Пока мы ехали, Жора рассказал, что район, в котором мы будем жить, благополучный. Днем во дворе на площадке резвятся дети, за ними приглядывают ухоженные мамы. Хоть дом и построен недавно, но внушает доверие.
– Чему не удивляться? – спрашиваю я с глупым хихиканьем.
Жора ведет меня внутрь. В квартире две спальни, два туалета, огромная кухня и гостиная.
– Ух ты. – Осторожно касаюсь поблескивающих золотом стен. Дизайн в светлых тонах, но не однообразный, а придающий комнатам простор и уют.
– Я хотел снять квартиру побольше, но решил, что тебе может быть непривычно, поэтому начнем с трешки. – Жора подмигивает. – Выбери ту комнату, что больше нравится.
В реальности я довольно нерешительная, но в фантазиях всегда представляла, как мы спим в одной кровати. Жора видит мое замешательство и с улыбкой добавляет:
– Во-первых, ты несовершеннолетняя, во-вторых, для пар гораздо лучше, когда у каждого есть свое пространство. Если захотим спать вместе, выберем чью-нибудь спальню или разложим диван в гостиной. – Он берет меня за руку. Чувствуя тепло его пальцев, я улыбаюсь.
– Ты слишком классный. Я тебя не заслуживаю, – отшучиваюсь, скрывая неловкость.
– Ну, вероятно, скоро меня убьет твой отец, так что я ко всему подготовился. Когда он увидит, что у нас тут все целомудренно, сразу поймет, что мне можно доверять.
Бабочки в животе заглушаются голодным бульканьем.
– Что бы ты хотела поесть? Суши, пиццу? – Жора достает смартфон и показывает мне экран, пестрящий иконками приложений. – Я такое не очень люблю, но иногда можно.
– Ты вроде говорил, что умеешь готовить? – Выжидающе приподнимаю бровь.
– Продуктов нет, – виновато отвечает Жора. – В следующий раз обязательно сам приготовлю.
Пока он оформляет заказ, выглядываю в окно. Соседний дом настолько умиротворяющий, что я делаю снимок. Выкладываю его в «Инстаграм» с несколькими тегами и надписью: «Наконец-то свобода!»
Мы сидим на пледе, заботливо расстеленном Жорой, едим корн-доги и запиваем их яблочным соком.
– Я их никогда не пробовала. Пальчики оближешь!
– Не привыкай к фастфуду, скоро я буду готовить натуральную пищу.
В телевизоре скачут анимированные персонажи, извергая шутку за шуткой. Пытаюсь вникнуть в сюжет и терплю неудачу. Экран затухает, Жора помахивает пультом.
– К черту телик, давай побудем вместе.
Он придвигается ближе и целует меня. Чем дольше я отвечаю, тем жарче мне становится. Наконец, я прерываю поцелуй, выпаливаю:
– Отойду на минутку. – И запираюсь в ванной комнате.
Открываю холодную воду, ополаскиваю лицо. Щеки горят, футболка прилипает к телу. Браслет с драконом непривычно елозит по запястью. Проверяю веревку и вижу, что она местами истончилась. Наверное, повредилась, когда я сбегала из дома по лестнице.
Осторожно опираюсь на раковину. А если у нас с Жорой сегодня будет то самое? Я к этому совсем не готова! Ни средств контрацепции, ни знаний у меня нет. Есть только желание, с каждым поцелуем разгорающееся все сильнее. Хватит переживать! Все произойдет естественно и в свое время. Жора не причинит мне боли. Он обещал, и я ему верю.
Когда я возвращаюсь в гостиную, он лежит на пледе с закрытыми глазами, раскинув руки и ноги. У него умиротворенное лицо, ровное дыхание, а губы так и просят новых поцелуев. Прикрываю рот рукой, чтобы не захихикать, и тихо подбираюсь к Жоре. Опускаюсь на колени, проползаю немного вперед и ложусь на бок, опершись на локоть и подперев голову.
Он помог мне сбежать и снял ради меня уютную квартиру. Он не затаскивает меня в постель, даже сам предлагает спать в отдельной комнате. Там, на двери, есть замок. Нужно только повернуть, и никто снаружи меня не достанет. Чувствую себя принцессой в замке. Вернее, беднячкой, урвавшей принца и ошеломленно рассматривающей его хоромы. Чем я заслужила такого парня?
– И долго ты еще будешь на меня пялиться? – спрашивает он.
Вздрагиваю, хочу сесть, но Жора ловит меня за плечи и притягивает к себе.
– Ты застал меня врасплох! – выдыхаю я, легонько ударив его ладонью по груди. Он хитро улыбается, глядя на меня через приоткрытые веки.
– На самом деле немного вздремнул, – признается он, поворачивает голову и кивает на потолок. – Взгляни туда.
Ложусь рядом с ним на спину и смотрю вверх.
– Ничего не вижу.
– А, забыл. – Жора встает, выключает свет и ложится рядом.
Потолок усыпан флуоресцентными звездочками разных размеров. Вглядываюсь в каждую – ни одной повторяющейся!
– Не сравнится со звездным небом, конечно, – говорит Жора. – Я хотел, чтобы ты могла любоваться ими в любое время. В других комнатах я тоже такие прилепил.
Глаза наполняются слезами благодарности. Сердце щемит, как вспоминаю те дни, когда делала звездочки и скрывала в них боль и обиду. Разъяренное лицо отца, крики родителей. Жмурюсь. Слезы текут, я не издаю ни звука.
– Аля… Что случилось? – От взволнованного голоса Жоры становится только хуже.
Губы дрожат, смыкаются в плотную линию, но всхлипы прорываются. Поворачиваюсь к Жоре и прижимаюсь лицом к его груди, цепляюсь за него руками и ногами. Он обнимает меня, проводит ладонью по волосам, растерянным голосом просит все объяснить. Мы лежим в тишине, и только я прерываю ее редкими всхлипами. Успокоившись, говорю севшим голосом:
– Спасибо.
– Они уродливые? Мне их снять? – Голос Жоры дрожит, и я невольно прыскаю со смеху.
Открываю глаза, нежно глажу Жору по щеке.
– Это катарсис. Ты помог мне избавиться от боли, – признаюсь я. – Это было так внезапно, что я не смогла сдержать эмоций. Прости меня.
Жора облегченно выдыхает, ложится рядом и кладет голову мне на плечо.
– Я уж испугался, вдруг ты меня разлюбила из-за детских звезд, – бормочет он.
Смеюсь и запускаю пальцы в его густые волосы. Они пахнут по-особому: не шампунем, не гелем, его собственным запахом. Они чистые и податливые. Впервые трогаю такие мягкие волосы у парня.
– Я никогда не разлюблю тебя. – Целую Жору в висок. – Ты все, что мне нужно в этом мире.
– Умоляю, только не отказывайся от этих слов в будущем, – просит он, и я снова смеюсь.
Он делает все, чтобы вернуть мне хорошее настроение.
Я всегда буду любить его. Всегда.
Мы умываемся, желаем друг другу спокойной ночи нежными поцелуями и нехотя расходимся по комнатам. Вещей у меня почти нет, поэтому переодеваюсь в единственную длинную футболку и ложусь в огромную двуспальнную кровать.
Над моей головой около пятидесяти уникальных звездочек. Не знаю, когда Жора успел их сделать и как он прилепил их на потолок. Не думаю, что кто-то сдавал квартиру с ними. Обычно такие штуки лепят в детских. Тут он постарался. Пересчитываю звезды, изучаю их, пока глаза не слипаются.
Папа сидит за столом и разочарованно качает головой. Он поднимает стакан и говорит: «Ты, как и твоя мать, слила мою жизнь в унитаз. Мне остается только спиться!» Он пьет, и чем больше алкоголя оказывается в его желудке, тем сильнее его глаза наливаются кровью. Я хочу остановить его и окрикнуть, но не могу. Папа напивается, встает и подходит ближе. Он сжимает мою шею и начинает душить.
Меня будит шуршание пакета. Потираю глаза кулаками и ловлю взгляд Жоры. Он ставит пакет на прикроватную тумбу.
– Что это? – Прикрываю рот рукой.
Это только в фильмах несвежее дыхание никого не отпугивает. В реальности это не так романтично.
– Хотел сделать тебе сюрприз и поднять настроение, но облажался.
– Дай мне пять минут, и я покажу, что это не так.
Прохожу в ванную комнату. Собираюсь чистить зубы пальцем и вижу новую розовую щетку. Жора купил ее для меня? Нетерпеливо раздираю упаковку, выкидываю ее и тщательно споласкиваю подарок. Чищу зубы новой щеткой, размазываю пасту по языку, ополаскиваю рот и сплевываю раз пятнадцать. Вытираю лицо розовым махровым полотенцем. На всякий случай подношу ладони ко рту, выдыхаю в них и принюхиваюсь. Теперь точно чисто.
Когда я возвращаюсь в комнату, Жора с интересом разглядывает меня.
– Я и не знал, что у тебя такие длинные ноги, – говорит он.
– Не пялься! – Забираюсь под одеяло и усаживаюсь поудобнее. – Спасибо за щетку и полотенце. – Рывком целую Жору в щеку и беру пакет, чтобы у него не было времени мне ответить. – Так-так, что тут у нас…
Сюрприз оказывается сладким ассорти: печенье, шоколадки, пудинги, конфеты, даже мармеладные мишки.
– Ты сли-ишком преувеличил мое плохое настроение, – говорю я. – Как же я одна это все съем?
– Растяни удовольствие по максимуму, – советует Жора, подмигивая. Отвечаю ему тем же. Он теряется, а я смеюсь во весь голос. – Рад, что тебе понравилось. Только не ешь много перед завтраком. Нам еще за продуктами идти. – Он протягивает мне руку.
Глава 39. Жора
Не имея за плечами родительского надзора, мы учимся жить по-взрослому. Совершаем глупые ошибки, целуемся, а после долгих прогулок едим много разных блюд. Мы не задумываемся о подаче документов в университет. Моих денег хватает на повседневные нужды, да и последнее свободное лето хочется провести как велит душа.
Время от времени я вспоминаю о договоре с отцом Али и пишу ему краткие отчеты. Присылаю фотографии с ней, сделанные в моменты, когда она не видит. Моя совесть чиста.
Месяц мы с Алей не можем оторваться друг от друга. При этом наши отношения не заходят далеко. Она не готова, а я не тороплю ее, как и подобает нормальному парню.
Однажды она уходит гулять и долго не возвращается. Иду к ее дому, опасаясь, что отец увидел ее и увел. Забираюсь по пожарной лестнице, вновь помяв капот чьей-то машины, и, вытянувшись, заглядываю в окно. В комнате пусто. Выжидаю и, убедившись, что Али здесь нет, иду к Розе. Останавливаюсь у домофона. Если Али здесь не окажется, я перебужу кучу людей ночными звонками. Сердце торопит бить тревогу, обратиться в полицию, чтобы как можно быстрее начать поиски моей девушки, но разум чует подвох.