Джайя неуверенно улыбнулась ему. И сердце Тео сжалось, заставив его говорить откровенно.
— Я не изменил свое мнение о тебе, я просто пытаюсь относиться к тебе бережно. Я не буду настаивать ни на чем, Джайя. Ни на свадьбе, ни на общей постели.
Казалось, в этот момент решается его будущее.
— Я верю тебе, — сказала она. — Конечно, Зефиросу будет лучше, если мы поженимся, но жизнь нам предстоит долгая, Тео. Я не могу дать согласие, пока не пойму, как мы будем жить.
— Я не знаю, — признался он, представляя с тревогой в сердце миллионы вариантов того, как он может подвести Джайю, даже не заметив этого. — А какую жизнь ты хочешь?
Джайя взглянула на парочку, сидевшую за соседним столиком. Они встали и отправились на танцплощадку.
— Потанцуешь со мной? — спросила она.
— Конечно.
Тео встал и протянул ей руку.
— Я проверяла, из тех ли ты мужчин, которые готовы потанцевать со своей женой.
— Ты не приглашаешь меня? Что ж, тогда это сделаю я. Ты потанцуешь со мной, Джайя?
Тео давно уже понял, что парню, соглашающемуся танцевать, везет. Поэтому на танцевальной площадке он был не новичком. Однако, почувствовав, как соприкасаются их тела, он начал нервничать. Ни в коем случае нельзя было слишком агрессивно демонстрировать свое желание. Его движения не были такими элегантными, как обычно. Джайя тоже двигалась неуверенно. Она сделала первый шаг вперед, а не назад, как положено, и поморщилась.
Тео улыбнулся:
— Все нормально. Я поведу.
Они медленно танцевали. Это было совершенно не похоже на то, как отчаянно они набрасывались друг на друга на Бали. Наконец-то Джайя доверилась ему полностью. Это согревало душу Тео и усиливало его желание позаботиться о ней.
— Я ответил на твой вопрос? — спросил он, заводя легкий разговор.
— Ты хитрый, — с укором заметила Джайя. — Ты вроде бы ни на чем не настаиваешь, однако пытаешься соблазнить меня, не так ли?
Он замер.
— Джайя…
— Все нормально, Тео. Честно говоря, я не умею вести себя с мужчинами. — Она слегка подтолкнула его, предлагая продолжить танец. — Я никогда вот так не танцевала, никогда не была на настоящем свидании. Если ты не проявишь активность, у нас ничего не получится, потому что я не знаю, как сделать первый шаг.
Тео пришел в замешательство, а потом прижал Джайю к себе, забыв об осторожности. Их бедра соприкоснулись, и новая волна острого возбуждения захлестнула его. Губы Джайи соблазнительно приоткрылись. Они остановились, глядя друг другу в глаза.
Внезапно Джайя сделала шаг назад, но не отпустила его руку.
— Я всегда так веду себя в твоем присутствии, — тихо признался Тео, решив забыть о гордости. Наверное, было глупо полагать, что его слова убедят ее, но они оба решили быть честными друг с другом. Джайя должна понять, что может доверять ему, а он когда-нибудь сможет заполучить ее в свои объятия. — Каждый раз, видя тебя, я ощущал это влечение. Лишь однажды я позволил себе продемонстрировать свое желание, Джайя, и ты ответила на мой призыв.
Они стояли, держась за руки, а вокруг них кружились пары. Тео пристально смотрел на Джайю. Ее глаза потемнели от удивления, и… Неужели в них сверкнуло ответное горячее желание? Если он прикоснется к ее груди, окажутся ли ее соски набухшими и возбужденными, жаждущими его губ?
Тео сглотнул. Ему казалось, что он стоит на лезвии ножа, между адом и райским наслаждением.
— Пожалуйста, поцелуй меня, — прошептала Джайя. — Я хочу знать…
Тео прильнул к ее пухлым приоткрытым губам. Он понимал, что следует действовать с осторожностью и не спешить. Было мучительно сложно сдерживать себя, ведь нежные соблазнительные губы Джайи дарили столько наслаждения. Ему стоило нечеловеческих усилий мягко прикоснуться к ее теплой и шелковистой шее. Потом он снова впился в губы Джайи, наслаждаясь вкусом поцелуя.
Джайя была рада, что надела туфли на высоких каблуках. Ей не приходилось тянуться, чтобы поцеловать Тео. Она, почти неосознанно, обвила руками его шею, раздвинула губы шире, почувствовав кончик его языка, и прижалась к нему, слегка выгнув спину.
Тео обнял ее за талию и немного отстранился.
— Я тоже думал об этом. — Его голос как будто исходил из глубины души. — Мы восхитительно подходим друг другу. Обязательно помни об этом, когда будешь принимать решение.
Джайя прижалась к его груди в том месте, где учащенно билось сердце, и тихо рассмеялась.
Ох, Тео… Она неописуемо скучала по нему. И в этот момент могла думать только о том, что хотела бы провести в его объятиях всю жизнь. Брак — самая древняя форма выражения покорности. Но почему-то Джайю это не пугало. Возможно, она обманывала себя, но ей казалось, что она наконец нашла свою вторую половинку. Скажет она «да» сейчас или через несколько лет, не имеет значения, потому что других мужчин для нее просто не существует. Сердцем она уже навечно связана с Тео. Нежелание признаться в этом всего лишь откладывало неизбежное. И разве финансовое благополучие и секс — не достаточные причины для женитьбы?
— Принесли наш заказ, — сказал Тео и повел ее к столику.
Джайя присела в кресло и постаралась насладиться аппетитной хрустящей корочкой картофельного пирога.
Когда они остались наедине, она спросила:
— Где мы будем жить?
— Со мной, — тут же ответил Тео. — В этом весь смысл.
Джайя засмеялась, а он нахмурился и продолжил излагать свои планы:
— Мне нужно договориться с Адарой об изменении графика моих командировок. Выйдешь ты за меня или нет, я хочу больше времени проводить с Зефиросом.
— Тео, ты практически живешь в воздухе. И ты привык делать то, что тебе нравится. Жена и ребенок перевернут с ног на голову твою жизнь.
— Я понимаю. Не стану утверждать, что мне будет легко приспособиться, особенно вначале. Но я думаю о том, что могу дать вам защиту и уверенность. И брак — самый простой способ это сделать.
Его слова должны были бы ее обрадовать. Он проявлял заботу, хотя она походила на беспокойство, которые некоторые люди проявляют по отношению к своей дорогой яхте или элитному коню. Но, так или иначе, Тео ценил и оберегал ее. Это было мило, но далеко не достаточно.
Больше они о браке не говорили до тех пор, пока не вернулись в номер. Они освободили няню, мадам Бенош, а Тео заключил мирное соглашение с расстроенной Байной. Она была опечалена тем, что Джайя и Зефирос будут жить с Тео и не поедут в Южную Америку с ней и Квентином.
Тео протянул девочке свою визитку, на которой что-то написал.
— Это мой личный телефон. Звони в любое время, если заскучаешь по Зефиросу. Скорее всего, мы не сможем навестить тебя в тот же день, но постараемся приехать на неделе. Или же, если согласится твой отец, я привезу тебя к нам. В любом случае мы что-нибудь придумаем, обещаю.
— Спасибо, — прошептала девчушка.
Только после того, как она уехала на лимузине, который заказал для нее Тео, он смог наконец-то вздохнуть с облегчением.
— Тео. — Джайя устало опустилась на диван. Сердце ее сжималось, и ей пришлось опустить голову. — Я не хочу, чтобы ты и дальше мучился, уговаривая меня выйти за тебя замуж. Я не решаюсь сделать этот шаг не потому, что боюсь снова оказаться в твоей постели. — Она прикусила нижнюю губу, но поднять голову не смогла, однако заметила краем глаза, что Тео внимательно смотрит на нее. Как же он прекрасен! — Честно говоря, я немного волнуюсь по другому поводу. Я успела родить ребенка с тех пор, как мы в последний раз были вместе, к тому же у меня мало опыта… — Она нервно сглотнула.
— Союз наших тел будет восхитительным, Джайя. Как и на Бали.
Если бы Джайя не сидела, она упала бы. Тео заставлял ее чувствовать себя слабой. Тем не менее она продолжила:
— Я не боюсь, что ты будешь относиться ко мне с жестокостью или неуважением. Я знаю, что в большинстве случаев могу тебе доверять.
— Но не всегда. — В его голосе появилась боль.
Джайя собралась с силами. Ситуация была непростая.
— Ты мне так и не перезвонил, — тихо произнесла она. — Ты предупреждал меня, но… — Какой же она была глупой, как безнадежно мечтала об этом мужчине! — Я думала, что я особенная, что нравлюсь тебе.
Тео задумался. В конце концов в его глазах появилось выражение безысходности и утраченной надежды, а затем — ненависти к себе.
— Я не жду, что ты полюбишь меня, — поспешила сказать Джайя. В груди у нее что-то оборвалось. — Но я всегда хотела выйти замуж по любви. — Девичья мечта, глупая и романтичная. Реальность была суровой, но она все равно продолжала держаться за свою мечту. — Мне нужно, чтобы нас связывало нечто большее, чем практичные решения и буйные гормоны. На такой основе нельзя создать крепкий союз. Вот если бы ты испытывал какие-то чувства ко мне…
Тео замер. Казалось, он собирается с силами, чтобы противостоять страшной боли.
— Я не понимаю, почему ты требуешь это от меня. «Будь осторожна», — напомнила себе Джайя. Тео, скорее всего, действительно ничего не понимает. Она заметила, что он подчеркнул слова «от меня». Дело было в его неуверенности в себе.
Облизнув губы, она попыталась объяснить:
— Все люди хотят кому-то нравиться. Разве тебе этого не хочется?
Он покачал головой.
— Мне все равно.
Потому что его доверие растоптал человек, который должен был его любить. Израненное сердце Джайи наполнилось новой болью.
— А твоя сестра? Тебе же важно, любит ли она тебя?
Тео пожал плечами.
— Я уверен, она ценит мою преданность. Мне довольно того, что она знает, что может на меня положиться.
— Что ж, а я хочу нравиться, — сказала Джайя, пытаясь выглядеть спокойно, хотя в душе ее бушевала буря. — Мне бы хотелось, чтобы влечение, которое ты ко мне испытываешь, было основано не только на том, что тебе нравится, как я выгляжу в нижнем белье. Я нахожу тебя весьма привлекательным, и когда я говорю, что меня влечет к тебе, то имею в виду, что ты мне нравишься, Тео.
«Я люблю тебя», — тихо подсказал ее внутренний голос, но Джайя не желала оказаться беззащитной.