— Я чувствую себя хорошо, Чикита. Ты, как всегда, прекрасно одета. Скажи мне, сестра, почему женщины с плоской фигурой так любят носить брюки?
— Спроси об этом Синтию Смолл. Ты же знаешь, что не в моих привычках обсуждать женщин и их туалеты.
— Иногда я забываю, что ты, Чикита, знатная мексиканская сеньорита.
— Я наполовину мексиканка. От матери-американки я унаследовала любовь к Америке, от отца-мексиканца — любовь к Мексике, потому-то я и делаю все для того, чтобы наши страны дружили. Ты ведь тоже любишь Мексику, Дрекс?
— Конечно.
— Однако эта любовь не мешает тебе вынашивать план возвращения в Штаты.
— Как ты узнала о моих планах?
— Этому есть много свидетельств. Вчера я виделась с падре Карлосом. У него такие же догадки о твоих планах. Он просил меня сказать тебе, что пока ты необходим здесь, в Мексике.
— Скажи, Чикита, ты тоже уверена в том, что фон Хаас пытается разорвать связи между нашими странами?
— Вне всякого сомнения, он агент и делает все возможное, чтобы оторвать Мексику от Соединенных Штатов.
— А кого поддерживает Эдуард?
— Время покажет. Хоть я и не люблю его, но уверена, что где-то в глубине души он разделяет наше мнение. Я подозреваю, Дрекс, что одной из причин твоего желания уехать является очаровательная мисс Чесни.
— У очаровательной мисс Чесни есть жених. Я хочу пригласить мисс Чесни, ее брата и Джилл на асьенду недели на две.
— Но ведь мы только вернулись в город, где накопилось много дел. Весь мой дневник расписан.
— Я знаю, но вынужден просить тебя, Чикита, отказаться от приглашений и поехать с нами. Это очень важно для меня.
— Это любовь, Дрекс?
Дрекс огляделся, прежде чем ответить:
— Опасность.
— Для Кей? Но ведь она американская гражданка. Никто не осмелится…
Дрекс не стал говорить Чиките, что, возможно, опасность грозит ей самой или Амелии Мансилла. Зачем беспокоить сестру раньше времени?
— Ты слышала о ее выступлении в ресторане в защиту Соединенных Штатов и ее исполнении песни «Прекрасная Америка»? Фон Хаас и его банда не оставят этот случай без внимания. Я боюсь за Кей и хочу, чтобы она уехала на асьенду. Я присмотрю там за ней. Помоги мне, Чикита.
— Конечно, Дрекс. Значит, ты любишь ее?
— Возможно. Но к Кей приезжает ее жених Билл Хьюинз. Пригласи на асьенду Смоллов, Амелию, фон Хааса и Кастелло.
— Фон Хаас! Кастелло! Я считала, что ты не доверяешь первому и не любишь второго.
— Это так. Но мне легче будет следить за ними. Сейчас я еду в консульство. Пошли со мной приглашение для Кей.
— Да, сеньор, и я разошлю приглашения остальным.
— Спасибо, Чикита.
Дрекс задумчиво посмотрел на сестру.
— Я приду завтракать к тебе на балкон. Я решил рассказать тебе об одной истории. Напиши приглашение для Кей.
Поднимаясь к себе в комнату, Дрекс размышлял о своем внезапном желании рассказать Чиките о своем браке с Кей. Возможно, ему понадобится ее помощь.
Дрекс ехал в консульство, чтобы лично вручить Слейду потерянный им портсигар и понаблюдать его реакцию. Вчера вечером он не застал старшего секретаря. Дрекс вынул портсигар из кармана и открыл его. Он был полон сигарет. Все до одной на месте. Дрекс вынул сигареты и увидел тонкий листочек бумаги. Записка! Нет, план. На плане четыре колеса и слово «ехать». Названия городов на севере, стрелка, указывающая на юг, и слово «сумерки». Все это означает, что «грузовики должны ехать в сумерки», но когда? Необходимо помешать осуществлению этого замысла. И немедленно.
Дрекс подошел к телефону, набрал номер.
По дороге в консульство Дрекс почувствовал, как его все больше охватывает волнение. Должно быть, дон Паскуаль уже прочитал его закодированное послание.
Джонни Шоу, младший секретарь, поднялся ему навстречу.
— Что случилось, Дрекс?
— Где Слейд?
— Занимается делами нашего соотечественника, который попал в историю. Сейчас начинается туристский сезон, и пятьдесят тысяч туристов приедут в Мексику. Теперь у нас долго не будет покоя.
— Где шеф?
— В кабинете, но грознее тучи. Адвокат Бланш сообщил ему, что бракоразводный процесс закончен.
Дрекс вошел в кабинет консула. Хью оторвался от бумаг и посмотрел на него. Лицо Хью было хмурым. Дрекс произнес:
— Когда я мальчиком сдавал экзамены, мой дедушка по материнской линии обычно приговаривал: «Не бери в голову, сынок, не бери в голову».
Хью Чесни улыбнулся.
— Спасибо, Дрекс, вы прекрасный парень.
Дрекс положил на стол два конверта.
— Это приглашения для вас и вашей сестры приехать на две недели к нам в поместье.
— Я не могу сейчас взять отпуск.
— Джонни сказал мне, что через месяц сюда приедут тысячи туристов. Вот когда у вас будет болеть голова. Вам надо подготовиться. Вы ведь еще не были в отпуске?
— Нет. Я намеревался…
— Это не имеет значения. Благими намерениями вымощена дорога в ад. Возьмите отпуск сейчас, и через две недели вернетесь свежим и здоровым, вам по силам будут любые трудности. И кроме того, я хочу, чтобы Кей была в безопасности.
Хью Чесни быстро вскочил.
— Опять Кей! В опасности! Господи, зачем только я просил ее приехать сюда?! Ей угрожает Джо? Джонни Шоу напал на его след. Я просил Джонни пока не трогать его. Мы должны разгадать его планы.
— Нет, на этот раз не Джо, — ответил Дрекс. — Возможно, причиной является ее патриотическое выступление в ресторане, но пока я в этом не уверен.
Дрекс рассказал консулу о своих подозрениях и закончил словами:
— У меня нет времени выяснять, какой из трех сеньорит угрожает опасность, о которой говорил Мигель. Когда появился Кастелло, слуга исчез, будто испарился.
— Может, это было привидение? — спросил, улыбаясь, Хью Чесни.
— Я рад, что вы еще можете шутить, консул. Нет, я верю ему. Опасность существует, но кому она грозит? Кей, Чиките, Амелии?
— Амелии? Она никогда не участвовала в политической жизни. Все ее любят, ею гордятся. И какая опасность может угрожать вашей или моей сестре? Я думаю, никто не принял выступление Кей всерьез. Вы случаем не пьяны, Дрекс?
— Нет, я уверен, что это было предупреждение. Не забывайте, что произошло в Каса-Фреско. Итак, готовы ли вы поехать со мной на ранчо и защитить трех сеньорит, или вы оставите меня одного с сеньорами Кастелло и фон Хаасом?
— Кастелло! Фон Хаас! Вы их тоже пригласили?
— Собираюсь. Мне будет легче следить за ними. Итак, вы едете?
— Если я откажусь от встречи с фон Хаасом, это будет прямым доказательством того, что я поверил в его связь с Бланш. Вы удивлены? Вы думали, что я не знаю об этом? Я знаю не только об этом, но и о многих других вещах. Итак, я получил развод. У меня больше нет жены. Я свяжусь с генеральным консулом и возьму отпуск. Джилл будет на седьмом небе от счастья.
— Возьмите с собой Бени. А сейчас давайте сообщим Кей о наших планах.
— Она поехала встречать Билла Хьюинза.
— Где они собираются провести день?
— Кей считает, что прежде всего они должны поехать на экскурсию в один старинный город недалеко от аэропорта. Ее приятелю будет интересно осмотреть его. Но мне кажется, что ему нужна только Кей.
— Он ее очень любит?
— Я думаю, что именно сегодня им следует все решить для себя. Ведь у Билла в распоряжении всего несколько часов.
— Разве? И она одна будет возвращаться домой?
— Похоже, что так. Я возражал, но она сказала, что с ней ничего не случится на дороге, полной машин.
— Ну, как бы там ни было, передайте ей приглашение.
Дрекс задумался: одна, в сумерках. Перед его глазами всплыл чертеж. Название города на севере страны. Город, из которого отправятся грузовики в сумерках. Возможно, это произойдет сегодня вечером, а Кей будет на дороге одна. Он не должен этого допустить.
— Не забудьте переговорить с ген консулом относительно вашего отпуска, Хью, — напомнил Дрекс, покидая кабинет.
Когда Дрекс вышел в приемную, зазвонил телефон. Джонни Шоу оторвал взгляд от бумаг.
— Возьмите трубку, Дрекс. Скажите, что вы Слейд. Вы узнаете все его сердечные дела.
Дрекс снял трубку.
— Американское консульство. Слейд слушает, — стараясь подражать голосу Слейда, ответил Дрекс.
— Начнем сегодня ночью. Проследите, чтобы все прошло гладко, — произнес кто-то на ломаном английском языке и повесил трубку.
В приемную вбежал запыхавшийся Слейд.
— Звонили мне? — спросил он.
— Я не понял, говорили на плохом английском. Похоже, набрали не тот номер.
Уже в машине Гамильтон понял, что он уже слышал этот голос и этот ломаный язык. Это был голос бородатого майора из Каса-Фреско.
Это был сеньор Эдуард Рафаэль Кастелло.
Глава двенадцатая
Кей ехала встречать Билла. Машина легко скользила по гладкому шоссе. Мысли Кей снова и снова возвращались к событиям последних дней. Она думала о фон Хаасе и его бледных, невыразительных глазах, которые все время следили за ней, о его вчерашней попытке расположить ее к себе, о его уверенности, что они будут работать вместе. Кей думала об официанте из ресторана, которого нанял Кастелло прислуживать за обедом; о его испуге, когда она узнала его, и о словах Мигеля «Сеньорита ведь не думает, что я…», когда она спросила о портсигаре Слейда. Как Кастелло мог пригласить малознакомого официанта в дом, полный ценных вещей? Впрочем, это не ее забота.
Интересно, что хотел сказать ей Дрекс перед тем, как появился Мигель и прервал их беседу. И хорошо, что так случилось, иначе Дрекс бы заметил, как огорчил Кей его обман. Почему он прямо не сказал ей, что истинной причиной держать их секрет в тайне было завещание его отца? Неужели он думал, что она никогда не узнает об этом завещании?
Кей успела вовремя повернуть руль, чтобы не сбить усевшуюся прямо на дороге красивую птицу с серо-белым оперением, длинной шеей и длинными ногами. Глупая птица не спеша поднялась и улетела.
Кей подумала, что ей лучше отвлечься от своих мыслей и посмотреть на окрестности. Она не ездила по этому шоссе с тех пор, как приехала в Мексику. Но в то время она была так возбуждена случившейся с ней историей, что не замечала ничего.