- Немного вина? – спросил Торн у Наташи.
- Надо бы, - вздохнула она. – Но боюсь сорваться.
- От вина же все становятся благодушными, - удивился Торн.
- Не все. Я, например, впадаю в агрессию. Потом в тоску. Потом начинаю себя жалеть.
- Если хочешь, я могу тебя пожалеть.
- Дома.
- Это звучит так чудесно… Дома, - улыбнулся он ей.
Перед резиденцией – такой же высоченной башней, как и остальные в округе, их ждали. Целой делегацией.Охрана напряглась. Короткий сигнал на коммутаторе (Наташа не уставала любоваться на слаженность и четкость действий) и из недр небоскреба появилось подкрепление.
- Простите, - вперед выступил представительный темный эльф. – Мы приветствуем владыку от лица всех, кто проживают на Альраме.
- Пока я заметил исключительную бесцеремонность тех, кто проживает на планете Гильдии купцов, - проворчал владыка.
- Простите еще раз – это только от искренних верноподданнических чувств, - поклонился темный.
- Допустим, - нахмурился лур. – Но с завтрашнего дня, и на случай других моих посещений, запомните. Если я говорю, что не хочу суеты вокруг – это приказ. И его надо исполнять.
- Вы правы – мы тут немного одичали. Надеюсь, своим желанием угодить вам, мы не вызвали претемный гнев?
- Пока нет.
- Тогда позвольте преподнести вам скромный подарок. Отраду для глаз! Лучшую из лучшего питомника.
Фигура, закутанная в шелестящую прозрачную ткань, сделала небольшой плавный шаг вперед и грациозно опустилась на колени у ног владыки.
- Я принимаю ваш дар, - кивнул владыка. – А теперь – позвольте. День был длинным.
И они поднялись по ступеням и вошли в стеклянные двери, которые приветливо распахнулись перед ними.
- Проверьте девушку на предмет сюрпризов, - распорядился владыка.
Начальник службы безопасности Ро’Карси кивнул.
- Пойдемте с нами, - подошел к девушке один из его подчиненных. И ее увели.
Пока они поднимались в лифте куда-то ближе к небу, Ра’хард с беспокойством посматривал на свою Э’тили. Она была бледна. И совсем не похожа на ту счастливую, чуть рисующуюся перед ним женщину, что уходила отсюда несколько часов назад.
- Что в доме на предмет камер слежения? – безжизненным голосом спросила Наташа, когда они вышли.
- Все вычистили, - отчитался Ро’Карси. – Было немного. Должно быть, владыку здесь не ждали.
- Это хорошо, что не ждали, - протянул недобро владыка. – Значит, не у меня одного будут неприятные сюрпризы.
Его беспокоило состояние Наташи.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Холл возле лифта был огромный – размером с какой-нибудь бальный зал на Земле. Первое, что сделала Наташа – это скинула туфельки. На каблуках стоять уже сил не было.Распрямилась. И замерла. Поймала обеспокоенный взгляд Торна, сочувствующие - остальных темных. Заметила осторожно приближающегося к ней лекаря. Он шел, как будто она была взведенной бомбой.Что-то ее душило. Что-то на шее. Ошейник.Она рванула его. Замок оказался крепким – и она только поцарапала шею.
- Десять лет! – тихо проговорила она. Опустилась на пол и замерла. – Десять лет войны. Такие огромные потери. Такое самопожертвование всех, кто живет в Земном союзе. И – победа. «Радость, со слезами на глазах»… И что?! Чтобы узнать, что все это время! Пятнадцать лет почти!!! Эти твари выращивали на продажу землян?! Что есть дикие?! И их проще уничтожить, чем приручить, но с ними забавно?
Она вскочила, увернулась от Ра’харда, который, кивнув на ожерелье, сказал: «Давай сниму…»
- Мы так гордились тем, что выстояли. Что мы свободны! – уже кричала Наташа, с ненавистью глядя на темных эльфов. – И что? Мы – самые модные игрушки этого сезона!
- На’Аталия, - пытаясь скрыть за спокойствием тревогу, проговорил владыка. – Давай ты выпьешь лекарство. Тебе нельзя волноваться. Мы же не хотим приступа?
Она замотала головой. И стала отходить спиной к лифту. А в глазах, просто белых от ярости, горела жажда убийства. И безумие.Все. Ее сорвало.Лур с тоской посмотрел на своих – и вот что с ней делать – не вязать же?
- Лура, - стал к ней подходить лекарь.
Женщина встала в стойку.
- Не подходи ко мне, - прокричала она. – Тебя-то я точно покалечу.
Лекарь, повинуясь жесту владыки, отступил на шаг назад.
- Может, лура желает подраться? Или пострелять? – раздался вдруг неуместно-беззаботный голос Ру’Рара.
Безумие в глазах Наташи чуть отступило назад. Там зажегся огонек заинтересованности.
- Брат, - недовольно прорычал владыка.
- Но ваши же уговоры особой пользы не принесли, - отозвался штурмовик. – А этажом ниже есть прекрасный тир. Вы знали об этом, лура?
- Называйте меня Наташа, - потребовала женщина.
- Слушаюсь.
- А что лекарь скажет на счет физической нагрузки.
- Думаю, хуже не будет, - пробормотал несчастный Ре’Лерг, и все его косички скорбно поникли. Он прекрасно понимал, что минута-две в таком состоянии, и лура опять начнет задыхаться. И как там получится ее спасать – большой вопрос. Пусть уж лучше идет, переключится. Только реанимационную капсулу надо подогнать поближе.
- Так решено? – по-прежнему подсмеиваясь, спросил у нее Ру’Рар.
Наташа сама не хотела погружаться в истерику, куда ее заносило, поэтому зацепилась за эту идею.
- И пойдемте стрелять. Может это меня, действительно, успокоит. А то колотит, а взять себя в руки не могу, - сказала она.
- Выпустить агрессию… Не успокоиться, загнав ее в себя, не выпить успокоительного – и только приглушить, а дать ей волю! Вот это по-нашему! – обрадовался Ру’Рар.
- Ты уже в лекари душ записался? – проворчал владыка.
- Мы их возьмем с собой? – с видом заговорщика обратился молочный брат темнейшего к Наташе. – Или – не заслужили?
- Может им тоже надо выплеснуть агрессию, - посмотрела на остальных Наташа.
- Но они могут выпить успокоительного… - предложил штурмовик.
- Если хотят – пусть идут, - решила быть великодушной землянка.
- Отлично! Только вы, может быть, переоденетесь? Туфельки вы скинули – и это правильно. На тонких каблучках не удобно… А вот платье…
- Хорошо, - кивнула Наташа.
- И колье снимите. Шеей в нем вертеть не удобно.
- Застежка не удобная, - пожаловалась Наташа, - не расстегивается.
- Ты позволишь? – спросил у нее Торн, не приближаясь.
Она кивнула. И повернулась спиной.Жест, и они остались наедине.Он приблизился к ней, обнял за плечи. Поцеловал макушку.
- Наташа…
- Расстегни, - попросила она. – Душит.
- Тебе помочь снять платье?
- Только если пообещаешь, что мы обойдемся расстегнутой молнией.
- Обещаю.
На этаж, где были тренировочные залы они спустились в скором времени.Ру’Рар ждал их там.
- Разминка, - скомандовал он.
- Брат, - холодно сказал владыка. – Ты в своем уме? Какая разминка?
- Посмотри на свою Э’тили. На ее тело, на то, как она двигается. Она тренировалась. Много. И ей это необходимо.
Наташа кивнула.
- И мы не будем делать ничего особенного. Немножко побегаем, немножко попрыгаем. Может быть, поползаем.
- И повисим на перекладине? – радостно попросила Наташа.
- Если очень осторожно.
Они так и сделали. Минуть через тридцать штурмовик предложил Наташе спарринг.
- Вы нарочно изображаете из себя боксерскую грушу! – возмутилась Наташа, когда ее кулачок врезался в массивный торс Ру’Рара. – Вы же могли увернуться – я видела!
- У вас хорошая подготовка, - похвалил ее штурмовик. – И для вашего веса и вашей комплекции вы держитесь чрезвычайно хорошо. И самое главное – уходите от удара отлично. Вы руку не отбили?
- Вы – очень великодушный человек, - растроганно проговорила Наташа. Потом посмотрела на немного другие черты лица, на острый уши, выглядывающие из копны волос, на слишком яркие для людей глаза. У молочного брата владыки они были тепло-янтарного цвета. И поправилась. – В смысле, темный эльф.
- Спасибо, лура, - поклонился он ей.
Стрелять она не стала. Видно было, что физические упражнения ее утомили. И голова закружилась.
- Слабая я, - пожаловалась она Торну, когда он, не слушая ее возражений, на руках нес ее в спальню.
- Ничего, - прижал он ее к себе. – Попросишь брата, он поможет вернуть форму.
Он поставил ее под струи душа. Посмотрел, как она от удовольствия зажмурила глаза, и тихо сказал:
- Наташа, Матерью-Тьмой клянусь – я не знал.
- Я видела, что для тебя это было таким же сюрпризом, что и для меня, - не открывая глаз, ответила она.
- Первым порывом я хотел поднять своих. Освободить всех землян. Допросить. Отправить на родину. Но потом…
- Ты что?! Так делать нельзя, - вскинулась она. – Во-первых, мы знать не знаем, кто это все затеял. А нам надо пообщаться. Во-вторых, нужна вся цепочка. А в-третьих, если они поймут, что мы начали расследование и пойдут аресты, то могут уничтожить тех землян, что у них в руках.
- Свидетели им не нужны, явно.
- И мы не знаем, где у них центры разведения.
- Найдем.
- Но очень-очень тихо.
- Надо сообщить на Землю.
Ра’хард напрягся. Сейчас, когда она не устойчива, рисковать ее психикой и опять заплетать в свое кружево иллюзий…
- Ты прав, - не правильно истолковала она его взгляд. – Если допустить, что бизнес с рабами поставлен на широкую ногу – тогда наши телодвижения будут отслеживать. И не факт, что не засекут связь с Землей. Надо подождать. И осмотреться.
- Все. Воительница моя. Спать, - приказал темный.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Утром Наташа просыпалась с чувством, как будто по ней протопталось стадо слонов. Качественно так. От всей души.
- О… - простонала она.
Торн всю ночь спал плохо потому, что прислушивался к ее дыханию и все боялся повторения приступа. А теперь ехидно усмехнулся:
- Как мышцы?
- О… - ответила она.
- Зато на перекладине повисела!
- Ррррр!
- Мне уже Ре’Лерг мазь принес. Буду тебя, неразумную, спасать!