Стас вскинул голову.
– О чем ты?
– Встретиться с Анри, – повторила Диана, разглядывая его через бокал.
– А ты можешь это устроить?
– Если ты убедительно попросишь, – сказала она, улыбнувшись.
Стас смотрел, как она пьет вино.
– Если честно, я не знаю, о чем я хотел бы его спросить, – сказал он.
– Без этого идти на встречу глупо, – согласилась Диана.
– Но если я все обдумаю, – продолжил Стас. – То разговор может получиться.
Диана смотрела на него испытующе.
– Он съест тебя, – сказала она. – Просто съест.
– Он, что, сам захотел встретиться? – насторожился Стас.
Диана только многозначительно усмехнулась.
– И не подавится, – она хмыкнула и допила свое вино.
– Зачем я ему нужен? – подивился Стас.
– Короче, подумай, – сказала Диана. – И не занимай вечер воскресенья. Мы с Агатой опять поедем на природу, ага?
– Ага, – сказал Стас.
Диана выглядела таинственной и загадочной. Ее улыбка, возникавшая без всякой связи с разговором, уводила в некую глубину, где открывалась новая Диана, о которой Стас пока ничего не знал, и это его слегка пугало.
– Что с тобой происходит? – спросил он, уже собираясь уходить.
– Кажется, ты называешь это процессами духовного пробуждения, – насмешливо отвечала она. – Я пробуждаюсь.
– С чего вдруг?
– Наступает время принятия решений, – отвечала она. – И мне надо для этого собраться. Поменять внешний вид, обновить гардероб, косметику…
– Да, это смешно, – сказал Стас без улыбки.
Она решительно повернулась к нему.
– А если мне приказано с тобой кончать? – спросила она нервно. – Если твоя возня кому-то надоела, и принято решение просто ликвидировать тебя.
– Кем принято решение? – спросил Стас. – Генералом Десконье?
Диана нервно отмахнулась.
– Анри здесь вообще не при чем, – сказала она. – То есть, он, конечно, при чем, но не в этом случае. Ты понимаешь, что я исполняю задание?
Стас сдержано вздохнул.
– Понимаю, – сказал он. – Но мы при этом прекрасно сосуществовали.
– А я не понимаю, – нервно продолжала Диана. – Ты ведь действительно чище, откровеннее и честнее всех этих политиканов!..
Она подошла, и прижалась к нему, обняв его за голову.
– Ты мне нравишься, Стас, – прошептала она, – я не хочу быть против тебя.
Стас не мог оттолкнуть ее сразу, но и в такой близости чувствовал себя не слишком комфортно.
– Разве ты против меня? – пролепетал он растерянно.
Она посмотрела ему в глаза.
– Я… я люблю тебя, – и она потянулась с поцелуем.
Тут Стас уже отшатнулся, решительно высвобождаясь из ее объятий.
– Подожди, Диана, – проговорил он. – Ты же знаешь!..
Она закрыла лицо руками и села на диван. Стас подумал и сел рядом.
– Успокойся, – сказал он. – Мы ведь с тобой друзья…
– Прости, – сказала она.
Стас помялся.
– Конечно, я сразу понял, что привлек тебя вовсе не духовными достижениями, – стал говорить он. – Но ты всегда была так деликатна и приветлива… Что бы тому ни было причиной.
– Довольно оправданий, – сказала Диана. – Ты умный, и должен все понимать. Мне было сказано последить за тобой, и даже соблазнить тебя при случае. Я пыталась…
– Правда? – усмехнулся Стас. – Я и не заметил.
– Но что-то изменилось, – сказала Диана. – Они потеряли к тебе интерес. И мне велено заканчивать дело.
Стас посмотрел на нее удивленно.
– Заканчивать? Как заканчивать?
– Рвать, – сказала она. – Но ты должен понять, что тебя не оставят без внимания.
– Зачем же рвать?
– Потому что теперь тебя просто убьют, – вырвалось у Дианы.
Стас шмыгнул носом.
– А этот генерал?
– Анри? Он не участвует в игре, он давно вне игры… Он тоже входит в число моих объектов, так уж случилось. Да, он готов с тобой повидаться.
– Я повидаюсь, – кивнул Стас.
Она посмотрела на него насмешливо.
– Ладно, ступай, – сказала она, махнув ему рукой. – Клянусь, я никогда не испытывала ничего подобного. Ступай, милый, и помолись там обо мне. Ты не представляешь, как мне сейчас тяжело.
Стас не стал выяснять причин ее тяжести, и поспешил уйти. Только в машине, пытаясь завести двигатель, он вдруг обнаружил, что у него дрожат руки. Это заставило его нервно усмехнуться.
Кто ему в этот момент действительно был нужен, так это Неделин. Этот человек и в самом деле знал больше других, и вполне мог прояснить возникшее вокруг напряжение. А напряжение и впрямь нарастало, и внутри Стаса, и вокруг него. И он совершенно не понимал, что ему теперь делать.
Телефонный звонок последовал, когда он уже практически подъехал к дому. Остановив машину, Стас ответил на незнакомый номер, и услышал в ответ жизнерадостный голос:
– Станислав Семенович, я так рад! Это Крис Вердиев, вы меня помните? Я приглашал вас на заседание нашего исторического кружка.
Стас воспринял этот звонок без удовольствия.
– И что? – спросил он устало.
– Завтра у нас заседание кружка, в университете. Вы не могли бы прийти? Я там уже всем наобещал…
– Но я-то вам ничего конкретного не обещал! – напомнил Стас довольно резко.
– Извините, – жизнерадостный тон поубавился. – Так что мне сказать людям?
Стал некоторое время молчал.
– Во сколько? – спросил он.
– В двенадцать, – радостно поведал Крис. – Уверяю вас, мы вполне управимся за один час.
– Ладно, – сказал Стас. – Я приду. Где находится ваш университет?
Крис стал рассказывать ему, как лучше проехать до университета, и стал только кивал на это головой. На самом деле к университету его довел бы указатель на пульте.
52
Вечером того же дня Агата напомнила Стасу:
– Завтра к нам, как обычно, придет Ланго.
– Буду рад его повидать, – кивнул Стас.
– В последнее время он очень расстроен, – заметила Агата. – Ты не знаешь, в чем дело?
– Как я могу знать? – удивился Стас. – Я с ним почти неделю не виделся!
– Будь с ним приветлив, – попросила Агата.
Стас тем временем занялся подготовкой к встрече с любителями военной истории. Прежде всего он нашел их сайт в сети, где были довольно подробно изложены их последние заседания. Как ни удивительно, они в самом деле углублялись в события глубоко и содержательно, и не стеснялись критиковать будущих победителей, отдавая должное армии коалиции. События, свидетелем которых был сам Стас, всколыхнули его воспоминания, и просматривая официальную хронику, он еще раз окунулся в ту совершенно дикую атмосферу смерти и азарта. Конечно, у них не было шансов.
Прибыв на следующий день в университет, который на самом деле представлял из себя довольно убогое учреждение, где учились разве что три десятка человек, Стас не без труда нашел нужную аудиторию. Хоть университет и был рассчитан на минимум учащихся, следовало отметить, что оформление здания здесь было проведено со вкусом и не без затрат. Крис Вердиев кинулся на встречу Стасу с приветствиями, хвастая оборудованием аудитории.
– Я не понял, на заседания кружка приходят все учащиеся? – спросил Стас, наблюдая довольно плотное заполнение аудитории.
– К нам ходят ученики старших классов, – пояснил Крис. – Хотя, как вы понимаете, контингент у нас ограниченный, и мы с нетерпением ждем, когда поступит пополнение из воспитательных центров.
Собравшиеся довольно вяло поприветствовали Стаса, и Крис сразу же начал просмотр хроник этого периода войны. До окончания событий оставалось еще более полугода, шли сражения и в России, и в Южной Америке, и на юге Африки. Некогда лидирующие в экономике США и Китай были полностью разрушены, Европа уже представляла собой развалины, Россия уже напрягала последние силы на окраинах, а в Индии лютовали барсифы. Крым представлял собою довольно незначительный театр военных действий, но именно здесь ожесточение сторон достигло максимума. Энергетический удар, уничтоживший полуостров, не был вызван стратегической необходимостью, и теперь Стас уже вполне мог признать, что это действительно могло быть вызвано бегством маршала Гремина.
Потом Стас с Крисом выбрались на сцену, и сели там у столика.
– Теперь мы можем услышать свидетельство об этих событиях от участника боев, – торжественно начал Крис. – И я бы хотел начать с вопроса, как вы там оказались, Стас?
Стас неспешно стал рассказывать, как он воевал на Украине, как был рукоположен в сан священника, и как ему приходилось вдохновлять усталых бойцов. Он должен был признать, что на войне и в самом деле неверующих не было.
– Значит, вы сами в боях не участвовали? – спросили его.
– На Украине, нет, – кивнул Стас. – В Крыму все было иначе. Я опекал военный госпиталь, когда туда ворвался десантный отряд рептилидов. И когда я увидел происходящее, мне пришлось взять в руки пулемет. Так я стал бойцом и перестал быть священником.
– Каково это, стрелять в рептилидов?
Стас угрюмо посмотрел на вопрошавшего юношу.
– Как будто вы участвуете в охоте на крокодилов, – сказал он, вызвав в зале шум.
– Но они же не крокодилы! – пытались объяснить ему. – Они же разумные существа, они явились к нам с целью улучшить наше общество.
– Я это понял уже потом, – сказал Стас.
– Вы испытали раскаяние?
– Разумеется, – кивнул Стас.
Румяная девушка подняла руку.
– Что заставило вас пойти на эту войну?
Стас пожал плечами.
– На ту войну пошли все честные люди планеты, – сказал он. – Ведь это было подано, как жестокое завоевание, и мы поднялись на сопротивление.
– Вы и теперь так думаете?
Стас глубоко вздохнул.
– Конечно, мы все ждали полного уничтожения человечества, – сказал он. – И к этому все шло. Было очень странно узнавать, что мир уцелел, и даже прихорашивается.
Кто-то даже рассмеялся.
– И как теперь вы все это оцениваете?
Стас покачал головой.
– Я совсем недавно вернулся на волю, – сказал он. – А в лагере мы все же были настроены достаточно агрессивно, даже несмотря на столь неожиданные новости с воли. Мне еще надо к этому привыкнуть.