– Но я подозреваю, что он собирается захватить власть на Бендомире, – возразил Куай-Гон. – У этой планеты нет средств вести войну. Нужно предотвратить схватку прежде, чем она начнется.
– Твоя забота – сохранить мир на планете, не так разве? Это означает, что двигаться медленно должен ты. Доказательств существования плана нет у тебя, – указал Йода. – Прочитать файлы ты не можешь.
– Я могу прочитать, что у Ксанатоса в
душе.
– Уверен ты? Ты всегда был в нем уверен.
Куай-Гон замолчал. В своей мягкой манере магистр упрекнул его. Да, он всегда был уверен в Ксанатосе. Защищал его от всех предостережений Йоды.
– Ты слишком долго отталкивал от себя свое прошлое, Куай-Гон, – сказал Йода, немного помолчав. – Убежать от него пытался ты. Можешь бежать еще немного, а потом повернись к нему и сражайся.
– Как скажете, магистр. – Куай-Гон с трудом скрывал нетерпение. Он заставил себя прислушаться к мудрым словам Йоды. Его советом никогда не стоило пренебрегать.
– Воспользуйся тактикой Ксанатоса
против него же самого, – предложил Йода. – Он играет с тобой. Поиграй и ты с ним. Погоди, пока он совершит ошибку. Рано или поздно он поскользнется. Главное – дождаться этого.
– Да, – ответил Куай-Гон. – Теперь я вижу свой путь. – Он хотел сделать знак прощания, но Йода поднял руку.
– Мне еще нужно кое-что сказать тебе, – произнес он. – Вопрос задать. Почему ты оставляешь Оби-Вана во тьме, Куай-Гон? Я думаю, он ничего не знает о том, что было. Он на той же тропе, по какой идешь ты, но в другом месте.
– Это верно, – признал Куай-Гон. – Но ему еще нет нужды все знать. Это поставит его жизнь под угрозу. А я хочу отвести от него опасность.
– Ученик храбро идет навстречу опасности, когда мастер идет навстречу ученику, – отозвался Йода.
– Вы забываете, – холодно ответил Куай-Гон. – Я не иду навстречу Оби-Вану. Он мне не ученик. Мы просто вместе прибыли на планету. В этом большая, разница.
Йода медленно кивнул.
– Разница в доверии. Думаешь ты, что легче изменить прошлое, чем будущее.
Куай-Гон почувствовал укол раздражения.
– Это нелогично, – возразил он. – Прошлое изменить нельзя.
– Да, нелогично, – подтвердил Йода. – Тогда почему ты хочешь его изменить? – Кивнув на прощание, Йода отключил связь.
Куай-Гон подошел к окну, выходившему на восток. Перед ним расстилался Бендор. Как всегда, Йода всколыхнул в нем множество вопросов к самому себе. Почему он упорно отвергает помощь Оби-Вана? И что, если, не рассказав мальчику о Ксанатосе, он навлекает на него гораздо большую опасность?
Он был не прав и наконец понял это. Иногда он слишком долго шел к нужному выводу, но, придя, действовал молниеносно.
Он включил передатчик и вызвал Оби-Вана на связь. Обычно мальчик отвечал сразу же. Но прошло десять минут, а ответа не было. Куай-Гон забеспокоился. Он попытался связаться с Сай Тримбой. Опять нет ответа. Он закрыл глаза, взывая к Силе, и почувствовал в ней зияющую черную пустоту. Оби-Ван в опасности.
Вдруг в дверь постучали. Он открыл, заранее зная, что услышит дурные вести.
В коридоре стояла Клат-Ха, Ее гладкие рыжие волосы были растрепаны, в зеленых глазах блестела тревога.
– Со мной только что связался Сай Тримба, – сообщила она. – Плохие новости! Оби-Ван исчез.
ГЛАВА 11
Лежа с закрытыми глазами, Оби-Ван слышал шум моря. Или это стучит кровь у него в висках?
Оби-Ван осторожно приоткрыл глаза. Он находился в длинной, узкой комнате с низким потолком. Вокруг длинными рядами тянулись помосты для сна. В ногах каждого помоста лежало свернутое валиком постельное белье. Он был один. Световой меч исчез, передатчик тоже.
Его груди и плечи были перебинтованы. Шею что-то сжимало. Оби-Ван ощупал странную удавку. Ошейник. На ощупь он был гладкий, без видимых застежек. Оби-Ван не знал, как его снять. Под пальцами ошейник тихо загудел. Может быть, какое-то устройство для лечения.
Он поднял голову, но грудь пронзила такая острая боль, что он чуть не вскрикнул. Оби-Ван медленно вздохнул, успокаивая разум, как его учили. Он примирился с болью. Приветствовал ее, как друга, предупреждающего о том, что тело повреждено. Поблагодарил ее за предупреждение. И сосредоточил волю на исцелении.
Через минуту-другую боль немного отпустила, и он сумел встать. Высоко над головой виднелось узкое окно. Он взобрался на спальный помост, встал на цыпочки и выглянул.
Его охватило отчаяние. Вокруг, сколько хватало глаз, тянулось бескрайнее серое море. Нигде не было видно ни земли, ни кораблей. Только огромная платформа, на которой посреди моря высились гигантские башни.
Оби-Ван тотчас же понял, где он находится. Великое море Бендомира, покрывавшее половину планеты. Наверное, его зашвырнули на одну из глубоководных шахт. О существовании таких шахт ходили лишь слухи, шепотом передаваемые из уст в уста. Это были опасные, гиблые места, откуда мало кто возвращался.
– Ага, очнулся, значит.
Оби-Ван испуганно обернулся. В дверях стояло высокое понурое существо. Его кожа была темной, но местами как будто шелушилась странными белесыми пятнами. Вокруг глаз белели большие светлые круги. Руки у него были на удивление длинные, гибкие, кисти болтались ниже колен.
– Как ты себя чувствуешь? Я беспокоился! – сказал он и, не успел Оби-Ван ответить, громко хихикнул: – Я вру! Не так!
– Кто ты? – спросил Оби-Ван. У него кружилась голова, и он усилием воли заставил разум проясниться. Потом осторожно спустился с помоста.
– Меня зовут Гуэрра, но тебе-то зачем знать? Я финдианец. У нас тут команда разношерстная. Да, кстати, человеческий мальчишка. Пошевеливайся.
Неожиданно Гуэрра выбросил вперед длинную руку. Она протянулась через два спальных помоста и ухватила Оби-Вана за запястье.
– Тебя что, целый день ждать? Охранники обработают нас электроразрядниками, если я быстренько не выдам тебе снаряжение.
– Снаряжение? Для чего?
– Как – для чего? Для отпуска на одной из лун Синджии! – Гуэрра хохотнул. – Не так, я вру! Для работы в шахте, конечно же.
– Но я не шахтер, – запротестовал Оби-Ван, но Гуэрра, не слушая, поволок его к выходу.
– Прости, в таком случае тебе не придется работать. – Причудливое пятнистое лицо Гуэрры ухмылялось прямо над Оби-Ваном. – Вместо этого тебя сбросят с платформы. Ты чудесно искупаешься…
– Не так? – догадался Оби-Ван.
Гуэрра опять хихикнул и хлопнул Оби-Вана по спине так, что тот пролетел несколько шагов.
– Молодец, человеческий мальчишка! Не так! Сбросят, чтобы утопить. Если не разобьешься при падении! Ну, пошли.
Гуэрра вытолкнул его в коридор. В лицо Оби-Вану ударил порыв холодного ветра. Вокруг было грудами сложено оборудование для подземных работ. Роботы тащили к лифтам длинные сверла для бурильных машин. Повсюду стояли охранники, вооруженные электроразрядниками и бластерами.
Взобравшись по лестнице на второй уровень, Оби-Ван увидел, что платформа гораздо больше, чем ему представлялось. Она была величиной с небольшой город. Между основной конструкцией и более мелкими плавучими платформами, окружавшими ее, сновали транспортные суденышки.
Гуэрра втолкнул его в хранилище. Он протер глаза, чтобы лучше разглядеть, куда идет, и белые круги вокруг его глаз стали шире. Оби-Ван понял, что кожа у Гуэрры на самом деле светлая. Просто он почернел от грязи и копоти.
Гуэрра перехватил его взгляд.
– Душ раз в месяц, но какая разница? Ты, человеческий мальчишка, скоро станешь таким же.
– Гуэрра, я не шахтер, – повторил Оби-Ван. – Меня похитили и забросили сюда. Я…
Гуэрра покатился от хохота и принялся хлопать себя по коленям длинными руками.
– Похитили? Какой ужас! Надо скорее предупредить службу безопасности! Нет, я опять вру! А как, по-твоему, я сюда попал? Добровольно, что ли? Мы тут все рабы, разве ты еще не понял? А через пять лет тебе заплатят столько, чтобы хватило на билет с этой треклятой планеты. Если доживешь. Мало кто доживает.
– Пять лет? – переспросил Оби-Ван, не веря своим ушам.
– Так сказано в контракте, который ты подписал, – ответил Гуэрра. – Тебе нужен термокостюм. И техношлем. Инструменты
– Но я не подписывал никакого, контракта!
Гуэрра захохотал еще громче, приложил к Оби-Вану один из термокостюмов и отбросил его, потому что он оказался маловат.
– Хватит отвлекать меня от дела глупыми шутками, человеческий мальчишка! А я что, подписывал, что ли? Они подделывают подписи!
– Меня зовут Оби-Ван Кеноби. Я ученик-джедай!
– Джедай, кедай, ледай, медай, – легкомысленно пропел Гуэрра; – Какая разница, кто ты такой! Хоть наследный принц. с Корусканта! Никто тебя здесь не найдет. – Он швырнул Оби-Вану другой термокостюм. – Держи, этот подойдет. Теперь подыщем техношлем.
Оби-Ван приложил к себе костюм. Он был сырой и покрыт какими-то пятнами. Было страшно даже подумать о том, чтобы надеть его на себя. Оби-Ван продрог до костей. В голове опять возникла пульсирующая боль. Он осторожно потрогал виски. На затылке он нащупал большой синяк. Волосы слиплись от крови. Ребра горели, как в огне.
Тут он вспомнил об ошейнике и коснулся его кончиками пальцев.
– Что это, Гуэрра? Лечебное устройство? Задыхаясь от хохота, Гуэрра повалился на груду термокостюмов.
– Так! Ты опять насмешил меня, Обаван. Лечебное устройство! – Отсмеявшись, он прочистил горло. – Не так! Это электроошейник. Если попытаешься убежать с платформы, ба-бах! – Гуэрра взмахнул гибкими руками. – Взорвешься!
Оби-Ван осторожно потрогал воротник.
– Значит, охранники могут нас взорвать?
– Нет, охранники не могут, – бодро пояснил Гуэрра. – Электроошейники приводятся в действие с Большой земли. На случай восстания. А иначе мы бы одолели охранников и сняли бы к чертям эти ошейники, понял? Поэтому охранники не могут нас взорвать. – Гуэрра приятельски улыбнулся Оби-Вану. – Они могут только бить нас, стрелять из бластеров, глушить разрядниками и сбрасывать за борт.