– Вы кто такие?
– Мы? – задумчиво переспросил Васька.
– Сейчас узнаешь, детка… – пробурчал Бинк и попытался шагнуть вперёд. К счастью, я поймал его за воротник.
– Нам нужен Митч, – за всех ответила Илга.
– Он не говорил, что кого-то ждёт.
– А мы сами пришли, – пожал я плечами, – Хотим сделать ему одно предложение…
– От которого невозможно отказаться! – внушительно кивнул Васька. И онемел. Потому, что в дальних дверях возникла ещё одна девица:
– Митч сейчас занят! Приходите позже…
Из всей одежды на девице – только коротенькая сиреневая футболочка.
– Верю, что занят… – пробормотал я.
А Илга недовольно поморщилась:
– И когда он освободится?
– Ну… Трудно сказать… – девица зыркнула в сторону входа.
Интересно, чего она там увидела?
Но обернуться я уже не успел.
– Замри! У меня – «огонёк»! Поджаритесь, как цыплята! – низкий, дребезжаще-гнусавый голос.
– «Огонёк» – это он не про журнал? – с сомнением шепнул Васька.
– Лучше не проверять – выдавил я.
Тяжёлые шаги за спиной:
– Очень невежливо являться без приглашения…
– Спокойнее, – невозмутимо ответила Илга, – Мы пришли по делу.
– Ага, – гнусавый смешок, – Ща поговорим… Но сперва – оружие на пол! Медленно! Очень медленно!
Мы выложили «глушаки» и бластер.
– А теперь полюбуемся вашими физиономиями… Ну-ка, повернитесь, отморозки!
– Сам ты – подснежник! – буркнул Васька.
– Я сказал, медленно!
– А куда нам торопиться?..
Долговязый тип застыл у дверей с бластером наизготовку. Серьёзный кадр. Весь затянут в чёрную кожу. На глазах – тёмные очки.
Бр-р-р…
В комнате – холодно?.. Нет – жарко…
Лицо Митча как-то странно меняется.
А к моему горлу подступает комок…
Действительно, и чего мы, идиоты, явились без приглашения? Вот так, ни за что – обидели человека… А у него – нервы. И палец на спусковом крючке…
– Ну, долго будем играть в гляделки? – спрашивает Илга.
– Нет, – хрипло выговаривает «подснежник». И вдруг опускает бластер. Снимает очки.
Тут на нас нападает столбняк.
А «Митч» расстёгивает воротник, сдергивает с шеи какую-то круглую фиговину. И говорит, уже совсем другим, до боли знакомым голосом:
– Ну, здравствуйте… балбесы…
Васька почти беззвучно шевелит губами:
– Это ты?
– Вроде, я… Если с утра ничего не изменилось.
Сдавленный вопль почти синхронно вырывается из наших глоток. Мы оба кидаемся обниматься.
– Не так быстро! Сначала скажите, за сколько Рузян загнал Силиону «жигуль-копейку»?
– За тысячу баксов!!! – орёт Лубенчиков.
Тут мы хватаем «шкипера» и трясём, как перезрелую грушу.
Илга что-то испуганно бормочет. Бинк и девицы удивлённо на нас таращатся.
Конечно, разве могут они понять?!
Глава 2
Обе девицы и Бинк с Илгой пассивно наблюдают. Троим землянам – не до них. Слишком многое накопилось на душе. Это не передать на галактическом. Только – по-русски…
Димыч лезет в бар и ставит на стол огромную бутылку с прозрачным содержимым. Васька разливает по стаканам:
– За встречу!
Всем присутствующим гуманоидам, включая Бинка – тоже наливает. Что они, не люди что ли?
Огненная влага проходит внутрь.
– Почти земная, правда? – щурится Димыч.
– Ну, рассказывай, – говорим мы нетерпеливо, – Как ты? Как дошёл до этой жизни?
– Помаленьку, – скромно улыбается он.
– Не прибедняйся! Про тебя уже такие истории ходят! Мороз по коже…
– Да? – радуется Капустин, – Знаете, я ещё в школе писал сочинения на пятёрки!
– То есть?..
– Убедительный имидж – половина успеха!
– Слушай, а ведь убедил! – восторгается Васька, – И меня – тоже!
– Ага. Станиславский отдыхает, – признаю я.
– Ну, я старался, – говорит Димыч. И с нежностью поглаживает бластер, – Тяжело в деревне без сороказарядного излучателя марки «скорпион»!..
Ещё грамм по сто.
– Что это за круглая штуковина была у тебя на шее?
– Модулятор голоса.
– Ну, ты – фрукт… Знаешь, а мы тебя разыскивали. Здоровья не щадили!
– Думаете, я вас не искал?!
Васька заговорщески подмигивает:
– Ты – хорошо устроился, – кивает на девиц.
– Это не то, что вы думаете.
– Серьёзно? – удивляется Лубенчиков, – А выглядит именно так…
Димыч улыбается:
– Обычно я живу прямо в «тарелке». Но тут пришлось поселиться в гостинице. Снимаю два номера.
– Вот, гад, – восхищается Лубенчиков, – Совсем зажрался!
– Это для безопасности. Все думают, что я обитаю в «люксе». А мне спокойнее в тихом номере по соседству.
– Ага, – хмыкнул я, – И здесь, у девочек, ты практически не бываешь?
Димыч скромно опускает глаза:
– Иногда, захожу. Попить чаю…
– Да-а, – вздыхает Васька и зыркает на девицу, – Чай – это хорошо… Хорошо, когда крепкий и горячий…
– Не отвлекайся, – напомнил я.
Илга дёрнула меня за рукав и шепнула:
– Ваш друг нам поможет?
– Конечно, милая.
– А что за бесстыжие девки? Они – тоже твои знакомые?
– Нет, это… это его знакомые.
– Хоть бы прикрылись…
– Не надо их строго судить. У них – ведь трудная жизнь. Вдруг… им не хватает денег на одежду?
– Хорошо. Я подарю им штаны!
Чтобы не смущать девиц серьёзными разговорами, мы решили перейти в другой номер.
– А эта… – кивнул Димыч на Илгу, – Она не помешает?
Принцесса онемела от негодования.
Васька тихо взял друга под локоть. И сказал по-русски:
– Тут долго объяснять… В общем, эта милая особа, она – умная девушка… и она оплачивает наше путешествие…
Капустин уловил всё на лету:
– Спонсор? – радостно кивнул, – Спонсор – это замечательно!
Мы разместились в небольшой, но уютной комнате.
– Знаете, – сказал Димыч, – Вам ещё повезло, что мекланцы блокировали Ретан.
– Это почему?
– Иначе, я б давно отсюда слинял… У меня потрясающая новость! Сегодня один парень с Хахира-3 рассказал. Представляете, там объявились два типа. Полные психи и отморозки! Все тамошние кабаки поставили на уши! И не пропустили ни одного борделя! Но главное – они всем талдычат про Землю!
Вероятно, Димыч ожидал от нас бурных восторгов. Не дождался.
– Вы чё, не улавливаете? Мы – не одни во Вселенной! Теперь – не одни! Понимаете, эти отморозки могут знать дорогу домой!
Я глянул на Ваську. Лубенчиков покраснел.
Я тяжело вздохнул:
– Дима… У нас для тебя пара новостей. Одна – не очень… И вторая – уж не знаю…
– Ну? – недоумённо вскинул он брови.
– Те два психа… в общем… это мы с Васькой! И мекланская эскадра на орбите…
– Тоже из-за вас? – убитым голосом уточнил Капустин.
– Ага, – скромно подтвердил Лубенчиков.
В следующие полчаса мы кратко изложили Димычу нашу историю. Конечно, самые волнующие подробности, вроде «горячего киртурийского секса» мы опустили. Мало ли на какие жертвы нам пришлось пойти. Главное – смотреть в будущее.
– Судьба Империи в опасности. И если сейчас мы не слиняем с Ретана…
– Судьба Империи? – задумчиво пробормотал Капустин.
– А может, и будущее Земли… – добавил я, – Ты ж не хочешь, чтоб однажды в Солнечной системе объявилась миротворческая станция?
– Да я всё понимаю, – кивнул он, – Только, как насчёт мекланцев, там на орбите? Их мы тоже уговорим?
– Во-первых, у нас – новейший звездолёт класса «эн». А во-вторых… – я оглянулся на Бинка, – У нас – лучший в Галактике пилот!
Димыч с сомнением уставился на хоббита. После всего выпитого, «лучший пилот» бездыханный лежал на диване.
Капустин сморщился:
– Этот? Он же до туалета не дойдёт! Не то, что кораблём управлять…
– Не обращай внимания на внешность, – успокоил Васька, – Учись проникать в суть вещей!
Мы растолкали Бинка. И, несмотря на категоричные протесты, заставили его слопать лошадиную дозу отрезвляющих таблеток.
– Имейте в виду, – напомнил Димыч, – Полностью он придёт в норму не раньше, чем через час. И от такой дозы возможна масса побочных эффектов!
– Ты не знаешь Бинка.
– Да… – заплетающимся языком выговорил хоббит, – Он меня не знает. Но… – гордо поднял палец, – он меня узнает!
Спустя некоторое время, Бинк смог сесть. Мы обрадовались. Оказалось – преждевременно.
– Какие замечательные бабочки, – с блаженной улыбкой пробормотал волосатик. И уставился куда-то в потолок.
– Бабочки? – офонарело переспросил Васька.
– Чудные… розовые бабочки!
Бинк хихикнул и вскочил с дивана. Забегал по комнате, хлопая ладонями:
– Поймал, поймал! – оглянулся в нашу сторону и сурово нахмурился, – А вы почему не ловите?
Илга испуганно отшатнулась.
– Я ведь предупреждал… – вздохнул Димыч.
– Про бабочек ты не говорил! – сердито огрызнулся Васька.
– Всем приказываю ловить!
Совместными усилиями мы затащили Бинка в ванную и сунули под холодный душ.
Это помогло. Хотя и не сразу.
– Отставить макать капитана! – выдавил волосатик более трезвым тоном.
– Уже оклемался? – спросил Лубенчиков.
– Я и так был в порядке… Кстати, а как мы оказались в ванной?
– Ясно… – кивнул Димыч, – Надо опять под душ.
– Не надо! Я уже вспомнил!
– А бабочки?
– Нет никаких бабочек!.. Одни тараканы…
Васька опять включил холодную воду.
– Разуйте глаза, идиоты! – рявкнул Бинк. Тут мы, и правда, заметили на стене упитанного таракана.
Минут через десять хоббит стоял посреди комнаты – свеженький, как огурчик. Ну, если быть точным… как маринованный огурчик. Зато в чистой сухой одежде с плеча Капустина. И с более-менее осмысленным выражением лица.
– Идти сможешь? – спросил я.
– А то? – хмыкнул Бинк, – Пора линять из этого скучного места… Вперёд, к звёздам! – тут он запнулся о ковёр и едва не грохнулся на пол.
– Управлять «тарелкой» ему ещё рано! – категорично заявил Димыч.