— Это произошло за несколько лет до твоего появления на Бали, — сказал он.
Это немного успокоило Джайю, но она ждала продолжения.
— Мой отец договорился о свадьбе.
— Брак по договоренности? А ведь ты возмутился, предположив, что мой внезапный переезд во Францию вызван этим.
— Именно поэтому.
— Ты любил ее?
— Нет. — Тео задыхался от отвращения к себе. — Она была светской львицей, дочерью известного нью-йоркского бизнесмена, от которого отвернулась удача. Им нужна была поддержка нашей семьи, а моему отцу требовался наследник…
— Ты же сказал, что никогда не хотел становиться отцом!
— Не хотел. Но у меня не было выбора.
— У мужчин всегда есть выбор, — раздраженно заявила она. — Они не так беззащитны, как женщины. На твою невесту наверняка давили гораздо сильнее, чем на тебя.
— Ошибаешься. Конечно, я мог бы отказаться от наследства и уйти из дома, но бросить Адару не мог. Я рассказывал тебе, что творилось у нас в семье.
— Димитрис сказал, что спал с ней, — сказала Джайя.
— Это правда.
— Почему он так поступил? — Джайя в замешательстве покачала головой. — Чтобы причинить тебе боль?
— Нет. Я не знаю, кто сделал первый шаг, и не оправдываю поступок Димитриса, но ему тогда было всего девятнадцать лет.
— Ты разорвал помолвку?
— Все удалось сделать тихо. Адара смогла убедить отца, что скандал в прессе плохо отразится на нашем бизнесе.
— Адара всегда тебя поддерживала, но почему ты терпишь безобразное поведение брата? Или вы всегда так агрессивно общаетесь?
— Нет, обычно мы ладим. Но он должен понять, что, когда дело касается тебя, прощения ждать не стоит. — Тео строго посмотрел на нее. — Ты скажешь мне, если он переступит границу дозволенного?
— Потому что когда-то он уже сделал это.
— Потому что ты доверилась мне и разрешила тебя защищать. И я скорее умру, чем позволю тебе бояться его или кого-либо еще.
Тео не приветствовал насилие и жестокость, но Джайя была слишком дорога ему. Ради ее благополучия он был готов на все.
— Тео. — Она взволнованно взглянула на него. — Не говори о своей смерти.
— Эй, — поспешил он успокоить ее. — Я надеюсь, что до этого не дойдет, но я слишком мало вкладываю в наши отношения, Джайя. — И робкого огонька, вспыхнувшего в его сердце, существование которого ему так не хотелось признать, никогда не будет для нее достаточно. — Позволь мне дать тебе хотя бы это.
— Ты даешь мне себя. Прекрати считать, что этого мало.
— А разве нет? — произнес Тео хриплым голосом. — Ведь ты подарила мне Зефироса, а он замечательный.
— Это точно, — без всякого смущения согласилась она. — Но он наполовину твой… — Джайя сделала несколько неуверенных шагов, уменьшая расстояние между ними.
Он устремился к ней и нежно сжал ее руки. Джайя мечтала получить от него нечто большее, чем силу и поддержку, но она знала, что пока ей хватит и этого. Сжав губы, она внимательно всматривалась в прекрасные черты его лица. Тео это, видимо, не понравилось, и он отвел глаза. Джайя склонила голову и в очередной раз засомневалась в том, что он когда-нибудь распахнет для нее свое сердце.
— Прости меня, — произнес Тео. — Мне нужно было рассказать тебе об этом самому. Прошлой ночью Гидеон предупредил Андроу, что нельзя совать пальцы в розетку, но это только усилило интерес малыша. Я не хотел бы, чтобы у тебя возникли какие-нибудь… странные идеи.
— Какие? Что мне следует завести интрижку с Димитрисом? Несколько лет назад он ко мне подкатывал, а я его отшила.
Тео фыркнул, затем принялся большим пальцем гладить ее кисть.
— Не могу понять, почему он ведет себя как мерзавец.
— Ты и Адара привыкли держать все под контролем. А он будоражит все вокруг и таким образом оказывается в выигрышном положении.
— Как тебе удается видеть его насквозь, а у меня не получается?
— Ты слишком долго живешь, прячась за броней, и ничего за ней не видишь.
— Честно говоря, я продолжаю общаться с Димитрисом после того, что он натворил, потому что благодарен ему. В конце концов, он помог мне выбраться из ситуации, которая меня совершенно не устраивала. Поклянись, что никогда ему об этом не расскажешь.
Джайя тихо засмеялась, чувствуя облегчение и радость оттого, что им удается откровенно говорить друг с другом.
— Клянусь.
Тео глубоко вздохнул и посмотрел на нее глазами, полными гордости и… нежности? Черты его лица стали мягче, губы растянулись в легкой улыбке. Он выглядел счастливым, и у Джайи на сердце стало теплее. Улыбка исчезла, когда он одной рукой обхватил ее затылок, а пальцами другой стал ласково гладить ее по щеке.
— Я не могу дождаться того момента, когда мы наконец поженимся.
— Правда? — Джайя улыбнулась бы, если бы его внимательный прожигающий взгляд не затуманил ее мысли. — Когда Димитрис вошел в номер, вначале я приняла его за тебя. Он целовался с какой-то женщиной прямо у меня на глазах, и несколько ужасных секунд мне казалось, что это ты и между нами все кончено.
— Я убью его!
Она прикоснулась к его щеке.
— Но потом я поняла, что ты никогда так со мной не поступил бы. Я не верила, что когда-нибудь смогу всецело доверять мужчине, Тео. Ты не представляешь, как много дал мне.
Джайя обняла Тео за шею, и ее полные груди оказались прижатыми к его сильной твердой груди. Она прикоснулась влажными губами к его гладкому подбородку. Тео сжал ее в объятиях и хрипло выдохнул. Они искали губы друг друга, Джайя затерялась в потоке горячих ощущений. Запустив пальцы в волосы Тео, она с наслаждением ласкала короткие недавно подстриженные шелковистые пряди. Он подстригся, как и обещал. Ей захотелось улыбнуться, но Тео слишком страстно ее целовал. Он провел языком по нежной коже ее шеи и ладонью обхватил ее грудь. Желание острыми стрелами пронизывало тело Джайи. Она сжала ноги, пытаясь справиться с возбуждением. Они так быстро потеряли голову от страсти, что она начала беспокоиться, как бы безумное желание, которое растекалось по жилам, не сожгло ее дотла.
— Господи, Джайя! — прорычал Тео, обхватив ее бедра. — Оставшиеся два дня будут просто пыткой.
— Ох, Тео. Я не хочу больше ждать…
Он тут же поднял ее на руки. Покрасневшие щеки и хищная ухмылка прямо говорили о его самом заветном желании.
— Я не собираюсь останавливаться… только если ты попросишь.
Джайя склонила голову и нежно поцеловала Тео в шею в том месте, где бешено бился его пульс.
Как только Тео направился вместе с Джайей в спальню, два звука остановили его: плач Зефироса и стук в дверь. Он выругался.
Джайя тихо простонала:
— Н-е-е-ет…
Но он отпустил ее.
— Это, должно быть, твоя семья? — Его голос был слегка грубым и охрипшим. — Хорошо, что они появились сейчас, а не через пять минут, когда мы уже были бы голыми. Я пойду к Зефиросу. Мне нужно успокоиться и привести себя в порядок.
Усмехнувшись, Джайя чмокнула Тео в подбородок и направилась к входной двери. Он схватил ее и еще раз страстно поцеловал. Словно зачарованная, она пошла дальше, опираясь на стену.
Несмотря на постоянный сексуальный голод, который сейчас был вдвойне болезненным, Тео чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Джайя все еще хочет выйти за него замуж. Он даже не осознавал, насколько сильно его это волновало. Она всегда мгновенно и сладко реагировала на его прикосновения. Хотя они были совершенно разными людьми, им удавалось существовать в согласии. Джайя была уверена, что он стал для нее подарком, потому что она могла ему доверять. Тео невероятно гордился этим. Он понимал, как сложно заслужить ее абсолютное доверие. Через несколько дней он даст ей клятву, в которую вложит всю свою душу.
Сменив сыну подгузник, Тео приподнял его и на секунду застыл на месте, чтобы насладиться радостью, которую он теперь испытывал при мысли, что стал отцом. Ответственность и забота об этом маленьком существе все еще пугали его, он еще не был на сто процентов уверен, что сможет дать Зефиросу все необходимое, но Тео продолжал учиться. Большую часть жизни он стремился стать идеальным, чтобы не возникло повода причинить ему боль. Теперь же он хотел сделать все правильно, чтобы стать несравнимо лучше, чем его собственный отец.
— Ну, планка пока очень низкая, так? — обратился Тео к сыну, нежно поцеловал его и понес в гостиную.
Громкий возбужденный разговор на языке пенджаби сменился давящей тишиной, как только он вошел. Тео выучил кое-какие слова, работая над своей свадебной речью на родном языке Джайи, но он не понял бы ничего, если бы речь будущих родственников не была бы такой резкой и эмоциональной.
Тео не имел права судить неблагополучную семью, к тому же в последнее время отношения Джайи с близкими людьми, казалось, стали лучше. Она рассказывала о своих родственниках без боли в глазах. Тео рассчитывал на то, что любви и тепла, которыми Джайю могут окружить мать и сестра, будет достаточно, чтобы заполнить пустоты, на которые его не хватает. Ему было важно, чтобы рядом с ней были люди, которые подарят ей любовь, если он сам не в состоянии это сделать.
Но сейчас атмосфера была далеко не теплой. Приехали не только родители, но и вся родня его невесты. Несколько разозленных молодых парней удерживали грозного, похожего на медведя мужчину с густой седой бородой. Две пожилые женщины сидели на диване, на одной было зеленое сари, на другой — синее. Между ними сидели молодая девушка в желтом и пожилой мужчина. Их одежда выглядела невероятно яркой. Все были расстроены. Женщины старались вести себя как можно незаметнее, зато молодые парни важно выпячивали грудь. Джайя стояла напротив всей этой компании, и было заметно, что она нервничает. Напряженно посмотрев на Тео, она опустила глаза. Это выглядело как своего рода извинение.
Тео выругался про себя. Может быть, он и провел часть жизни в невыносимых условиях, но привыкнуть к этому так и не смог.
— Добро пожаловать, — смог сказать он на языке пенджаби, затем посмотрел на женщину, сидевшую рядом с немолодым сконфуженным мужчиной, который наверняка был отцом Джайи. — Джайе не терпелось вас увидеть. — Тео надеялся, что он не перегибает палку. — А этот малыш хочет встретиться со своей бабушкой, которую зовут… Гардитта?