– Возможно, – услышал его Хэлб. – Уверен, Флиг и ему задолжал. Диди самый крутой игрок в саббак в округе. Мы вместе играли. Я тоже немало ему продул. Никто из нас не смог в тот день расплатиться, так что Диди дал нам отсрочку. Я расплатился с ним только несколько дней назад. Благо, мне было что предложить взамен.
– И что же это было? – тихо спросил Куай-Гон.
– Я отдал ему то убежище в горах Каскарди, – пожал плечами Хэлб. – В любом случае, я бы им вряд ли когда-нибудь воспользовался. Я выиграл его в рулетку у одного старого идиота, завёрнутого в кучу плащей, в Славной. Собственно говоря, в тот же день я встретил вас двоих:
Хэлбу не выпало шанса договорить.
Оба джедая уже исчезли в дверном проёме.
Глава 14
С высоты, дом в горах Каскарди выглядел мирно и уединённо. Это было белое трехэтажное здание, стоящее на горном склоне и практически не заметное на фоне снегов. Они ясно видели только крейсер Диди на небольшой посадочной платформе, на крыше второго яруса. И ни каких признаков Диди и Астри.
Куай-Гон посадил их крейсер рядом с крейсером Диди. Они выбрались наружу и осторожно направились к входной двери. Со световыми мечами в руках, готовые активировать их в любой момент. На сей раз их не должны застать врасплох. Куай-Гон сконцентрировался, прислушиваясь к малейшему движению, ко всему, что выходило за рамки обычного. Рядом стоял напряжённый Оби-Ван. Он доверял инстинктам мальчика.
– Что ты думаешь? – тихо спросил он.
– Все очень: неопределённо, – так же тихо ответил Оби-Ван. – К тому же что-то неправильно. Хотя Диди и Астри вне опасности, но опасность рядом.
Рыцарь кивнул.
– Я тоже это чувствую. Она заманила их сюда. Не удивительно, что она осталась на Корусканте, чтобы следить за нами. Ей не было нужды выслеживать Диди и Астри. Она знала где они. И чем скорее мы заберём их отсюда, тем лучше.
Окно нам ними скользнуло в сторону, и оттуда показалось встревоженное лицо Диди, которое тут же сморщилось от облегчения.
– Это вы, благодарение луне и звёздам. Сейчас, активирую дверь. Выразить не могу, до чего я рад вас видеть.
Секунду спустя дверь скользнула в сторону. Куай-Гон с Оби-Ваном вступили внутрь и были встречены Диди, торопливо скатившимся по лестнице.
– Все в порядке? – спросил Куай-Гон, пристёгивая рукоятку светового меча обратно на пояс.
Диди кивнул.
– Кажется, да. Поначалу нам здесь понравилось, мы чувствовали себя в безопасности. Местечко глухое и уединённое. Но это самое уединение уже начинает действовать нам на нервы. Мне уже кажется, что мы бы чувствовали себя в большей безопасности на Корусканте.
– А где Астри? – спросил Оби-Ван.
– Здесь, – Астри появилась из другой комнаты. – Я так счастлива видеть вас обоих. Время тянется здесь так медленно.
– Никакого намёка на неприятности? – настойчиво спросил Куай-Гон. – Ничего необычного?
– Ничего, – ответил Диди.
– Мы ведём наблюдение, – похвасталась Астри, – Смотрим из окон на звездолёты. Мы видели как вы прилетели. Мы не были уверены в том, кто это. – Она похлопала по бластеру притороченному к бедру. – Я была готова.
– Ты когда-нибудь раньше стреляла из бластера? – заботливо спросил Куай-Гон.
– Да разве это сложно? – отмахнулась Астри. – Целься, да стреляй. Просто, как приготовить обед.
Вспомнив своё посещение её кухни, Куай-Гон не был уверен, что доверяет способностям Астри к стрельбе.
– Будет свободная минутка, я дам тебе урок, – пообещал он ей. – А как на счёт тебя, Диди? У тебя есть оружие?
– Ты серьёзно? – Диди покачал головой. – Мне не нравится уже то, что у Астри оно есть. А как ты думаешь, я ухитрялся избегать неприятностей все эти годы?
– Мы должны серьёзно поговорить с вами обоими, – сказал Куай-Гон. – Вы должны рассказать нам правду. От этого будет зависеть ваша безопасность.
– Но ты говорил, что мы здесь в безопасности, – нервно отозвался Диди. Куай-Гон отрицательно покачал головой.
– Не говорил. Это только помогло выиграть время. Я думаю, что это время истекло.
– Что вам нужно знать? – спросила Астри.
Куай-Гон повернулся к Диди.
– Флиг украл два датапада. Мы думаем, что один из них – ключ к вашей проблеме. Он должен был оставить один из них тебе, Диди. Он оставлял тебе чемодан или ящик или ещё что-нибудь? Мог он спрятать что-то когда ты поворачивался к нему спиной?
– Я никогда не поворачиваюсь спиной к Флигу, – с достоинством ответил Диди. – Ты уже задавал мне этот вопрос, дружище. Ответ все тот же. Флиг ничего мне не давал. Оби-Ван заметил, что Астри слегка порозовела.
– А как на счёт тебя, Астри? – спросил он.
Астри искоса взглянула на отца.
– Ну. Иногда я использовала Флига не только для уборки.
– Ты использовала Флига? – недоверчиво переспросил Диди. – После того как убеждала меня не иметь с ним никаких дел?
Астри выглядела смущённой.
– Дела шли неважно. Я столько потратила на кафе. Если бы мы разорились, ты никогда не позволил бы мне забыть об этом. Я знала, что Флиг все время крутится у Сената. Я платила ему за то, чтобы он выяснял, кто из сенаторов собирается устраивать вечеринки. Тогда у меня было бы преимущество и время на подготовку. Недавно Флиг принёс мне кое-какую информацию. Во-первых: скоро кто-нибудь будет устраивать прощальную вечеринку для сенатора С`орн. И второе: Дженна Зэн Арбо устраивает банкет. Я заплатила ему за обе подсказки.
– Ты платила ему за информацию! Ха! – возопил Диди. – Я не единственный в этой семье, кто слегка не договаривает.
– Сейчас не время отчитывать Астри, – строго оборвал его Куай-Гон.
– Я не отчитываю! Я её поздравляю! – воскликнул Диди с нескрываемым восторгом. Щеки Астри стали ярко-розовыми.
– Так или иначе, но Флиг оставил мне на хранение датапад. Он сказал, что только что выменял его, и просил сохранить его. Я как раз что-то готовила, так что спрятала его в одной из духовок: Духовка была сломана, – поспешно добавила она.
– По правде говоря, я не вспоминала о нем вплоть до отъезда.
– Где он сейчас? – быстро спросил Куай-Гон.
– Здесь, – ответила Астри. – Я привезла его с собой. Мой датапад сломался, так что, я подумала, что могу использовать этот.
Она достала его из ближайшего стола и протянула джедаю. – У меня не было времени взглянуть, что в нём.
Куай-Гон быстро активировал файлы. По экрану вереницей побежал странный шифр.
– Все файлы зашифрованы, – задумчиво проговорил он.
– Они должно быть Дженны Зэн Арбо, – предположил Оби-Ван, смотрящий через его плечо. – Наверное какие-нибудь формулы.
– Да. Нужно переслать их Таал. Она передаст их нашему шифровальщику. – Куай-Гон подключил датапад к своему комлинку и скопировал на него файлы, после чего связался с Таал.
– Конечно, посылай, – сказала Таал. – Я займусь ими срочно и свяжусь с тобой, как только мы взломаем шифр.
– Это очень важно, – повторил ей Куай-Гон и разорвал связь.
– Я не думаю, что нам следует ждать. У меня есть несколько знакомых, у которых вы можете спрятаться, – сказал он Диди и Астри.
– Я совсем не против покинуть это место, – Астри передёрнуло. – Есть что-то угрожающее в этой безлюдности. Только мы да навевающий тоску ветер. Смотрительница говорила нам, что в это время года здесь никого не бывает. Сперва мы подумали, что это и к лучшему.
Оби-Ван и Куай-Гон застыли.
– Смотрительница? – медленно переспросил Куай-Гон.
– Она живёт неподалёку, – кивнул Диди. – Расслабься, Куай-Гон. Ей как минимум сто лет.
– Где она сейчас? – оборвал его Куай-Гон. – Его рука метнулась к рукоятке светового меча.
Астри выглядела озадаченной.
– Она приносит провизию раз в день. Сейчас её здесь нет. Смутная тревога Куай-Гона сменилась страхом. Два джедая одновременно активировали световые мечи.
– К крейсеру, – не терпящим возражений тоном потребовал Куай-Гон.
– Но, наши вещи: – начала было Астри.
– Оставьте их.
Они двинулись к двери, но было уже поздно. В этот самый момент дюрастиловые ставни, с лязгном, опустились на окна. Они услышали скрежещущий звук защёлкивающихся по всему дому замков. Укромное прибежище превратилось в тюрьму. Они были в ловушке. И у Куай-Гона не было сомнений, что охотник за головами находится в доме вместе с ними.
Глава 15
– И что теперь? – прошептал Диди.
– Где световая консоль? – спросил в ответ Куай-Гон.
– Там, – Диди указал на консоль, высившуюся на столе. Куай-Гон шагнул к ней и отключил питание. Тьма упала как занавес. Оби-Ван ничего не видел, но ждал, зная, что глаза скоро приспособятся.
– Вспомни, как она сражалась в прошлый раз, падаван, – заговорил Куай-Гон чуть слышно. – Она нападает на тех, кого мы пытаемся защитить, чтобы мы были слишком заняты, чтобы пытаться атаковать. Готовься к тому, что она в первую очередь двинется на них. И следи за её плечами: они выдают её следующее движение.
– Датапад у меня, Куай-Гон, – тихо проговорила Астри. – В моей тунике.
– Береги его, – шепнул в ответ рыцарь. – Нам он больше не нужен, но он – наша подстраховка. Пока охотник за головами думает, что мы можем рассказать ей где он, она не станет нас убивать.
– Ах, звучит обнадёживающе, – пробормотал Диди трясущимся от ужаса голосом.
– Держитесь между нами, – велел Куай-Гон Астри и Диди. – Мы не сможем защищать вас, если вы разделитесь. Попробуем выбраться через те окна.
Джедаи двинулись к окнам, Диди и Астри между ними. Глаза Оби-Вана наконец привыкли к темноте, и он неустанно осматривал помещение, ожидая, что каждая тень в любой момент материализуется в охотника за головами.
Но всё равно, он не был готов к тому, как стремительно был нанесён удар. Лазерный кнут возник как из ниоткуда, изогнулся в воздухе и метнулся к Астри. Куай-Гон бросился наперерез, световой меч резко ушёл вниз и столкнулся с кнутом. Воздух наполнился резким жужжащим звуком.