Вместе с Серизой и Нильдом он всё еще жил в подземном укрытии Молодых, пока не было возможности найти другое жильё. Они считали, что будет нечестным жить в настоящем доме, когда у стольких людей вокруг нет крыши над головой.
Кеноби прошел в главную часть усыпальницы, где его ждала Группа Безопасности, и кивнул Дейле, своей заместительнице. Все были в сборе.
Они поднялись по приставной лестнице к решетке и выбрались на улицу. Но не прошли они и нескольких шагов, как Кеноби услышал сзади топот бегущих ног. Оглянувшись, он увидел Серизу.
– Я слышала о неподчинившихся, – сказала она, застёгивая на бегу тёплую куртку с капюшоном. – Пойду с вами.
Мальчик покачал головой:
– Сериза, это может быть опасным.
Её зеленые глаза заблестели.
– А что, тогда, когда мы сражались, опасно не было?
– У тебя нет оружия, – сердито сказал Оби-Ван. – А могут стрелять.
– Расслабься, Оби, – хмыкнула девочка, застёгивая пряжку широкого ремня на поясе. – У меня в запасе полно «военных хитростей».
Несмотря на беспокойство, мальчик не смог сдержать улыбки. Сериза смастерила достаточно много «хлопушек» – петард, треск от которых был очень похож на бластерные очереди.
– Хорошо, – согласился он. – Но только на этот раз. И всё делать по моему приказу. Идёт?
– Есть, командир! – весело поддразнила Сериза.
Стоял холодный день, и от их дыхания в воздухе клубился пар. Ребята прошли мимо сквера, где несколько человек из Группы Новой истории демонтировали военный памятник. Несколько взрослых мелидийцев наблюдали за этим с каменными лицами.
– Я слышала, они думают, будто мы поставим сюда памятники самим себе, – сказала Сериза. – Представляю, как вытянутся их лица, когда они поймут, что на Мелиде-Даан больше не будет никаких военных мемориалов.
– Ты так уверена? – спросил Оби-Ван с невинным видом. – А я прямо вижу тебя на пьедестале, с твоей хлопушкой в руках.
Сериза толкнула его плечом.
– Ага, видь-видь, дружище, – хмыкнула она, глядя на него. – А я не знала, что джедаям можно шутить.
– Конечно, можно, – лицо Оби-Вана вспыхнуло. – Не сомневайся, можно.
Он произнёс это беспечно, но Сериза перестала улыбаться, и тогда на его лицо легла тень.
– Ты многое оставил ради нас, – сказала она с грустью.
– Но посмотри, что я получил взамен! – отвечал Оби-Ван, обводя рукой вокруг.
Сериза прыснула от смеха:
– А, точно. Разрушенный город, дрянную еду, холод, житьё в туннеле, разоружение всяких фанатиков и…
– Друзей, – закончил её речь Оби-Ван.
Девочка улыбнулась:
– Да, друзей. Большой трёхэтажный дом, где жило несколько мелидийцев, не желавших сдать оружие, казался мирным под ярко-голубым небом. С фасада здание казалось почти целым, но когда ребята осторожно обогнули его, стараясь держаться незамеченными, то увидели, что с обратной стороны оно практически полностью разрушено. Многочисленные дыры в стенах были кое-как заделаны досками и толстыми листами пластоида.
Оби-Ван также заметил, что в доме не осталось чёрного хода. Он сказал об этом Серизе.
– Угу, достаточно защищать только один выход, – прищурившись, она посмотрела на крышу. – Врасплох мы их не застанем.
– Я не хочу заставать их врасплох, – отозвался Оби-Ван. – Надо дать им шанс, чтобы они мирно сложили оружие. Я не могу начинать перестрелку.
Он посмотрел на дом, потом на свою руку, лежащую на поясе. Было всё ещё непривычно чувствовать рукоять виброклинка, а не светового меча.
– Кому-то надо остаться на улице и наблюдать, – продолжал он. – Это будешь ты.
Казалось, Сериза начнёт возражать, но она кивнула в знак согласия. Она подняла руку ладонью вперёд. Оби-Ван соединил свою ладонь с ладонью девочки, так, чтобы остался небольшой зазор.
– Удачи!
– Удача нам не нужна.
– Всем нужна удача.
– Нам нужна победа, а не удача.
Оби-Ван пригнулся, огибая угол дома, за ним следовала его команда из шести мальчиков и девочек – лучших бойцов среди Молодых.
Кеноби постучал в дверь и уловил за ней движение, но ничего не происходило. Тогда он приблизил губы к самой двери и крикнул:
– Мы из Группы Безопасности Молодых! Именем действующего правителя Мелиды-Даан приказываю вам открыть дверь!
– Когда у тебя будет голос мужчины, а не сопляка, тогда и поговорим, – ответили изнутри.
Оби-Ван вздохнул. Он надеялся решить всё миром. Мальчик кивнул Дейле, их спецу-подрывнику. Она быстро установила заряды на замок прочной двери.
– Отойдите от двери! – крикнула она тем, кто был внутри. Бойцы Группы Безопасности ещё раньше отступили под прикрытие.
Многие взрослые мелидийцы и дааны не хотели им открывать или признавать их полномочия. Взорвать было наилучшей возможностью показать, в чьих руках власть. Чтобы пострадали не живые люди, а только двери.
Дейла показала всем, что нужно ещё отступить, подожгла запал и отпрыгнула в сторону. Глухой взрыв разорвал тишину. Дверь зашаталась. Дейла вышла вперёд и ударила в неё ногой. Дверь с грохотом упала, и Группа Безопасности во главе с Оби-Ваном ворвалась внутрь.
Сначала Кеноби ничего не мог разглядеть. Но он ведь учился на джедая и ничего не забыл. В этот опасный момент мальчик настроился на то, чтобы видеть в темноте и различать движение. Через секунду он смог различить силуэты людей.
Силуэты людей с оружием…
Старики мелидийцы стояли в конце длинного коридора, спиной к лестнице, ведущей наверх. Все они были в видавшей виды пластоидной броне и держали группу детей под прицелом.
Оби-Ван сразу оценил обстановку. Надо было закончить это столкновение прямо сейчас, и как можно скорее. Взрослые воины могли подняться вверх по лестнице. Группа Безопасности потеряла бы многих, если б им пришлось преследовать Старших. Не исключены и мины-ловушки. Задача, мягко говоря, опасная – попытаться задержать всех шестерых взрослых наверху.
– Мы не признаём вашей власти, – заговорил один из Старших.
Оби-Ван узнал этот голос, он принадлежал Вехутти, отцу Серизы. Девочка уже давно его не видела. Кеноби был рад, что она осталась снаружи.
– Неважно, что не признаёте, – отвечал Оби-Ван твёрдым голосом. – Власть в наших руках. Вы проиграли войну. Мы сформировали новое правительство.
– Я не признаю ваше правительство! – рявкнул Вехутти. Его сильная рука схватилась за бластер. Вторую руку он потерял на прежней войне, но Оби-Ван прекрасно видел, что и с одной рукой мужчина мог сражаться лучше, чем многие с двумя.
– Молодые идиоты! – продолжал отец Серизы грубым голосом. – Вы говорите о мире, а сами пришли с оружием! Чем же вы отличаетесь от нас? Вы воюете, чтобы получить то, что вам нужно! Вы угнетаете людей, чтобы удержать то, что получили! Вы лицемеры и дураки! И с какой это стати мы должны идти под вашу власть?
Оби-Ван начал продвигаться вперёд, его команда следовала за ним.
– Бросайте оружие – или мы вас арестуем. И позовём подкрепление.
По крайней мере, он надеялся, что подкрепление придёт. Так они поступали всегда: предупреждение и одновременно сигнал дозорному, оставшемуся снаружи, вызвать подкрепление, если дело дойдёт до сопротивления. В случае чего, Сериза должна была связаться с Маватом по комлинку.
– Если ты сделаешь ещё один шаг, джедай, я буду стрелять, – сказал Вехутти, поднимая бластер.
Прежде чем Оби-Ван сделал этот «ещё один шаг», сверху, с лестницы, пошёл бластерный огонь. Кеноби прыгнул назад, чтобы укрыться от выстрелов, но не смог увидеть, откуда именно стреляют.
Вехутти тоже отпрянул назад. Значит, и он не знал, что происходит.
Это Сериза! Девочка каким-то образом поднялась на верхний этаж. Она была очень ловким и бесстрашным гимнастом. Её даже прозвали «спецом по крышам». Похоже, она прыгнула с крыши соседнего дома на эту, а потом пробралась в окно верхнего этажа.
Оби-Ван получил преимущество перед растерявшимся Вехутти и бросился на его людей, а Группа Безопасности последовала его примеру. Кеноби высоко подпрыгнул и перекувырнулся в воздухе так, чтобы удар его виброножа пришёлся по запястью Вехутти. Даже такой сильный человек не смог устоять от этого удара. Мужчина вскрикнул от боли и выронил свой бластер.
Кеноби подхватил оружие в быстром повороте и разоружил ещё одного взрослого. Сзади он увидел какое-то стремительное движение – это Сериза прыгнула с перил лестницы прямо в клубок дерущихся. Она впечатала первоклассный удар ногой в одного из взрослых мелидийцев, тот со стуком выронил вибротопор, и Дейла подобрала его оружие.
Не прошло и полминуты, как вся группа взрослых была разоружена.
– Благодарю вас за сотрудничество, – сказал Оби-Ван.
Было решено, что если разоружение сопротивляющихся проходит без жертв, то их оставляют на свободе. «Если бы пришлось сажать всех непокорных Старших, – заметил Нильд, – у нас бы места не осталось, где их под замком держать».
– Будьте вы прокляты, молодые идиоты! Из-за вас гибнет наша цивилизация! – выругался Вехутти. У него были такие же зелёные глаза, как у Серизы, но в них горела ненависть.
Сериза стояла, застыв на месте, пригвожденная отцовской ненавистью. Вехутти не узнал стройную фигуру и лицо дочери в этой коричневой куртке с капюшоном.
Оби-Ван потянул её за руку, и она вышла за ним на улицу. Холодный воздух остудил их пылающие щёки.
– Дейла, сдашь оружие в арсенал, – устало проговорил Кеноби. – Предлагаю немного отдохнуть.
Дейла возразила:
– Ещё полно работы, командир.
Но остальная часть группы потребовала передышки.
Некоторое время Сериза молча шла рядом с Оби-Ваном. Было холодно, и они втянули руки в рукава курток, чтобы согреться.
– Прости, что я не вызвала подкрепление, – сказала девочка. – Я думала, мы сами справимся.
– Ты знала, что Вехутти здесь? – спросил он.
– Нет, точно не знала. Но когда я слышу, что где-то собралась компания обозлённых мелидийцев, которые хотят, чтобы всё было по-старому, само собой, на ум приходит мой папочка.