… В дверь спальни владыки осторожно постучали.
- Шесть часов после начала учений, - посмотрела на часы Наташа.
- Да, - откликнулся лур.
- Претемный, - поклонился вошедший адъютант. – Учения окончены. Мы проиграли.
Сразу было видно, что мальчишка в дикой печали и тоске.
- Отлично, - потянулся Ра’хард. – Все, как я и планировал.
- Вы планировали это унижение для своих войск?
- Почему сражение с равным противником – это унижение? – поднял бровь владыка.
- Простите, владыка.
- Связь с Землей через полчаса.
- Слушаюсь, - поклонился адъютант. Прикрыл дверь. И Наташа с Торном услышали быстрые шаги.
- У тебя не будет проблем? – вдруг спросила Наташа.
- Какого рода?
- Может, не стоит настолько в открытую радоваться за противника? Твои темные могут возмутиться.
- Вздор, - отмахнулся темный. – Кто более достоин победы – решает Мать-тьма. Мы можем лишь выбрать правильного противника и сделать все, что возможно. И если темные эльфы не победили – значит, этот урок был им необходим.
- Торн, примешь совет?
- От лучшего аналитика, которого я знаю? – усмехнулся он. – Конечно.
- Скажи об этом всем своим подданным, - слишком серьезно сказала Наташа.
- Дыхание мое, у темных не возможны заговоры против семейства Хардов. Мои подданные будут грызться друг с другом, но семейство претемных – выше всего этого. Мои предки, я, мои дети… Мы связующее звено между Матерью-тьмой и народом.
- Времена меняются.
- Ты что-то чувствуешь?
- Не знаю. Просто вдруг стало тревожно за тебя.
Он прижал к себе любимую. Они замерли.
- Спасибо, - почти беззвучно проговорил Торн.
- Так, - высвободилась она, почему-то смущенная. – Тебе надо идти.
- Составишь компанию? Поздравишь своих.
- Потом. Когда посмотрю видеозаписи. Мне обещали кинуть на планшет.
Земляне принимали поздравления сдержанно.
- Мы все же считаем, что нам повезло, - склонил голову Станислав Броу. – Если бы или один из тяжелых крейсеров, или бот под невидимостью, начиненный взрывчаткой, сразу отправились к Лунной базе… Там варианты были бы не в нашу пользу.
- Тактические просчеты с нашей стороны не умаляют вашу блестящую победу, - улыбнулся темный. – И заставляет задуматься нас о целесообразности атаковать системы только крупными кораблями.
- У вас на них практически идеальная защита. Вы же видели, что наши корабли, даже главного калибра, даже подойдя на расстоянии выстрела, оказались бессильны.
- Зато они дали возможность подойти небольшим десантным кораблям.
- Сильверстров был удивлен, что сразу не были выпущены боевые эскадрильи: прикрывать от гостей обшивку. До последнего подозревал ловушку.
- Повторюсь. Промахи моего командования – это серьезная проблема. И мы благодарны Матери-тьме, что это выяснилось на учениях. А не в реальном бою.
- Наши десантники в детском восторге от ваших штурмовиков. Мне, честно говоря, немного было завидно слушать рассказы. Очень захотелось тряхнуть стариной, надеть броню. И упасть с ребятами на обшивку. И, чтобы опять все закрутилось. На грани.
- У нас с вами грань совсем другая, - печально улыбнулся владыка.
- Есть такое, - кивнул президент Земного союза.
Она посмотрели друг на друга. Мужчины, понимающие, что такое бремя власти…
- У меня есть к вам просьба, - сказал Станислав Броу.
- Слушаю.
- Будет лучше, если некоторый ваши подданные придут на прием с земными спутницами.
- Это даст хороший резонанс, - согласно кивнул владыка.
- Покажет, что женщинам рядом с вами бояться нечего.
- Хорошо. Мы попросим преподавательниц. Наташиных коллег.
- Тогда надо что-то делать с одеждой для дам, - скривился Станислав. – Как я понял, планируется что-то замысловатое.
- К кому мы можем обратиться, чтобы быстро решить этот вопрос?
- Я спрошу у супруги.
- Как можно будет узнать о результатах?
- Мой секретарь свяжется с вашим адъютантом.
- Благодарю.
- И… - на мгновение замялся президент. - Вы же понимаете, что присутствие командора Вереевой желательно.
- Я и не собирался идти без нее, - проговорил лур.
Президент рассмеялся.Владыка посмотрел на него с удивлением.
- Простите, - отсмеявшись, сказал Станислав. – Просто, на мой взгляд, Наташа когда-то решила не ходить на подобные мероприятия. Пока никому еще не удалось ее туда затащить. В свое время она проигнорировала прямой приказ. Попала на гауптвахту за это. Но не пришла. Кстати, это у нее единственное взыскание в послужном списке. Так что – удачи вам.
Они распрощались, президент отключился, а Ра’хард в задумчивости забарабанил по колену.
- Внимание, - вдруг ожили баззеры тревоги. – Нападение на луру. Внимание…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
- Итак, - Наташа обвела взглядом свою команду – сияющих землян и поникших темных эльфов. – Задание на сегодня. Смотрим записи, которые нам прислали по итогам учений. Сначала – составляем сводные таблицы по атаке и обороне. До того момента, когда землянам удалось высадить десант на корабли темных эльфов. Отмечает плюсы-минусы обеих сторон. Посмотрите по исходным параметрам, потом по результатам столкновения. Обязательно отмечайте все, что показалось странным. Посмотрите просчеты. Составьте пару человек-темный. И обменяйтесь результатами. Когда все обсудим, составим рекомендации. Землянам – по обороне, темным эльфам – по атаке.
- А какие рекомендации можно давать землянам? – удивился кто-то из аналитиков Темного Ожерелья. – Вы же победили.
- Например, что делать со станцией обороны на Плутоне. Можете себе представить, сколько денег было угрохано, чтобы ее там поставить. Сколько денег уходит на ее содержание. А получается, это лишь ловушка для тех, кто на ней служит. И никакой защиты. Только иллюзия, что мы прикрыты. И судя по потерям слишком дорогая иллюзия.
- Еще мы не успеваем вывести корабли навстречу. Надо пересмотреть варианты старта, - заметила Иветта.
- Так что, господа, смотрим, составляем таблицы. Даю вам три часа. Потом совместное обсуждение.
- Почему ваш аналитический отдел не участвовал в операции? – спросил темный.
- С нашей стороны? Мы не хотели подыгрывать. Хотя командор Сильверстров, который командовал силами Земли, просчитал все варианты. И то, что он вынужден был жертвовать солдатами и офицерами, чтобы задержать противника и получить возможность сбросить десант, который и решил исход учений… Это, что касается землян.
- А в нашем случае?
- Как я понимаю, у темных эльфов вообще не принято привлекать аналитический отдел к разработке операций. Есть такой. И пусть будет. У всех же есть… И я вижу свою задачу показать полезность и переломить ситуации.
Темные притихли.
- Я столкнулась с подобным, когда пыталась пробиться в штаб армии с документами по пиратам, - тихо сказала Наташа. – Со мной не то, что не хотели разговаривать, на меня смотрели… Даже не как на спятившую. Как на маленькую несносную девчонку, которая в важным момент лезет ко взрослым. Вроде и послать ее неловко. Детей ведь не принято обижать. Да и если плакать начнет – утешать придется…
- И что вы делали в такой ситуации?
- Воспользовалась знакомствами. Документы посмотрел мой муж. А он к тому моменту был Героем Земли. Это орден за личное мужество при проведении боевой операции, - пояснила Наташа для темных. – Его мнение было весомым в военных кругах. Он и познакомил меня с Сильверстровым. А у Петра Даниловича потрясающая широта кругозора. Он умеет зрить в корень. Ему все равно было, что планы пиратов с направлениями ударов принесла кадет академии с предпоследнего курса. Он оценил. И меня привлекли к работе.Она оглядела свою команду.
- Так что темным эльфам еще предстоит узнать, насколько важна аналитика. Хотя, чтобы вас утешить. Моя собственная дочь, например, считает то, чем я занимаюсь, бесполезным занудством.
И Наташа развела руками. Отдел дружно захихикал. И приступил к работе.С момента, как флот темных пересек границы Солнечной системы до того, как первый десантник прорвался сквозь обшивку огромного корабля противника, прошло всего восемь минут сорок семь секунд.Командор Вереева отсмотрела эти минуты с разных камер и ракурсов раз пятьдесят. Не меньше. И с каждым разом мрачнела все больше и больше. Победой они были обязаны только начальнику генерального штаба Темного Ожерелья. Она внимательно слушала переговоры между молодым, рьяным и амбициозным начальником генерального штаба Ро’Гриком и неторопливым, надежным маршалом Ро’Ольд. И понимала, что будь на мостике владыка – все было бы по-другому. Они бы проиграли.И черная дыра с ней, с этой победой… Аналитик видела: Солнечная система абсолютно беззащитна перед нападением любого члена Галактического совета. А значит, и любая из трех систем, входящих в Земной союз: и Тау Кита, и Дюна, и Кеид – тоже. А с учетом того, что пираты окопались в гильдии купцов Галактического совета…Получается – один хорошо подготовленный удар такими кораблями, какие продемонстрировали темные. И все. А ведь в учениях принимала участие лишь часть кораблей.У Наташи заболела голова, когда она представила: все, что она видела на дисплее, все что она помнила… Происходит на самом деле…И что всем этим делать? Просто понадеяться, что темные эльфы их защитят? Превратиться из равного, пусть и выбившись в это звание случаем, в вечного просителя…
Нельзя.
Значит, надо думать. Просчитывать. Изворачиваться. Как и не обрушить экономику Земного союза, и организовать оборону планет таким образом, чтобы кадровый офицерский и солдатский состав не выходил на стопроцентные невосполнимые потери уже после первого же сражения.Тут ее захлестнули воспоминания о вероятности, в которой она побывала непонятно почему. Вспомнилось, как кадровые офицеры эскадрилий пытались остановить ветеранов-отставников, которые деловито и привычно грузились в брандеры, чтобы уйти в небо. В свой последний вылет.