Миша кивнул. Ему такое даром не нать. Для рейтингов.
– И за хорошую цену, замечу. Причем фрахт перевозчиков на Роксане, из числа капитанов нашего гражданства, осуществляет нойон Пак. Налоги с этого, естественно, идут нам.
– Это неплохие показатели, синклитик, – доброй, теплой, дружелюбной улыбкой людоеда улыбнулась мне Черикаева, – однако не слишком впечатляющие. И полученные, добавлю, – тут ее тон стал грозным и ледяным, а интонации обличающими, – совершенно неподобающим способом! Ваши действия во время встречи посла абсолютно, категорически недопустимы по всем нормам морали и бизанциумским ценностям! Как, скажите нам, как вам такое вообще в голову пришло? Вы же из нашей державы цирк с медведями устроили!
– Ошеломить, ошарашить и навязать противнику свою волю – вот основные положения стратегии что на поле боя, что в политике, что в экономике, – смиренно ответствовал я на обвинительный спич, сложив ладошки домиком. – Ответ же на вопрос, как мне пришло в голову так организовать встречу, я могу дать синклиту лишь на закрытом заседании, так как этот ответ будет содержать совершенно секретные сведения. Поскольку синклитикам и впрямь надо знать некоторые моменты до того, как они примут решение по первому пункту повестки дня, прошу дукса вынести вопрос о переведении заседания в закрытый режим.
Лена раздраженно фыркнула:
– На голосование выносится вопрос о проведении слушания, до начала голосования по остракизму синклитику Киндяшкову, в закрытом режиме.
Ну че, проголосовали «за» единогласно. Всем же интересно, блин, чего мы со Скуриди такое интересное знаем, но не делимся.
– Итак, – попыталась промурлыкать Черикаева, но больше вышло похоже на треск погремушки гремучей змеи, – мы все с нетерпением ожидаем ваших объяснений.
Ну, погремуху мы тебе сломаем, не будь я заслуженный Тра-Ля-Ля Зазеркалья.
– Объяснения даст друнгарий разведки синклитик Скуриди, – безмятежно ответил я. Внешне безмятежно, я имею в виду.
Глаза у синклитиков поползли на лоб от эдакого моего захода. Одна лишь Солодухина усмехнулась, буркнув нечто вроде: «Отвечает Александр Друзь».
Ну, Ваня, давай. За честь Ля-Ля.
– В отношении нойона Денецкого на территории Роксаны синклитиком Киндяшковым была проведена успешная спецоперация по вербовке. – Слово «успешная» он особо выделил голосом. – В настоящий момент у нас имеется агент влияния в хурале Каракорума, видящий своей основной задачей недопущение военных, да и просто агрессивных действий против Бизантия, что является непосредственной заслугой синклитика Киндяшкова и его флигель-адъютантов. Также хотелось бы отметить и то, о чем я просил синклитика Киндяшкова не распространяться на открытом заседании, а именно то, что получение нами кодов гравитационной связи с Каракорумом дало нам не только возможность прямого общения с членами хурала, но и доступ к открытой информации в этой державе. Пока что Каракорум обладает крайне ограниченным доступом к нашим источникам через корабли торговцев, что ведет к задержке в получении информации, нам же открыт доступ к новостям и сообщениям немедленно. Это, отмечу, результат той напряженной спецоперации, которую лично, хотя и по согласованию со мной, провел синклитик Киндяшков. У нас, уважаемый синклит, благодаря его самоотверженности, появились как преимущества, так и хорошие позиции в большой игре разведок. Особо хочу отметить, что спланировал и провел операцию синклитик Киндяшков лично на высоком профессиональном уровне и в крайне сжатые сроки на основе более чем неполной информации. Не могу не оценить и помощь флигель-адъютантов с Роксаны. Всех троих я представляю к знаку «За безупречную службу» третьей степени. Когда синклит проголосует против остракизма, – теперь Иван выделил голосом слово «когда», – я полагаю возможным наградить этим же знаком и синклитика Киндяшкова.
По залу пронесся легкий шепоток удивленных переговариваний, а взгляды моих обвинителей заметно смягчились. До теплоты почти и понимания. Ну и мне полста баксов за такую висюльку душу греть начали. Авансом.
– Я не закончил, – повысил голос Скуриди. – Также я полагаю, что синклитик Киндяшков гораздо более подходит на должность друнгария разведки, и предлагаю переподчинить эту службу ему.
Все. Шах и мат. Лена выглядела как рыба, вытянутая из воды, – глаза навыкате, рот беззвучно открывается и закрывается, слабо шевелит плавниками и ничего не понимает.
– Друнгарий, – мягко заметил я, – мне весьма лестно это предложение, но по закону мы обязаны уведомлять народ Бизантия о назначениях в высших эшелонах власти.
Этот вопрос мы с ним вчера еще обсосали и даже фразы эти заучили.
– Ерунда, – небрежно взмахнул рукой Иван. – Мы учредим должность исполнительного друнгария, о назначении на которую сообщать не обязаны, оставив мне только лишь представительские функции и право аудита – никто ничего и не узнает. Жалованье разделим пополам.
– Это недопустимо! – наконец вышла из ступора Черикаева. – Над ним висит угроза остракизма!
– Да успокойтесь вы, дукс, – подал голос Деулин. – Всем все понятно, синклитик жертвовал репутацией во имя общей необходимости. Какой остракизм? Эту идею уже никто не поддерживает.
Остальные синклитики, кто более уверенно, кто менее, слова Сергея подтвердили. Ну что ж, очередной триумф разума.
В свою приемную я вошел, насвистывая мелодию из «Убить Билла». Конечно, того ультразвука, что в начале фильма издавала самая калифорнийская из всех горных змей, Дэрил Ханна, мне без синтезатора не потянуть, но настроение и так было обалденное. Еще бы, разведку, пусть и за полоклада, отдали, в открытой части заседания полностью оправдали, да еще и наградили… А жизнь-то налаживается.
Медалька прям в яйце связи из стенки выскочила, типо шкафчик там такой есть с пневмопочтой, так я ее сразу по вылазу (ну не выходу же) из этого футляра для смерти Кощеевой и нацепил. А шо? Имею право!
– Поздравляю с награждением, синклитик! – Диман (мы задолго до обеда заседание начали, он еще не сменился) вскочил на ноги и вытянулся по стойке «смирно».
– Вольно, господин флигель-адъютант. И спасибо. Следил за заседанием синклита? Похвально. Когда Рома и Анжела будут бодрствовать одновременно с тобой, зайдите ко мне все трое. У меня для вас две новости: одна хорошая, а одна… Зависит от точки зрения. Может, и хорошая тоже.
Дмитрий покосился на экран:
– Роман и Ангелина сейчас в доступе.
– Тогда сейчас же и вызывай. Форма одежды – парадная. И сам тоже переоденься. – Я довольно усмехнулся себе под нос и прошел в кабинет.Попыхивая трубочкой, я неторопливо прохаживался у окна, любуясь пейзажем. Обычно-то некогда, а сейчас, пока дожидаюсь своих помогаев, можно чуточку и расслабиться. Все равно нервы на взводе после этого заседания, да и душа поет.
Толстый ковер делал мои шаги неслышными, да и подошва у моей обувки без гвоздиков и подков, тонкая, мягкая, почти как на мокасинах.
– Синклитик, мы прибыли, – донесся из динамиков голос Романа.
Я кинул взгляд на часы. Ну да, все верно, он уже две минуты как дежурный по стране.
– Входите, жду вас, – ответил я, проходя к своему креслу и становясь справа от него.
Флигель-адъютанты не заставили себя долго ждать: моментально втянулись внутрь и выстроились в шеренгу у двери.
– Присаживайтесь, товарищи. – Я указал чубуком на кресла у стола, старательно, насколько мог, копируя интонации (и акцент) вождя всех народов. Молодежь явно ошалела от такого приема, но приказ исполнила. Я же, попыхивая трубкой, продолжил: – Сегодня для всех нас, не побоюсь этого слова, великий и решительный день. Сегодня синклит и народ Бизантия доверили фактическое руководство разведкой своей державы синклитику Киндяшкову. Товарищ Скуриди, оставив за собой звание друнгария разведки, отныне исполняет исключительно представительские функции. Это секретная информация, предназначенная только для вас троих.
Лица моих помолодевших Поскребышевых вытягивались с каждой фразой все сильнее.
– Как вам наверняка известно, в службе разведки имеются три основных направления: разведка экономическая, разведка политическая и разведка военная. Товарищ Киндяшков полагает, что руководителями этих направлений никак нельзя ставить людей случайных. Есть мнение поделить эти должности между его флигель-адъютантами, с соответствующим увеличением жалованья.
Я хитро глянул на вконец ошалевших от такого пассажа секретарей, усмехнулся, выбил трубку и уже нормальным голосом закончил:
– Так что, ребятки, разбирайте – кому какое направление.
Ромка почесал в затылке:
– Я бы политическую разведку выбрал, синклитик.
– А я бы военную взяла, – негромко добавила Анжела.
– А мне все равно, – нервно хохотнул Дима. – Я все три направления представляю слабо. Могу и экономическую, чего уж.
Мндя. Безопасность Бизантия в надежных руках… Впрочем, если снова раскурить трубку, то вполне можно ответить возможным критикам такого решения, что «других писателей у нас нэт».
– Ну и прекрасно. – Я улыбнулся. – Так и решим. Теперь просто хорошая новость.
Открыв ящик стола, куда я переложил из кармана коробочки со знаками «За безупречную службу», я повернулся к адъютантам. Ребята подходили по одному, я жал руку, говорил: «Благодарю за службу» – и приглашал следующего, ничего не объясняя.
Ромка, правда, открыл коробочку еще до выхода из кабинета. Глаза у него такие большие-большие стали.За приемом дел по разведке, постоянно отвлекаясь на проблемы вверенной планеты, я засиделся глубоко за полночь. Анжела уже дважды по моей просьбе делала кофе и приносила его, покачивая бедрами (что толку – одна была баба в пределах шаговой доступности, хоть и страшная, да и ту Юстиниан из-под носа увел) и поблескивая свежей планочкой на груди повседневного кителя, а дела все не заканчивались. Наконец когда я, зевнув особенно сладко, решил уже идти спать, из динамика раздался голос Анжелы:
– Синклитик, в систему вошла яхта представительского класса. С нее ведется постоянная повторяющаяся передача для вас.