горничной, потому что меня окружал чисто женский коллектив. Когда меня повысили до менеджера, это стало большим испытанием, но я согласилась, потому что мне нужно было преодолеть страхи прошлого. К тому же я не сомневалась, что в любой момент могу обратиться за помощью к тебе. Впервые после того, что случилось, я чувствовала себя защищенной.
Тео нахмурился.
— Ты не рассказала об изнасиловании своей семье? Не пошла в полицию?
Горькие слезы жгли глаза Джайи, ей пришлось отвернуться, чтобы найти в себе силы говорить дальше.
— Дядя счел позором мое обращение в полицию. Он назвал меня шлюхой, а родители не могли ничего сказать в мою защиту. Они хотели бы, чтобы я вышла замуж за того мужчину, но он был женат.
Тео выругался и двинулся к ней, но потом остановился.
— Джайя… — В нем шла внутренняя борьба.
Как бы ей хотелось, чтобы он облегчил ее страдания, заключив в свои сильные объятия! Изнасилование было настоящим кошмаром, а то, что произошло после, стало самым темным периодом жизни.
Джайя напомнила себе, что все это уже в прошлом. Сглотнув ком в горле, она продолжила рассказ.
— К счастью, у меня была Сарайя.
— Она приехала за тобой?
— Она прислала мне свой паспорт. Дядя спрятал мои документы. Я младше Сарайи всего на год, и мы были удивительно похожи. Люди часто нас путали. Квентин занимался съемками фильма в Малайзии, и она вместе с паспортом прислала мне билет на самолет до Куала-Лумпура. Сарайя как раз недавно родила Байну. Они приняли меня в свою семью, и первым делом она повела меня на обследование к врачу… То, что я не забеременела тогда, было сродни чуду, если учесть, что у нас с тобой это получилось за одну ночь. — Джайя неуверенно улыбнулась.
— Я не могу поверить, что ты все еще посылаешь своей семье деньги.
— Я делаю это ради мамы и сестры… Когда Квентин снимал фильм на Бали, я начала работать в отеле «Макрикоста». После я обратилась в посольство Индии с просьбой выдать мне паспорт, который я якобы потеряла. Я знаю, это незаконно…
— Черт побери, Джайя, я не осуждаю тебя. Я виню твоего дядю, но ни в коем случае не тебя.
В этот момент захныкал Зефирос. Джайя, успокаивая его, получила столь необходимую ей передышку.
Она все еще ощущала себя одним оголенным нервом, поэтому, как ни старалась Джайя искренне улыбнуться своему сыну, у нее ничего не получалось. Она сгорала от желания оказаться в теплых объятиях Тео и надеялась, что он вот-вот подойдет к ней и успокоит ту невыносимую боль, которая наполняла ее грудь. Но он даже не смотрел в ее сторону.
Конечно, теперь он больше не будет настаивать на свадьбе.
— Я отвезу Зефироса домой, как только он поест, — сказала Джайя. — Много работы накопилось. Мне нужно заняться делами.
Тео наконец взглянул на нее. Он всегда был несколько холоден и отстранен, но еще никогда выражение его лица не было таким пустым.
На сердце Джайи тяжким грузом легло разочарование. Она пришла в отчаяние. Все, чего они успели достичь за короткое время, исчезло в мгновение ока. Они стали чужими друг другу. Зря она рассказала ему все.
— Почему бы тебе не оставить Зефироса со мной? — предложил Тео.
— Ч… что?
Я не собираюсь никуда уходить. Если ты ему понадобишься, я позову. Нам предстоит многое обсудить. Вскоре информация о том, что у меня есть сын, просочится в прессу. Зефирос, как Эви и Андроу, может оказаться в опасности. Мне нужно позаботиться о его защите.
Нити, связывающие их, были очень тонкими, и Джайя боялась шевельнуться, чтобы не оборвать их.
— Хорошо.
Теперь она улыбнулась Зефиросу нежно и искренне. И снова смогла дышать свободно. Пусть недолго, но она будет рядом с Тео.
— Если ты согласен на поздний ужин, мы можем поговорить за ним.
— В ресторане внизу? Согласен. На какое время зарезервировать столик?
Джайя полагала, что они могут заказать ужин в номер, но…
— Я возьму это на себя.
Она передала сына Тео и поспешила удалиться, чтобы успокоиться и собраться с мыслями.
Тео закрыл глаза, как только дверь за Джайей захлопнулась. Нечестно искать успокоения у маленького ребенка, и все же он прижал малыша к груди и дрожащими губами прикоснулся к его темным и шелковистым, как у матери, волосикам. Шквал эмоций, охвативший Тео, был практически невыносимым. Особенно трудно ему было сдерживать себя в присутствии Джайи. Прекрасная хрупкая Джайя, которая и мухи не обидит, пережила жестокое нападение. Тео не нашел в себе сил спросить о подробностях того кошмара. Ей пришлось пережить нечто ужасное, а предательство ее семьи было проявлением невообразимой жестокости. Тео раздирало желание потребовать, чтобы Джайя вышла за него замуж. Он готов всю жизнь защищать ее. Конечно, он не супергерой, но у него достаточно возможностей.
Но Джайя не хочет зависеть от него, не желает выходить за него замуж. Она ему не доверяет.
Тео хотелось кричать от несправедливости, но у него на руках был ребенок. Он поднял сына повыше, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Лучезарная улыбка Зефироса, словно молнией, пронзила сердце отца. Он жаждал увидеть как можно больше таких улыбок, провести как можно больше времени с Джайей.