Ее спутники улыбнулись.
– Это первая мысль, которая посетила каждого из нас, когда мы очнулись здесь. Но эта комната напрямую выходит в открытый космос. Если мы неправильно соединим или разъединим провода, то окажемся за пределами корабля.
– А почему нас еще не расщепили? – уточнила Нэт.
– Нас пока спасает то, что механизм газа можно запустить только при определенной массе отходов в этой комнате. Мы слишком мало весим. А судя по тому, что мусора нет, утилизацию провели сегодня или вчера. Поэтому ждем, когда они нам что-то еще скинут, – ответил Дас.
– А мы можем выбраться, когда они будут скидывать мусор? – поинтересовалась Нэт.
– Отсек находится внизу, мусор бросают сверху, а летать мы не умеем. Так что ответ на твой вопрос – нет. Но тут есть запасной вход для проверки помещения – на тот случай, если образуются трещины и их необходимо заделать. Вот его мы и пытаемся открыть, – пояснил Конан.
Мужчины опять уткнулись в панель. Нэт обошла Конана и села на пол, облокотившись о стену. Спор между ее коллегами по несчастью нарастал. Вдруг Конан зарычал и со всего размаху ударил кулаком по вывернутой панели. Послышался хлопок, часть стены отъехала в сторону. Все вскочили.
– Неужели получилось? – тихонько сказала Нэт.
В стене действительно образовался проход, но не благодаря импульсивности Конана. Там стоял мужчина. Уставшего вида, уже в годах. Одетый в форму корабля «Урановый Рай». Нэт сгруппировалась, чтобы накинуться на одинокого представителя вражеской стороны. Но слова мужчины ее остановили.
– Я пришел вас освободить, идите за мной, – сказал он.
Нэт, Дас и Конан не задумываясь, последовали за спасителем. Мужчина повел их по тусклым коридорам. Некоторые из них были настолько узкими, что приходилось протискиваться боком. Шли быстро. Вскоре они вышли в ангар. По кругу стояли маленькие капсулы разных размеров. Мужчина подвел Нэт, Даса и Конана к капсуле, рассчитанной на троих человек. Он жестом показал забираться внутрь.
– Эта капсула дальнего действия. Вы сможете долететь на свой корабль за несколько часов. Вот программа для снятия маячка с «Небесного Ангела». – С этими словами спаситель протянул Дасу маленький микрочип. – Улетайте и спрячьтесь.
Напоследок, мужчина как-то странно посмотрел на Конана и нажал на рычаг. Купол капсулы закрылся. Заработала панель управления. Дас быстро стал набирать необходимую комбинацию. Двигатель загудел. Они взмыли вверх. Мужчина отошел к стойке, на которой нажал ряд кнопок. Одна из стен ангара отошла в сторону. Дас направил капсулу в образовавшееся отверстие. Миновав тоннель, они вылетели в открытый космос.
Как только капсула оказалась в невесомости, то тут же попала в гущу событий. Вокруг кипело сражение. Беспилотники Галактического Союза пытались атаковать «Урановый Рай», но множество мелких черных дыр появлялись и исчезали, затягивая в себя противника. Надо было уходить. Дас ловко управлял капсулой, очень скоро поле битвы осталось позади. Нэт переживала, что они наткнутся на армаду галактических военных крейсеров, но никого не было. Либо их уже уничтожили, либо Галактический Союз решил, что справится беспилотниками, которых уже оставалось совсем мало.
Дас открыл электронную карту. Они находились в нескольких часах полета от Паланды. Но капитан не спешил набирать координаты. Вместо этого последовал набор телефонного номера. На экране появились перепуганые Валед и Артур.
– Вы живы! – выкрикнули они хором.
– Пока да, но долго без корабля мы не протянем. Нам добираться до вас несколько часов, а вам до нас – несколько минут. Поэтому включайте гиперскорость и вылетайте по нашим координатам – командным тоном сказал Дас.
– Сию минуту будет сделано! – радостно ответил Валед и отключился.
Оставалось ждать. Дас немного развернул капсулу и отлетел на безопасное расстояние от «Уранового Рая».
– Мы в маленькой незаметной капсуле, а наш корабль гораздо больше, его можно уничтожить в два счета. Зачем нам ждать здесь и подвергать опасности «Небесный Ангел»? – спросила Нэт Даса.
– На перелет в капсуле уйдет несколько часов. За это время «Небесный Ангел» могут отследить по маячку и уничтожить. А пока команда «Уранового Рая» занята битвой, то они вряд ли обратят внимание на другой корабль, – объяснил свои действия Дас.
– Будем надеяться, – со вздохом ответила Нэт.
Оставалось ждать. Дас поставил капсулу в статичный режим. Двигатель перестал гудеть. Они зависли в невесомости. Наступила тишина. Только сейчас Нэт обратила внимание, что Конан не проронил ни слова с момента их побега из мусоросжигателя. Он сидел в кресле, насупившись и уставившись в пол. Хотелось спросить, что с ним, но Нэт почему-то не решалась. Все молчали. Вдалеке заканчивалась битва. Было видно, что беспилотников Галактического Союза становилось все меньше и меньше. Вспышки загорались реже и реже. Из-за многочисленных черных микродыр «Урановый Рай» окутало розовое облако. Время тянулось медленно.
Неожиданно, слева вспыхнула и погасла вспышка яркого света. Все поняли, что это вышел из гиперпространства «Небесный Ангел». Темное пятно летело в сторону капсулы. Валед догадался включить защитный режим. Так называемый экран-невидимку. Теперь «Небесный Ангел» можно было засечь только радаром, просто так его не увидишь. Когда корабль приблизился на достаточное расстояние, Дас завел капсулу и направил в сторону стыковочного отсека.
В коридоре возле стыковочного отсека их уже встречал Артур. Все четверо отправились на капитанский мостик. Валед радостно обнял Даса и передал ему командование кораблем.
– Ну что, сматываемся! – крикнул Дас и включил гиперскорость. – Прокладываю курс на Аракус. Это большая луна, где нас никто не будет искать. А там уже решим, что делать дальше. Полет в гиперскоростном пространстве займет несколько часов. Предлагаю отдохнуть и поесть. – С этими словами он посмотрел на Артура.
Тот, будучи корабельным коком, без промедления побежал заниматься приготовлением пищи.
– А для тебя, мой верный друг, – обратился Дас к Валеду, – у меня особое задание. Необходимо уничтожить маячок, прикрепленный к нашему кораблю.
Дас протянул Валеду микрочип. Помощник капитана покрутил его в руках, пожал плечами и пошел разбираться, куда его ставить и что с ним делать. Дас произвел последние настройки. Громко выдохнул и опустился в кресло.
– Ты как? – обратилась к нему Нэт.
– Жить, буду. Надо просто немного отдышаться, идите, отдыхайте, – ответил он негромко.
Нэт не решилась задавать еще вопросов. Капитан многое пережил за последние несколько дней, ему требовался покой. Она осмотрелась. Опершись о стену, стоял молчаливый, насупившийся Конан. Нэт подошла к нему.
– Тебе надо отдохнуть. Твоя каюта внизу, – обратилась она к своему рыцарю.
Он кивнул и направился к лестнице, ведущей вниз. Нэт пошла в сторону своей каюты.
У нее было немного не убрано. Некоторые вещи лежали на кровати. Бумаги и старые записи разбросаны по столу. Часть их валялась на полу возле тумбы. Пришлось потратить какое-то время на уборку. И наконец-то – теплый душ!
Только теперь, освежившись, Нэт поняла, что голодна. Она оделась и вышла в сторону столовой. По дороге решила зайти за Конаном. Хороший повод поговорить о его душевном состоянии, так как этот вопрос несколько последних часов не давал ей покоя. Каюта находилась на нижней палубе.
Тут остались в основном складские помещения и разного рода комнаты со специальным оборудованием. Сюда много лет сносилось все, что привозили с других планет. Одна из комнат была отведена для старья, части которого, по возможности, отдавали на металлолом. Спускалась Нэт на этот уровень очень давно, поэтому с трудом нашла обшарпанную дверь временного пристанища Конана. Ему досталась каюта, в которой нет двери в туалет, а замок открывается с применением силы.
Нэт постучалась – никто не ответил. Повторная попытка. Ничего. Тогда Нэт налегла на рычаг – и дверь с лязгом открылась. Внутри царил беспорядок – не из-за нынешнего жильца, а из-за разного рода хлама. Предлагая Конану поселиться в этой каюте, Нэт совсем забыла, что за неимением места на нижнем уровне корабля ее команда стала сносить сюда разные ненужные вещи. Из-за этого половина комнаты оказалась заваленной железками и разными деталями.
Пока Нэт осматривалась, из душевой, в одном полотенце вокруг бедер, вышел Конан. Он не сразу заметил даму сердца, так как вытирал голову другим полотенцем. Нэт стало неловко. Она кашлянула. Конан поднял глаза и заулыбался.
– Значит, вот как у вас принимают гостей? – спросил он, кивая головой в сторону груды металлолома.
– Ты у нас неожиданный гость, – спокойно ответила Нэт. – Знали бы, приготовили хоромы.
– Это чересчур. Я же скромный. Можно было предложить мне свою комнату, я тебя в разных ракурсах видел. Нечего уже стесняться. – С этими словами он вплотную подошел к возлюбленной.
Нэт изобразила возмущение:
– Моя территория девственна. Она не приемлет мужчин.
– А моя приемлет женщин, – ответил Конан.
Произнеся это, он прижал Нэт к себе и поцеловал. Она расслабилась. Ее тело соскучилось по его ласкам и нежности. Последние события не давали им переключиться друг на друга. И все эмоции, которые накопились за прошедшее время, сейчас лились через край. Каждое его прикосновение Нэт впитывала, как губка. Они растворились друг в друге. Мгновения счастья помогли забыть об усталости и негативных событиях внешнего мира.
Когда Нэт и Конан зашли в столовую, за столом уже сидели Дас и Валед. А Артур заканчивал сервировать стол. Ароматы свежеприготовленных блюд заставили Нэт вспомнить, насколько она голодна. Курица быстрого приготовления и обычная лапша казались ей сейчас королевским лакомством. Два вида салата, легкий суп, квас, маринованные овощи и слегка черствый хлеб. Вот он сытный прием пищи за последние несколько дней.
После пира завязался разговор. Присутствующие обсудили всю историю с похищением, а также плюсы и минусы Галактического Союза. Делали ставки на победителя в войне. Мнения разделились. Дас и Валед были уверены в Союзе, объясняя это тем, что будет изобретено еще более мощное оружие, чем Королевский магнум. У захватчиков, мол, только он и есть, а в распоряжении Союза – тысячи ученых и мощная база для разработок. Нэт, Артур и Конан считали, что победа останется за Вольтрамом Зимбелем Гометом и Маракусом. База базой, но даже миллион умов не в состоянии за три дня придумать оружие, не говоря уже о том, чтобы его сконструировать и испытать.