— Господин Борц? — спросил Ягмир-раами-Дарирр, подойдя к нему.
— Да, господин комиссар, — слегка поклонился Борц.
— Будучи новичком, я присутствовал на церемонии вашего с другом награждения. За успешную операцию по поимке Хайрана Фыва, лидера Возмездия Бурнало.
— Столько лет прошло. Польщён, что вы вообще меня узнали, — сдержанно отозвался Борц. Дружелюбно улыбнувшись, он протянул руку, которая по обыкновению была затянута в белоснежную перчатку. — Рад нашему знакомству, господин комиссар. О вас говорят много хорошего.
С приветливым выражением на лице Ягмир-раами-Дарирр пожал каменную на ощупь ладонь.
— Это ладно. Вот о вас ходят самые настоящие легенды. Говорят, что для вас с другом нет ничего невозможного. Потому что вашим военным талантам позавидует сам Атум Разрушитель, а политической изворотливости вашего друга — сама Адлилуза.
— Благодарю за любезность, господин комиссар. Слухи преувеличивают наши скромные таланты. Всего лишь счастливое стечение обстоятельств. Говорят, вы баллотируетесь в императоры? — забросил Борц удочку.
После этих слов в разговоре повисла пауза. Прежде чем ответить, Ягмир-раами-Дарирр довольно долго вглядывался в бесстрастное лицо собеседника, пытаясь прочесть его потаённые мысли.
— Да, есть такое дело, — медленно проговорил он. — Клан «Летучих кошек Эрнатона» посчитал нужным выдвинуть мою кандидатуру на этот чрезвычайно ответственный пост.
— Достойный выбор, — вежливо заметил Борц.
Это был ход наугад. Вдобавок, слишком прямолинейный, поэтому он ничего особенного не ожидал. И всё же это сработало. Комиссар протянул ему два кристалла, отливающих золотом.
— Господин Борц, мои друзья уже давно мечтали познакомиться со знаменитым дуэтом, увековеченным в аллее славы Внешней разведки. Может, вы с господином Ирвингом будете столь любезны и примете приглашение на небольшое семейное торжество? Оно состоится в Керии — нашем фамильном поместье, в ближайший тактон.
Борц поклонился.
— Благодарю за приглашение, господин комиссар. Очень любезно с вашей стороны. Я поговорю с другом, но пока ничего не могу обещать.
— Тем не менее я вас жду, — проговорил Ягмир-раами-Дарирр и в его голосе прозвучали непреклонные нотки.
— Хорошо, мы постараемся не обмануть ваши ожидания. Да и поздравьте Рид-арр-Перева от моего имени. Он принят на службу во Внешнюю разведку.
— Прекрасная новость! Думаю, мальчик будет счастлив! — воскликнул более чем довольный господин комиссар.
При виде неподдельной радости на его лице, Аэлита зябко повела плечиками. Она чувствовала себя неуютно в его присутствии и с нетерпением ожидала, когда он уйдёт. Поэтому его обращение застало её врасплох.
— Аэлитмиррани, ты настолько неблагодарна, что не хочешь оказать уважение той, что воспитала тебя, безродную шеду?
Голос Ягмира сочился ядом, но это было впервые, когда он напрямую обращался к приёмной сестре, да ещё по имени.
— Хорошо, я позвоню маме, — пообещала ошарашенная Аэлита, тараща на брата потемневшие фиолетовые глаза.
— Позвонишь? — рыкнул господин комиссар. — Мама знает, что ты прилетела и ждёт, когда ты соизволишь показаться дома.
— Хорошо-хорошо, я зайду!
— Да уж, будь добра, сделай нам одолжение! — Издав презрительный звук, он отвернулся от шеды, которую никогда не признавал своей сестрой, несмотря на настойчивые уговоры матери и бабушки, леди Цины.
— Это что было? — поинтересовался Ласло, когда высокопоставленный звёздный кот удалился вместе со своей немногочисленной молчаливой свитой.
— Не твоего ума дело! — отозвалась Аэлита, подводя поближе к нему прибывшие гравитационные носилки — Давай, закатывайся! — приказала она.
— Н-да. Кажется, начинается политический балет на заминированном поле. Терпеть этого не могу, но всю жизнь вынужден этим заниматься, — тихо пробормотал Борц, витая в своих мыслях, — да и ты привыкай, — добавил он, обращаясь к землянину.
— Я-то с какого перепугу? — удивился Ласло.
— С такого, что ты тоже мобилизован на службу во Внешнюю разведку.
— Матерь божья! Только этого ещё не хватало! — землянин собрался с силами и со стоном перекатился на носилки.
— Я был против, но начальство всё равно выбрало тебя, — порадовал его Борц своей непредвзятостью.
На лице Ласло появилось упрямое выражение.
— Не хочу в армию! Всё равно сбегу!
— Не сбежишь! — заявила звёздная кошка. — Поймают и посадят на десять лет. За дезертирство.
— Вот именно, — Борц усмехнулся. — Ласло, не стоит особо расстраиваться. Достаточно год потерпеть. Затем ты сам решишь, стоит ли подписывать постоянный контракт.
— Вдобавок к году службы прилагается бессрочное гражданство в империи, — сказала Аэлита и грустно добавила: — Вот только вряд ли ты уволишься и вернёшься на «Птицу удачи».
— Как ни посмотри, это не моё, — убеждённо ответил Ласло. — Киска, ты же знаешь, что я профессиональный охотник за сокровищами. Шпионские игры не моя стезя.
— Так и быть, поверю. Ничего другого ведь не остаётся.
Накрыв землянина одеялом, Аэлита попрощалась с учителем. Сегодня он открылся ей с неожиданной стороны. И всё же, несмотря на происшедший инцидент, она осталась хорошего мнения о нём. Тем более, Борц уважил её просьбу и дал парням две недели отсрочки от призыва.
ГЛАВА 12. Старые и новые знакомства
До медпункта они добрались быстро, но с лечением возникли сложности. Сегодня дежурила бывшая подружка Ласло, та самая девушка с радужной чёлкой и глазами, с которой он расстался перед тем, как познакомиться с Вайдой. Имя у неё было совершенно неудобоваримое, потому он звал её Русалочкой: за редкую неразговорчивость и любовь к танцам.
Они встречались недолго. Примерно с пару месяцев. На большее землянина не хватило. Девушка была из породы тех, о ком говорят, что они не от мира сего. Все свои чувства она выражала движениями, потому танцевала всегда и везде. Конечно, если позволяли обстоятельства.
Поначалу такая увлечённость забавляла Ласло. Само собой, ему нравились эротические танцы, которыми девушка баловала его при встречах. Но уже через неделю такая прелюдия к постели утеряла всякую прелесть новизны и казалась ему чрезмерно затянутой. К тому же общение на языке тела и жестов — Русалочка затыкала уши, когда он пытался говорить вслух — было хлопотно и занимало много времени. И когда ему окончательно надоела пантомима, он взял и просто не пошёл на условленное свидание.
О разрыве отношений землянин не стал сообщать, решив, что странная подружка, полностью поглощённая собой, вряд ли заметит его отсутствие. Но он ошибся. Девушка вдруг выпала из танцевального транса и закатила ему грандиозный скандал.
Русалочка кружила по комнате и широкими жестами расшвыривала всё, что попадалось ей под руку. Уговоры Ласло и зевак, набежавших на шум, абсолютно не действовали. С трагической маской на лице девушка роняла слёзы и… продолжала свою разрушительную миссию. Впрочем, в комнате, обставленной в спартанском стиле, особо разгуляться было негде. Единственно, на чём она отвела душу это на богатой коллекции вин и бокалов своего легкомысленного бойфренда.
Ближе к финальной части драматического действа, зеваки потихоньку ретировались. Видимо, напряжение достигло кульминационного момента, и стало действовать им на нервы. Вдобавок комната медленно, но верно обретала черты территории после глобальной вражеской бомбардировки.
Оставшись в гордом одиночестве, землянин лишь горестно вздыхал, глядя на всё увеличивающуюся лужу на полу, но благоразумно помалкивал. Такая политика оказалась верной и сохранила ему часть вин. Правда, коллекции хрустальных бокалов — его особой гордости — в этом плане не повезло. Под рвущую душу мелодию они все полегли на поле брани.
Когда девушка дотянулась до пары самых редких бокалов и те брызнули осколками, Ласло не удержался и смахнул скупую мужскую слезу. Любой бы понял его расстройство. Ведь потеря была невосполнима. Приобретённые в ходе хитроумной многоходовой комбинации, майдунские бокалы были бесценны. В незапамятные времена их привезли из мира с очень самобытной культурой. Ну а затем, в результате природной катастрофы, планета погибла и теперь предметы, вывезенные оттуда, числились среди раритетов. У знатоков они были все наперечёт, и у полицейских Содружества тоже. Ведь редкая из вещей, объявленных национальным достоянием империи Ррнайд, не числилась в их анналах как контрабандный товар.
Хотя сделки по несанкционированной продаже музейного имущества строго карались законом, но любой мало-мальски сведущий коллекционер продал бы душу за обладание майдунскими сокровищами. Увы! Русалочке было наплевать на это и землянину оставалось лишь одно — горько сожалеть о том, что вещи, которые совсем недавно стоили целое состояние, теперь превратились в кучу ничего не стоящего хлама.
После ухода девушки Ласло облегчённо перевёл дух и запустил роботов-уборщиков. Правда, здесь тоже не обошлось без потерь. Двое металлопластиковых бедолаг зачем-то заползли в винную лужу и приказали долго жить. За порчу школьного имущества с него содрали двойной штраф, что основательно опустошило его карманы. Вдобавок за происшедшее он получил жёсткий выговор от коменданта и несчётное количество насмешек от друзей.
Однако Ласло не держал зла на девушку и стоически перенёс все неприятности, вызванные её театрализованным скандалом. Вопреки его опасениям, этот бурный выплеск эмоций оказался единственным. В дальнейшем при встречах с ним Русалочка делала вид, что они не знакомы. Ну а когда их бурная любовь с Вайдой неожиданно иссякла, и началось многословное выяснение отношений, причём затянувшееся на добрый месяц, вот тогда он оценил щадящую политику её предшественницы. Презрительное молчание Русалочки вскоре виделось землянину отдохновением для души, несмотря на крупные материальные потери.
Как бы то ни было, Ласло уже и думать забыл о бывшей подружке — страстной любительнице танцев, но она, в отличие от него, оказалась злопамятной.