– Спасибо! Было приятно работать с вами. Надеюсь, не последний раз, – быстро проговариваю на ходу, делая ноги из его кабинета. Лучше бы это был последний раз, а то ещё кого-нибудь на свою голову повстречаю.
Так не хочется мне идти в его кабинет, что сил нету. Что же мне делать? Точно, сделаю-ка я вид, что забыла, а потом на больничный смотаюсь и к маме на Бетельгейзе рвану. А там, глядишь – всё и обойдётся. Спускаюсь на общественном лифте вместе с десятком других гуманоидов, прохожу тихонько к выходу.
И тут-то меня и останавливает охрана. Чёрт побери! А ведь это те самые охранники, что я видала в пятницу. Я их по стриженным рыжим гривам запомнила.
– Стоять! – я дёргаюсь даже от их неожиданной наглости.
– Эй! Руки убери! – я отталкиваю наглого ореса в сторону. – Ты вообще кто такой?
– Звони шефу, спроси, что с ней делать, – обращается тот, что держит меня за руку, к своему клону.
– Сейчас, уже набираю, – тот отходит в сторону, о чём-то беседуя. Кажется, я попала круче, чем мне показалось с первого взгляда. – Приказано провести наверх, в кабинет.
– Пусти! – выдёргиваю я руку. – Сама!
«Не ожидала я от тебя такой подлости, Шик Райли. И вообще, была о тебе лучшего мнения»
Иду, гордо подняв голову, к лифту, один из охранников нажимает кнопку вызова. Заходят за мной в стеклянный лифт. Я отворачиваюсь, делаю непричастное лицо, стараюсь даже не смотреть в их сторону. Они о чём-то тихо переговариваются, но вид бластеров на поясах нагнетает на меня некое раздражение от того, что я не могу управлять ситуацией.
Кабинет Шика Райли на шестидесятом этаже, я уже смотрела на схеме, пока решала, что мне делать. Я отталкиваю локтями наглых охранников, одновременно зажимая под мышкой папку с документами, и шагаю к кабинету губернатора в надежде сейчас высказать всё, что я думаю о нём лично и его охране. Захожу в огромный кабинет с прозрачной стеной вместо окна и разыскиваю его взглядом. Слышу, как за мной закрываются двери, и остаюсь одна. Вижу – Шик Райли стоит около окна, такой спокойный, самоуверенный, в чёрной рубашке и светлых брюках. Поворачивается ко мне с улыбкой. Я застываю у дверей в оборонительной позиции, отыскивая взглядом что-нибудь для самообороны. Ничего как назло нет. Да ладно, и папка с бумагами подойдёт, если вдруг приставать будет.
– Кассандра, как же я рад вас видеть, – он поворачивается ко мне и улыбается. Вот только мне совсем не смешно.
– Хотела бы я сказать то же самое, но не могу, – цежу сквозь зубы. – Что за манера доставки меня в ваш кабинет, господин Райли?
– Ах, вы про мою охрану? Простите, если что не так. Что же взять то с оресов. Уверяю, я не хотел ничего плохого. Хотите – я их всех уволю.
– Не хочу. Что же вы хотели от меня?
– Кажется, мы договорились о встрече? – он чуть приподнимает уголок рта, скрывая улыбку.
– А вы в курсе, что меня ждёт грузо-звездолёт, да ещё в неположенном месте.
– Вы можете позвонить, чтобы вас не ждали.
– И как мне потом прикажете, пешком добираться? – я пытаюсь съязвить, но понимаю, что ляпаю не то.
– Зачем же? – он подходит ко мне, берёт за руку и ведёт к мягкому креслу у окна, а сам садится напротив. – Я доставлю вас потом туда, куда вам надо. Но сначала мы слетаем и посмотрим фронт работ. Так что звоните, отпускайте своего пилота!
Я тяжело вздыхаю, но вижу – он пока настроен довольно мирно. Ложу папку рядом на столик. Достаю свой ви-фон, набираю Ника, который наверняка меня уже заждался.
– Ник, лети на базу. У меня ещё здесь дела.
Он удивлённо моргает своим зелёным глазом. Ведь в его звездолёте лежит стопка листов с антирадиационным покрытием, что мы собирались завезти в мой ангар. Но Шику Райли знать эти подробности вовсе не нужно.
– А куда остальное? – спрашивает мой пилот.
– А знаешь, Ник, лети к Эндору, ты знаешь, где его найти. Отдай всё ему, – нахожусь я, а сама выключаю свой ви-фон.
Расслабляюсь в кресле, забросив ногу за ногу, и наблюдаю за выражением лица Шика Райли. А он, осмотрев мой внешний вид, чуть слышно фыркает, и набирает своего секретаря на внутреннем коммуникаторе.
«Что, не вписываюсь в твой блестящий интерьер?» – думаю я, а сама слушаю, что он будет говорить.
– Диан, два кофе сейчас. Вам какой, Кассандра? – он отвлекается, глядя на меня. – Может с джаком?
– Нет, спасибо. У меня ещё звездолёт на базе стоит. Двойной без сахара чёрный, – нагло отвечаю я, принципиально улыбаясь. Пусть не думает, что сможет зажать меня, как очередную добычу.
– Двойной без сахара и второй как обычно, – он отключает связь, и мы с ним встречаемся взглядами. Его серо-голубые глаза внимательно изучают мои синие, что так привлекают его внимание.
«Вот же привязался, завтра же куплю себе контактные линзы»
На удивление быстро длинноногая секретарша-гервин приносит нам кофе, поставив на прозрачный столик у окна, скосившись на мои обшарпанные кроссовки, и, ни слова не говоря, покидает нас. На ней короткая прямая юбка и каблуки сантиметров по пятнадцать. А три пышные груди, кажется, вываливаются из блузки при шагах.
– Почему я не встретил вас раньше? Хотя, мне кажется, мы где-то уже виделись.
«Как же виделись. Не виделись. Хотя, лучше бы ты меня увидел в тот день на Юле-3. Хорошая я там была… Сейчас бы не точно преследовал. Хорошо, что ты не читаешь мои мысли, Шик, как мой шеф...»
– Господин Райли, может, мы всё-таки перейдём к делу? Так что у вас за ремонт?
– Сейчас мы туда полетим, посмотрите всё воочию, а там и обсудим. Я обязуюсь доставить вас потом, куда скажете.
«Да уж, главное вырваться от тебя. Знаю я, чего вы все хотите»
– Хорошо, – я улыбаюсь, сделав невинную личность. – Значит, летим и смотрим, а там и говорим.
– Как скажете, Кассандра. Вижу, вы человек деловой и не привыкли тратить своё время впустую, – Он вновь вызывает секретаря. – Диан, флайер сюда.
Я расслабляюсь, пью кофе и смотрю в окно на огромный город, что раскинулся там. Огромная звезда Омер-ры медленно скатывается вниз, окрашивая небо на западе планеты в бордово-золотистые тона, играет фотонами на многочисленных облаках, что как бесконечное поле простираются вдали. То тут, то там мелькают по трассам флайеры, и звездолёты гудят, то взмывая в небо Омер-ры, то наоборот, равномерно тарахтят движками, заходя на посадку. В воздухе висят указатели и гамма-передатчики, что светятся ярким неоном. Здесь довольно оживлённое движение, но с окна шестидесятого этажа все они кажутся маленькими и ничтожными. Верно, как и все гуманоиды региона для хозяина этого кабинета. И я в том числе. Не пойму, за что мне это особое внимание. По коммуникатору Диан сообщает, что флайер подан на площадку. Это отвлекает меня от изучения города.
– Идёмте! – Шик подаёт мне руку, но я предпочитаю увернуться и поднимаюсь сама.
Он неравномерно дышит мне в затылок, когда мы выходим из кабинета.
– Сюда, – Шик открывает дверь напротив, и я вижу выход на маленькую лётно-площадку для одного флайера, что расположена на террасе.
Садимся в его флайер, и пилот-велес ловко пикирует вниз, а лишь успеваю рассмотреть мелькающие за прозрачной перегородкой этажи администрации, а потом мы приземляемся на внутреннюю площадку, где в ряд стоят новенькие чёрные мощные звездолёты.
Шик Райли подаёт мне руку, и я ступаю на покрытие его парковки, кручу головой, изучая обстановку. А тот уже направляется размеренным шагом к одному из кораблей, где уже ждут его наглые охранники с бластерами, скосив на меня свои тёмные глаза. А пилот, что находится внутри, спускает из звездолёта трап. Я быстро, стараясь избежать лишнего контакта с Шиком Райли, залажу внутрь и падаю на заднее сиденье, что находится чуть в стороне от остальных. А Шик закрывает дверь и садится напротив, положив рядом на мягкое кресло дорогой ви-фон.
– Расслабьтесь, Кассандра. Лететь недалеко, это на местной орбите, – произносит он, наконец-то, когда звездолёт набирает скорость.
– Как-то и не напрягалась, – бормочу я, отвернувшись и уткнувшись носом в свой планшет, где создаю заявку на завтрашний день, чтобы сбросить её Стэну. Чувствую, сегодня на базу попаду вряд ли.
Глава 5
Есть же в нашем регионе такие богачи. У Шика Райли не просто орбитальная станция, а целая личная искусственная планета на орбите звезды Омер-ры. От планеты под тем же названием довольно далеко, ведь эта орбитальная станция, орбитально привязана не к ней, а к самому красному гиганту, хотя её орбита проходит недалеко от столицы региона. Вот только не пойму, что он там ремонтировать собрался. Здесь не то, что ремонта требуется – я бы вообще выкинула половину того, что имеется, или отдала бы населению.
Мы оставляем звездолёт в ряду нескольких других на внутренней парковке, а сами направляемся к огромному дворцу, что выстроен внутри станции. Освещение почти как натуральное, и не скажешь, что находишься внутри внепланетарного сооружения. Генераторы работают на полную мощность, создавая все комфортные условия для существования. Вокруг его огромного дома раскинулся на несколько гектаров личный искусственный лес, засаженный редкими видами растений, а ещё искусственная река, обрамлённая в каменистое русло с личным песчаным пляжем и искусственным течением. Дальше расположена площадка с тремя флайерами различной мощности, что спрятались за высоким забором, но мой зоркий глаз замечает эту мелочь. Шик живёт тут не один. У него хватает обслуживающего персонала, но все они стараются не показываться на глаза губернатору. Охрана тоже осталась на лётно-парковке, недалеко от шлюза, а Шик вдруг решает провести мне экскурсию по своим владениям.
Все эти прелести, конечно же, искусственные, при желании их можно спрятать, или, напротив, добавить изысков. Чем больше такая орбитальная станция похожа на естественные ландшафты планеты, тем круче она считается. Видала я по трансляционным каналам личные орбитальные станции знаменитостей. Все красоты расположены под внутренним куполом, а дальше идёт ещё один купол, в котором расположено несколько внешних шлюзов. А на поверхность подняться можно в нескольких местах, как и на привычных мне жилых станциях.