Былой гнев схлынул с души Куай-Гона. Он и раньше подозревал, что иногда ОбиВану бывает одиноко. Нелегко всегда находиться рядом со взрослым человеком.
Мальчик скучал без компании ровесников, таких же ребят и девочек, как он.
Хорошо, что здесь Оби-Ван нашел себе друзей.
Но почему же на душе у Куай-Гона так тревожно?
Глава 12
Куай-Гон уложил Таллу на груду лучших одеял, какие нашлись у Молодых, и немного постоял над ней. Она устала после короткой битвы и сразу же уснула.
Куай-Гон чувствовал, как трепещет в ней живая Сила, но бьется она совсем слабо. У Таллы стерлась память о том, как она получила свои раны. Она только помнила, что ее схватили в разгар битвы. Но о том, как ее ранили и ослепили, – забыла.
Куай-Гон сел, привалился к стене и погрузился в раздумья. Их миссия закончена. Осталось только ждать, пока утихнут бои. Сериза заверила его, что сумеет вывести джедаев из города, не поставив под угрозу жизнь Таллы.
Он отвезет Таллу обратно на Корускант, и там, надеялся он, целительное искусство джедаев поможет ей восстановить былую силу.
Куай-Гон понимал, что оставляет за спиной планету, погруженную в раздоры. И дети ведут бой за ее спасение. Старики погрязли в войнах, готовы принести в жертву своей борьбе все население планеты.
И все-таки он должен улететь. Первейшая его обязанность – вернуть Таллу.
Потом он попросит у Йоды разрешения вернуться. Скорее всего, магистр джедаев его не даст. Джедаи не вмешиваются во внутренние дела планет, пока их об этом не попросят. Они изменяют ход событий только в чрезвычайных случаях, когда планета угрожает миру и спокойствию на остальных планетах. А обитатели Мелиды-Даана уничтожают друг друга, не принося вреда никакой другой планете, кроме своей собственной.
Оби-Ван попросил разрешения подняться на поверхность вместе с Серизой. КуайГон отпустил его. Он понимал, что, когда придет время улетать, мальчик захочет остаться. Но все-таки подчинится учителю. В этом заключалась его первейшая обязанность как падавана, а Оби-Ван всегда был джедаем до мозга костей.
Их миссия близка к успеху. Но все-таки в груди Куай-Гона холодным камнем притаились дурные предчувствия. Инстинкт предостерегал его, но джедай никак не мог понять, что же именно его тревожит, откуда исходит угроза.
Послышался топот бегущих ног, и в комнату ворвался Нильд вместе с Серизой и Оби-Ваном. Куай-Гона поразило, как двигаются эти трое – дружно, в слаженном ритме, точно в ногу, и это при высоком росте Оби-Вана и хрупком телосложении Серизы.
– Все сюда! – громко позвал Нильд. – Радостные вести!
Нильд вскочил на надгробие самой высокой могилы. Вокруг собрались толпы мальчиков и девочек. На юного руководителя устремились десятки выжидающих глаз.
– Битва закончена! – провозгласил Нильд. – Мы одержали полную победу!
Ребята радостно зааплодировали. Нильд поднял руку.
– Наш налет на оружейные склады даанов прошел успешно. Мы похитили все оружие, какое дааны не растратили, сражаясь с мелидийцами и стреляя в воображаемых врагов. Оружие сложено в Северном туннеле. А мелидийцы, – Нильд помолчал, – сами взорвали собственные склады, чтобы оружие не досталось даанам!
Молодые покатились от хохота и разразились радостными криками.
– Мы отправили свои послания обеим сторонам. Поставили их в известность, что битву затеяли мы, Молодые, и что мы забрали у них все оружие. Без оружия старики больше не смогут воевать. Сегодня мы сделали огромный шаг к миру!
Молодежь захлебывалась от восторга. Нильд склонился с помоста, взял Серизу за руку и поставил рядом с собой. Потом протянул руку Оби-Вану. Мальчикджедай с улыбкой вскочил на могилу и занял свое место рядом с двумя вожаками.
Молодые вытягивали руки вверх. Каждый старался коснуться его туники. ОбиВан склонился и касался всех ладоней подряд, отвечая на приветствия. Потом он, Сериза и Нильд взялись за руки. И ни разу Оби-Ван даже не взглянул на Куай-Гона. Как будто рыцаря-джедая здесь и не было. Будто Оби-Ван не был джедаем.
Он слился воедино с этими ребятами. Он словно стал одним из Молодых.
Глава 13
Куай-Гон вышел из главного зала и нашел в соседнем туннеле тихий уголок.
Оттуда он связался с Йодой. Магистр джедаев появился в виде небольшого голографического изображения. Куай-Гон в двух словах описал ему положение на планете и рассказал о спасении Таллы.
Йода огорченно приложил ладонь ко лбу.
– Рад слышать я твои вести, – сказал он. – Опечален тем, что Талла страдает. В помощи нуждается она.
– Я прилечу, как только она немного окрепнет и сможет выдержать путешествие, – пообещал Куай-Гон. – Но оставляю Мелиду-Даан в очень неустойчивом положении.
Йода горячо закивал:
– Слышал я тебя, Куай-Гон. Но напомнить должен я, что ни мелидийцы, ни дааны нашей помощи не просили. Я и так чуть не потерял одного из джедаев. И больше терять я не желаю.
– Мы привезем Таллу и затем вернемся обратно, – предложил Куай-Гон.
Йода помолчал.
– Перед Советом джедаев должен предстать ты, – сказал он наконец. – Это решение в одиночку не могу принять я. Позаботиться о Талле нужно прежде всего. Потом решим мы, оказывать ли помощь. А до тех пор ничью сторону принимать не должны джедаи. Это поставит под угрозу мир. Не должен ты гневить одну сторону против другой.
Как всегда, Йода был прав. Мелидийцы и так уже разозлятся на джедаев за то, что те пробрались к ним в казармы. А если пройдет слух о том, что Оби-Ван ходил в диверсионный рейд на территорию даанов, то и дааны разозлятся тоже.
Куай-Гон кивнул:
– Надеюсь, что завтра Талла будет уже в добром здравии. Я скоро вернусь, магистр.
– Ждать с нетерпением этого дня буду я, – тихо ответил Йода. Голограмма затрепетала и погасла.
– Возвращаться? Как это можно? – вскричал Оби-Ван. – Мы не можем бросить Молодых! Мы им нужны.
– Мы не получали официального запроса о стабилизации положения на планете, – терпеливо напомнил Куай-Гон. – Может быть, когда мы вернемся на Корускант, Совет Джедаев разрешит…
– Нельзя ждать, пока это дело рассмотрит Совет, – перебил его Оби-Ван. – Если мы протянем время, мелидийцы и дааны опять вооружатся. Действовать надо без промедления.
– Оби-Ван, выслушай меня, – сурово сказал Куай-Гон. – Йода отдал приказ возвращаться. Талла нуждается в уходе.
– Она нуждается в отдыхе и медицинской помощи, – возразил Оби-Ван. – И то и другое она может получить и здесь. Сериза расскажет мне, куда обратиться.
Приведем сюда врача или найдем место, где она будет в безопасности…
– Нет, – прервал его Куай-Гон и покачал головой. – Ее нужно доставить обратно в Храм. Падаван, здесь нам больше делать нечего. Улетаем завтра.
– Но отчасти наша миссия заключается в том, чтобы по возможности стабилизировать положение на планете! – настаивал Оби-Ван. – А мы этого не сделали. Но сделаем, если останемся!
– Нас не просили…
– Просили! Молодые просили! – воскликнул Оби-Ван.
– Это не официальный запрос, – устало ответил Куай-Гон. Он уже начинал терять терпение с этим мальчишкой.
– Куай-Гон, вы и прежде нарушали правила, – напомнил Оби-Ван. – Помните, на Гале вы оставили меня при дворе, а сами отправились в страну горцев, хотя вам было предписано не покидать дворца. Когда вам удобно, вы нарушаете правила.
Куай-Гон глубоко вздохнул, пытаясь овладеть собой. Негоже противопоставлять гневу Оби-Вана свой собственный гнев.
– Я нарушаю правила не потому, что мне это удобно. Иногда во время миссии правила начинают вставать поперек дороги, – осторожно сказал он. – Но сейчас совсем другой случай. Я считаю, что Йода прав.
– Но… – перебил его Оби-Ван. Куай-Гон поднял руку, призывая к молчанию.
– Падаван, вылетаем завтра, – твердо заявил он.
Вдруг в толпе Молодых, сгрудившихся в дальнем углу склепа, поднялся шум и гвалт. К джедаям, сияя, подбежала Сериза.
– Официальное сообщение! – провозгласила она. – Поскольку старики не отвечают на наш призыв о мире, мы объявляем им войну. Если они немедленно не согласятся начать мирные переговоры между мелидийцами и даанами, мы нападем на них с их же собственным оружием. Теперь они не смогут проигнорировать наш призыв. – Она устремила горящий радостью взгляд на ОбиВана. – Это последний толчок, который изменит ход истории на Мелиде-Даане.
Теперь ваша помощь нужна нам больше, чем прежде!
Глава 14
Оби-Ван отвернулся, задыхаясь от гнева и бессилия. Он не знал, что ответить Серизе.
За него ответил Куай-Гон. Он тихо сказал:
– Прости, Сериза. Завтра нам надо лететь.
Оби-Ван боялся посмотреть Серизе в глаза. Ему оставалось только одно: скрыть горечь в сердце и отойти в сторону. Он ее подвел.
Спорить не было смысла. Ему не разубедить Куай-Гона. Оби-Ван молча помогал учителю ухаживать за Таллой. Они готовили ей бульон, варили чай. Сериза принесла Куай-Гону аптечку, и он перевязал раны Таллы. Она заметно окрепла.
Оби-Ван понимал: к завтрашнему дню она будет готова лететь. Джедаи владели способностью удивительно быстро излечивать свои раны.
Как только Талла, накормленная и ухоженная, спокойно уснула, Оби-Ван сел у стены и попытался успокоить яростно колотящееся сердце. С ним происходило что-то страшное, а что – он и сам не понимал. Ему казалось, что его душа разделилась надвое: с одной стороны, он – джедай, с другой – человек по имени Оби-Ван. Никогда раньше он не отделял в душе джедая от себя самого.
Но с Нильдом и Серизой он не был джедаем. Он был одним из них. Ему не нужно было призывать Силу, чтобы ощутить связь с чем-то значительным, серьезным.
А Куай-Гон требует, чтобы он покинул друзей в ту самую минуту, когда он нужен им больше всего. Он сам предложил помочь им, сражался с ними бок о бок, а теперь должен лететь – просто потому, что ему так приказал старший.
Там, в Храме, верность делу казалась чем-то легким и обыденным. Оби-Ван думал, что станет лучшим падаваном на свете. Он будет душой и телом служить учителю, сольется с ним мыслями и духом.