Глава девятнадцатая
Перед выходом с мостика лир Ро’Ринэ набрал команду на пульте управления, и теперь жизнерадостное попискивание в ухе вело его к врагу. Но, выскочив из-за поворота, одного из коридоров, темный понял, что опоздал. Приказ о том, что необходимо заблокироваться, успели выполнить не все. Пара человек из обслуживающего персонала, инженер, с которым они разговаривали…Как его там? Айр. Пилот и связист. И капитан с Даной. Отлично. Вот только женщины не хватало!Лир ощутил мягкое, почти нежное прикосновение к его сознанию. Оно, как непроглядный туман, забиралось в каждую пору его кожи, в каждую клеточку его мозга. Успокаивало, поглаживало…Руки сами разжались и прут выскочил из них. Зазвенел, катясь по полу корабля.И Ро’Ринэ очнулся. Прищурился недобро. Обнажил меч.
- Убейте его! – раздался новый приказ, и на него надвинулись все пятеро. Хорошо еще, что среди них не было штурмовиков. Против них генерал-губернатор не выстоял бы и пяти минут.
А так… Коридор для пятерых нападающих узкий. Тень держится позади. Привык, должно быть, что все за него делают, а он только управляет…Проблему должен был создать только капитан, но он почему-то неловок, совершает много ненужных движений. Только мешает нападающим.Череда ударов, азартный рык темных, которых подчинили. Его отскок, прыжок через их головы.Первая задача: вывести из схватки девушку. Не покалечив. Подобраться к шее. Подобраться к шее…Девушка обмякла.Но в те несколько секунд, которые были ему необходимы, чтобы ее вырубить он открылся. И тут же почувствовал, что рукав правой руки набух от крови.Отскочил назад. Поискал глазами прут.И опять закрутилось. Через минуту понял, рисунок боя изменился. Инженера прикрывают, чтобы он смог обойти лира Ро’Ринэ. И, должно быть, попасть на мостик. Темный представил себе, что может натворить инженер на своем корабле… И понял, кто выпустил тень из заблокированной каюты. Значит, тот, кто срывался в теле несчастного оператора, подчинил Айра. Тот освободился сам и выпустил тень.Быстрое, резкое движение. Лир перебросил меч в левую руку, а правой метнул в глаз инженеру нож. Хрип. Мать-Тьма приняла в свою свободу Хаоса несчастного темного…«Странно, - мелькнула мысль. – У капитана должны быть метательные ножи…»Тот, словно услышав его мысли, выхватил нож – и…полоснул по горлу пилота, который стоял к нему вполоборота спиной.
- Прут! – скомандовал ему лир. – В глаз это твари!
И, изловчившись, ударил рукоятью меча в висок связиста. Мечи у темных были легкие, гарды облегченные. Была хоть какая-то надежда, что он его не убил…Капитан уже кружил вокруг тени, которая ощерилась острыми отростками. От врага шла волна негодования и неверия. Но каждый шаг к тени давался с диким напряжением. Ро’Ринэ казалось, что еще немного, и голова его просто-напросто лопнет.Он представил, как тень сметет и капитана, и его. Тогда никого не останется на пути к мостику. А там Дженифер. И она не сможет оказать сопротивления, потому что он сам и заблокировал ее в этом проклятом кресле. И этот урод склонится над ней, наверняка медленно, чтобы насладиться ее ужасом и отчаянием…И Ро’Ринэ сам не заметил, как преодолел несколько шагов, отделяющих его от врага. И разразился целой серией ударов, не обращая внимания на то, что правой руки он уже не чувствует, да и рана в боку мешает нормально дышать.Капитан никак не мог подобраться к одному из провалов в верхней части тени, который можно было посчитать за глаза.
И тогда генерал-губернатор открылся. Подумал, что тень не устоит перед соблазном… Он почувствовал, как диким холодом вонзаются в его тело отростки. И тут же услышал жуткий визг твари. Капитан из последних сил взметнулся в воздух из-за спины твари и вонзил ей прут в глаз.Лир Ро’Ринэ пробормотал формулу передачи капитану управления кораблем и со вздохом удовольствия разрешил себе отключиться.
Его раздражал этот звук… Он мешал его погружению во Тьму. Там было хорошо: свободно, спокойно. Пусто. Но эта пустота не пугала. Она манила…Но звук… Что-то было в нем такое, что заставляло открыть глаза, протянуть руку и погладить. Сказать… Нежно: «Ну, ты чего?» И прижать к себе…Удалось только приоткрыть глаза.
- Джен, - сложились губы, но звука не было.
Выглядела землянка совсем больной: лицо странного красного оттенка, в пятнах. Глаза еле видны в узких щелочках. И нос распух. Ее вид обеспокоили. А на лекарей он разгневался. Если женщине плохо, ее надо лечить, а не разрешать сидеть с ним.Опять раздался этот странный звук, что его разбудит: то ли всхлип, то ли стон.
- Тел, - прошептала она. – Пожалуйста…
- Что? – смог сказать он.
- Тел?! – взвизгнула она, вскакивая.
«Все-таки э’тили мне досталась немного сумасшедшая», - подумал лир, наблюдая, как она мечется, что-то быстро-быстро говорит. Кричит, кого-то зовет…
Просто сумасшедший дом, а не лазарет…Вбежал черноволосый лекарь, приказал женщине выйти. Или замолчать и не мешать ему.
- Вы очнулись, лир, - склонился над ним пожилой, уже черноволосый лекарь. – Я уже в это не верил, честно говоря.
Ро’Ринэ хотел возмутиться, но сил не было даже на глубокий вздох.
- Только говорить не надо. Вы еще очень слабы.
- Доложите… - все же смог проговорить он.
- Мы подлетаем к Илтарину. Через пять часов посадка. Тень уничтожили. Я доложу капитану о том, что вы очнулись. У вас будет пять минут, чтобы выслушать его.
Лекарь поднялся – и вышел.На стул около узкой кровати немедленно вернулась Дженифер. Взяла темного за руку. И заплакала.
- Что? – спросил он.
- Я испугалась, - ответила женщина. – Мне сказали, что ты ценой своей жизни остановил тень. Что у тебя ранения, не совместимые с жизнью. И остается лишь ждать, пока сердце…
Она всхлипнула.
- Нет, - сложились его губы.
Он хотел ей сказать, что еще не дождался ее ответа на свой проявленный интерес. Что не обладал ею. Что… да много чего еще… Не показал ей свой сад камней. Считалось, что лучший на Илтарине.Но на все это сил у него не было. Пока не было. Пока он просто держал ее за руку – и благодарил Мать-Тьму, что дала ему этот шанс.Капитан выглядел…тоже потрепанным. Осторожные движения говорили о том, что он старается двигаться так, чтобы испытывать как можно меньше болевых ощущений.
- Разрешите доложить? – все же вытянулся он перед генерал-губернатором.
- В госпиталь. Надо. Тоже, - сложил губы лир.
- Сначала корабль посадить, - непримиримо сказал лэр Р’Анс. – Потом – все остальное.
- Что. У. Нас.
- Трое погибших. Лайнер в безопасности. Подходим к планете. Трофейный корабль не взорвался, но адмирал двенадцатого флота, как только получил наше сообщение – приказал отвести его назад и тянуть не в сторону обитаемых планет, а к базе «Восемь-Х-Р».
Генерал-губернатор чуть прикрыл глаза в знак того, что понял. Это была законсервированная база темных неподалеку от Илтарина.
- Дана, - голос капитана чуть дрогнул. – Старший лейтенант Ардова не пострадала. Связь восстановлена. С Земли нам сообщили, что эти твари называются шииссы.
- Как. Удалось…
- Я и сам не знаю, каким образом мне удалось избавиться от воздействия. Просто… когда Дана упала…Я словно включился обратно.
Он замолчал, потом проговорил:
- Лир, я могу просить вас о…милости?
Ро’Ринэ удивился.
- Я сказал всем, что мои подчиненные погибли, помогая уничтожить тень. Дана ничего не помнит. Вы можете подтвердить это… Чтобы мертвым не было позора?..
- Да, - ответил лир.
- Благодарю вас.
- В госпиталь…
- Сразу после посадки.
Дана оглядывалась. Ничего особенного не замечала. Илтарин – как Илтарин. Космопорт как космопорт.Темных, правда много. И все мужики. Но ведут себя очень и очень почтительно.
- …Итак, мы долетели… Один человек, мой оператор и более пятисот темных погибли, чтобы земляне имели возможность оказаться на Илтарине… Можно ли платить такую цену каждый раз? За каждый перелет. Сможет ли пассажирский лайнер в следующий раз долететь до столицы темных? Как сложится судьба тех, кто здесь оказался? За этим всем буду следить я, Мерсэдес Лопез, и вы, зрители моего реалити-шоу! Оставайтесь с нами!
«Мда, наша журналистка работает, - подумала Дана. – Только оператор другой»…
Капитана Р’Анса и генерал-губернатора Ро’Ринэ уже погрузили в медицинский транспорт и отправили в столичный лазарет. Они с Дженифер остались, чтобы проследить, как устроятся земляне. На самом деле, их функция была чисто представительская, потому что темные все организовали на высшем уровне. Для землян на первом этапе был предоставлен роскошный отель в центре главного административного центра. Пока все прибывшие селились в кучке. А потом для Дженифер Ластер, как для руководителя представительства землян на Илтарине, и для нее – Даны Ардовой, теперь ее заместительницы, наступали горячие денечки…Организовать медицинский центр. И центр обучения. И…много еще чего… И хотелось попутешествовать по планете темных. И, самое главное, попасть в госпиталь и узнать как там исключительно упрямый полковник Р’Анс, который все-таки добился того, что его парализовало на подлете к планете. Его сейчас как раз оперируют. Так что в первую очередь ей надо в госпиталь….
Все остальное подождет.
Часть вторая.
Ваше счастье, что сердце у меня доброе, отходчивое!
(С) Джон Сильвер
Ловите ветер всеми парусами
К чему гадать – любой корабль враг.
Удача – миф. Но эту веру сами
Мы подняли, поднявши черный флаг!
В. С. Высоцкий
Глава первая
Лир Ро’Морак – наместник темных на Альраме, считай, полновластный хозяин планеты – вернулся домой. Сегодня у него получилось освободиться от дел достаточно рано. По крайней мере, Сева еще не спал, а Кати еще была на работе.
- Привет! – выбежал навстречу сын. Морак подхватил его на руки, подкинул, на мгновение прижал к себе.