- Идешь к ней? – спросил брат.
Владыка кивнул.
- Просто посмотрю, что с ней все в порядке.
- Как из дворца выбираться будем?
Лур скривился:
- Земляне вряд ли обрадуются, если мы в открытую отправимся навещать их командора.
- Я не уверен, что командор обрадуется. Ладно, пошли.
- Ты знаешь, как выбраться?
- Это ты дипломатию развивал. А мы что? Мы люди маленькие. Мы пути отхода отрабатывали.
- Но там все камерами и датчиками движения нашпиговано.
- Конечно, владыка. Все как положено.
- Вы все успели!
- Именно. Кого-то брать с собой будем?
- Ты что? Я же иду на свидание.
- Торн. Только умерь свою ревность. Как я понял, тебе это удавалось. Раньше.
- Там она сразу оказалась в моей постели, я мог хотя бы прикоснуться. Я был рядом.
- Если ты не проявишь терпение, она никогда там не появится. Или ты думаешь, что женщину, которая дослужилась до звания командора и является одной из самых значимых фигур в местном политическом раскладе, ты сможешь продавить?
- Вперед, - приказал владыка.
Две тени выскользнули из подвала одного из домов в квартале от особняка. Да здравствуют старинные постройки, связанные ходами под землей, как пещеры у темных в горах.Их ждал неприметный, явно земной аппарат.
- Благодарю за службу! – владыка был в восхищении. Организовать все за сутки, на планете, где не было сети агентов.
Рор довольно кивнул, и флайер взмыл в воздух.
- Странно все-таки, - проворчал Ра’хард. – Ночь. А светло.
- Мы просто не строим городов так близко к полюсу. Земляне – вообще своеобразная раса.
Владыка вспомнил Наташу. Кивнул.
- Но я рад, что они не враги нам, - продолжил штурмовик.
- Ты в вероятности сожалел о том, что мы – кровники.
- Я уверен: они, как и мы, долг крови будут исполнять до последнего.
- С учетом того, что это для тебя – высшая похвала… - проворчал владыка. – Ты высоко оценил наших новых союзников. Значит, тебя еще больше обрадует новость: земляне предложили нам провести учения. Мы демонстрируем нападение из глубокого космоса. Они его отражают.
- Здорово. А твоя гвардия под моим командованием будет участвовать?
- Ро’Грик составляет новый план атаки. Я отверг прошлый, но не стал раскрывать идею землян с брандерами. Кроме того, я не сдал ему информацию, что на Земле стоит защита по полюсам.
- Мальчишку надо учить. А то мы кровью умоемся, - вздохнул штурмовик. – Жаль его отца. Так все нелепо получилось. И не вовремя.
- Не вовремя, - задумался владыка. – Слушай, или я начинаю заболевать, или…Как-то слишком все получилось. И смерть уважаемого темного от собственной руки. Потому что он не смог пережить жену. И разгром лаборатории. И земляне, которым мы бросились мстить, не задумываясь.
- Тогда – и проблемы с тем, что наше семя не может прижиться ни у одной женщины. Которые начались сто лет назад.
Кровь зашумела у владыки в голове. Тело как будто погрузилось сначала в пламень, а потом, сразу же, в лед. Он заново пережил тот момент, когда лекарь, запинаясь, сообщил ему, что Наташа ждет ребенка.Они долетели быстро. Блеснуло под летательным аппаратом свинцовое море в обрамлении высоких деревьев с темно-зелеными вершинами, со стволами отливающих золотом в свете земной звезды.
- Скрытности с этой техникой не получится, - с сожалением проговорил штурмовик. – Придется садиться на виду у всех.
Владыка безразлично махнул рукой:
- Делай, что можешь. Только скорее.
Приземлились они прямо возле дома. Но стоило им только выйти, как через забор, с негодующим возгласом, лихо перепрыгнул еще кто-то.
- Что вы здесь забыли? – прорычал президент Земного союза Станислав Броу. Чуть более пьяный, чем Ра’хард.
- А вы? – злобы в голосе у владыки темных эльфов было, пожалуй, чуть побольше.
- Не ваше дело!
- Почему ваша жена уверена, что вы любовники? – прямо спросил лур.
- Каким образом это касается вас?
- Отвечайте.
Вместо ответа ему прилетел хороший удар слева, от которого темный смог увернуться. Почти. Удар пришелся скользью по щеке. Следом землянин с ликующим воплем попытался вцепиться в длинные волосы противника (распущенные волосы темного просто просили об этом) и изо всех сил впечатать эту хищную высокомерную рожу в колено.
Но – темный непостижимым образом выскользнул, поднырнув под руки. Теперь уже землянин уходил от удара в печень.Удалось… Но не совсем.Ра’хард даже обрадовался. С боевым кличем своего рода он обрушился на землянина. Соперник оказался равным. К тому же, насколько бы они не были оба пьяны, но убивать друг друга не собирались.Обмен ударами. Землянин все пытается дотянуться до физиономии темного эльфа. Лур же бьет по корпусу и снова метит в печень. Потом оба ловко отскакивают назад. Мгновение смотрят в глаза друг другу. И темный первым наносит удар. Точный. И уходит. Теперь и у президента расцветала на скуле замечательнейшая гематома.
- Убью обоих! – донеслось от дома – и во двор выбежала Наталья. С бластером в маленькой, но решительной руке. В ярко-желтой пижамке с задумчивым жирафом и надписью: «До меня дошло!»
Злая. Заплаканная.Мужчины расцепились, тяжело дыша.
- Ру’Рар, вы же самый нормальный! Вы почему их не остановили?!
- Лура, - поклонился ей сержант. – Они не собирались доводить дело до смертоубийства. А спустить пар – это полезно…
- Убью и прикопаю всех троих! На компост пущу! Полезно?!!! – женщина уже кричала. – А ничего, что дом под охраной, и сюда летит отряд быстрого реагирования вас задерживать! И с ними – стая журналистов, потому что вас опознали!
Подумала и добавила:
- Козлы!
Через калитку ворвался Петрович со штурмовой винтовкой наперевес:
- Всем стоять!
- Ага, - проворчала Наташа. – Работает спецназ.
- А в доме есть кто-то посторонний, - объявил генерал-лейтенант.
- Что? – взвилась женщина. – Это – мой дом!
- Я просто присматриваю, - смутился сосед. – Тихонечко, по-стариковски.
- Ты лучше тихонечко, по-стариковски, организуй все так, чтобы ничего и никого у меня не было, а произошел сбой в системе.
- А в доме?
- В доме – Мишка, - махнула рукой Наташа.
- Что вы так орете? – спросил отпрыск. Он был в трусах боксерах и босиком. – Ночь на дворе. Хоть и белая!
- Миш, скажи им, что никого в доме больше нет. И все уйдут.
Сын вдруг заалел.Мужики хмыкнули. Наташа стала того же цвета, то и сын.
- Мам, ты же на неделе никогда домой не появляешься, - забормотал Миша.
- Так. Все. Замолчи. Я ничего не знаю. Свободен.
Сын убежал, топоча босыми пятками. Петрович изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать.
- Вот спасибо вам всем! – оглядела она и темного, и человека. – Морды!
- Наташ, - шагнул к ней Владислав.
- Ты что забыл у меня во дворе?
- Я вообще-то извиняться приехал. Потом сообразил, что ты, наверное, спишь. Стоял, курил. Думал. Потом смотрю: это вот лезет…
- А вы? – обернулась она к темным.
- А мы?.. Волновались, - ответил молочный брат владыки, потому что тот стоял, смотрел. И молчал.
- Да что вы?!
- Наташа, успокойся.
- Вот что, - обвела она негодующим взглядом и Станислава, и Ра’харда. – Убирайтесь оба.
Оба понурились. Петрович покачал головой. Ру’Рар попытался вступиться за брата:
- Простите, лура, но владыке очень тяжело вдалеке от вас…
- И поэтому он оскорбил меня. А потом с горя напился. И приехал позорить меня?
- Почему моя любовь для тебя - позор? – глухо спросил лур.
- Ты думаешь, что потасовка с женатым мужчиной у меня во дворе, журналисты, которые уже прибыли – это как раз то, что мне надо для спокойной жизни и уважения окружающих?
Все четверо подумали – и пошли к калитке.
- И знаете что? – добавила им в спину Наташа. – Ваши разбитые лица с синяками – это самое хорошее и радостное, что я сегодня наблюдала.
- Ну что – ко мне? – спросил Петрович. – У меня водочка есть. И грузди соленые. Правда, прошлогодние. Но огурчики малосольные – как раз подошли. Свои, с огорода. Жена спит, так что мы посидим так… По-походному.
Владыка и президент кивнули и отправились за генерал-лейтенантом в отставке. Ру’Рар последовал за ними.
- Скажи мне, Стас, что ты – человек женатый, хочешь от приличной женщины? – жестко спросил у президента Петрович, когда они расселись и накатили за знакомство.
Президент потупился, как мальчишка.
- Я не знаю, - честно ответил тот.
- У вас же с Эмили все эти годы были нормальные отношения. И с Натальей вы общались всей семьей. С симпатией, но ровно. Без этой всех…похабени. Так что случилось?
- Понимаешь, Петрович…
- Нет. Не понимаю.
- Эмили в последние несколько месяцев как с ума сошла. И некрасивая она, и женился я на ней только ради политической карьеры. И любовница у меня. И не одна… Я пытался спорить. Я пытался доказывать. Но она просто меня не слышит. Ты знаешь, я в ней ценил выдержку, умение договориться и заботу. И тепло, что исходило от нее. Это лучше красоты, это сильнее страсти. Но эти месяцы… С ней невозможно находиться в одном помещении. Я все время жду от нее какого-то срыва. Вот! Даже вчера… Она и то нарушила протокол, попыталась спровоцировать меня на скандал.
Петрович разлил по стопкам. Выпили.
- А ты чего к Наташе лезешь? – по-прежнему сурово спросил вояка.
- Эмили… Она все время трещит, что Наташа – моя любовница. Вот и накатило…
- Увижу еще раз – ноги выломаю. Ты меня знаешь. Разбирайся с женой. Обратись к специалистам. Но девке моей жизнь не порть. Да и себе тоже.
- Простите, что встреваю, - проговорил владыка. – Но то, что вы описываете, очень похоже на ментальное вмешательство.
- Это что еще за гадость? – спросил хозяин.
- Именно что гадость, - кивнул темный. – Специалистов по такому вмешательству очень немного, и их действия расцениваются на одном уровне с наемными убийцами. Они чуть подправляют картину мира в сознании того, кого им заказали. И все: личность разрушена.