— Мисс Стюарт, — проникновенно сказала я, — мы приехали в ночной клуб.
Джерри вышел первым, подал руку сначала мне, а потом и обновленной мисс Стюарт. У входа в клуб была длинная очередь, она змейкой обвивала здание и заканчивалась где-то высоко наверху, уровне на пятом, не ниже.
— Мисс Джинджер, а нас точно пустят? — спросила меня Энн.
Я еще раз окинула её придирчивым взглядом, потом посмотрела на себя в отражении стеклянного здания. На фоне довольно высокого Джерома и мисс Стюарт на длинных тонких каблуках, я смотрелась даже не подростком — десятилетней девочкой, оказавшейся в компании родителей.
Но я же Уитлок.
Гордо расправила плечи:
— Конечно, — уверенно ответила я и тихонько добавила: — или будем пробовать старые методы, — может, вовнутрь и не попадем, но развлечемся знатно.
— Джи, мисс Энн, вы чего застряли? — спросил наш провожатый и повел прямо ко входу, минуя очередь.
Во избежание эксцессов я подхватила слегка шатающуюся блондинку под руку. Не хватало еще, чтобы она ногу подвернула.
— Мистер Джером, — кивком приветствовал охранник мужчину.
— Колин, — ответил Джерри, — девушки со мной.
— Проходите, — сказал охранник, и мы оказались в святая святых модной тусовки Силиона.
Громко играла музыка, тяжелые басы били прямо в голову. В темноте мало что можно было разглядеть, взгляд выхватил только большой танцпол, столики вокруг и длинную барную стойку. Мелькали разноцветные лампочки, посетители, танцовщицы и официанты смешались в одну разномастную толпу, а по полу стелился разноцветный туман, от которого у Энн начали слезиться глаза, а у меня чесаться нос.
Не зря мы взяли с собой Джерри, или он нас, смотря как посмотреть, но официант проводил нас в закрытую зону для особо важных гостей, там, к счастью, дыма не было.
— Я принесу вам выпить, — сообщил Джером, и мы с мисс Стюарт остались одни.
— Мисс Джинджер, — вдруг подскочила она, — мне срочно надо в дамскую комнату, — не стоило ей так резко вскакивать.
Мисс Стюарт, пытаясь удержать равновесие, схватилась за стул. Стул не был рассчитан на такое бесцеремонное применение и упал прямо на ноги проходившему мимо прилизанному красавчику.
— Извините, — она попыталась поднять стул, и это ей почти удалось.
Но тут вмешался роковой случай. В «Острове», видимо, хорошо платили уборщикам, потому что пол был слишком хорошо отполирован. Сексуальная блондинка поскользнулась на таких же сексуальных шпильках и припечатала несчастного парня не только стулом, но и острым локтем, да так, что вся эта композиция оказалась на полу.
Блондин, блондинка и бежевый стул.
— Мисс! — закричал мужчина. — Немедленно слезьте с меня! — художественный агент нехудожественно всхлипнула.
— Простите, мистер, — всё-таки встала она с мужчины и подняла стул, — я такая неловкая.
А дальше случилось то, чего не ожидала ни я, ни мисс Стюарт, ни видавший виды стул. Пострадавший кое-как поднялся и разглядел обидчицу. В синих глазах её стояли слёзы, и слегка пришибленный мужчина сказал:
— Выходите за меня замуж! — и это я собиралась учить мисс Энн!
Да она любую за пояс заткнет!
— Всенепременно, — ответила я за неё и повела агента к выходу из VIP зоны, — только носик припудрим, и сразу замуж!
— Слушай, а нормальный парень вроде, — поделилась я впечатлениями, — может, остановимся на нём? — с надеждой спросила я, — и делать ничего не надо.
— Нет, — отрезала пожирательница сердец, — Луи лучше, — ей, пожалуй, виднее.
В туалете с нами, к счастью, ничего интересного не приключилось. Мисс Стюарт сломала замок на двери кабинки, та не желала открываться на себя, а ей нужно было открыть её именно так, потом она долго не могла включить сенсорный кран, и когда Энн приставила пальчик непосредственно к отверстию, из которого должна была литься вода, кран наконец заработал.
Так уж случилось, что рядом с ней в этот момент стояла препротивная рыжая девица с неприлично большой грудью и длинными ногами. Эта самая девица, когда вошла, окинула нас презрительным взглядом и теперь красила красной помадой свой большой красный рот. Собственно, струя воды, что полетела прямо в неё, немного подправила ей и макияж, и прическу, и даже платье.
Из красного оно стало бордовым.
Во избежание дальнейших недоразумений, а именно банальной женской драки, я быстренько оторвала большой кусок бумажного полотенца и принялась помогать рыжей устранять последствия душа. Она так растерялась, что почти не сопротивлялась, только хлопала ртом от обиды.
— Бежим, — сделала я мисс Стюарт страшные глаза. И о чудо, она меня поняла.
Инстинкт самосохранения — великая вещь.
Джером сидел за столиком. Напротив него стояло несколько бокалов с виски. Я присела рядом с мужчиной, мягкий кожаный диван принял меня в свои объятья. Энн заняла счастливый стул и залпом осушила бокал. Я последовала её примеру. Джером, пораженный представшим зрелищем, переводил взгляд то на меня, то на мисс Стюарт, потом хмыкнул, и также, в один глоток, выпил свою порцию спиртного.
— А мисс Стюарт уже замуж позвали, — доверительно сказала я мужчине.
— Кстати, — вдруг серьезно посмотрел на меня Джерри, — что это за фарс с вашей свадьбой?
— А, — махнула я рукой, — быстренько поженимся, получу свой выигрыш, потом быстренько разведемся и вуаля — я богатая свободная женщина, — снова томно посмотрела на Джерома, — пойдемте лучше танцевать, — я столько лет пыталась сюда прорваться, надо же понять, стоило ли оно того.
— Пойдемте, — сказал через некоторое время Джерри, обалдевший от моих откровений, а мисс Стюарт выпила еще одну рюмку.
— Я вас тут подожду, — сказала блондинка, — и опрокинула третью.
— Джи, — на ушко шепнул Джерри, — а её можно вот так оставлять? — я снова посмотрела на мисс Стюарт.
Она методично уничтожала виски.
— Можно, — ответила я, — она всё равно далеко не уйдет, — на таких-то каблуках да с непривычки.
Джером всё-таки шикарный мужчина, он очаровательно крутил попой в такт веселой музыке и также очаровательно улыбался. Я пыталась не отставать и радостно вторила ему, моя улыбка была не менее счастливой, и изгибалась я не хуже танцовщиц.
В общем, мы прекрасно проводили время до того самого момента, пока я в особо чувственном движении не толкнула бедром какого-то мужчину, который стоял ко мне спиной. Я, конечно, извинилась и попыталась уйти, как оказалось, в своем страстном танце я продефилировала довольно далеко от Джерома, но сраженный моей грациозностью мужчина, схватил меня за талию.
— Куда же вы? — наклонился ко мне незнакомец и развернул к себе лицом.
— Вы?! — вскрикнули мы одновременно.
— Мисс Уитлок, что вы делаете в клубе, когда через несколько часов у вас завтрак с императором?!
— Танцую! — рыкнула я на него, — не видите, что ли?
— Вы немедленно едете домой! — заявил Кларксон.
— С чего бы это?! — возмутилась я.
— Гейбл, — подошел к нам Джерри, — а я уже испугался, что у меня уводят Джи, — заулыбался мужчина.
— Джи, значит? — прищурился Кларксон, — а позволь спросить тебя, Джером, что ты делаешь в обществе мисс Уитлок?
— Танцую, — удивленно ответил Джерри.
— Джи, детка! — раздался вдруг радостный голос, — ты ли это?! — я повернулась и увидела Кевина, того самого охранника, с которым мы провели немало времени у порога клуба.
— Кевин! — прыгнула я ему на шею и поцеловала в щеку, — как я рада тебя видеть!
— Мистер Томпсон, поставьте мою невесту на пол! — рявкнул Кларксон.
Что за заявления?
— Гейбл? — повернулся к Звезде Кевин, всё также держа меня одной рукой на весу, — Ты женишься на Джи?! — интересно, откуда охранник знает репортера?
— Он хочет присвоить половину моих денег, — сдала я Кевину Душку.
— Гейбл, — покачал мой давний приятель головой, — ты разорился?
Но Кларксон не успел ответить, вдруг резко выключилась музыка, потом погасли лампы, и какой-то очень нервный диджей объявил:
— Уважаемые гости, поет Энн Стюарт! — я спрыгнула с рук Кевина, мы с Джерри переглянулись и, взявшись за руки, побежали к сцене, оставив Кларксона и охранника ошарашено смотреть нам вслед.
— Я не могу жииииить, — громко вопила певица, — если жить мне без тебя! — уши закладывало.
Нет, ну неужели так сложно было отказать изрядно выпившей леди?
— Моя Звезда, — выдохнул мужчина у сцены, в котором я признала пострадавшего от удара стулом.
— Энн! — взобралась я на сцену и отобрала микрофон. — Ты что творишь? — я стащила её с постамента.
Диджей не растерялся и включил музыку, что играла до триумфального выступления мисс Стюарт.
— А мне Алекс разрешил, — удивленно воззрилась она на меня.
— Какой еще Алекс?! — сейчас появится хозяин клуба, и нас с позором выгонят отсюда.
— Алекс Тёрнер, — подошел к нам поклонник таланта Энн, — позвольте представиться, — поцеловал он мою руку, — хозяин этого заведения.
— Алекс! — опять этот Кларксон, преследует он меня, что ли?
— Гейбл, — улыбнулся мужчина, — ты что-то хотел?
— Хотел, — крикнул репортер, — ты ведь хочешь отправить этих мисс домой?!
— Я не хочу домой! — возмутилась мисс Стюарт.
— И я не хочу, — добавила я.
— Алекс, — подошел к нам Кевин, — знакомься, Джинджер Уитлок или просто Джи, — мой приятель радостно улыбался.
— Та самая Джи? — удивился хозяин заведения и расхохотался, — ну надо же, очень рад!
— Да что здесь происходит?! — рассвирепел Кларксон.
— Мне надо выпить, — ответила я, — Джерри, а у нас есть еще виски?
— Нет, — извинительно ойкнула мисс Стюарт
— За счёт заведения, — сообщил Алекс, — Кевин, проследи! — мой приятель ушел за выпивкой.
— Джерри, значит? — сверкнул глазами Габи и заявил, — вот пусть Джерри и везет вас завтра во дворец!
Напугал, ой не могу!
Видимо, что-то такое скептическое отразилось на моем лице, потому что Кларксон, бросив на меня еще один злобный взгляд, сказал Джерому: