— Вас понял, Портовое Управление, — блефовал Майло, хотя понятия не имел, что говорить дальше, — у нас небольшие проблемы с… э… ускорителем, но мы… типа… уже… типа… разобрались.
— Типа? — повторила Лина из инженерного отсека.
— Неопознанный шаттл Мю–класса! Пожалуйста, передайте ваш идентификационный номер, — потребовала оператор из Управления. Майло тут же отключился.
— Что вы делаете? — воскликнул CR-8R.
— Мы не можем сообщать Империи кто мы такие, — ответил Майло. — Они считают, что «Шепчущая птица» уничтожена. Если они узнают, что мы живы, нас арестуют как маму и папу!
— И вы собираетесь их просто игнорировать?
— Это не поможет, — сказала Лина, всё ещё копаясь в кабелях. — Как только мы окажемся в зоне досягаемости, «Птица» отправит наш КСЧ автоматически.
— Что отправит?
— «Код свой–чужой», — объяснил CR-8R. — Каждый корабль по закону обязан отправлять свой идентификационный номер.
— Но Лина же может перепрограммировать бортовой компьютер, правда?
— Даже если бы и могла, то сейчас я немного занята.
На панели снова замигал индикатор.
— Они опять сигналят, — доложил CR-8R.
Майло чуть не закричал от отчаяния: через столько пройти и прогореть из–за какого–то дурацкого кода? Впереди к ним снова неслись истребители, и их курс подозрительно напоминал перехват.
— Как там дела с генератором? — спросил он, сжимая подлокотник кресла.
— Нужно ещё пару минут, — ответила Лина.
— У нас нет пары минут. Крэйтеру придётся сделать… — он замолчал, подбирая нужное слово.
— Манёвр уклонения, — закончил за него Крэйтер.
— Нельзя, пока я возле генератора!
TIE истребители были настолько близко, что Майло мог в подробностях разглядеть их сдвоенные лазерные пушки. — Похоже, у нас нет выбора!
— Сейчас начнётся отправка КСЧ, — произнёс CR-8R.
— Крэйтер, ты же можешь что–нибудь сделать.
— Что именно? Я не совсем понимаю, — начал CR-8R. — Даже чтобы подменить код, нужно иметь нелегальны…
Дроид замер, его голова склонилась набок.
— Крэйтер?
— Что там у вас? — спросила Лина.
— Он просто… Перестал работать.
— Он, что???
Голова CR-8R шевельнулась и глаза снова загорелись. Его коммуникационный щуп выстрелил из туловища и воткнулся в порт навигационного компьютера.
— Произвожу подмену кода, — сообщил он.
— Но ты же говорил, что у нас нет…
Прежде чем Майло успел договорить, в кабине раздался женский голос оператора:
— «Звездопад‑1», мы приняли вашу передачу.
Майло удивлённо пялился на CR-8R. «Звездопад‑1»? Что это было?
— КСЧ принят. Всё в порядке.
Истребители развернулись и стали возвращаться на базу. Майло уставился на динамик переговорного устройства.
— В порядке? Ну, в смысле… Кхм.. Да, конечно в порядке. Отлично. Мы можем продолжать посадку на Тун?
— Вам по–прежнему нужно снизить скорость, — последовал ответ. — Может вам всё–таки нужна помощь? Мы можем использовать притягивающий луч[2] и поместить вас в ангар нашей станции.
— Нет! — крикнул Майло слишком резко и тут же продолжил более спокойным тоном: — Никак нет. В луче нет необходимости, у нас всё под контролем.
Он сменил канал, чтобы поговорить с сестрой:
— Лина. Прошу, скажи, что у нас всё под контролем.
— Перенаправляю энергию… Готово! — ответила Лина.
«Шепчущую птицу» тряхнуло так, что Майло едва не вылетел из кресла. С пронзительным возгом к нему на колени шлёпнулся Морк.
— Репульсоры заработали, — доложил CR-8R, похоже, вернувшийся в своё нормальное состояние. — Реверсивные двигатели включились. Компенсатор ускорителя активирован.
— Ты справилась, сестрёнка! — воскликнул Майло. — Теперь давай, возвращайся в кабину.
— На это нет времени, — возразил CR-8R. Навигационный компьютер бешено пищал. — Мы уже входим в атмосферу планеты. Госпожа Лина, я закрываю люк.
— Что? Нет!
— В инженерном отсеке во время посадки вы будете в безопасности. Ну, по крайней мере не в большей опасности, чем мы все.
— Это в каком смысле? — прошипел Майло.
— «Звездопад‑1», у вас слишком высокая скорость, — сообщил через переговорное устройство диспетчер станции. — Вы разобьётесь. Активирую луч захвата.
— Крэйтер, сделай что–нибудь, — прокричал Майло.
— Делаю, — ответил дроид. — Запускаю реверсивные двигатели на полную мощность. Держитесь!
«Шепчущая птица» вошла в атмосферу и её корпус запылал красным.
Глава 4: Назгориган.
Ощущения были такими, словно они попали в водоворот на Утапау[3]. Это только кажется, что в узком пространстве можно получить мало повреждений. Каждый оборот корабля вокруг оси заставлял Лину отскакивать от стены к стене и кувыркаться в воздухе.
— Майло, — закричала Лина, когда ей отбило уже все бока, — что там происходит?
Ответа не было, хотя даже если бы она хотела, то не смогла бы его услышать: шум двигателей оглушал. Но не это было самое худшее. Если удары о переборки ещё можно было терпеть, то из–за жара, идущего от неисправного генератора, было трудно дышать.
Лину швырнуло в сторону закрытого люка, и отбросило к потолку. Когда она падала обратно, толстый шланг лопнул у неё над головой и оттуда повалил густой пар. На мгновение Лине показалось, что её сейчас зашвырнёт в горячее облако. В скафандре, она бы сварилась там заживо.
Точно! Скафандр!
Она прижалась к стене, хлопнув ладонями по её металлической поверхности. Магнитные колодки тут же активировались и моментально прилипли. Не важно, как теперь будет мотать корабль. Она не сдвинется с места.
Она попыталась снова докричаться до брата, но Майло не отвечал. Технический отсек тряхнуло, но Лина удержалась. Она щурилась, пыталась заглушить боль в ушах. Жар от генератора становился всё более невыносимым. Ещё немного, и она не выдержит.
Вдруг корабль перестало бросать из стороны в сторону, шум двигателей снизился до глубокого, но терпимого гула. Температура была всё ещё высокой, но по крайней мере закончило трясти.
— Майло? — прохрипела она. В горле полностью пересохло.
Ответа по–прежнему не было. Лина не стала на всякий случай отключать магнитные колодки, хоть посадка, казалось, перешла в более плавный режим.
Если только это вообще была посадка. Последнее, что услышала Лина перед тем как корабль начало трясти, были слова диспетчера о луче захвата. Может, в этом всё дело? Может, их затянули на имперскую космическую станцию, и они теперь беспомощны и не в состоянии сбежать?
Вдруг снизу раздался грохот, и Лину дёрнуло вперёд с такой силой, что она чуть не вывихнула плечи. Она не смогла сдержать крик. Ведь плечи, которые она повредила ещё до того, как похитили её родителей, до сих пор болели. Это случилось на болотах, во время очередного приключения Майло. Тогда их единственной заботой было не получить от папы с мамой взбучку.
Казалось, что с того времени прошла целая жизнь.
Она отключила магнитные колодки и стала ждать внизу шахты. Звук сверху заставил её поднять голову. Кто–то шёл по верхней части корабля, прямо над её головой.
Кто это мог быть? Она вспомнила штурмовиков, которые забрали маму и папу, в их блестящих доспехах и безэмоциональных масках.
И бластеры. Она хорошо запомнила эти бластеры.
Лина пригнулась, глядя куда бы спрятаться. Тут ничего не было, кроме внутреннего люка, который до этого заело. Именно из–за него ей и пришлось совершить вылазку в открытый космос. Точно!
Она подползла к двери и убедилась, что механизм всё ещё не работает. Вернувшись назад, она схватила фузионный резак из ящика с инструментами. Если удастся разрезать дверь, то она сбежит через главный отсек. При условии, конечно, что в нём ещё нет штурмовиков. Это шанс, которым стоит воспользоваться.
Едва она воспламенила резак, как над её головой открылся внешний люк. Она подняла голову и тут же прикрыла рукой глаза от слепящего солнца. Опоздала! В проёме нависал чудовищный силуэт с множеством рук, шевелящихся по сторонам. Что это?
— Госпожа Лина?
Лина рассмеялась, бросив фузионный резак.
— Госпожа Лина, с вами всё в порядке?
В люке возникла знакомая копна волос.
— Ты её видишь?
— Майло, — воскликнула она, вставая.
Её брат опустил в люк руку и помахал у неё перед лицом.
— Ого, да тут жарко!
— Ещё как, — сказала Лина срывающимся голосом.
Что–то пискнуло и прыгнуло в шахту. Длинные руки обезьяно–ящера обхватили её за плечи.
— Да, да, я в порядке, приятель, — она тоже обняла Морка. — Рада тебя видеть. Что случилось у вас там наверху?
— Отойдите, — велел CR-8R, — я спущу трос.
Верёвка из тонкого волокна опустилась в шахту и Лина схватилась за неё. Она с облегчением вздохнула, когда CR-8R начал вытягивать её в открытый люк, словно на лебёдке. У неё так ломило всё тело, что она ни за что не смогла бы подняться по лестнице самомтоятельно.
Наверху Майло помог ей выбраться на корпус корабля и Морк тут же перескочил ему на плечи.
— Вы не ранены? — поинтересовался дроид.
— Немного помята и потрёпана, но со мной всё будет в порядке. Мне просто нужен свежий воздух. — Она сняла шлем и в нос ударил мерзкий запах. — Фу! Это не свежий воздух!
— Прости, — сказал Майло, — забыл предупредить. На этой планете воняет.
И тут же бросился к сестре, сжав её в объятьях. Она тоже крепко прижала его к себе.
— Ты справился. Ты посадил корабль.
— Если честно, то это Крэйтер, а не я, — сказал Майло, отпуская её.
Дроид отступил на пару шагов:
— Мне объятья не требуются. Достаточно простого «спасибо».
— Но что произошло? — задала вопрос Лина. — Мне показалось, они требовали наш идентификационный код.
— Крэйтер отправил его им.
— Как?