Количество информации, которое Сорона загрузила из своего мозга, просто нереально огромное. Я и раньше понимал, что Джоре по сравнению с людьми сверхсущества, но с каждой выходкой Сороны вижу, что разница между нами всё больше и больше.
– Что это только что было? – спросил Шивас.
– Сорона украла всю информацию по проекту, – произнёс я. – Это оказалось несколько больше её возможностей мозга и ей пришлось срочно разгружать свою память.
– С ней всё будет хорошо?
– Надеюсь. Давай оживим профессора, пока это просто сделать. Будь готов отрубить ему конечности и надеть рабский ошейник.
– Ты уверен, что это надо? – спросил неуверенно у меня Шивас.
– Это Джоре, от них можно ожидать что угодно. Кстати, а ведь Сорона этот ошейник сделала пару дней назад. Она что, с самого начала собиралась похищать этого профессора? – пришла мне в голову мысль.
– Я учитывала этот вариант, – сказала она у меня в голове. – Этот ошейник заблокирует пси-способности слабее А-ранга по вашей терминологии. Профессор, несмотря на свой возраст, посвятил себя науке и шпионским играм, а потому он лишь немного сильнее тебя как псион.
– С тобой всё хорошо? – спросил я у неё.
– Любой псион примерно моего уровня способен на многое, но за всё есть плата: наши тела не выдерживают всю нашу силу и начинают разрушаться. Сейчас я ещё не настолько сильна, чтобы жить в чисто энергетическом состоянии, мне до этого ещё далеко. Но моя сила уже слишком велика для тела, мне всегда приходится сдерживаться. Сегодня я действовала не на полную силу, но близко. Отсюда и травмы. Несколько часов в капсуле – и я как новенькая буду.
– Отлично. Лечись.
– Как запускать эту хрень? – спросил Шивас у меня.
– Клади голову сюда, – произнёс я, указывая на платформу.
После того, как Шивас положил голову профессора на платформу, я активировал установку. Через мгновение профессор ожил и сразу же попытался нас атаковать ментально.
Шивас на пару мгновений замер, а на меня его атака не подействовала, поэтому я прыгнул на Джоре вместе с ошейником и в прыжке застегнул его на шее профессора. Тот, лишившись псионики, решил напасть на меня врукопашную. До Сороны ему далеко, да даже до Гильшака, а потому мне без труда удалось обезвредить профессора.
Пришедший в себя Шивас подошёл и с удовольствием отрубил конечности профессору. Тот, надо отдать ему должное, не начал кричать от боли, хотя ему явно было больно.
– Зря вы так, профессор, зря. Сидели бы себе смирно – никто не рубил бы вам ноги и руки. – На самом деле это неправда, но пусть так думает.
– Отпустите меня. За мной отправятся на поиски. Я – секретоноситель высшей категории, – произнёс он.
– Вот только, знаете, есть один нюанс: никто не знает, что вы тут. Митс вас откатит, и вы продолжите жить, пусть и не долго.
– Вы нарушили закон Парле? – забыл про свои увечья профессор. – Идиоты, парадоксы могут стереть целый сектор галактики.
– Сорона, о чём это он? – спросил я ментально у неё.
– Это о возможности создания двойников при помощи темпорального отката. Это аномально для реальности. Ладно просто тело, но при темпоральных возвратах можно скопировать и душу. Все действия двойников будут вызывать темпоральыне парадоксы, пока реальность не сотрёт одного из двойников, – пояснила она.
– Как быть уверенными, что нас это не затронет? – Играть с законами реальности я не хотел.
– Можно не волноваться. В том теле будет не полноценный двойник, это будет кукла с заранее запрограммированным поведением, основанным на оригинале. Биоробот, тело-двойник, но не душа. Так что можно не волноваться, но не стоит это говорить профессору, пусть нервничает. Может, согласится поделиться своими знаниями, он ведь участвовал в разработке защиты от парадоксов, вызванных существованием двойников.
– Тогда у вас есть только один выход, профессор: делиться знаниями и особенно тем, как создать защиту от парадоксов, – произнёс я.
– Это невозможно на таких примитивных технологиях. Мы смогли сдерживать парадоксы всего три месяца и это используя все ресурсы академии наук, – сказал профессор.
– Ну что же, думайте над тем, как себя защитить. Сорона, ты хотела что-то сказать мне перед тем, как потерять сознание.
– Да, я хотела сказать, что катапульта не столь требовательна к высоким технологиям. Часть элементов можно заменить, пусть и не столь компактными, но более примитивными аналогами, а значит, это всё можно построить без доступа к технологиям и шилимам. Нужен уровень цивилизации не ниже начального межзвёздного. И вы встречали прекрасных кандидатов для помощи нам в постройке.
– Ты про оро и орсо? – уточнил я у неё.
– Да. Ну и мне хочется взглянуть на ту книгу, – сказала Сорона, смутившись.
– Ты знаешь, мне тоже что-то поднадоело бывать в развитом космосе, – произнёс я, хорошенько обдумав её предложение. – А с оро и орсо можно будет договориться о помощи в обмен на технологии тех же энергетических щитов.
Через пару часов, когда Сорона покинула капсулу, мы все обсудили наши планы и пришли к согласию, что идея стоящая. Там, среди оро и орсо, нам не придётся опасаться высокоразвитых противников. Даже шилимы наблюдатели не были на станции больше трёх лет, а значит, вполне возможно, что и следующие пару лет не будут. Этого времени по расчётам Сороны должно хватить на постройку катапульты.
– Тогда решено. Искин, проложи маршрут в систему оро, – произнёс я после окончания совещания.
Глава 22
Дорога к оро заняла больше полутора месяцев. Можно было серьёзно сократить время пути, используя наш новый гипердвигатель, но без веской причины не хотелось нарушать структурную целостность корабля. Именно поэтому отправились мы обратно к оро на нашем родном гипердвигателе. Конечно, с учётом того, что нам не требовалось постоянно останавливаться на дозаправку, немного сэкономили времени, но не сказать, что слишком много. Заправка ведь тратила от силы пять шесть часов каждую тысячу световых лет пути. И это получалось, что мы сэкономили всего около полутора суток, что при длительности полёта в восемь тысяч семьсот семьдесят пять световых лет не так уж и значительно.
Для боевой части экипажа эти полтора месяца полёта превратились в скуку. Мы летели специально по маршруту, чтобы избегать системы шилимов и Джоре, и ближе ста световых лет к известным системам обеих цивилизаций не приближались — не хотелось нарваться, когда у нас появились впервые реальные шансы вернуться домой. Так что мне пришлось вместе с Шивасом придумать развлечение, а именно — турнир по боевым искусствам. Сражаться надо было против аграфов различного уровня подготовки. Про псионов я также не забыл. Сорона, окончательно придя в себя после сильной перегрузки сознания, прежде чем приступить к разработке алгоритма постройки межгалактической катапульты, в качестве развлечения наконец-то выполнила старую мою просьбу и создала технологический щит внутри симулятора вдоль стен, удерживающий атаки псионов А-ранга.
Сейчас, когда недостатка энергии у нас не было, мы могли позволить использовать эти щиты для турнира псионов. Раньше я сильно задумался бы над рациональностью проведения такого турнира – антипсионические щиты потребляли столько же энергии, сколько и боевые щиты корабля вместе со стабилизатором пространства. Теперь об этом можно не думать из-за установки прокола в недрибо. Энергии на минимальной мощности хватало на полное обеспечение нужд корабля без нового гипердвигателя. Вот для его работы в единственный раз, когда мы использовали установку прокола, перевели на средний уровень.
В турнире псионов по настоянию Гильшака участвовал я и, естественно, занял последнее место. Тут ничего удивительного не было — все остальные псионы имели годы опыта, да даже Рырур уже опытный псион. Я же лишь перед посещением лаборатории Джоре научился применять простейший телекинез. Я проиграл практически во всех дисциплинах турнира, кроме боевого предсказания. Вот тут мне не было равных. Стоило мне снять со своего сознания все щиты — и в радиусе семи метров никто не мог скрыть от меня своих эмоций. Даже Сорона могла заглушить свои эмоции лишь до уровня, когда я их едва мог ощущать, но всё же мог.
Используя свою чувствительность в рукопашном бою, мне удавалось три раза из четырёх предсказать действия соперников. И пусть говорят, что профессионал не испытывает эмоций, это оказалось не так. Все разумные испытывают эмоции в любой момент времени, просто некоторые могут контролировать эти эмоции, глушить их – таких гораздо сложнее прочитать. А вот остальных можно с лёгкостью считывать.
Проще всего было предсказывать действия Рырура. Он хуже остальных псионов глушил свои эмоции. Сложнее всего с Сороной. Как та удивилась, когда я смог почувствовать, что она собирается дать мне щелбан в лоб. Правда, несмотря на то, что знал об этом, увернуться не удалось. Она слишком быстрая по моим меркам.
Турнир был растянут на всё время пути специально, чтобы было какое-то развлечение для всех членов экипажа. Один из техников Зельды организовал тотализатор. Теперь у нас в экипаже появился новый мультимиллионер. Это оказал Укар. Он смог со своих пяти тысяч кредитов, которые ему поступили на счёт как члену десантной партии, выиграть два миллиона семьсот тысяч кредитов. Правда, пока это только виртуальные деньги и лишь после того, как мы окажемся либо в пространстве Содружества, либо в пространстве ордена с официальными ретрансляторами банка центральных миров, наш счёт синхронизируется со счётом корабля и все выплаты будут произведены уже реальными деньгами. А так у нас весь экипаж уже давно стал миллионерами, кроме новичков, — столь долгая экспедиция в дальнем космосе в отрыве от баз снабжения в условиях возможного боевого контакта. Одни только премии, начисленные по правилам ордена, превысили полмиллиона кредитов, а у некоторых и больше миллиона. Так что проигрыш в тотализаторе не сильно расстроил.