Реагируя на волнение юноши мастиф зарычал, а затем поднял морду и тоскливо завыл.
Спрятавшись ото всех, пёс и мальчик оплакивали свои потери до самого вечера.
Лидл проснулся от ощущения, что в псарне кто-то есть.
Облокотившись на загородку, Киргон смотрел на юношу.
— Ну что, успокоился? — спросил он, когда тот вскочил на ноги и смущённо уставился на него.
— Я бы его убила. Во избежание будущих проблем, — раздался женский голос.
Подошедшая Эмили встала рядом с мужем и смерила юношу неприязненным взглядом.
— Нам не нужны телепаты среди рефов, — сказала она и слуга опустил глаза, дрожа от страха.
— Никто никого не будет убивать, — благодушно проговорил Киргон. — Литл будет первым из рефов, кто станет нашим братом по ордену. Теперь мы Викторианское братство Спящих, со всеми вытекающими из этого. Понятно?
По пути к дому Киргон обнял жену за плечи. «Эмили, хватит уже наезжать на Андре! Сколько можно? Пора бы уже простить ему, что он не твой сын. В конце концов, это ты его выносила». Эмили вздохнула. «Чужой эмбрион ещё не сын. Лимас, я бы приняла мальчишку, если бы он не был сыном Латиссы. Ты хоть представляешь, какая это мука? Да я каждый раз, как вижу, умираю от желания придушить его! Так что довольствуйся тем что есть и не требуй большего».
Киргон с нежностью поцеловал жену в висок. «Не злись, милая! И хватит меня ревновать. Это ради тебя я стараюсь изменить порядки в обществе. Возможно, мы сможем завести ребёнка без оглядки на гвардию ретроградов». Эмили прижалась к груди мужа. «Не лги мне, Лимас! — тоскливо проговорила она. — Не верю я, что проклятый старик даст тебе завести ребёнка от меня. Да он удушит генетиков заодно со мной, как только узнает, что я беременна твоим ребёнком».
Ощутив, что рядом кто-то появился, они неохотно отстранились друг от друга. «Всё чисто? Нас никто не видел?» — с тревогой спросила Эмили и Киргон предостерегающе поднял руку, когда она послала ему любящий взгляд.
— Ну, и до чего вы договорились с этим уродом? — сварливо спросила Эмили, входя в привычную роль.
Киргон вздохнул и бросил на неё неприязненный взгляд.
— Не лезь не в своё дело! — предупредил он и, свернув на боковую аллею, пошёл навстречу отцу, плывущему в своей коляске.
— Всё ругаетесь, голубчики? Ведь я говорил тебе: не женись на этой стерве. Но ты же упёрся как баран, так что теперь терпи, — просипел Адонис Киргон и, глянув на каменное лицо сына, мерзко захихикал. — Подумаешь, на неё выпал жребий! Да у меня он падал так, как было нужно мне. Это мы, Киргоны, должны управлять жребием, а не он нами. Лимас, ты дурак, если играешь по чужим правилам. Наверняка всё было подстроено, чтобы опозорить нас этим недомерком. Ведь у Бернаров нет ни одного приличного телепата. Не род, а выездная конюшня. Так что пусть твоя карлица радуется, что до сих пор жива. Если бы не Андре, давно бы её прикончил. Кстати, не мешало бы мальчишку приструнить, а то ведь сентиментален как барышня. Весь в свою родную мать. Эх, мельчает порода Киргонов, хотя, видит бог, я сделал всё, чтобы её улучшить…
— Я должен идти, — перебил отца Киргон и, поклонившись, отправился прочь.
— Эй, как там переговоры с олу-тайши? — выкрикнул старший Киргон, но младший сделал вид, что не услышал.
ГЛАВА 51. Разведка, как опасная работа, а не только приключение
По прибытии на место Ласло сразу же отправился на службу, где первым делом зашёл в отдел кадров и забрал рапорт об отставке. На обратной дороге ему повстречался Ирвинг — он какой-то своей надобности заглянул в Мрайское региональное отделение. Показное спокойствие его не обмануло и Ласло, не сумев отбояриться, оказался в кабинете Борца, который на время оккупировал директор Внешней разведки. Спустя пять минут к ним присоединился сам хозяин кабинета. Поначалу Борц просто слушал, как Ирвинг пытает его подчинённого, а затем, войдя в курс дела, присоединился к нему, взяв на себя амплуа доброго полицейского.
Когда Ласло раскололся и рассказал всё без утайки, начальство, перейдя в разряд приятелей, потащило его в бар — под предлогом снятия стресса, накопившегося во время допроса. На деле все трое хотели банально напиться и на время забыть о своих проблемах.
Бар, на который пал их выбор, находился рядом с управлением Внешней разведки. Хозяин питейного заведения, тоже бывший оперативник, был осведомлён о вкусах троицы, так что им даже не пришлось заказывать. Не успели они сесть за стол, как официант принёс всё, что нужно.
Вопреки обыкновению, они почти не разговаривали. Правда, Борц чем больше напивался, тем больше открывалось, что он жутко переживает за Масиму Ван-Крос. Ирвинг после того как опустела первая бутылка, тихо ронял слёзы: он оплакивал потерянную любовь.
В конце концов Ласло устыдился своего отчаяния. Допрос выбил у него почву из-под ног, и он засомневался в реальности сеанса связи с сыном и звёздной кошкой. Особенно после того, как Ирвинг сказал, а Борц подтвердил, что в многомерном пространстве не действуют никакие виды связи. Единственно, что там возможно это передача сигнала бедствия, да и тот достался в наследство от Сеятелей, но как он действует, пока никто из учёных не сумел расшифровать. Когда Ласло заикнулся об изображениях, которые видел на борту звездолёта Киргона, Ирвинг лишь фыркнул и обвинил Борца в слабой подготовке кадров. После чего непосредственный начальник одарил его многообещающим взглядом, и Ласло понял, что в ближайшее время будет чрезвычайно занят на курсах переподготовки, конечно, если в Содружестве не приключится что-нибудь экстраординарное.
Во всяком случае, его утешало одно, что Александр и Аэлита находились в полном здравии, когда он видел их в последний раз, в то время как у его товарищей не было даже надежды. Латисса была мертва, Масима Ван-Крос в каком-то смысле тоже. К несчастью для Борца она оказалась врагом, причём чрезвычайно опасным врагом.
— Ладно не переживай! — сказал ему Ласло и повернулся к Ирвингу. — Марио, мать твою, хватит уже выть!
— Вообще-то, на моей родине этот вой зовётся песней, — меланхолично ответствовал его высокопоставленный собутыльник.
— Да какая это песня?! Воешь, как волк на луну. Ну, хватит уже!.. Всё-всё! Слушай сюда, Марио! Знаешь, что ты должен сделать? Отправь меня на поиски Масимы Ван-Крос. Клянусь, я приволоку эту суку, чего бы мне это не стоило! — сказал он заплетающимся языком и в подтверждение серьёзности своих намерений грохнул кулаком по столу.
Звон опустевшей посуды послужил сигналом для обслуживающего персонала. Когда официант пополнил запасы спиртного и закусок на их столе, Ирвинг с приветственным видом поднял свой стакан.
— Друзья, давайте выпьем… — он призадумался, — за нас! Виват!
— Виват! — не слишком дружно откликнулись осоловевшие собутыльники.
Ирвинг разлил по стаканам ещё одну порцию шестидесятиградусного напитка и, взяв свой, чокнулся с Ласло.
— Хорошо. Лови Масиму. Я разрешаю… и не надо меня благодарить. Лучше послушай, как я пою. Но-но! — он погрозил ему пальцем. — Молчать! Если хочешь знать, я пою не хуже вашего Карузо.
Когда Ирвинг встал и запел «Санта Лючию», Ласло пришлось признать, что звучит он очень даже неплохо — во всяком случае, не фальшивит и голос у него более чем приятный. Он сфокусировал взгляд на лице директора, после чего пришёл к выводу, что и внешне он очень похож на знаменитого маэстро.
— Слушай, Марио, а ты, случаем, не родственник Карузо? Конечно, я не большой фанат оперы, но его портреты лицезреть приходилось. Насколько мне помнится, твоя физиономия точь-в-точь как у него.
«Venite all’agile barchetta mia,
Santa Lucia! Santa Lucia!
Venite all’agile barchetta mia,
Santa Lucia! Santa Lucia!»
— пропел Ирвинг, вкладывая всю душу, и, поклонившись, рукоплещущей публике, плюхнулся на стул.
— Может, и родственники, кто знает, — сказал он, после того как опрокинул в себя остатки убийственного коктейля. — Ну что, не пора ли нам по домам? — спросил он, сочтя что они уже достаточно нагрузились, если его потянуло на откровения.
Ласло и Борц не возражали. Протрезвившись при помощи ИНС, они отправились по домам, а точней, на квартиру, где жил Борц. После ожесточённого спора хозяин всё же отстоял своё право на кровать и гости, поворчав, улеглись на полу.
Наутро обнаружилось, что директор Внешней разведки был не настолько пьян, чтобы не помнить о хвастовстве Ласло. С каменным выражением на лице Борц вручил ему приказ на поимку Масимы Ван-Крос. На документе была специальная пометка, дающая право на её убийство.
Ласло расписался за полученное задание и в предназначенном для этого кабинете распаковал пакет с данными. Изучив всю имеющуюся информацию на Масиму Ван-Крос, он отправился к аналитикам, и те проработали несколько вариантов её возможного местонахождения. Из-за неточности сведений вероятностный разброс был довольно велик. Масима Ван-Крос мало с кем общалась вне своего рабочего времени. Тогда Ласло напросился в гости к Вайфу гро-Сиду, у которого она довольно долго работала и чьё место в результате заняла. Бывший зам по информационно-идеологической части находился на покое, но согласился ему помочь.
Вайфу гро-Сиду недавно исполнилось сто двадцать лет, но внешне он выглядел на шестьдесят. Седовласый, высокий, он, несмотря на солидный возраст, был хорошо сложён и по-юношески подвижен. Со спокойного широкоскулого лица, чьи черты были далеки от античного совершенства, смотрели умные тёмные глаза. А ещё Вайф гро-Сид был аристократом до мозга костей и потому в каждом его движении сквозило достоинство и некоторая надменность. Он по-прежнему любил модно одеваться и Ласло оставалось лишь завидовать его умению выглядеть королём в вещах, чьи дизайнерские изыски больше подходили нищим, чем обеспеченному люду.
Поначалу Вайф гро-Сид принял гостя довольно прохладно, пока тот не извлёк из сумки щенка — той же породы, что был у его дочери, когда она была маленькой девочкой. На его лице промелькнуло замешательство, но затем он учтиво поблагодарил Ласло за подарок и жестом пригласил его зайти в дом.