свидание, а не работу. Хотя, кто знает, моя судьба очень любит экстремальные аттракционы, с неё станется подкинуть мне мужчину мечты и на порог, а то и уложить его мне прямо под ноги.
Всё ещё подхихикивая, я прошла на кухню, быстро соорудила себе легчайший салат-суфле и парочку бутербродов, налила в чашку зелёного чая (не люблю кофе, его горький привкус потом весь день с языка не сходит) и развернула новостную ленту. Конечно, читать и смотреть головизор за завтраком - признак дурного тона, да и не безопасно, кто знает, какая зараза с экрана выпрыгнет (я зябко поёжилась, вспомнив вчерашний фильм ужасов), но на Элегии просмотр новостей - своеобразный ритуал, такой же обязательный для всех, как чистка зубов или посещение санузла. Новости - это тема, которую можно легко и просто обсуждать даже с абсолютно незнакомыми тебе жителями, пересказ последних новинок моды или синематографа (чтоб создателю вчерашнего ужастика до самой смерти икалось!) помогает наладить контакт, что в моей профессии очень важно. Я скользила взглядом по ярким заголовкам, иногда насмешливо хмыкая, иногда скучающе позёвывая, а порой и невольно ёжась. Кому, нет, скажите, кому могла прийти в голову светлая мысль поместить новость о разгроме очередного пиратского логова в утреннюю ленту?! Да ещё и снабдить её красочными голограммами, на которых сотрудники космопола от пиратов только формой и отличались. Я зацепилась за строку: 'Благодаря опыту аналитиков Сектора Веги...' и прикусила губу. Интересно, а Габриэль Сантьяго, тот, который настоящий, он вообще знает, что его обликом так нагло воспользовались? Может, мне стоит хотя бы попытаться найти этого эрдейца? Я хмыкнула, представив встречу из серии: 'Перед вами ваша верная жена', на которые столь щедры снимаемые землянами мелодрамы. А может, стоит сделать встречу поистине незабываемой, устроив истерику на тему: 'Где ты шлялся, непутёвый, до сих пор?' Я доела бутерброд и убрала блюдечко в посудомойку, ловко замаскированную под пасторальный пейзаж на стене. Ладно, помечтали и будет, пора на работу собираться. Допив чай, я отправила чашку следом за блюдцем, в коридоре сменила уютные домашние тапочки на белые туфельки на невысоком квадратном каблучке, пожалуй, самые удобные для управления аэроскутером, подхватила сумочку и вышла из дома. Чуть слышно кликнуло включившееся силовое поле, заурчал двигатель моего верного железного коня, готового нести меня на встречу новому чудесному дню. Всё как всегда, но такая предсказуемость не раздражает, а наоборот успокаивает, развеивая остатки ночного кошмара. Нет, ужасы я больше смотреть не стану, выпрыгивающие из-за угла окровавленные мертвецы меня не вдохновляют. Лучше детективы продолжу смотреть или исторические фильмы, мне особенно про рыцарскую эпоху нравятся. И как это только мужчины раньше добровольно себя в консервы закатывали, в этой броне же жутко неудобно ходить! Я попыталась представить себя в железной кольчуге верхом на боевом коне и поморщилась. Нет, такая прелесть не по мне, я не большой любитель добровольно истязать себя во имя не понятно каких идеалов. Мне и корсета свадебного платья за глаза хватило, до сих пор подташнивает, как вспомню.
Я ловко вскочила в седло аэроскутера, натянула защитный шлем и взмыла ввысь, спеша занять третью воздушную линию, самую спокойную и безопасную. Четвёртой пользовались новички, представляющие в силу неопытности опасность и для самих себя, и для других водителей, пятую облюбовали лихачи, словно решившие проверить количество собственных жизней и прочность костей, вторая традиционно отводилась для транспорта грузового и внушительных катеров семейных пар, подчас перегруженных так, что система управления начинала сбоить, а первая - элитная, для спецсредств и тех, кого звёзды при рождении в лобик поцеловали. И пусть по праву рождения я относилась к таким 'избранным', но свобода и безопасность мне были милее пафоса элиты. Наш с графиней Оледеску договор я соблюдала свято, ни в чём не посягала на её права. Она же в свою очередь словно забыла о моём существовании, что меня очень даже устраивало.
На подлёте к брачному агентству меня нагло подрезал какой-то тип на чёрном аэроскутере без опознавательных знаков. Я с трудом увильнула в сторону и уже вознамерилась высказать грубияну всё, что я о нём думаю, когда мужчина остановился, развернулся ко мне и снял защитный шлем. Все скопившиеся на языке слова застыли, словно заледенев, из перехваченного горла вылетело лишь сдавленное:
- О-о-о-ой...
Прямо напротив, буравя меня чёрными с синеватым отливом глазами, сидел Габриэль Сантьяго собственной персоной, и что-то мне подсказывало, что прибыл он на Элегию отнюдь не для того, чтобы отдохнуть в отпуске. Вот уж действительно: 'Вспомни солнце, вот и лучик', хотела мужа встретить и встретила. Знать бы теперь ещё, что с ним делать...
Глава 6. Брачный союз как способ выживания
То, что сидящая на небольшом и ловком аэроскутере приятного для глаз тёмно-синего цвета женщина и есть Алина, можно было понять даже не видя её лица, уж очень выразительно распахнулись большие голубые глаза, да и сорвавшееся с нежных губ ойканье тоже подтверждало факт знакомства, судя по реакции, не очень приятного. Впрочем, уточнить всё равно стоит, женщины - существа, плохо поддающиеся логике, они могут выдать излишне бурную реакцию и на совершенно пустячное событие.
Габриэль развернул свой аэроскутер так, чтобы блондинка не смогла убежать, даже если бы в её симпатичную голову впорхнула подобная бредовая мысль, стянул с головы шлем и строго, словно допрос вёл, спросил:
- Алина Сантьяго?
Женщина хлопнула глазами, словно не понимая обращённого к ней вопроса, и заторможенно кивнула. Эрдеец мысленно вздохнул, помянув недобрым словом шутника, связавшего его жизнь с особой, вне всякого сомнения симпатичной, но увы, не очень умной. Что ж, расторжение брака - процедура долгая и неприятная, да и служебные дела таковы, что безопаснее держаться подальше от Сектора Вега, а потому разумнее не сетовать на судьбу, а налаживать контакт с той, что досталась по воле звёздного пути. Габриэль вежливо улыбнулся и коротко поклонился:
- Полагаю, вы меня узнали, но всё равно, дабы предотвратить возможные недоразумения, представлюсь: я - Габриэль Сантьяго, ваш, - эрдеец невольно подавился непривычным, сухим и коротким, словно выстрел, словом, но всё равно отважно закончил, - ваш муж.
'В жизни больше не стану фильмы ужасов смотреть, - пылко пообещала себе Алина, нервно перебирая ремешок сумочки и во все глаза глядя на вернувшегося супруга, который в процессе воскрешения ещё и цвет глаз сменил. - Правду говорят, что они ничего хорошего не дают'.
По ставшему вопросительно-нетерпеливым взгляду эрдейца девушка поняла, что ей нужно что-то сказать, желательно вежливое и жизнерадостное. Алина даже честно открыла рот, но из по-прежнему спазмированного шоком горла вылетел лишь приглушённый писк и больше ничего. Девушка отчаянно покраснела, а Габриэль приподнял бровь, констатируя с убийственным уничижительным спокойствием:
- Вижу, вам настолько неприятно меня видеть, что вы даже разговаривать со мной не желаете. Вынужден вас разочаровать, илея, но я никуда из вашей жизни исчезать не собираюсь, вы моя жена пред звёздами и людьми.
- И что вам от меня нужно? - от осознания того, что налаженная с таким трудом жизнь и свобода летят в чёрную дыру, даже голос прорезался, а рука невольно перехватила сумочку как метательный снаряд.
Конечно, нападать на воскресшего, мрак бы его пожрал, супруга, да ещё и прямо напротив своего брачного агентства, Алина не собиралась, но желание придушить эрдейца, пока он не успел заявить о своих правах во всеуслышание, всё равно осталось.
Чёрные с синевой глаза Габриэля сверкнули чуть приметной насмешкой, в голосе прорезались бархатистые нотки, верный признак раздражения:
- Вы предпочитаете решать столь деликатные вопросы прямо на улице, на виду у всех? Мне, конечно, всё равно, у нас на планете общественное мнение никого не интересует, но вам, мне кажется, оно не безразлично.
Алина прикусила губу. Конечно, стоило бы пригласить эрдейца в офис, в свой кабинет, но оставаться наедине с мужчиной, весьма недвусмысленно заявившим на неё свои супружеские права, было откровенно жутковато. Кто его знает, а вдруг он ринется утверждать свои права на практике? Эрдеец хоть и выглядит худощавым, а на целую голову выше, да и сильный наверняка, в Сектор Вега задохликов малосильных не берут.
Габриэль без труда угадал опасения своей супруги, иронически усмехнулся, став похожим на демона-искусителя из старинной книги, и процедил, даже не пытаясь скрыть пренебрежение:
- Спешу вас заверить, илея, я не собираюсь причинять вам ни малейшего вреда, даже если наши переговоры окончательно и бесповоротно зайдут в тупик. У нас не принято обижать, - Габриэль прикусил язык, удерживая обидное 'тех, кого обидели звёзды' и заменяя его на более нейтральный вариант, - тех, кто слабже.
Алина внимательно посмотрела на сидящего перед ней мужчину, отметив и чуть приметные морщинки меж бровей, и проницательную завораживающую бездну чёрных с синевой глаз, и упрямо поджатые губы, и волевой подбородок, и ту обманчивую расслабленность позы, которая стремительно превращается в боевую готовность. Не остались без внимания и вольготно расположившиеся на пульте управления руки, затянутые в защитные перчатки, и крепко сжимающие аэроскутер длинные ноги. Взбудораженное воображение моментально нарисовало весьма далёкую от сдержанности и целомудрия картинку с участием этих ног, заставив щёки залиться румянцем. Судя по тому, как приподнялись брови эрдейца, он смущение девушки уловил, а по чуть приметно дрогнувшим уголкам губ можно было понять, что причина смущения тайной не осталась. Догадливый! Алина досадливо качнула головой, спрыгнула с аэроскутера и холодно, чтобы скрыть собственное смущение, пригласила: