Ник начал что-то испытывать к Саре, и это было не очень разумно с его стороны, учитывая необходимость получить ответы на все эти вопросы о ее муже и о ней самой. У Ника было достаточно причин соблюдать эмоциональную дистанцию. Но сейчас, удобно устроившись в кресле и положив ноги на стол, Ник не мог не рисовать в голове картинки, которые так любят представлять одинокие люди. Он видел Сару у себя в квартире… в своей спальне… медного цвета волосы покрывали ее плечи. Он видел ее глаза… а в них смущение и в то же время желание. Ее руки были холодны, и он согревал их своими руками. Потом она…
— Ник!
Видение пропало. В кабинет вошел Тим Гринстейн.
— Ты еще здесь? Что ты тут делаешь?
Ник вздрогнул и посмотрел на Тима:
— А на что это похоже? Забираю свои вещи.
— Забираешь свои… Тебя что, уволили?
— Моральный эквивалент: меня попросили взять «продолжительный отпуск», как выразился Эмброуз.
— Жестко они с тобой. — Тим плюхнулся в кресло. Он был очень бледным и выглядел взволнованным.
— Где ты был? — спросил Ник. — Мы вроде договаривались встретиться в кабинете Эмброуза.
— Меня перехватил мой начальник. И ФБР. И еще ЦРУ. Это, знаешь ли, не очень приятно. Они даже угрожали отобрать у меня пропуск. Это… это жестоко!
Ник тряхнул головой и вздохнул:
— Это моя вина, не так ли? Прости, Тим. Кажется, мы влезли куда не следует. Твоему другу из ФБР тоже досталось?
— Нет. Самое забавное, что он смог выбраться сухим из этой заварухи. Понимаешь, то, что он раскопал, поставило ЦРУ в неловкое положение. Так что ты получаешь бонусное очко за то, что выставил ЦРУ в невыгодном свете. — Тим рассмеялся, но то, как звучал этот смех, насторожило Ника. Смех прекратился.
— В чем дело, Тим?
— Все плохо, Ник. Кажется, мы разорили осиный улей.
— Мне известно, что дело связано со шпионажем. Ну и что? Что такого особенного в деле Джеффри Фонтейна?
— Не знаю и знать не хочу.
— Что, интерес пропал?
— Точно. Советую и тебе его потерять.
— У меня в этом деле есть личный интерес.
— Ник, оставь ты все это! Для своего же собственного блага. Не то разрушишь свою карьеру.
— Моя карьера уже разрушена. Теперь я — обычный гражданин, помнишь? И мне хотелось бы провести время с Сарой Фонтейн.
— Ник, как твой друг, я советую тебе: забудь ее. Ты ошибаешься насчет нее. Она не мисс Невинность.
— Мне все это говорят. Но только я один имел с ней дело лично.
— Слушай, ты заблуждаешься, понял?
Резкий тон Тима привел Ника в замешательство.
«В чем дело? — недоумевал он. — Что произошло?»
Наклонившись вперед, Ник заглянул своему другу в глаза.
— Что ты пытаешься сказать мне, Тим? — спросил он, придав своему голосу спокойный тон.
Тим ответил ему печальным взглядом:
— Ник, она тебе голову морочила. Мой приятель из ФБР следил за ней. Ее передвижения, ее контакты. И он только звонил мне и сказал…
— Что сказал?
— Ей что-то известно. Это единственное объяснение тому, что она сделала…
— Проклятье, Тим! Да что случилось?
— Вскоре после твоего ухода она вызвала такси до аэропорта и купила билет на самолет.
Ник замер, все еще не веря в это. Сара уехала из города? Почему?
— Куда она полетела? — яростно спросил Ник.
Тим посмотрел на него с сочувствием:
— В Лондон.
Лондон. Начать следовало именно отсюда. По крайней мере, так казалось Саре. Лондон был любимым городом Джеффри. Город зеленых парков, мощеных улиц, где полицейские в черной форме и котелках патрулируют улицы вместе с сикхами в тюрбанах. Джеффри рассказывал ей о соборе Святого Павла, который возвышался над городскими крышами, о ковре красных и желтых тюльпанов в Риджентс-парке, о Сохо, где всегда звучат музыка и громкий смех. Сара слышала эти рассказы, и сейчас, сидя в такси, она смотрела в окно, и ее охватывало волнение, которое, наверное, чувствовал Джеффри, когда приезжал в Лондон. Сара смотрела на широкие, чистые улицы и подпрыгивающие черные зонтики людей, идущих по тротуарам. Над городом висел легкий туман. В парках распускались первые весенние цветы. Это был город Джеффри. Он это знал и любил его. Если у Джеффри проблемы, он обязательно спрячется где-то здесь.
Таксист остановил машину на Стрэнде, напротив отеля «Савой». Симпатичная девушка с ресепшн, одетая в форменный пиджак, подняла глаза на Сару и вежливо улыбнулась.
— Да, — сказала она. — У нас есть свободные комнаты. Сезон туристов еще не начался.
Заполняя регистрационный бланк, Сара спросила, как бы между прочим:
— Кстати, около двух недель назад у вас останавливался мой муж.
— Правда? — Девушка заглянула в бланк. — О! Вы — миссис Фонтейн? А ваш муж — Джеффри Фонтейн?
— Да. Вы его помните?
— Конечно, мы его помним, мэм! Ваш муж — постоянный клиент нашего отеля. Он такой хороший человек. Странно, я никогда бы не подумала, что вы американка. Я всегда считала, что… — Девушка не договорила, отвлекшись просмотром регистрационного бланка Сары. — Ваш муж прибудет позднее?
— Нет, нет… еще не скоро. — Подумав, Сара добавила: — Мне должны были оставить сообщение. Не могли бы вы посмотреть?
Девушка начала перебирать бумаги с другой стороны стойки ресепшн:
— Нет, ничего нет.
— А кто-нибудь звонил мне или моему мужу?
— Нет, об этом бы была сделана запись. Извините. — Девушка вернулась к работе.
Некоторое время Сара просто стояла и молчала. И что теперь? Узнать, в какой комнате останавливался Джеффри? Но ведь столько времени прошло. В ней убирались.
— Так или иначе, — сказала девушка с ресепшн, — если бы для вас было какое-то сообщение, мы бы направили его по вашему домашнему адресу в Маргейт. Мы всегда так делаем.
— В Маргейт? — переспросила Сара в недоумении.
— Да, — не отрываясь от своих записей, ответила девушка.
«Дом в Маргейте? — размышляла Сара. — Неужели у Джеффри есть дом здесь, в Англии, о котором он мне никогда не рассказывал?»
Девушка все еще была занята работой с бумагами. Сара положила руки на стойку ресепшн, молясь о том, чтобы солгать убедительно.
— Я надеюсь… я надеюсь, у вас записан правильный адрес? — спросила Сара. — Мы живем в Маргейте, но вообще-то… вообще-то в прошлом месяце мы переехали в другой дом.
— Ах вот как, — вздохнула девушка и направилась в подсобное помещение. — Я уточню, есть ли у нас ваш новый адрес…
Через минуту она появилась с регистрационным бланком в руках.
— Переулок Уитстабл, двадцать пять. Это ваш новый адрес или старый?
Сара не ответила. Она сосредоточила все силы, чтобы сохранить в памяти этот адрес.
— Миссис Фонтейн? — окликнула ее девушка.
— Все правильно, — ответила Сара, подхватив свой чемодан и направляясь к лифту.
— Миссис Фонтейн, оставьте свой багаж! Я вызову носильщика…
Но Сара уже зашла в лифт.
— Переулок Уитстабл, двадцать пять, — бормотала она, пока лифт вез ее наверх, — переулок Уитстабл, двадцать пять…
Может быть, там она найдет Джеффри?
С тропинки, по которой шла она, Сара видела, как морские волны разбивались о белые как мел скалы. Эти неистовые волны пугали ее. Сквозь утренний туман уже пылало солнце. В садах возле небольших домиков, несмотря на соленый воздух и меловую почву, пышно цвели цветы.
Сара нашла его в самом конце переулка Уитстабл. Одноэтажный домик, спрятанный за белым забором. В маленьком садике перед домом величавые кусты роз росли вперемешку с пышными бархатцами и васильками. Сара услышала щелчок садовых ножниц и заметила пожилого мужчину, который подстригал кусты рядом со своим домом.
— Здравствуйте, — поздоровалась Сара через забор.
Мужчина распрямился и посмотрел на нее.
— Я ищу Джеффри Фонтейна, — объяснила Сара.
— А разве он не дома? — ответил мужчина.
У Сары задрожали руки. Джеффри бывал здесь. Но почему? Зачем ему этот дом, так далеко от его работы в Лондоне?
— Где я могу его найти? — спросила Сара.
— Понятия не имею.
— А вы знаете, когда он вернется домой?
Мужчина пожал плечами:
— Ни он, ни его жена не сообщают мне, когда уйдут и когда вернутся.
— Жена? — переспросила Сара.
— Да. Миссис Фонтейн.
— Вы имеете в виду… его жена?
Мужчина посмотрел на нее как на дуру.
— Ну да вообще-то, — медленно произнес он. — Конечно, обладая богатой фантазией, можно предположить, что она его мать, но, по-моему, она слишком молода для этого.
Мужчина разразился хохотом, как будто сказанное им было смешным до невозможности.
Сара так крепко сжимала руками края забора, что рисунок древесной поверхности отпечатался на ее ладонях. В ушах у нее возник странный шум, как будто ее накрыло волной и тянуло ко дну. Пальцы не слушались, но Сара кое-как открыла кошелек и вытащила фотографию Джеффри.
— Это мистер Фонтейн? — спросила она охрипшим голосом.
— Все верно, это он. У меня хорошая память на лица.
Сару охватила такая дрожь, что она еле сумела засунуть фотографию обратно в кошелек. Она стояла, опираясь о забор, пытаясь переварить то, что сказал мужчина. Сара чувствовала, что эту боль она не перенесет.
Другая женщина. Ее ведь уже спрашивали, есть ли у Джеффри любовница? Сара никак не могла вспомнить. Ах да. Это был Ник О'Хара. Он предполагал, что у Джеффри есть другая женщина. Он сказал, что это было бы весьма логично, и Сара тогда на него разозлилась.
Ник О'Хара оказался прав. А она была слепой дурой.
Сара не знала, сколько времени она простояла там, среди бархатцев. Она потеряла чувство времени и места. Все — руки, ноги и даже лицо — казалось, застыло. Ее разум отказывался принимать еще какую бы то ни было боль. Иначе она сошла бы с ума.
Сара услышала мужчину, лишь когда он окликнул ее в третий раз:
— Мисс? Мисс? Вам нужна помощь?
Сара посмотрела на него, все еще не оправившись от пережитого шока.
— Нет-нет, — ответила она, — со мной все в порядке.