- Э’тили владыки?
- Именно. Можно было бы вывести из игры обоих. И он ее убил бы. Так что радуйтесь! Я сделала глупость. Хотя… Если бы Райт забеременела – возможны были бы интереснейшие варианты.
- А что ваши родители? – резко сменил тему следователь.
Он внимательно смотрит на девушку. Та вздрагивает. Отто фон Бранг продолжает, уже чуть улыбаясь:
- Знать не знали о ваших художествах? Ведать не ведали? Интересно. А сотоварищи по университету?
- Прекратите!
- Я еще раз хочу сказать вам: ваше положение безнадежно. И единственный шанс и для вас, и для вашей семьи – это сотрудничать.
Наташа стояла за стеклом и наблюдала.
- Вы что действительно считаете, что она будет сотрудничать или каяться? – спросил у нее подошедший к ней Торн.
- Конечно, нет, - с удивлением посмотрела на владыку командор Вереева. – Отто фон Бранг отслеживает реакции подозреваемой на фразы, ее раздражающие. Потом составит картину. То есть очертит круг ее связей. И будет работать дальше, вытаскивая всех, кто связан с личной помощницей первой леди. И в этом он – лучший.
- Интересно то, что именно ее ментальный посыл я зафиксировал на приеме. И если бы я не смог отсечь его, то Эмили Броу просто-напросто выжгло мозги. И моих теней она водила вполне профессионально. Пока мы сообразили, что она ходит по различным общественным местам и не выведет нас на свои контакты.
- И после этого Сильверстров отдал приказ ее арестовать.
Владыка кивнул. И добавил:
- А вот посмотри на нее. И не скажешь. И вот вопрос. Почему она не пытается воздействовать на следователя?
- Понимает, что это бессмысленно? – предположила Наташа.
- Или чего-то выжидает.
- Что она должна сделать, если возникнет вероятность ареста?
- Если она что-то знает, то не попадаться в к нам в руки живой, - быстро ответила Вереева.
- Или?
- Или при аресте нанести максимальный урон.
Наташа вздрогнула:
- Надо убирать следователя из допросной.
- И тебя из комнаты по соседству. Потому что…я бы не интересовался следователем. Я бы постарался подобраться бы к тебе.
- Поняла, - ответила Наташа. С минуту раздумывала. Потом нажала на кнопку связи и сказала в микрофон, зная, что ее голос следователь услышит в наушнике. – Спросите у нее. Она знает, что на Земле не останется никого, кто дышит?
Если Отто фон Бранг и удивился, то ничем своего удивления не выдал. И повторил вопрос.
- Наконец-то правильные вопросы, - лицо девушки превратилось в искаженную ненавистью маску.
- Приготовьтесь вытащить следователя и отсечь от нас допросную, - приказала командор.
- Наташа, уходи отсюда немедленно! – напрягся владыка.
- Не мешай! – Наташа изучала лицо девушки.
- Я знаю все, что произойдет с Землей, - вдруг ответила предательница.
- И на что ты надеешься? – спросил следователь уже без подсказки.
- На перерождение. Они гарантировали это всем, кто будет помогать.
- Спроси: она надеется стать тенью? – обратилась Наташа к следователю.
- ДА! – прошипела девушка. – Мне обещали. А они всегда держат слово.
- Убирайте его оттуда! – приказала Вереева.
Кресло следователя с ним вместе ушло в пол, девушку накрыло прозрачной сферой. Раздался грохот взрыва. Наталья отвернулась и спрятала лицо на груди Торна. Владыка обнимал свою женщину, гладил закаменевшие плечи, чувствовал не желающую прекращаться дрожь ее тела. И злился. На пиратов. На жизнь. На каких-то неизвестных теней. И на Верееву Наталью Владимировну – командора.
- Вот иногда тебя убить хочется, - проворчал он ей на ухо.
Она почему-то хихикнула.
- Обычно на мои угрозы так не реагируют, - пожаловался ей владыка.
- Прости. Это нервное.
- Кто такие тени?
- Это кошмар из моего сна. Откуда я не могла выбраться.
- Когда ты провалилась на десять часов?
Наташа кивнула.
- И что ты видела?
- Корабли. Не похожие ни на какие из виденных ранее. Я потянулась, пытаясь разглядеть, кто в них. Там были…тени.
- Я так понимаю – говорить тебе: «Не делай так больше» - бессмысленно?
- Торн, не ругайся со мной. Не надо, - попросила она.
Владыка только тяжело вздохнул.
- Пойдем. У нас совещание перед отлетом. Надо договориться – кто за что отвечает. И у меня вопрос: ты не будешь против, если командовать отрядом землян будет майор Стародумов?
- Не буду. Мне кажется, больше он истерик закатывать не будет.
- Думаю, да, - кивнул владыка, не докладывая любимой, что с майором серьезнейшую беседу проводил и он сам, и Сильверстров. И если земной командор стыдил, то претемный высказался четче и конкретнее: если что – убью.
Они шли по коридорам к кабинету Сильверстрова.
- Мне наконец-то нашли Мишу, - сказала Наташа.
- И где он был?
- Поругался с Дашей, никуда не полетел. Пошел к друзьям, и они напились. Пока его разыскивали, он спал.
- Вот и не знаешь: то ли ругать, то ли хвалить, - покачал головой владыка.
- С ним в попойке принимал участие Уильям – сын Эмили и Стаса. Так что я отдала сына на растерзание дедушке-Черчилю. Пускай проникнутся! Оба. Пока его искали – я массу вариантов прокрутила. Попойки не было ни в одном из них. А вот всяких ужасов…
Она остановилась, словно споткнувшись…
- А вот Даша… Только бы живая… Я схожу с ума… Только бы живая, только бы ее на подвиги не потянуло, только бы она пререкаться не стала, как привыкла…
- Дыхание мое, - обнял ее владыка, не обращая внимания на офицеров. - Я тоже с ума схожу. От бессилия и злобы. И не могу даже просчитать. Может, будет больше пользы, если объявить тебя моей лурой официально? И, следовательно, твои дети станут моими. Думаю, что немного есть существ, которые рискнули бы вызвать мой гнев.
- Не знаю, - тихо сказала она. – Я просто не могу понять. Давай решим завтра, когда будем уже в космосе. Суета сборов пройдет, мы перейдем от гнева к пониманию, что все это случилось на самом деле. И тогда уже решим.
- Я поставил Ру’Рара командовать операцией по освобождению лайнера, - сообщил ей владыка уже обычным голосом.
- Я так и знала, что он не просто сержант.
- Он любит себя им представлять. Ему так удобнее, - скривился владыка.
- Таким образом, мы видим, что сеть агентов неких «теней», как выразилась арестованная, была раскинута еще год назад, - отчитывался следователь Отто фон Бранг. - Судя по всему, основные участники – молодежь. И, особо отмечу, это фанатики, которые не боятся смерти, потому что надеются на перерождение. Так что работы предстоит много. Работы кропотливой. Сейчас эксперты пытаются понять, как нашей подозреваемой удалось подорвать себя. И, в идеале, как не допустить этого с другими.
- А конфликт темных с землянами им был зачем? – спросил Станислав Брроу.
- Проще захватывать те территории, на которых уже идет война. Меньше шансов столкнуться с хорошо организованным сопротивлением, - ответила Наташа.
- Слушайте, командор Вереева, - насмешливо протянул президент. – Мне, конечно, льстит, что вы такого высокого мнения о земном союзе, однако мы для темных как слону дробина.
- Не скажите, господин президент, - ответила Наташа и посмотрела на владыку темных.
Только они вдвоем знали, к чему могло привести военное противостояние между людьми и темными эльфами. К каким жертвам. К какой бойне. К какой войне.
- В любом случае, война между нашими расами – это не то, чего бы мне хотелось, - проворчал владыка. – И с вашими военными я предпочту быть союзниками.
- Теперь о том, для чего наша подозреваемая бродила по городу, - снова заговорил следователь. – Я так думаю, что она предупреждала своих о возможном провале.
- Но она же ни с кем не контактировала? – спросил Сильверстров. – Разве нет?
- Аналитики отсматривают весь ее путь, - ответила командор Вереева. – и в первую очередь обращают внимание на тех, кто смотрел на нее. Или с кем она пересекалась взглядами.
- А что у нас по пиратам? – спросил президент.
- Мой лур, вы позволите? – чуть поклонился начальник службы безопасности владыки.
- Конечно, лир Ро’Карси, - кивнул Ра’хард.
- Мы так и не смогли понять, откуда появились пираты. Такое ощущение, что они просто вынырнули. Кстати, рядом с лайнером, как будто ждали его. У них ушло минут пять, чтобы выкинуть десант на обшивку лайнера. И еще семь, чтобы его захватить. Развернуться. И начать разгон. Три наших корабля-разведчика успели сесть на хвост и пиратскому кораблю, и захваченному лайнеру. Но как только пираты отошли на безопасное расстояние и посчитали, что оторвались, к ним подошел неизвестный корабль. По размеру чуть больше нашего флагмана. И оба корабля были поглощены им. Это произошло через два часа сорок минут.
- Так разведчики их упустили? – спросила Наташа. На щеках был лихорадочный румянец, глаза горели.
- Нет, лура, - поклонился ей начальник службы безопасности. – Теперь уже наши бойцы успели высадиться на обшивку. Один из кораблей-разведчиков следует неподалеку, а самый быстроходный отправился к нам, обратно, чтобы передать информацию. Командир посчитал, что режим радио-молчания необходим, чтобы противник не заподозрил, что мы их обнаружили.
- Распорядитесь, чтобы двенадцатая эскадра Мглы отправилась на перехват. Пусть рассчитают точку рандеву. И освободят пленников, - распорядился владыка. – Узнали маршрут, по которому следует этот корабль?
- Судя по всему – на Альрам, мой лур, - ответил Ро’Карси.
Наташа и Ра’хард вздрогнули одновременно. Планета Торговой гильдии, где земляне – самая популярная игрушка этого сезона. Где их выгуливают на цепочках, в ошейниках подчинения. Где, в другой вероятности, застрелили Наташу…
- Ты остаешься на Земле! – рявкнул владыка.
- Нет! – так же яростно ответила его Э’тили.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Мам, - склонил голову Миша. – Мам, прости меня. Я не специально…