- Кравора ушла страшно рассерженной, но Габриэль уверен, что жаловаться она не станет, ей это не выгодно.
Я и сама не заметила, как ввернула словечки о выгоде, которые в ходе нашего 'интимного' разговора использовал Габриэль. Вот уж действительно, дурной пример заразителен. Амина позволила себе скептически приподнять бровь:
- Вы уверены, что ваш супруг достаточно компетентен в данном вопросе? Составить прогноз поведения анди весьма проблематично, а если эта анди Кравора...
Помощница выразительно развела руками, намекая на непредсказуемость избалованной клиентки, которая своей порывистостью и сокрушительностью могла поспорить с метеоритным дождём или песчаной бурей, уничтожающей всё вокруг на многие парсеки, невзирая на все меры защиты. Габриэль продолжал изображать элемент декора, заставляя меня кровожадно мечтать о прикладном творчестве и рисовать в воображении огромный молоток, который можно было бы приложить одному упрямому эрдейцу по темечку. Какая, спрашивается, муха его укусила, до прихода Амины нормальный же был, даже общительный?! Помощница, как на грех, тоже замолчала, с вопросительным ожиданием глядя на меня. Я откашлялась, чувствуя себя варлдейским соловьём, редкой диковинной птицей, чьё пение, согласно легенде, способно прогнать зло, исцелить любую хворь, вернуть молодость и даже оживить недавно умершего.
- Мой муж аналитик, он очень хорошо определяет вероятности развития событий.
Видишь, дорогой, я тебя даже похвалила, так что прекрати изображать статую и оживи наконец! Увы, мои дифирамбы остались без ответа (может, их было просто недостаточно?), Габриэль сохранял гробовое молчание, точно дал обет немоты, а Амина не утерпев окинула моего мужа оценивающим взглядом и скептически хмыкнула. Ну да, соглашусь, на заучку, проводящего всю жизнь за вычислениями или киношного, самую капельку, а порой и больше, придурковатого учёного мой благоверный не похож совсем. Скорее уж космический бродяга, бороздящий бесконечные просторы вселенной на своём верном корабле, чья обшивка хранит вмятины от столкновений с метеоритами и шрамы от обстрелов пушками пиратов.
- Можешь мне поверить, Габриэль очень хороший аналитик, - упрямо повторила я, чувствуя себя капризулей в кондитерской, осталось только на пол упасть и ручками ножками застучать, вопя во всё горло.
Помощница вежливо, без единой капли доверия улыбнулась и с пробирающей до костей исполнительностью отозвалась:
- Как вам будет угодно.
Моё терпение, которое и так подверглось в этот злосчастный день космическим перегрузкам (никогда больше не стану смотреть фильмы ужасов на ночь, родителями клянусь!) лопнуло, я хлопнула ладонью по столу так, что кисть чуть из сустава не выскочила и рявкнула:
- Хватит!
- Дорогая, что случилось? - прорезался, наконец, голос у моего супруга.
- Илея Алина, что произошло? - синхронно подхватила моя помощница.
Забота Амины была искренней, зато Габриэль убедительней изображал полную, прямо-таки младенческую, невинность. Ну всё, пупсики, вы меня раздраконили! И учтите, добежать до спасательных капсул вы не успеете, эвакуироваться бесполезно! Я глубоко вздохнула и принялась высказывать всё, что накипело, начиная от того, как меня самым грубым образом подрезала у брачного агентства одна наглая эрдейская морда (да-да, именно так я и сказала) и заканчивая бесящим официозом двух самых близких для меня людей. Порой я постыдно срывалась на хрип и даже визг, но это не мешало мне доносить главную мысль до слушателей.
- И если я ещё хоть раз увижу, что вы ведёте себя как две коледские статуи, - я обличительно ткнула пальцем сначала в Габриэля, потом в Амину, - то лично каждого покусаю, ясно?!
- Хорошо хоть не пометишь как собачка дерево во время прогулки, - хмыкнул Габриэль, но я ещё не успокоилась, а потому рявкнула в ответ:
- А надо будет, так и помечу!
Честное слово, мои дорогие и близкие так меня раздраконили, что я готова была привести свои угрозы в исполнение! Эрдеец скептически хмыкнул, внимательно изучая мою гневную физиономию, Амина прониклась чуть сильнее и пристыженно примолкла. Я раздувалась от гордости, чувствуя себя генералом, выигравшим решающее сражение, до тех пор, пока Габриэль ровным слегка занудным тоном не констатировал:
- В гневе ты сильна на угрозы, но их исполнения можно не опасаться.
Чего?! Меня только что обозвали мелкой собачонкой, упивающейся своей силой и мощью из-за ворот дома?! Нет, честно слово, я сейчас вдоветь начну! Я резко обернулась к мужу, который с тем же каменным выражением лица и тем же тоном спросил:
- У тебя капкан-кусалка есть?
Я ошарашенно захлопала глазами, вопросительно посмотрела на подругу, но та, похоже, тоже оказалась бессильна перед виражом эрдейской логики и лишь виновато развела руками, мол, рада бы помочь, да понятия не имею, как. Я перевела взгляд на Габриэля, но тот всем своим видом демонстрировал безграничное терпение в ожидании ответа на свой вопрос. Пауза затягивалась, сотрудника уже наверняка стягивались под дверь кабинета, гадая, что у меня происходит, а потому я решила закончить весь этот мешающий работе фарс и буркнула:
- Нет и не было никогда.
- Ну вот, значит, покусать ты никого не сможешь, а, следовательно, мой вывод по поводу невозможности осуществления угрозы был правильным.
Амина не выдержала, сначала дёрнула носом в попытке удержать смех, а потом звонко расхохоталась, запрокинув голову и время от времени вытирая слёзы с глаз. У смеха подруги была одна очень интересная особенность: он был очень заразителен, не присоединиться к нему было просто невозможно, а потому очень скоро мы хохотали вместе. Да что там, даже Габриэль улыбался, превратившись из аналитического автомата в живого и привлекательного мужчину.
Дверь в кабинет распахнулась, явив круглую, словно планета, румяную физиономию землянина Джона, служащего у меня в брачном агентстве на почётной должности бухгалтера.
- Омра, - Джон нахмурился, наверняка вспомнил слова Амины о том, что я уже не вдова и лихорадочно пытаясь сообразить, как ко мне теперь обращаться, - э-э-э, госпожа Алина, я тут примерный отчёт подготовил вот, посмотрите.
Следом за бухгалтером в дверь вошла элегианка Юриса, ещё одна моя сотрудница. Илее срочно, вот прямо сейчас и никак иначе потребовалось обсудить со мной каталог женихов и невест. Угу, не стреляй почтенная дама, мать двойняшек, глазками в сторону моего мужа, я бы даже поверила её объяснениям. Да и у Джона вот-вот начнётся расходящееся косоглазие из-за попытки смотреть одновременно на меня и на Габриэля. Ладно, в конце концов, я и не собиралась скрывать изменения в своей личной жизни. Я встала, откашлялась, привлекая к себе внимание и дожидаясь тишины, после чего сдержанно, как и подобает начальнице солидного предприятия, произнесла:
- Коллеги, позвольте мне представить вам моего супруга, Габриэля Сантьяго, который любезно согласился помочь нашему агентству в решении вопросов, требующих способностей аналитика.
В зелёных глазах илеи Юрисы полыхнуло пламя, дама подхватила свой планшет и молнией метнулась к опешившему от такой прыти, мигом развернув перед ним целый каскад-вирт окон. Джон тоже азартно потёр ладони, явно вознамерившись отжать нового специалиста для своих финансовых нужд, даже угрожающее шипение и встопорщенные иглы почтенной илеи не вынудили бухгалтера отступить.
- Нет уж, позвольте, - гудел Джон, пытаясь плечом оттереть Юрису от Габриэля, - у меня очень срочный и важный вопрос, я, между прочим, за финансы отвечаю!
- Если мы не систематизируем как следует каталог и не улучшим поиск идеальных спутников жизни, о финансах можно будет забыть, - ярилась илея, топорща колючки словно гигантский дикобраз.
Сама не знаю откуда, видимо, созданная брачным ритуалом привязка сработала, но я точно знала, что Габриэль отчаянно хочет удрать от навалившихся на него с двух сторон фанатов брачного дела, и от постыдного побега его удерживает лишь гордость. Как же, он ведь весь из себя такой заслуженный, гордость Сектора Вега, не присмтало ему бегать от штатского заучки и матроны-элегианки. Амина с любопытством и лёгкими злорадством наблюдала за мучениями моего супруга, но потом всё же осторожно затеребила меня за рукав:
- Прошу прощения, илея Алина, вы решили овдоветь повторно? Они же его сейчас на части разорвут, а утилизатора у нас нет, сломался вчера, починить ещё не успели.
Безобразие, такой замечательный план прахом рассыпается! Ну, что ж делать, придётся спасать своего благоверного, раз уж легкий и в этот раз с гарантией шанс овдоветь из-за сломанного утилизатора в жизнь не воплотить. Я кашлянула, на меня никто даже не посмотрел, пришлось хлопнуть ладонью по столу (даже косточки заныли) и крикнуть, хотя мне всё детство внушали, что благовоспитанные особы тишину не нарушают и вообще, стараются держать себя тише воды, ниже травы:
- Одну минуту!
Джон и Юриса, успевшие в пылу спора уже ухватить себя за одежду, посмотрели на меня столь кровожадно, что я с трудом преодолела трусливый порыв юркнуть под стол и прикинуться ковриком. Так, шажочек в сторону супруга сделала, кулачки сжала и от волнения пропищала, словно песчанка аграрная:
- Мой супруг будет помогать каждому из вас по очереди...
- Отлично, чур, я первая, - Юриса опять развернула каскад вирт-окон, ещё больше прежнего, мстительно протоптавшись по ногам опешившего от такой наглости бухгалтера. - Все же прекрасно знают, что дам пропускают вперёд.
- Аналитики прекрасно знают, что сначала нужно решать вопросы с мужчинами, - Джон обхватил вякнувшую от неожиданности илею за талию и оттащил в сторону, не обращая внимания на то, что острые колючки в кровь разодрали лицо. - Женщины не умеют связно и кратко излагать свои мысли, а потому тратят кучу и своего, и чужого времени на глупости, которые и внимания-то не заслуживают.