– Сандра, когда уже нас заправлять начнут? Я Зубу столько ракетного топлива списал, а где мой процент? Ничего не допросишься. Вывалит свой глаз и косит под несчастного.
– Это правда, – соглашаюсь. А на самом-то деле, чем я буду заправлять мой новый звездолёт? Этот вопрос надо как то решить. – Гор Фер, ты знаешь! Нам надо держаться вместе. Надо как то забирать у Зуба наше топливо. А давай как соберемся все, кто на своих летает и на пленерке всё выскажем.
– Думаешь, пройдёт? Сомневаюсь.
Действительно, весьма сомнительно то, что нас кто-то послушает. Но у меня появилась идея, как этого достичь – через Дайр Унна. Мне кажется, я на него хорошо воздействую. Надо собрать неопровержимые доказательства того, сколько мы тратим на нужды предприятия, и того, что Зуб практически не покидает своей конуры.
– Гор Фер, мы обязательно что-нибудь придумаем. Я ещё помню свой опыт, когда я летала на ЛД-001. Утром поговорим по этому поводу с Тином и остальными. Пора прекращать это издевательство. Или пусть каждому выделяют рабочий звездолёт.
Действительно. Я очень устала вот так, мотаться подписывать кипы нужных и не нужных документов и согласований на своих двоих. Но меня отвлекает ответ из банка – их компьютер прислал мне подтверждение заявки.
Уже поздно вечером, когда на моём спутнике опять темно, мы с Эндором летим на Тренну, откуда он направится к себе домой. Мы летим забирать АВД-8000. Вся в предвкушении предстоящего полёта. Поторговавшись, Эндор сбивает цену ещё на двести ларов. Что же, хорошая новость. Мы рассчитываемся, и влазим в серебристый звездолёт, оставив технику Эндора на той же парковке.
Я ещё не знаю, как управлять моим новоприобретением. Множество лампочек и кнопочек несколько пугают меня. Но бортовой компьютер, настроенный на учебный режим, помогает мне, подсказывая, какую кнопку и где надо нажать, и какой рычаг потянуть. Я осторожно, нежно обняв чёрный блестящий штурвал, тяну его на себя, выжимая педали, и мы поднимаемся вверх, набирая скорость и стремясь к чёрному бездонному небу, где лишь светящиеся орбитальные станции нарушают одиночество космоса. Они, как стая маленький лун, окружают Тренну, как впрочем, и остальные обжитые планеты нашей галактики.
Несколько месяцев тренировок на добитом ЛД-001 сделали своё дело. После той разбитой древней техники на этом звездолёте я чувствую себя настолько комфортно, что это ни с чем несравнимое ощущение. А после обучения на звездолёте Эндора, я вообще ощущаю себя профессионалкой. Тем более, звездолёт Эндора более массивный и тяжёлый. А здесь я лечу, как комета. Это именно моя модель, не зря я такой хотела.
Я ловко перестраиваюсь по межзвёздной полосе, как будто родилась за штурвалом моего корабля. Компьютер ловит гамма передачу лучшим образом, а многочисленные изображения на экранах оптимально для меня передают в салон картину происходящего, где нужно показывая увеличенное изображение, а где это нужно затемнённое в реальном режиме.
Меня вжимает в кресло, когда я на полной скорости выскакиваю с трассы, устремляясь к соседней системе, откуда мы вылетим к поясу астероидов у края этого звёздного скопления. Мимо проносятся огромные блестящие кометы, которые я обхожу на той же скорости, как пилот экстра-класса, ни капельки не сомневаясь в своих способностях. Что бы до этого не говорили другие про стиль моего вождения, именно Эндор вселил в меня уверенность в том, что я всё смогу – и я поверила в себя.
Эндор Грант не боится за меня, ведь он видел, как я справлялась с его тридцатитонным космическим внедорожником. И теперь он, развалившись в соседнем кресле, забросив ногу на ногу, и откинув свою облегающую чёрную куртку на задний ряд кресел, с улыбкой наблюдает за моими действиями. А я, прикусив язык, выписываю крутые виражи, приближаясь к сияющему впереди полю астероидов, что вращаются вокруг двойной гиганской звезды. Здесь особое поле притяжения, но мне оно не страшно, турбоускорители моего звездолётика справятся с этой задачей с лёгкостью.
Это непередаваемое ощущение полного релакса и свободы действий. Огромные, увеличенные на экранах астероиды, напоминающие россыпь нефритовых камней, то выскакивают из глубин чёрного космоса, то прячутся, являя новые картины. Они искрятся и переливаются в свете двойной звезды всевозможными мыслимыми и немыслимыми цветами радуги. Блеск и великолепие Вселенной. Я слилась с ними в одном движении, я частичка космоса или весь космос? Это гармония, что вошла в меня и захватила полностью, и я объединилась с ней в едином порыве, управляя при этом ситуацией.
Кажется, я говорила, что скилл-охота это лучше чем секс? Нет, вот это, ощущение свободы и одновременного управления ситуацией в тысячи раз лучше минутных оргазмов. Я душа вселенной, и одновременно её мизерная частичка, несущаяся вдаль, я слилась со звездолётом, мы единое целое, мы общее космическое тело, которое летит куда хочет, в отличие от управляемых гравитацией астероидов и комет. Это предел моих мечтаний, это свобода.
– Сандра, – спокойный голос Эндора вырывает меня из состояния пространственного коллапса, – впереди Чёрная Дыра, будь осторожна.
– Хорошо, Энди. – отвечаю я, не отрывая рук от штурвала.
Я отлично знаю, что там, вдалеке Чёрная Дыра. Неимоверно мощная тёмная масса, меняющая время и пространство. Избежать её громадного притяжения не под силу никому. Сюда запрещено летать частным космическим кораблям, лишь по особому разрешению. Бортовой компьютер сообщает об угрозе, но мне так хочется приблизиться к ней на самое возможное близкое расстояние и хоть разок увидеть это своими глазами. Главное, вовремя потом развернуться.
Передо мной в иссиня-чёрной дали за поясом астероидов постепенно начинает вырисовываться нечто пульсирующее, будоражащее кровь. Это и есть та самая, ближайшая к нам Чёрная Дыра, которая увеличивается в размерах, постепенно превращаясь на экране в блестящий водоворот с чёрным ядром посредине. Мириады сверкающих частиц как будто затягиваются в эту воронку, состав которой так до конца не изучен до сих пор. Мне одновременно страшно и жутко любопытно, какая она на самом деле, но я понимаю, что подвергаю опасности наши жизни больше, чем в поясе астероидов в разы.
– Санни, разворачивайся, хорош. Ты не увидишь там ничего нового, а ещё несколько минут и мы не сможем вырваться из её поля притяжения.
Он так спокойно об этом говорит. Удивительно. Другой бы уже метался по салону, выдирая штурвал из моих рук.
– Знаю, сейчас развернёмся, – отвечаю ему, как бы ни хотелось посмотреть её ещё ближе, но нам надо возвращаться. Я описываю крутой вираж, который вжимает нас в сиденья, прочертив в пространстве несколько колец, оставленных ракетными дюзами, а потом выхожу на прямую линию, устремляясь обратно, к нашей звёздной системе, на максимальной скорости. Включаю режим автопилотирования и поворачиваюсь к Эндору.
Он улыбается, как ни в чём не бывало. Его глаза сияют от гордости за меня, ведь он знает, что я научилась управлять звездолётом лучше большинства мужчин, и в этом, отчасти, его заслуга. Он чешет свою небритую щеку, и я набрасываюсь на него, кусая сзади за шею в шутку и тормоша его рыжие волосы, что давно требуют очередной стрижки.
– Ты видел, Энди! У меня получилось! Я сама не ожидала, что это так здорово.
Он поднимает голову вверх, глядя мне в глаза. А я на радостях оставляю на его губах жаркий поцелуй. Но только вот то обстоятельство, что мы с ним лишь друзья и коллеги, вновь смущает меня, поэтому, чуть покраснев, я возвращаюсь в кресло пилота.
– Так что, кофе – и по домам? – невинно спрашиваю я. – Завтра вставать рано.
– Давай, задай маршрут на сорок пятую, на лётно-заправку Тренны, там кофе нормальный делают. А завтра свои дела решишь – и в путь. Полетим смотреть наши объекты и составлять сметы.
Я быстро щёлкаю кнопками, попутно добавляя голосовые команды, направляя звездолёт в сторону Тренны. Конечно, когда мы достигнем звёздной трассы, придётся взять управление на себя, ведь там довольно напряженное движение, но пока на бездорожье подойдёт и автопилот.
Странно, когда я с Эндором мне не хочется лететь ни в какие рестораны, ни на светские приемы. Мне не нужно притворяться, что весь тот мир, что окружает меня, мне интересен. Не нужен мне весь тот космический гламур, которому подвержены большинство гуманоидов Вселенной. Ведь именно в последнее время я испытываю моменты истинного счастья и наслаждения. Для полного удовлетворения мне не хватает лишь крепкого чёрного кофе и планов на завтрашний день. О… Тяжёлый завтра будет день.
Глава 7
Действительно, и почему я сомневалась, что смогу управлять халтурными объектами? Я могу делать всё быстро и оперативно. Мне не требуется столько времени на все те операции, что раньше на работе вызывали у меня затруднения. Главное, спланировать свой график так, чтобы максимально успеть то, что требуется на сегодня.
Если мне нужно по пути на объект, будь он конторский или наш с Эндором, залететь к технадзору или в проектную контору – в чём проблема? Хотите встретиться на объекте и собрать комиссию? Нет вопросов, я лишь залечу попутно на Рон-12, проверю, есть ли там чем работать. А с моим новым звездолётом вообще все трудности становятся какими-то мизерными. Эндор Грант тоже неплохо справляется со своей задачей, успевает распределить работу везде, не в убыток основному производству. Если мне надо, я могу успеть и на планёрку, и в космостройнадзор, и встретиться с нужными мне гуманоидами.
Наш разум способен на многое. Главное, чтобы для всего этого было желание. В «Рипаир» на меня уже не шипят со всех сторон, видя, как ловко я справляюсь со своими объектами и рабочими-гуманоидами. И заработная плата, к слову, на моём участке одна из самых высоких. Если бы вы все знали, сколько я ещё успеваю попутно сделать, пока вы сидите за своими компьютерами и болтаете по ви-фонам!