иставать со своими непристойными выражениями и отпускать пошлые шутки. Но мой коммуникатор внезапно сообщает мне о вызове. Вижу на экране лицо нашей секретарши, Лиолы, которая вернулась из отпуска. Что она хочет в такое время, интересно мне знать? Явно не дружеской беседы.
– Привет! – улыбаюсь я.
– Сандра, – шепчет она как-то возбуждённо, – ты ещё здесь?
– Здесь, здесь, – успокаиваю я.
– Тебя срочно разыскивает шеф. И у него в кабинете кто-то ещё.
– Вот и отлично. Сейчас я к вам поднимусь, – вспоминаю про свою мечту о личном мастере, и бегу туда, не задумавшись.
Психую, ожидая, пока ко мне спустится лифтовая кабина. Лучше бы пешком пошла, было бы быстрее. Быстрым шагом захожу в приёмную, застав Лиолу врасплох своим слишком быстрым визитом. Обычно я тянусь сюда, как маруна, Лиола три раза успевает мне напомнить о том, что меня вызывают.
– Заходи, он тебя ждёт! – она сообщает Дайр Унну о моём визите и поворачивается ко мне вновь, косясь на мои кроссовки, на которых налип чёртов нано-глум, и растрёпанную причёску.
Захожу, глядя под ноги. Знаю, чем позже встречусь взглядом с шефом, тем легче для меня это пройдёт. Но потом понимаю, что в кабинете есть ещё кто-то. Поднимаю голову, стоя перед столом, как будто провинилась в чём-то. Вижу – шеф, как всегда, в своём кресле, а рядом, в кресле для посетителей сидит тот самый человеческий дядька, которого я вчера встретила на Омер-ре.
– Сандра, присядь. Лиола – кофе, – кричит он в свой коммуникатор. – На всех.
«Ого, шеф! А чего это ты сегодня такой добрый, не пойму?»
– Сандра, познакомься с господином Шиком Райли. К тебе есть дело…
«Ох, ну ничего себе! Тысяча галактических чертей, нашёл всё-таки меня. Интересно как?»
Дайр Унн улавливает мою мысль, но ничего не говорит. Я понимаю это лишь по тому, что уголок его тонких губ чуть приподнимается вверх. Шик Райли? Что-то знакомое имечко, где-то на днях я его уже слышала.
Тысячи… Миллионы нано-галактических чертей!!! Это же сам губернатор Омер-ры! Как же я облажалась вчера, когда не узнала его, вот же дура. И что он вообще, чёрт побери, здесь делает!
– Здравствуй, Кассандра! Вот мы и увиделись, – улыбаясь, произносит Шик, рассматривая удивлённо мой внешний вид.
«А что ты хотел? Я же работаю, а не на приём собралась»
– Уважаемый губернатор просит поставить тебя на ремонт его орбитальной станции, не так ли, господин Райли?
«Что, сдал меня, Дайр! Теперь мне понятно, как он меня нашёл. И вообще, почему именно я?»
– Все твои овер-райды подписаны, прилетишь и заберёшь и заодно придёшь ко мне в кабинет. Полетим смотреть фронт работ.
«Никуда я не полечу с тобой, и нечего на меня так пялиться. Знаю я, зачем меня искал, можно подумать, больше никто ремонтами не занимается! Но овер-райды – это хорошо, столько хвостов списала сразу»
– Хорошо..., – уныло произношу я. Смотрю, Дайр Унн уже просёк мою проскочившую бунтарскую мысль и нахмурился. О, а напомню-ка я про обещанного мастера. Мне кажется, сейчас самый подходящий момент.
– Шеф, вы же знаете, сколько у меня работы. Я не могу сейчас взять себе ещё один объект, я и так ничего не успеваю. Вот вы мне, между прочим, уже давно обещали помощника, чтобы журнальчики писал, да остальную муть. У меня исполнительной документации накопилось по десяти объектам недоделанной, а ещё и акты испытаний надо готовить, на следующей неделе проверка прилетает из Галактической Службы ЧС.
Дайр Унн смотрит на меня, потом переводит взгляд на Шика Райли. Тот смотрит на меня, что-то думая себе, улыбается. Явно нехорошее что-то!
– Господин Дайр Унн сегодня же даст указание найти вам помощника, не так ли? – он поворачивается к Дайр Унну. У того аж кулаки побелели от такой наглости с моей стороны. Но портить отношения с губернатором никто не хочет, поэтому он выдаёт следующее:
– Хорошо. Скажешь Ханни, чтобы потом зашла ко мне. Пусть Лиола ей позвонит. Будет тебе мастер.
«Вот это правильно, шеф. Хоть чего-то добилась, неважно, каким путём. Вот только непонятно, что задумал этот наш губернатор. Что-то мне не нравится эта затея»
– Всё? – самоуверенно произношу я. – Тогда я пошла. Шеф… Господин Райли…, – я специально делаю акцент на слове «господин». – Увидимся.
Ползу вниз по лестнице в прорабскую, а в голове стоит этот низкий голос. Не буду больше на лифтах ездить, там всё время что-то происходит. Вот же привязался, Шик Райли. И как я его не узнала, ведь я видела его недавно в новостях, поэтому и лицо таким знакомым показалось. И я знаю, что наш шеф давно знаком с ним. Я ещё не общалась с такими чиновниками и не знаю, как себя с ними вести. Ну, ничего, разберёмся. Думаю, Эндору не стоит знать обо всём этом. И вообще, завтра же скилл-охота! Наконец-то я её вновь дождалась.
Глава 4
Мне приходится задержаться дома, ломается входной замок флэта, и я вызываю местного мастера, чтобы мне сменили все настройки. Эндор Грант не ждёт меня, он уже улетел с тремя гуманоидами в систему Менкара, и сбросил мне оттуда свои координаты. Я полечу туда сама, когда дождусь мастера. Это же надо, сапожник без сапог. Почему я не научилась менять эти чёртовы замки сама? Но вот, наконец-то, работа выполнена. Я отстёгиваю парню-велесу двадцать ларов и закрываю за ним дверь. Где-то здесь в шкафу лежит мой новый пятнистый комбинезон для скилл-охоты. Новенький, ещё ни разу не надёванный. Примеряю его на себя и остаюсь довольна своим внешним видом. Многочисленные кармашки и молнии ни сколько не портят его, они очень функциональны. А цвет я подбирала долго, выбирая самый интересный узор из пятен. На ногах космические ботинки, а на голову натягиваю шапку, из-под которой выбиваются отдельные пряди волос. Вдруг погода испортится? Хотя на том спутнике обычно тепло, но всё-таки.
Взлетаю, упаковав в АВД вещи и запас продуктов, ввожу сброшенные мне Эндором координаты в бортовой компьютер, уверенно добавляю скорости. Полёт будет долгий, придётся запастись терпением. Но я уже скинула в память компьютера несколько голографических записей. Включу, когда вырвусь с загруженной трассы и перейду в режим автопилотирования…
Эндор Грант ждёт меня около своего звездолёта, мне удаётся найти его практически сразу. Он здесь уже с вечера, но пока ничего толкового никто не поймал. Своих приятелей он высадил чуть дальше, на другой части спутника, где они уже разбили лагерь, а сам возвращается ко мне на флайере. Точнее на нашем.
– Заждался! – протягивает он. – Без тебя чё-то не идёт скилл-охота.
– Прости. Долго мастера ждала. Мог бы мне сам вчера замок сменить – было бы быстрее, – нахожу я отмазку.
– Так ты же вчера с работы чёрт знает во сколько прилетела, – отвечает он, загружая мой инвентарь в наш флайер.
Не могу же я признаться, что сидела в офисе до тех пор, пока не улетел «уважаемый» гость нашего шефа, как я в окно наблюдала за тем, как Шик Райли вышел из здания, как его охранники сопровождали до звездолёта, а пилот закрыл за ним двери. А потом его новенький, дорогой звездолёт взлетел, взмыв ввысь с лётно-парковки нашей компании в сопровождении звездолёта охраны. А он ничего такой, этот Шик Райли, с виду. Наверняка женат. Интересно, он действительно прилетал в «Рипаир» из-за меня? Надеюсь, что его разочаровал мой внешний вид. В понедельник оденусь ещё хуже и даже краситься не стану, чтобы не навлечь на себя новых неприятностей.
Эндор замечает мой задумчивый вид.
– Что-то случилось? – спрашивает, закрывая багажный отсек флайера.
– Нет. Всё в порядке. Даже слишком. Овер-райды по Рону уже подписали уже, представляешь?
Он пристально смотрит на меня, прищурившись, а я надеваю свои солнцезащитные очки, чтобы не встречаться с ним взглядом.
– Быстро ты в этот раз, – замечает он. Эндор, конечно же, не слишком разбирается в моих документах, но он знает все мои тяготы, связанные с подписанием различных актов и овер-райдов, ведь не раз становился свидетелем моих терзаний и моим пилотом, когда я облетала за день десяток различных инстанций.
– Да, – перевожу разговор на другую тему, стараясь выбросить Шика из головы. – Где там наши охотники? Неужели ничего не поймали?
– Пока не особо. Так, мелочёвка. Все ждут только тебя, – смеётся он.
Вопреки мнению большинства, что брать женщину на скилл-охоту – плохая примета, мнение тех, кто слетал хоть раз со мной, меняется на диаметрально противоположное. Я у друзей Эндора как талисман. Когда прилетаю я, у всех начинают попадаться скиллы, поэтому зачастую они просят Эндора, чтобы он обязательно прилетел со мной. Да я и сама не против.
Мы влазим в флайер Энди, отрываемся от поверхности спутника и набираем высоту. Сегодня будем вновь заниматься скилл-троллингом, мне этот способ ловли скиллов нравится больше всего, Энди это знает. Это гораздо интереснее, чем сидеть на месте и ждать, можно одновременно любоваться местными красотами или слушать музыку, а датчики, встроенные в наш флайер позволяют довольно точно вычислить нахождение скиллов по возмущениям омега-пространства.
Мы с Эндором уже заряжаем пару ловушек, установив их в специальные пазы флайера, летим над поверхностью, пересекая узкие ущелья и разломы поверхности, а редкая растительность под нами местами переходит в лесистую поверхность, выделяясь своими верхушками над равнинной местностью.
– Энди, знаешь? – я поворачиваюсь к нему, пока он берёт курс на гладкую, равнинную, поросшую коричневатой травой долину. – Мне кажется, сегодня не наш день.
– Подожди, сейчас там посмотрим, – он ускоряется, чтобы быстрее достигнуть долины, в которой местами темнеют ямки, представляющие следы давно упавших метеоритов и заросшие травой.
Я не свожу глаз с датчиков. Почему-то грустно и не хочется ни о чём разговаривать. Может я зря затеяла всю эту историю с Эндором? Всё ведь было и так прекрасно, а теперь если ничего не получится, я потеряю его навсегда. Ведь я до конца не знаю его степень привязанности к Глен.