- А как спастись?
Неужели этот дрожащий, задыхающийся голосок – ее?
- Любой из нас, - майор злобно усмехается, - либо жертва. Любо охотник. Кем будете вы – дело выбора. Вашего выбора.
И там, во сне, в ледяных пещерах, ее берет такое зло, что откуда ни возьмись в руках появляется бластер – ну, не могла же она уйти с базы без оружия. Даже если пришлось бежать…Она уже не чувствует ни холода, ни страха.Убить! Уничтожить тварей…Убить!
- Даша… Дыхание мое…
Она распахивает глаза. Видит встревоженного Ро’Грика, который ее обнимает. Чувствует тепло его тела. Понимает, насколько заледенела, словно на самом деле скиталась в царстве вечного холода.
- У тебя и руки холодные. И, - темный бесцеремонно засовывает ладони под одеяло, - ноги!
- Со мной все хорошо!
Горячие пальцы, забывшись, начинают поглаживать ножки, подбираются к коленкам. Становятся шаловливыми. И…
- Дааар! – девушка делает большие глаза, намекая на то, что они в госпитале. С незакрытой дверью! Ро’Грик не желает понимать, и кадет Вереева шлепает его по рукам. И, изгнав нахальных захватчиков, поплотнее заворачивается в одеяло. – Еще не хватало, чтобы кто-нибудь зашел!
- Прости… - темный прижимается лбом к ее щеке. Замирает на несколько секунд. Потом отстраняется, марширует в коридор и там командует кому-то. - Увеличьте температуру в палате лиры!
Даша не успевает его остановить.
- Не надо было, - темный целует ее макушку.Даша переплетает свои пальцы с его. И тихонько шепчет. - Мне просто сон приснился. Страшный.
- Сон? – спрашивает Ро’Грик.
Ей так важно рассказать ему все, что привиделось, чего она страшится, но… Она не успевает, потому что торопится заговорить о своем:
- Я к тебе с хорошими новостями! Владыка объявился, он со своими гвардейцами захватили орка. Работаем с ним, перспективы очень хорошие.
- Так почему орки напали на нас?
Но Ро’Грик ее не слышит. Он убедился, что с Дашей все в порядке, адаптация к высокогорью идет своим ходом. И – мысленно уже перенесся в высшие материи планирования и тактических мероприятий.
- Я тебя люблю! Ни о чем не переживай.
Маршал доходит до двери, что-то бормочет себе под нос. Разворачивается. И возвращается.
- Дар! – ликует Даша. Он вернулся, чтобы с ней поговорить!
- Я не поцеловал тебя.
Его поцелуй шептал о звездах, обещал раскрыть самую большую тайну: куда все-таки ведет Млечный Путь. Просил забыть обо всем, ни о чем не думать, а только пить, пить, пить его губы, чувствовать биение любящего сердца. Которое стучит так, будто звезды мерцают в черном небе. И можно все забыть. Все-все-все! И неважно, что ей привиделось…Он и сам забыл обо всем, кроме любимой, что прижалась к его груди. И только противный писк в ухе и насмешливый голос владыки вернул темного к действительности.
- Прости. Мне пора. Я тебя люблю.
Даша смотрела, как любимый уходил. Хотела окликнуть, чтобы сказать, насколько он ей дорог, что она не представляет жизни без него, что… она даже не ожидала от себя таких острый, таких умопомрачительных чувств…
- Дар… - вырвалось у нее.
Темный замер, не поворачиваясь.
- Спиногрызы нас могут выследить?
Ро’Грик рассмеялся:
- Даааш! Ты же сама бот вела. Вспомни, сколько мы летели. Мы ушли очень далеко на север от того места, где их встретили.
От снисходительных ноток в его голосе хотелось драться.
- Не переживай.
- Зарраза!
Девушка нашарила тапки под кроватью и метнула вслед этому…маршалу.Не успело метательное оружие имени Даши приземлится, как дверь в палату снова отворилась. И на пороге появился старый слуга маршала – Хижал. Он с насмешкой посмотрел на девушку, которая от стыда просто не знала, куда себя деть. Это надо – такая ребяческая выходка!
- Простите…
- Ничего, - улыбнулся старик-темный. Поднял летающие тапочки и понес их к кровати. – Лиру придется научиться вас слышать.
- А мне?
- А вам, лира, принимать своего мужчину таким, какой он есть.
- И вот как это у мамы получается? - проворчала Даша.
- Посмею заметить, что командор Вереева – очень мудрая женщина.
- Даже спорить не буду.
- И, исходя их того, что у вас хорошая наследственность, думаю, что и у вас получится.
Даша рассмеялась.
- А теперь рассказывайте, - посерьезнел Хижал, - что вы видели в вероятностях? Вы же туда провалились…
Глава одиннадцатая
- Как вы себя чувствуете, уважаемый?
Орк разразился лающим смехом, похожим на кашель.
- Зря смеетесь. На самом деле, для нас очень важно ваше хорошее самочувствие. С шииссом, что внутри вас, иметь дела совсем не хочется.
- Поэтому и допрос вы ведете в госпитале?
- Увы. Вы нам нужны живым и здоровым – слишком много вопросов. И, можете мне поверить, ответы на них нужны не только темным, но и оркам.
- Все-таки ваши лекари – это отрыжка шииссов! Опять иголки воткнули? Я тела своего не чувствую, только языком ворочать могу. И все.
- Они так даже меня обездвиживают, когда лечат, - доверительно пожаловался орку владыка. – Чтобы я им не мешал.
И Ра’Хард с довольным видом оглядел лежащего на животе огромного орка, на шее которого был просто воротник из длинных медицинских иголок. Мда, лекари постарались на славу. Все-таки беседовать с орком в том виде, в котором его доставили на базу: с руками и ногами, притянутыми к затылку крепкой веревкой да с кляпом, чтобы не орал – было не совсем удобно. А так: лежит. Пошевелиться не может. Но говорит. Просто мечта.
- Что же меня к стене не приковали? – орк улыбнулся. Получилось жутковато. Зубы были такие, что темному показалось – были бы цепи – точно б перегрыз.
- Да вот не озадачились как-то пыточные на базе разместить.
Орк возмущенно и даже с осуждением посмотрел на владыку.
- Это не является проявлением неуважения к вам, как к любимым врагам, - правильно понял его Ра’Хард. – Просто не ожидали с бойцами-орками пересечься. Хотя, с другой стороны, пытать вас, как и держать в цепях, достаточно бессмысленно. Все равно вы предпочитаете смерть предательству.
- Орки – бойцы! – выкрикнул пленный.
- Ничуть в этом не сомневаюсь. Поэтому принимаю вас именно таким образом. Нам же надо поговорить спокойно. Кстати, ваши бойцы, что додумались натравить на мою приемную дочь спиногрызов – тоже как-то погорячились.
- Спиногрызов приручили не мы.
- Шииссы?
- Они самые. Мне кажется иногда, что они похожи.
Ра’Хард покачал головой, потом проговорил:
- И все же спиногрызы – это слишком.
- Это же война…
- Только я не помню, чтобы нам ее объявляли. И что-то мне подсказывает, что ваши старейшины будут неприятно удивлены, узнав, что Черная бригада ее развязала. Да еще и на планете развлечений.
- Есть случаи, когда просто надо погибнуть. И наша кровь, перемешанная с кровью врагов, искупит все.
- Только на этот раз не мы вам враги.
- Все правильно, ушастый. Все правильно. Но выхода у нас другого нет.
- Шиисс внутри вас?
- И внутри каждого бойца бригады.
- А те, кого послали за маршалом и девушкой?
- Мне кажется, что они обезумели. Противостоять шииссам – это тяжело.
- То есть на Ольке в данный момент шесть тысяч этих тварей. Ведь столько орков в вашей бригаде?
- Да, враг мой.
- Зачем?
- Война. Им нужна крупная война, в которую ввяжутся все. Плюс – хороший способ захватить темных. Особенно им нужен ваш мятежный маршал. Шииссы просто помешались на Ро’Грике.
- И кто кем руководит? Орки – шииссами. Или паразиты – вами?
- По-разному. Кто остается собой. Многие становятся безумцами. Некоторые – покоряются.
- А в твоем случае?
- В моем… Я – это я.
- Почему шииссы просто не разорвут вас, если вы продолжаете сопротивление? И не выберутся, чтобы поискать тело посговорчивее?
- Мне кажется, мы оказались для них ловушкой, - тяжело вздохнул орк. – Они могут нас мучить, но выбраться наружу у них получается, только когда мы погибаем.
- И мысль о том, чтобы вышибить себе мозги, вас не посещала?
- Это же означает проиграть.
- То есть – нет.
- Кто-то оказался слаб. Но мы убили каждую тварь, что вырывалась из тела нашего брата.
- Город. Что в нем?
- Резня. Ваши боты, кстати говоря, так и не поднялись. Мы захватили всех темных, что вы отправили за помощью.
- Мои гвардейцы?
- Кому как повезло.
- И что думаешь делать ты?
- Просить о милости тебя, моего злейшего врага.
- Ты хочешь погибнуть в бою?
- Это хорошая смерть, - ответил орк.
- Я согласен, - склонил голову Ра’Хард. – Только сначала тебя обследуют мои специалисты.
Надо отметить, что компания в палату ввалилась престранная. Светлый самых чистых кровей – только у них бывают такие омерзительно-правильные рожи. Гном – рыжебородый, немолодой и, такое ощущение, что пьяный. И темный. В белом комбинезоне лекаря. Судя по косичкам, а не по распущенной гриве, которой так любили щеголять отродья Тьмы – молодой совсем. И не родовитый.И похоже, этот медик чувствовал себя не очень комфортно в таком странном соседстве.
- Да не проблема шиисса этого долбанного вытащить! – горячился гном. – Вон, введем эту тушу в состояние клинической смерти. И никуда не денется – сам выскочит! Только орка со стен заколебемся соскрябывать!
- Слушай, ты, помет подземелий! А ничего, что о твоих планах не только я узнаю, но и эта тварь внутри меня?! – возмутился орк.
- Да пусть слышит! Все равно вытащим!
- Слушай, ты! Мне ваш владыка бой обещал!
- Будет тебе бой, - отмахнулся гном.
- Погоди, Криим, - остановил его светлый. – Скажите, уважаемый, когда шиисс к вам подсаживался, как это выглядело?
- Дым, забивающий ноздри и рот. Боль.
Медик, тем временем, разворачивал над орком аппаратуру, подключал датчики.
- Вот что такое шиисс? – не унимался гном. – Это энергетический паразит. Следовательно, его можно поймать в энергетический кокон. Эл, а это идея!