Берусь за тряпку и смачиваю ее в воде. Когда с влажной уборкой покончено, иду на кухню и делаю заготовки для салатов. Надеюсь, ему понравится. А если не понравится, то он хотя бы оценит мои старания и поймет, что я дорожу им так же, как он мной.
Выбрасываю остатки еды в мусорный пакет. Никак не привыкну пользоваться измельчителем. Он страшно шумит, и мне кажется, что однажды кусочек какого-нибудь овоща прилетит мне в глаз. Отношу пакет в прихожую, заглядываю в мусорное ведро в ванной комнате.
– Надо бы все это унести. – Вытаскиваю пакет и замечаю свой сломанный телефон.
Его экран светится, зарядки почти не осталось. Нужно вытащить симку и стереть данные. Как-то не подумала об этом, когда выбрасывала его. Вытаскиваю смартфон и откладываю мусорные пакеты. Аккуратно протираю экран влажной салфеткой. Высвечиваются сообщения и пропущенные звонки от Розы. Пытаюсь открыть сообщения. Касания срабатывают через раз.
– Она вернулась?!
Открываю «Вконтакте», выбираю мессенджер и… Ничего не происходит. Приглядываюсь к иконкам на экране.
– Какого черта?..
Нет сети.
Когда я пришла сюда, Жора сказал, что роутера в квартире нет. Он хотел его купить, но мы были так увлечены друг другом, что все время откладывали покупку.
Заглядываю под крышку телефона. Холодный пот прошибает тело. Почему здесь нет симки?.. Куда она делась? Меня трясет. Пошатываясь, наступаю на мусор. Что-то стеклянное лопается под подошвой тапка, и по помещению разносится вонь. Откладываю телефон, собираю мусор и выкидываю в мусоропровод в подъезде. Не нужно паниковать раньше времени.
– Этому должно быть какое-то объяснение, – бормочу я. – Да. Лучше спросить Жору прямо. Кроме него ведь никто не мог забрать симку? К нам ведь не приходит уборщица, пока я сплю?
Чтобы не сойти с ума, прячу телефон в рюкзаке и иду на кухню готовить. Позвонить Жоре я не могу, стационарным телефоном мы не пользуемся, а просить соседей после нападения слишком страшно.
Спустя три часа нарезания салатов, взбивания яиц и замешивания теста у меня отваливаются спина и руки. Накидываю кофту с капюшоном и выхожу на балкон. Потягиваюсь, делаю ленивую зарядку, надеясь прогнать усталость.
– Лучшее решение – это душ, птенчик, – бормочу себе под нос, пародируя манеру Розы. – Молочную кислоту надо разгонять.
– Но я ведь не спортом занималась, – возражаю уже своим голосом.
Ветер шелестит кронами деревьев. Облокачиваюсь на перила балкона и смотрю на зеленые листья. Скоро они пожелтеют и опадут, а ветви останутся голыми и некрасивыми. Стаи ворон каркают вразнобой, хлопают крыльями. Две птицы дерутся за еду, перетягивая извивающегося червя из клюва в клюв.
Краем уха я слышу знакомый перезвон и опускаю взгляд на запястье. Браслета нет. Я уже давно не ношу его и только сейчас это осознаю.
– Какого фига?..
Звон продолжается.
Поднимаю глаза и вижу сороку. В ее клюве что-то красное с позолотой. Сначала мне кажется, что это совпадение. Надумала себе всякое и теперь повсюду вижу браслет. Но добыча сороки не похожа на червя или кусок мяса. Птица садится на соседний балкон, и я отчетливо вижу свой браслет.
– Эй, отдай! – кричу, поддавшись эмоциям, и хватаю рукой воздух.
Сорока упархивает вдаль вместе с моим украшением.
В квартире хлопает дверь. Я резко оглядываюсь через плечо.
– Аля, я вернулся.
Заставляю себя выйти к Жоре. Спрошу прямо. Незачем паниковать и выдумывать. Я сегодня уже так сделала и не пожалела. Теперь смогу хотя бы в круглосуточный заходить без страха. К тому же вряд ли тот парень отпросился с работы, не зная, когда я появлюсь на улице. Дорога, которой я шла в тот день, уводит от магазина, а не ведет к нему. Меня нельзя было увидеть сквозь окна. Тот, кто на меня напал, либо шел следом, либо заранее знал, куда я пойду.
– Привет. Как все прошло? – Стараюсь не выдавать нервозность. Складываю пальцы, касаюсь ногтями ногтей и вожу по ним, успокаиваясь.
– У матери новый, хм, партнер. Больше к ней не пойду. – Жора приветственно целует меня. Едва хватило стойкости не отшатнуться. – Ты как-то странно на меня смотришь. Что-то случилось?
Беру его за руки, как он обычно берет мои, и смотрю ему в глаза. Он не отводит взгляд.
– Это ты забрал сим-карту из моего телефона?
Жора моргает, а потом на его лице появляется смущение. Совсем не та реакция, какую я ожидала увидеть.
– Черт, забыл выкинуть мусор, – бормочет он. – Да, я.
– Зачем?
– Ну как зачем? Если я сейчас тебе расскажу, то весь сюрприз испорчу… – Он закатывает глаза. – Ладно, кого я обманываю. Раз ты заметила, поздно отпираться.
Не свожу с него взгляда. Под моим давлением Жора наконец сдается:
– Я решил купить тебе новый телефон. Другой марки, получше старого. А там нужны наносимки. Ну и чтобы не покупать новый номер, я взял твою старую симку. В магазине ее меняют на нужный размер.
– А браслет… Помнишь, у меня был красный браслет с золотистым драконом? Ты ничего с ним не делал?
– Нет. – Он пожимает плечами.
– Тогда как он оказался в клюве у сороки?
– Что? – Жора неловко смеется. – У сороки? А при чем тут я?
Он не отводит взгляда. Он не врет. По крайней мере, я не вижу никаких признаков лжи. Выдыхаю, отпуская его руки.
– Как-то много всего навалилось в этом месяце. – Потираю пальцами веки. – Наверное, сама его где-нибудь обронила, а птица просто подобрала.
– Допрос окончен? – шутливо спрашивает Жора.
Киваю, и он обнимает меня. В его объятиях всегда уютно и спокойно. В его объятиях страшный окружающий мир отступает, и я знаю: мне нечего бояться.
Глава 45. Жора
Затея с подарком провалилась. Когда Аля уходит в туалет, прячу коробку со смартфоном на шкаф. Задвигаю подальше, чтобы снизу не было видно. Сегодня мы спим раздельно. Это желание Али, я должен его уважать. То и дело ловлю себя на мысли, что хочу пробраться к ней.
Поднимаюсь под предлогом зайти в туалет, на цыпочках прохожу к ее комнате и осторожно поворачиваю ручку. Дверь заперта. После тех тупых вопросов про симку и браслет она решила запереться? Замахиваюсь, чтобы треснуть по двери, и в последний момент останавливаюсь. Пусть спит. Займусь другими делами.
Рюкзак Али висит в прихожей. Снимаю его и ухожу в ванную комнату, запираюсь и только после этого исследую содержимое. Смартфон с разбитым экраном, ключи от ее квартиры, ключ-карта от моей. Да, с последним я облажался. Нужно было снимать квартиру с обычным замком.
Попрошу хозяина экстренно поставить дополнительный замок. А если он не согласится? Тогда сделаю все сам. Если потребуется, заплачу за порчу двери.
Решено. Завтра закажу доставку и установку замка. Это ради Али, так ей будет безопаснее. Электронные замки очень ненадежные. Да, так и скажу.
Кладу вещи в рюкзак, как было до этого, вешаю его обратно и ложусь в кровать, переполненный счастьем. Чего не сделаешь ради защиты любимой девушки?
Мы пересекаемся в кухне. Аля встает в двенадцать и приходит сюда, только умывшись, зевая и потягиваясь. На ней нет макияжа, она в моей длинной белой футболке со щитом Капитана Америки на всю грудь. Рукава футболки закрывают плечи до локтя, длинные изящные ноги скрывают джинсы.
– С днем рождения. – Подхожу и целую Алю.
– О, точно. – Встрепенувшись, она подводит меня к столу и усаживает, надавив на плечи. – Садись, я сейчас все положу.
– Что ты задумала?
– Я вчера весь вечер готовила. Хочу, чтобы ты оценил.
Аля бегает между холодильником, посудным шкафом и чайником. Постепенно на столе появляются праздничные блюда. От их вида у меня текут слюнки, хотя я знаю, что готовит она плохо.
– Здорово. – В предвкушении потираю руки. – Готовь для меня почаще, а?
– Я подумаю. – Она смеется и садится за стол. – Ты попробуй сначала, а то вдруг отравишься.
– Ты же ничего туда не подсыпала?
– Разве что щепотку любви, – дразнится Аля в ответ и показывает мне пальцами сердечко.
Прикладываю руки к груди, изображая, что сражен наповал ее купидонскими замашками. Пробую по ложке каждого салата, заедая белым хлебом.
– Ну?.. – Аля сосредоточенно следит за мной, сама не ест.
– Ну… Вполне съедобно. Налетай.
Она выдыхает и принимается за еду.
– Фы не пофумай, – с набитым ртом оправдывается Аля. – Я фе проферяла… на тебе свои кулинарные навыки. Просто волнительно смотреть, как ты ешь то, что я приготовила.
– Почему?
– Я же плохо готовлю. Еще я боялась, что тебе не понравится. Ты ведь у нас не только шеф, но и гурман.
– Все с чего-то начинают. – С улыбкой беру ее за руку. – Можешь готовить для меня. Я все съем и дам советы, как улучшить блюда.
Собираюсь достать подарок, как кто-то звонит в дверь. Мы с Алей смотрим в коридор, потом переглядываемся.
– Ты кого-то ждешь? – спрашиваю я.
Аля прикладывает палец к губе и виновато смотрит на меня.
– Это, должно быть, Роза…
Она прочитала те сообщения?
– Иди открывай дверь, именинница, – говорю ей.
Чертова Роза. Нужно было заплатить кому-то посмышленее Жилина. Расхаживаю по кухне, похрустывая костяшками пальцев.
Из коридора доносится радостный визг. Роза с Алей крепко обнимаются, подпрыгивая на месте. Жилина нет.
Боится, ублюдок?
Надо сказать охране, чтобы они больше не пропускали эту девчонку.
– Жор, – окликает меня Аля. Они с Розой держатся за руки. – Можно я пойду погуляю с Розой? Мы с ней так давно не виделись…
Она строит мне глазки и складывает руки в молящем жесте. Как же не хочется ее отпускать… Роза косится на меня. Черт с ними. Пусть гуляют, а я пока займусь новым замком.
– Конечно. – Выпроваживаю их за порог, не давая Але взять рюкзак. – Гуляйте подольше. Дружеское общение – самое ценное, что есть в жизни.
– Спасибо, милый. – Аля целует меня в щеку на прощание.
Закрываю дверь и смотрю через глазок, как они, болтая, уходят к лестнице. Когда она вернется, я уже закончу с сюрпризом.