- Все хорошо, - улыбнулась ему э’тили, - не переживай.
- Я вот что думаю, - темный положил ее ноги себе на колени и стал снимать с Наташи туфли. Погладил ножки. Скользнул по тонким лодыжкам вверх. Стал разминать уставшие пальчики. Со сожалением потер красный след. Туфли, вроде бы удобные, но все равно надавили.Потом пришла очередь чулочков. Добраться до нежной кожи. Которая от его прикосновений становится восхитительно-розовой. И…
- Торн, - простонала Наташа.
- Да… - тягуче подтвердил он.
Он прикинул, что пиджак с нее стоит снять. А блузку – только расстегнуть. А узкой и неудобной юбки на э’тили уже не было… Когда он успел? Или это был не он?..Наташа все время поражалась своей реакции любое прикосновение Торна Ра’Харда. Просто магия какая-то. Темная. Дошло до того, что на людях она старалась не касаться темного. Потому что извиняться перед присутствующими и искать свободное помещение неподалеку… Было им не по статусу. Да и не по возрасту. А как она краснела, когда ее посещали подобные мысли и желания…
- Ты все-таки что-то анализируешь, - замер вдруг Торн.
- Нас с тобой, - честно ответила командор Вереева, пока ее тело протестующе дрожало.
- И как мы тебе?
- Удивляем.
Наташа вывернулась – он с легкостью это позволил. И теперь уже она склонилась над мужчиной, контролируя происходящее. Водопад ее длинных каштановых волос упал на Торна.
- Ну же! – простонал он.
И они единым целым сорвались в бездонную пропасть, чтобы воспарить ввысь…Они долго пытались отдышаться, не разжимая объятий. Наташа стала погружаться в сон – легкий, ласковый. Как вдруг Торн вернулся к своей мысли, которую додумал:
- Может, стоит поговорить с молодым человеком, который на Дашу напал?
- Что?
Вот что ж ты… Сон как рукой сняло.
- С этим кадетом Звездной академии, - недобро проговорил владыка. - Как его там?
- Ну, во-первых… - чуть улыбнулась Наташа. – Он лишь говорил гадости. А набросилась на него Дашка.
Владыка темных довольно улыбнулся. Все-таки девчонка – молодец!
- А во-вторых… Ты знаешь, на Земле есть присказка.
- Какая?
- Что делать, если на Дашу напал крокодил?
Владыка вспомнил, что такое уродское зеленое создание с кучей зубов у Наташи было на одной из пижамок. Только на ней эта была дама с накрашенными губками. В короне. И почему-то со стрелой в зубах.
- И что же делать? – спросил он.
- Ничего, - торжествующе сказала его э’тили. - Сам напал – пусть сам и выкручивается.
- И ты не беспокоишься?
- Торн, - раздраженно ответила Наташа, отстранилась и встала. – Вот не надо делать из меня чудовище. Я и так виновата перед детьми.
- Дыхание мое.
- Я не уделяла им должного внимания, пока они были маленькими. Я служила. А они были с бабушкой и дедушкой, - женщина заметалась по спальне.
Торн мог только ругать себя – и кто его за язык тянул! Такой вечер испортил!
- Наташа, - он вскочил, попытался обнять. Она вывернулась, словно он применил болевой захват. – Милая. Я не это имел ввиду.
- И этого я себе никогда не прощу. Хотя понимаю: если повторить все… То я бы сделала точно так же. И охотилась бы за пиратами.
- Прости, - он растерянно смотрел на нее. – Я…просто примеряю подобную ситуацию на себя. И не знаю, как бы я реагировал…
- Я очень люблю Дашу и Мишу. И порой мне хочется оградить их от всего. Но… Я не могу. И, к тому же, если бы мы вмешались…
- Она оскорбилась бы.
- Именно. Поэтому я изо всех сил верю, что у них все получится. И с ними не случится ничего плохого.
- Иди ко мне, - попросил владыка. – Ты стоишь на полу босиком.
- И что?
- Ты сердишься?
- Не знаю.
- Наташа, я…
И тут претемный лур владыка Ра’Хард очень удивился. Потому что в где-то неподалеку вдруг зазвенели клинки. Раздались невнятные, но ругательства. Торн перевел взгляд на Наташу. Понял, что она испугалась. И теперь уже рассвирепел.
- Надень тапочки, - приказал он. – А лучше – ложись под одеяло.
Быстро натянул пижаму. И отправился недоумевать, подумывая о том, что пора ввести какие-то ночные проверки, марш-броски с высадкой на неизвестной территории в десантных ботах. И прочие радости жизни, чтобы все вспомнили – какая радость ночной сон. А то его подданные как-то разболтались.Но вот кого он не ожидал увидеть неподалеку от своих покоев на флагмане – так это сцепившихся двумя котами Ру’Рара и Морака. И похоже, это все было неприятным сюрпризом и гвардейцам охраны. Потому что стояли молодые люди столбом. С самым разнесчастным выражением лица. И не решались что-либо предпринять.И что самое любопытное – все так увлеклись зрелищем, что даже не заметили появление еще одного действующего лицо.Нет, посмотреть, действительно было на то.Морак, который был в ярости, пер напролом. Волосы его обратились в лезвия. Глаза пылали. Но работал мечом скупо, аккуратно. И Рор. Тот… Явно получал удовольствие. И просто змеился вокруг противника, с радостью темного, который нашел наконец-то себе оппонента под стать.У маршала, который так любил изображать из себя простого сержанта, было разбито лицо. И мундир на груди был распорот. На черном ничего было не видно, но владыка был готов поклясться Матерью-Тьмой, что рана кровавая. И достаточно болезненная.Что же касается наместника Альрама, то у него рана змеилась от виска до шеи, кровь заливала бледное лицо. Но глаза полыхали…
- А позвольте полюбопытствовать… - процедил владыка. – Вам что – места на флагмане мало?
- Мой лур! – слажено рявкнули все, наконец, обратив внимание на то, что претемного они все-таки подняли.
Мечи убрались в ножны. Оба высокопоставленных нарушителя спокойствия вытянулись по стойке смирно.
- Скажите, - обратился Ра’Хард к гвардейцам охраны. – А что вы обязаны сделать, если неподалеку от моих покоев замечены нарушители?
- Вызвать начальника смены. И патруль, чтобы препроводить нарушителей на гауптвахту до выяснения.
- И что же вам помешало поступить по протоколу?
Гвардейцы потупились. На самом деле, их реакция была понятна – как-то не решились они вот так сразу вызывать патруль к маршалу и наместнику, как к разбуянившимся кадетам.
- Изумительно, - владыка развернулся к Рору и Мораку. – А вы что можете мне сказать?
- Мы…Э-э-э… Решили проверить, что надо делать при нападении теней. И Морак любезно согласился изобразить тень. А возле покоев мы оказались… Случайно.
Ра’Хард с удивлением посмотрел на молочного брата. Тот врал.
- Ну, раз вам все равно не спиться, - владыка решил быть великодушным и щедрым, - то я даю вам разрешение на проведение внеплановых учений. Предположим, мы атакованы тенями. Поднимайте всех. И занимайтесь отражением атаки условного противника. Только я вас предупреждаю – беременные землянки не должны испугаться или запаниковать.
Он обвел взглядом обоих нарушителей спокойствия. И, не выдержав всего этого фарса, рявкнул:
- Вы луру испугали!
Помолчал, развернулся, чтобы идти спать. И бросил:
- Приступайте!
Но ему в спину вонзился тихий, но решительный голос Морака:
- Мой лур! Я бы хотел узнать, что с моими людьми?
Претемный замер. Поморщился. Сделать вид, что он не услышал слов наместника Альрама не получалось.
- Вы осознаете, что ваши слова граничат с государственной изменой? – спросил он, разворачиваясь. – Что в них можно услышать намек на то, что прибывшие с вами являются подданными. Но не Темного Ожерелья, а Альрама.
Судя по тому, как напрягся Рор, эту тему с Мораком они обсуждали. И бывший предводитель рабов позволил себе в высказываниях много. Слишком.
- Мой инженер прибыл со мной. И девушка, которую спасли, тоже находится под моей ответственностью. И я не могу допустить, чтобы их просто сдали пиратам.
- Вы можете испросить позволения у владыки узнать, как продвигается операция по их освобождению, - подсказал молочный брат владыки. А тот посмотрел на него удивленно. «Испросить разрешения узнать»… Мда, еще немного – и можно Ру’Рара отправлять руководить посольством у светлых. Чтоб неповадно врать было.
- Аналитический отдел высчитал, где их держат, - раздался голос Натальи.
Мужчины перевели на нее взгляд. Торн недовольно посмотрел на босые ноги и очередную веселенькую пижаму. Парочка страшненьких чудовищ ядовитого цвета активно обнимались. И под ними было написано: «Каждый поганец найдет свою поганку».Остальные темные почтительно поклонились.
- Владыка распорядился, чтобы отряд штурмовиков отправился на помощь, - продолжила женщина. – С приказом обеспечить безопасность наших до подхода основных сил. Взяли тот корвет, на котором вы прибыли. Расчетное время прибытия – шестьдесят два часа. В эту же точку спешит объединенный флот Земного союза и Темного ожерелья. Единственно… Им идти почти шесть суток.
- Спасибо, лура, - смущенно проговорил Морак. – Простите, что нарушил ваш сон.
- Все в порядке.
- Нет, - к ней решительно направился Торн. Подхватил э’тили на руки. – Не все. Мои «доверенные» лица отправляются проводить учения! Мои гвардейцы – на гауптвахту! А мы с тобой – спать!
Четырнадцатая глава
- Не понимаю! – пожаловалась Лиинария, поднимая взгляд от микроскопа. – Ну нет никакого различия в крови у тех, кто применял стимулятор и попал под власть шииссов и тех, кто этого не делал.
Аврора печально кивнула:
- Химический состав крови не изменен. Количество тромбоцитов не уменьшено. Норма.
- Следовательно, это не вирус, который можно было бы активировать, - подытожил Эл.
- Жаль невозможно исследовать состав стимулятора, который вкалывали вашим мужчинам шииссы, - азартно сощурилась светлая.
Эл чуть улыбнулся. Сейчас, занятая делом, с подобранными под белую шапочку волосами, с горящими глазами… Злая и возбужденная… Девушка была просто неотразима.Ушли куда-то томность и высокомерие. Ненужная категоричность и спесивость.Осталась Лиинталия. Его… Кто?..Особенно в подобном подвыверте судьбы.Ситуация, действительно, не располагала к веселью. Уже прошли сутки. Они с Лиинталией и Авророй отсмотрели все отчеты, документацию по результатам исследований. Поговорили с биологами, врачами, программистами, химиками – были, оказывается, на пиратской ста