– Пойдем, Оби-Ван. – поторопил его Куай-Гон. – Заглянем на здешний рынок.
Они перешли через улицу и очутились на обширной площади. Это был рынок под открытым небом – Оби-Ван видел такие на Бендомире и Корусканте. Однако он сильно отличался от них – повсюду тянулись прилавки, но торговать было нечем. Какие-то металлические обрезки, никуда не годные, да немного гнилых овощей. Вот и все.
И все-таки на рынке бьыо полно народу. Жители бесцельно бродили туда и сюда. Оби-Ван никак не мог взять в толк, что же они покупают. В витрине на другой стороне площади рабочий приколачивал вывеску. Ярко-красными буквами на ней значилось: «Хлеб». Внезапно народ начал торопливо проталкиваться к этому магазину. В считанные секунды вдоль площади выстроилась громадная очередь.
В суматохе Куай-Гон и Оби-Ван чуть не потеряли друг друга. Вдруг возле КуайГона выросла какая-то фигура.
– Очень рад снова встретить джедаев, – вежливым тоном проговорила она, как будто беседовала о погоде. – Следуйте за мной.
Это был их старый знакомый – пилот.
ГЛАВА 5
Куай-Гон шагал за пилотом. Оби-Ван следовал за учителем. Он до сих пор не догадывался, откуда Куай-Гон узнал, что пилот непременно найдет их, почему джедай поверил этому человеку и пошел за ним.
Пилот долго петлял по узким переулкам и боковым улочкам. Он шагал быстро, настороженно поглядывая то по сторонам, то на крыши домов, как будто боялся, что за ними следят. Оби-Ван не сомневался, что в долгом пути они несколько раз повернули обратно и шли по собственным следам. Наконец пилот остановился возле небольшой харчевни с такой грязной витриной, что Оби-Ван не смог разглядеть, что творится внутри.
Пилот открыл дверь и торопливо вошел. Глаза Оби-Вана не сразу привыкли к темноте. На стене висели маленькие галогеновые лампы, но их было недостаточно, чтобы развеять мрак. В тесном зале стояло с полдюжины пустых столиков. В дверном проеме висели выцветшие зеленые занавески.
Пилот отдернул занавеску и повел джедаев по коридору, мимо крошечной неряшливой кухни. Вскоре они оказались в другом зале, поменьше, в задней части здания. Там не было никого, кроме одного-единственного посетителя. Он сидел спиной к стене в уютном алькове, самом дальнем от двери.
При виде вошедших посетитель встал и радушно простер длинные руки.
– Обаван! – вскричал он.
Это был Гуэрра, друг Оби-Вана!
Оранжевые глаза Гуэрры светились радостью.
– Наконец-то ты прилетел, дорогой друг! Как я рад тебя видеть! Я не вру!
– Я тоже рад видеть тебя, Гуэрра, – ответил Оби-Ван. – И удивлен.
– А это сюрприз для вас, ха! – хихикнул Гуэрра. – Но я тут ни при чем. Не так, я вру! По-моему, вы уже знакомы – это мой брат, Пакси Дерида.
Пилот весело улыбнулся.
– Для меня было делом чести доставить вас сюда. Хорошая была поездка, правда?
Куай-Гон приподнял бровь и вопросительно посмотрел на Оби-Вана. Эти весельчаки братья Дерида вели себя так, будто джедаи приняли приглашение на дружеский визит. Хотя на самом деле их похитили, подставили под огонь, а потом бросили.
Куай-Гон неторопливо вошел в комнату.
– Выходит, пилот намеренно слил все горючее?
– Называй меня Пакси, Джедай-Гон, – дружелюбно сказал пилот. – Конечно же, я сам слил горючее. Мы же не рассчитывали, что вы согласитесь по пути завернуть на Финдар.
– Ты об этом знал? – спросил Оби-Ван у Гуэрры.
– Нет, понятия не имел, – с честным видом отозвался Гуэрра.
– Не так, брат, ты врешь! – расхохотался Пакси, ткнув брата под ребра.
– Да, истина, я вру! – согласился Гуэрра. – Я был на корабле, в грузовом трюме. Когда я убежал с шахтной платформы, нашлись такие, кто хотел вернуть меня на работу под землю. Но я так мечтал попасть на Финдар! Вот я и дома!
– Но почему ты прятался? – спросил Оби-Ван. – И раз вы коренные финдианцы, почему не могли просто приземлиться?
– Хороший вопрос, Обаван, очень умный, – искренне сказал Гуэрра. – Вопервых, планета находится в блокаде. Во-вторых, преступников нигде не встречают радушно, даже на родной планете.
– Разве ты преступник? – Оби-Ван не верил своим ушам.
– О, да, только совсем маленький, – ухмыльнулся Гуэрра.
– Не так, брат! За твою голову назначена награда! – хихикнул Пакси. – И за мою тоже! Роботам-истребителям приказано стрелять, как только они нас увидят!
– Так, истина, брат! – подтвердил Гуэрра. – Ты опять прав, впервые в жизни!
– Кто назначил награду за ваши головы? – спросил Куай-Гон. Оби-Ван видел, что братья Дерида одновременно и злят его, и забавляют. – И почему?
– Синдикат, – ответил Гуэрра. Его приветливое лицо помрачнело. – Могучая преступная организация, которая захватила власть на Финдаре. Знайте, джедаи, дела здесь идут очень плохо. Я уверен, вы заметили это, хотя прилетели сюда совсем недавно. Они устроили блокаду вокруг планеты. Никто не может улететь, никто не может приземлиться. Но мы решили, что даже Синдикат будет не в силах противостоять двум джедаям, попавшим в беду. Они обязаны дать вам приземлиться, заправиться горючим и вновь улететь. А мы с братом сумеем ускользнуть и останемся на Финдаре. Замечательный план! – поздравил себя Гуэрра. – Очень умный! Не так, – поправился он, взглянув на Куай-Гона. – Все вышло совсем иначе…
– Верно, совсем иначе, – подтвердил Оби-Ван. – Сначала на нас напали роботыистребители. А теперь мы застряли на Финдаре и не можем улететь отсюда.
– Да, об этом я и подумал! – воскликнул Гуэрра. – Истина, вы, кажется, застряли. Но даже при том, что за главным космопортом строго следит Синдикат, мы можем найти способ вывезти вас с планеты. Если у вас есть деньги.
– Но мы джедаи, – нетерпеливо возразил Куай-Гон. – Откуда у нас деньги?
Скорее вы должны за нас заплатить, раз уж мы очутились здесь по вашей вине.
– Истина, Обаван! – воскликнул Гуэрра. – Мы должны заплатить! Слышал, Пакси? – восторженно вскричал он. Они с Пакси обхватили друг друга за плечи и весело расхохотались прямо в лицо друг другу.
Когда они, насмеявшись, утерли слезы, Гуэрра сказал:
– Хорошая шутка, Обаван. Очень смешная. У нас нет денег. Но не волнуйтесь.
Мы знаем способ достать деньги. Много денег. Без всякого труда. Гм, не так – нам потребуется небольшая помощь джедаев.
– Ага, – весело воскликнул Куай-Гон и вгляделся в Гуэрру проницательным взглядом голубых глаз. – Вот мы и добрались до правды. Что же вы сразу не рассказали, почему привезли нас сюда и почему хотите, чтобы мы остались?
ГЛАВА 6
Гуэрра с улыбкой посмотрел на Куай-Гона.
– Погоди, мой друг. Ты хочешь сказать, что мы вас обманули? Да чтобы я обманул моего друга Обавана! Как можно так думать!
Куай-Гон терпеливо ждал.
– Ну, может, я так и поступил, – признал Гуэрра. – Но на это были веские причины!
– Какие же причины, Гуэрра? – спросил Оби-Ван. – И на сей раз выкладывай чистую правду,
– Я всегда говорю Обавану чистую правду, – заверил Гуэрра. – Гм, не так. Но теперь скажу. Только ради вас, джедаи, вы люди чести. Но с чего начать?
– Начни с того, почему вам вынесли смертный приговор, – предложил Куай-Гон.
– Неплохая тема для начала.
– Истина, это так! Ну, наверно. Синдикат считает меня вором, – сообщил Гуэрра. – И других моих друзей тоже.
– Ты не вор, брат! – перебил его Пакси. – Ты борец за свободу, который ворует!
– Истина. Спасибо, брат, – поклонился ему Гуэрра. – Вот кто я такой. И мой брат тоже. Понимаете, Синдикат контролирует все. Продовольствие, материалы, лекарства, тепло – все, что нужно финдианцам для жизни. Естественно, в такой ситуации люди ищут способ покупать и продавать то, что неподвластно Синдикату.
– Черный рынок, – подсказал Куай-Гон.
– Да, так, черный рынок, ты верно сказал, – кивнул Гуэрра. – Мы украдем немного здесь, продадим немного там. Но все для блага людей!
– И для собственной выгоды, – добавил Куай-Гон.
– Ну, и это тоже. Почему мы должны еще больше страдать? – сказал Пакси. – Но Синдикату это не нравится. Они считают: раз уж мы воруем, то должны воровать для них. А мы отказываемся.
– Почему мы должны ставить наш талант на службу воровской шайке? – вопросил Гуэрра, стукнув кулаком по столу. – Да, мы, конечно, сами воры. Но мы честные воры!
– Так, мой брат! – подтвердил Пакси. – Мы не убийцы и не диктаторы.
– Так, мой брат! – кивнул Гуэрра. – Вот почему мы должны освободить нашу планету от этих извергов. Во главе Синдиката стоит Бафту. Это бандит без чести и совести. Он радуется, глядя, как люди страдают! – Оранжевые глаза Гуэрры подернулись скорбью. – И его помощница Терра не лучше, как это ни печально. При всей ее красоте сердце ее черно и холодно.
– Наверно, это те финдианцы в золотистом спиролете, которых мы встретили, – сказал Оби-Ван.
– Они были в золотистых плащах? – спросил Пакси. – Тогда это они.
Гуэрра и Пакси обменялись печальными взглядами и покачали головой. Вся их веселость мигом улетучилась.
– А что это за люди, которые попадались нам на улицах? – спросил Куай-Гон.
– С пустыми лицами.
Пакси и Гуэрра опять горестно переглянулись. Гуэрра вздохнул.
– Это обновленные, – ответил он. – Так грустно.
– Так, – подтвердил Пакси.
– Это крайний метод подчинения, – пояснил Гуэрра. – Вы слышали о стирании памяти?
Оби-Ван кивнул.
– Он используется для перепрограммирования роботов. У них стирают всю память и переучивают заново.
Гуэрра кивнул.
– А Синдикат разработал устройство дли стирания памяти у финдианцев, которых они считают врагами или подстрекателями. Они стирают у человека память, потом высаживают его на другой планете, часто на самой ужасной.
Человек не помнит, кто он такой и что: умеет делать. А для Синдиката это азартная игра. Они делают ставки, долго ли проживет такой человек. За ним по пятам следует робот-разведчик и передает голографические картины всего происходящего. Редко кто остается в живых.