Твердая мужская рука помогла подняться Нэт. Она посмотрела на своего спасителя. Перед ней стоял красивый, широкоплечий, высокий мужчина. Выстриженная борода и объемная шевелюра как-то очень сочетались с его карими живыми глазами. Нэт оторопела. Ее герой улыбнулся, повернулся в сторону бара и крикнул:
– Свач, принеси-ка нам джина и убери мусор с прохода. – Спаситель пнул труп ногой и жестом предложил сесть за столик возле окна.
– Чем ты разозлила сандонийца? – обратился он к Нэт.
– Кого?! – она наконец-то пришла в себя.
– Ну, сандонийца, жителя планеты Сандония. Эта планета многие годы делает попытки войти в состав Галактического Союза, но безуспешно. Сандонийцев никто не любит, а ты даже смогла выразить всеобщую нелюбовь, наставив ему тумаков, – собеседник улыбнулся.
От этой улыбки у Нэт по телу побежали мурашки. Ей было трудно сосредоточиться на разговоре. Но она собрала всю волю в кулак и неожиданно для себя спросила:
– Вы кто?
Красавец улыбнулся еще шире:
– Я Конан, просто путешественник, а кто ты, прекрасная спасенная?
– Я Лия, просто спасенная девушка, – назвалась Нэт придуманным именем и улыбнулась.
Официант принес джин.
– Ну что, за знакомство? – поднял рюмку Конан.
– За знакомство, – повторила Нэт.
После первой была вторая, затем третья, потом еще и еще. Конан и Нэт говорили обо всем подряд. Она узнала, что Конан путешествует от планеты к планете и бывал в самых удаленных уголках галактики. На Мундин прилетел по делам. В основном говорил он, вопросов не задавал. После очередной рюмки джина Нэт поняла, что вот-вот упадет, поэтому взяла себя в руки и, шатаясь, скрылась в ночных переулках, пока ее спаситель ходил по нужде. Она с туманной головой добралась до гостиницы «Рай» и легла спать.
Утро началось с дикой головной боли. Конечно, Нэт не впервые позволила себе лишнего алкоголя, но, как и каждый предыдущий раз, она клятвенно обещалась столько не пить. Будильник показывал 10:00 по галактическому времени – утро, но за окном темно, как обычно в этой части Мундина. Дождь продолжал моросить. Нэт посмотрела на мафон: сообщений и звонков не было ни от команды, которая осталась на орбите, ни от Толстяка Зью. Она перевернулась на бок и поняла, что сейчас ее вырвет. Пришлось бежать в туалет. Как на зло в этот момент засигналил мафон. Вот так всегда – то ничего, то все сразу. Пришлось бежать обратно в комнату.
– Алло, – еле-еле выдавила Нэт.
– Детка, тебе плохо? – прозвучал сладкий голос Толстяка Зью.
Он смотрел на нее с трехмерной проекции мафона и улыбался своей широкой улыбкой.
– Ничего, бывает, – чуть слышно ответила Нэт.
– Смотри, если что – обращайся. Слышала, вчера в баре зарезали сандонийца? Говорят, во всем виновата женщина. Скажи честно, ты к этому причастна? – почти шепотом спросил Зью.
Нэт начала приходить в себя. Она закрыла лицо руками.
– Он за мной следил и набросился с оружием, но убила его не я – ты же знаешь, я не убиваю.
– Длоагеирп, – выругался Зью. – Ты или не ты, а убийцу уже разыскивают. Сандонийцы – как стадо: один за всех и все за одного. Рано или поздно тебя могут вычислить, поэтому лучше тебе покинуть на время Мундин… или переезжай в бар, тут тебя не тронут.
– Спасибо, Зью, но переезжать не буду, все равно собиралась улетать. А с сандонийцами разберусь. Кстати, он сказал, что раньше меня видел и назвал Стрекозой.
Глаза Толстяка округлились.
– Да ну?! – изумился он. – Ты не ошибаешься? Сандонийцы дикие и трусливые, до недавнего времени они даже не появлялись на наших планетах.
– Возможно, кто-то из них был на флоте или летал с пиратами, – предположила Нэт.
– Вряд ли. Они же лентяи, могут только грабить и убивать тех, кто прилетал к ним. У них даже кораблей толком нет. Ты не изучила его останки? А вдруг там что-то интересное можно было найти.
– Нет, не додумалась, – с виной в голосе сказала Нэт.
– М-да, и кто же тебе помешал? Не высокий ли брюнет? А? – широко улыбаясь, спросил Зью.
– О боже, ты и об этом знаешь! Откуда тебе все известно?!
– Ты забыла? Я знаю все, тем более про тебя. Ты же мне как дочь! Ничему не хочу тебя учить, ты взрослая девочка, но вчера ты вела себя неосмотрительно, – строго сказал Зью.
– Я знаю. Это, наверное, нервы. Виновата, – оправдывалась Нэт.
– Нервы нервами, а ты должна держать себя в руках. Ладно, я разузнаю кто они такие – твой спаситель и этот сандониец. А ты пообещай, что будешь осторожна и карие глазки начнут сводить тебя с ума только после того, как соберешь всю информацию о незнакомцах.
– Хорошо, обещаю. Спасибо. Что-то есть по Дасу и УР?
– Да, тебе будет интересно, слушай. Расспросил я наш народ, послушал разговоры. Говорят, что это сокращение от названия корабля «Урановый Рай», но его никто уже лет десять не видел. Говорят, будто он давно стоит и ржавеет на одной из свалок. Есть вероятность, что кто-то взял старое название и использует его в каких-то своих целях. Больше ничего про УР никому не известно. Некоторые вообще не слышали такого слова. Только старые заядлые космонавты помнят об этом корабле. Но толком тоже ничего сказать не могут. Известно только, что корабль работал на Галактический Союз, но потом команда взбунтовалась и стала заниматься грабежами. Одни рассказывают, будто их поймали и казнили, а корабль отдали на переплавку. Другие твердят, что было сражение, команда погибла, а «Урановый рай» ржавеет на свалке.
– Да, не густо, но хоть что-то. По крайней мере, теперь я знаю с чего начать. Спасибо, Зью. Я без тебя не разобралась бы.
– Не за что. С чего начнешь?
– Поеду на Паланду, встречусь там с Маракусом. Попробую у него узнать об «Урановом Рае». Может, есть что-то в записях.
– Ох, так я и знал! А позвонить ему не проще? Зачем нестись сломя голову в центр Галактического Союза, где тебя могут поймать?
– Во-первых, про меня уже давно все забыли и никто не ищет. Ты же помнишь, по документам я умерла. Во-вторых, даже если я еще в списках на поимку, то вряд ли меня ожидают на Паланде. Никто из криминального мира в здравом уме не посетит планету, которая является центром Галактического Союза. Что же касается – позвонить, то это да, проще. Но я соскучилась по Маракусу. Хочу увидеться с ним.
– Ох! Пообещай, что будешь осторожна, береги себя и будь на связи.
– Спасибо, Зью, буду. Я тебя обожаю.
Толстяк послал Нэт воздушный поцелуй и выключил мафон.
Нэт откинулась на кровати, ее еще немного тошнило. Радовало хотя бы то, что прошла головная боль. Снова подал сигнал мафон. Нэт соединилась. Это был Валед, за спиной у него стоял перепуганный Артур.
– С тобой все в порядке? – громко спросил Валед, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Да, а почему вы решили, что со мной может что-то быть? – Нэт сделала акцент на слове «быть».
– Дошли слухи, что вчера в баре женщина кого-то зарезала, – уже спокойнее ответил Валед.
– Да, уже слышала, но к убийству я никакого отношения не имею. Со мной все хорошо, вылетаю на корабль. Просчитайте, пожалуйста, путь на Паланду, мы летим туда.
– Хорошо, – немного удивленно сказал Валед, – а зачем, если не секрет? Это же центр Галактического Союза.
– Расскажу все на корабле, до встречи.
– Ок, – коротко ответил Валед и отключился.
Нэт еще немного повалялась, после умылась, собрала вещи и вышла из гостиницы. На улице потеплело, дождь закончился. Появилось солнышко – редкое и красивое явление. Начало парить. Хотя планета плохо освещается солнцем, тут никогда не бывает холодно. Причиной тому – ее ядро. Оно излучает тепло изнутри, нагревая каменную поверхность и атмосферу.
До космопорта Нэт добралась без приключений. Шла околицами. Судя по всему, народ еще гудел, обсуждая вчерашнее происшествие. Убийство – не редкость на Мундине, но это свежая тема для разговоров за рюмкой крепкого напитка. Тем более если в потасовке замешана женщина. Приезжие девушки на Мундине явление редкое. Местные жительницы работают в барах и гостиницах, их немного и они в основном уже в летах. Если сюда и прилетают прекрасные представительницы, то обычно это чьи-то жены или невольницы с других планет.
Нэт решила не рисковать. Мелкими перебежками, за несколько минут она добралась до космопорта. Там залезла в капсулу-робота и задала координаты расположения своего корабля на орбите. Капсула оторвалась от каменной поверхности. За считанные секунды космопорт уменьшился. В иллюминаторе появились звезды. А вскоре и «Небесный Ангел», игравший своей серебристой обшивкой, отражая лучи мундинского солнца. Нэт пришвартовалась. Задала обратные координаты капсуле и робот полетел на планету.
В соседнем отсеке ее уже встречали Валед и Артур.
– Привет, – сказал Валед.
– Привет. Ты задал координаты Паланды? – строго спросила Нэт.
– Да, отдай команду – и мы улетаем с орбиты.
– Даю команду, улетаем с орбиты, – с улыбкой сказала Нэт и направилась в комнату управления кораблем, Артур и Валед последовали за ней.
В комнате управления было пыльно и душно. Валед сделал ряд движений над пультом, корабль издал низкий гул.
– Ну что, полетели! – выкрикнул Валед.
Все почувствовала легкую вибрацию в животе. Валед развернул корабль в сторону центральной планеты Галактического Союза.
– Так зачем мы летим на Паланду? – не выдержал Артур.
– Мне нужно встретиться с Маракусом, он сейчас там.
– Но ведь он мог ради твоей и своей безопасности прилететь куда-нибудь на нейтральную территорию, – возразил Валед.
– У него там конференция, вырваться не может, а время терять нельзя. Осталось меньше шести дней. Да и в музей сходить надо, посмотреть на этот Королевский магнум.
– Ты с ума сошла?! – прокричал Валед. – Ты что же это, собираешься в столицу заявиться?! А если тебя там поймают? Ты же у нас звезда космоса! Каждый сдаст тебя по частям за вознаграждение!
– О-о-о, опять двадцать пять! Вы что, сговорились? – не выдержала Нэт. – Объясняю последний раз. Во-первых, известной я была лет пять назад; во-вторых, по документам я умерла. И в третьих – разве не бывает похожих людей? Да и с чего это меня вдруг будут искать? Я же веду скрытый спокойный бизнес.