Что?! А ничего, что я тоже дама?! Я опять хлопнула по столу, в этот раз уже двумя руками, и как рявкну:
- Хватит, я сказала! Габриэль сам выберет, кому будет помогать в первую очередь, а вы все пока займитесь делом: Амина, принимаешь посетителей, Юриса занимаешься каталогом, а Джон доделает отчёт и покажет его мне!
Успевшие меня прекрасно выучить коллеги беспрекословно вышли из кабинета, я победно улыбнулась, страстно мечтая выпить чашечку чая и даже повернулась к обеденному столику, но тут меня остановили хлопки в ладоши и полное непередаваемой иронии, на которую, как мне казалось, эрдейцы не способны:
- Браво, ваша помощь оказалась весьма кстати.
Я воинственно задрала нос:
- А мне казалось, мы уже давно перешли на ты.
- Согласен, - Габриэль подошёл ко мне вплотную, буравя меня своими колдовскими глазами, отчего у меня резко пересохло во рту, а колени стали мягкими, словно желе, - мы же одна семья, верно?
Я зачарованно таращилась на супруга, не в силах даже пискнуть, а он наклонялся всё ниже и ниже, опаляя дыханием кожу. Не в силах выдержать волнение, я судорожно вздохнула и прикрыла глаза, приподнимая голову. Конечно, благовоспитанной особе не пристало требовать поцелуя, но я ведь и не требую, верно? Я вообще кроткая и послушная, совершенно нетребовательная, ещё немного, и сиропной лужей растекусь по полу, даже не собрать будет. Увы, мои чаяния самым дерзким образом нарушил пронзительный писк видеофона (и как это я раньше считала мелодию вызова нежной и романтичной, это же вой противотуманной сирены!). Клятвенно пообещав себе сменить проклятый вызов, а то и вовсе отключать видеофон, чтобы он не мешал и плевать, что этот номер служебный и по нему клиенты связываются с брачным агентством, я едва ли не силой заставила себя отойти и ответить на вызов. На экране показалась хорошенькая черноглазая ильшанка, выглядящая такой обворожительной и беззащитной, что даже мне на миг захотелось облачиться в штурмовой скафандр и начать вершить подвиги в её честь, как делали герои космического эпоса.
- Слушаю вас, - я приветливо кивнула.
Ильшанка взмахнула опахалами ресниц, робко улыбнулась и прощебетала:
- Я бы хотела найти супруга.
- Да, конечно, заполните анкету, и мы непременно подберём вам наиболее достойного кандидата.
Красавица улыбнулась, взмахнула тонкой ручкой:
- Вы не поняли, муж у меня есть, именно его я и разыскиваю... Хотя, знаете, мне нравится ваше предложение. Высылайте анкету.
Оп-па, вот это поворот! На миг я растерялась, подбирая слова, чтобы с одной стороны, не обидеть злопамятную ильшанку, а с другой избавить агентство от участия в авантюре под названием многожёнство. Габриэль правильно понял моё смятение, ловко перехватив инициативу. Меня мягко отодвинули от экрана, вежливо улыбнулись и ровным светским тоном сообщили:
- Уведомляем вас, что на Элегии строгие законы, стоящие на страже семьи, а потому поиск вам второго супруга при наличии первого мы сможем осуществить лишь по тройному окладу.
- По какому?! - взвилась девица, разом растеряв львиную долю обаяния и беззащитности. - Вы в своём уме, да тройной оклад даже не каждый сенатор Космоса заслуживает, а в их семьях, как мне известно, все сыновья на десять лет вперёд расписаны! И дочери тоже!
Лицо эрдейца сохраняло полнейшую невозмутимость, голос тоже оставался деловито-приветливым, лишая даже самого мнительного параноика возможности заподозрить коварную ловушку или издёвку:
- Поиск сбежавшего супруга будет вам стоить два оклада.
- Ха, да этот козёл столько и не стоит! - фыркнула ильшанка, окончательно сбросив маску невинной овечки и превращаясь в кровожадную энтерскую волчицу, никогда не выпускающую жертву из своего стального захвата.
- А ещё мы готовы помочь вам с расторжением брака.
Девица звонко щёлкнула пальцем:
- И поиском нового мужа, причём за одну ставку, идёт?
Габриэль покачал головой:
- Двойная работа должна оплачиваться по двойному тарифу.
Ильшанка скривилась, словно проглотила целый ящик зелёных имхов, пупырчатых коричневых ягод, отличающихся удивительной киселью:
- Полторы и моё самое лучшее мнение о вашем агентстве.
Я готова была хлопать в ладоши от восторга, мнение ильшанцев, особенно положительное, было просто бесценно, но мой супруг задумчиво нахмурился, помолчал и лишь когда девица нервно засопела, а я готова была собственными руками придушить одного жадного эрдейца, согласился:
- Хорошо. Полтора оклада и ваши наилучшие рекомендации.
Ильшанка в знак подтверждения сделки плюнула на ладонь, шлёпнула ею по экрану и отключилась, а я восхищённо покачала головой:
- Вас в Секторе всех так торговаться учат?
Габриэль улыбнулся ослепительной, лишающей воли улыбкой:
- Конечно. Технику ведения переговоров с террористами разных групп нам преподавали очень серьёзно.
Нет, определённо, я не ошиблась с выбором супруга, мой дар не подвёл меня! Знать бы ещё, как мой муж ко мне относится. Я пытливо заглянула в глаза мужу, но чёрные с синевой омуты тайны души берегли свято, не спеша выдавать истинные намерения или же чувства. Ладно, как любила говорить мама, нынешний день не без завтра, рано или поздно я во всём разберусь, а пока стоит заняться делами служебными, работа, как известно, ждать не любит. Я щёлкнула по иконке почты и сдавленно застонала, обнаружив целых двадцать пять сообщений. Как же так, я же утром перед завтраком специально всё проверяла и отвечала!
- Чем я могу помочь? - для Габриэля моя помрачневшая мордочка не осталась незамеченной, да и о причинах испортившегося настроения догадаться было несложно, тем более, аналитику. - Готов делить с тобой все тяготы бытия.
- Любимая забыл добавить, - проворчала я, заметив отмеченное красным сообщение о срочном и мегаважном отчёте, который нужно отправить не позднее, чем сегодня в три часа дня.
- Любимая, - с готовностью повторил эрдеец, за что удостоился с моей стороны сдавленного рычания, которое даже самовлюблённый онкс, известный всей галактике своей фанатичной убеждённостью в собственной неотразимости в глазах дам не счёл бы зовом страсти.
Мои подчинённые, например, когда я начинала рычать, спешно сбегали, изображая прямо-таки невероятное трудолюбие, но у Габриэля, видимо, инстинкт самосохранения сильно сбоил, потому что вместо того, чтобы уйти, оставив меня в гордом и безопасном одиночестве метать громы и молнии, насылая лучи диареи на бюрократов, пытающихся задушить моё агентство дурацкими отчётами, мой супруг решительно шагнул к столу:
- Что случилось?
Я глубоко вздохнула, и молча, стиснув зубы так, что даже челюсти заныли, развернула вирт-окно с проклятым отчётом, включающим в себя таблицу на три листа, заполненную мелким убористым текстом:
- Вот. Полюбуйся!
Эрдеец скользнул взглядом по документу и воззрился на меня с видом первородной невинности, я прямо даже сияние над головой представила:
- И? Что вызвало столь бурную реакцию с твоей стороны?
Бурную реакцию? Милый, да ты просто не знаешь, на что я способна! Я взвилась с кресла так, что мне позавидовали бы все космические корабли, а лианейская кобра, славящаяся своей стремительностью, отравилась собственным ядом, безоговорочно уступая мне корону первенства.
- Бурную реакцию?! - честное слово, я не хотела орать, оно само как-то получилось. - Да меня уже бесят эти идиотские отчёты, сжирающие кучу времени на заполнение, согласование и утверждение, но при этом не приносящие никакой, подчёркиваю, ни-ка-кой выгоды для моего агентства! Они вот запрашивают, - я зло ткнула пальцем в вирт-окно, рассыпавшееся облачком пикселей и тут же снова собравшимся в текст, как можно дальше от моей руки, - сколько и какого рода анкет у меня заполнено, сколько клиентов остались удовлетворены, сколько остались недовольны...
Габриэль кивнул, подтверждая мои слова.
- Только тот же самый запрос я уже заполняла вчера! И отправляла его в сектор работы с молодыми семьями. А это, - я опять зло махнула рукой в сторону съёжившегося вирт-окна, - запрос из сектора по работе с молодёжью, он располагается в том же здании, даже кабинете, что и прошлый сектор. Да что там, сотрудники сидят за соседними столами, - я постыдно сорвалась на визг, глубоко вздохнула, закончила с усталым отвращением, - только вместо того, чтобы взять информацию у своего соседа, они направляют её мне.
Эрдеец изогнул бровь, почесал подбородок:
- Может, совпадают лишь отдельные пункты?
Да если бы!
- Нет, вопросы идентичные. И да, предвосхищая твоё предложение отправить уже заполненный отчёт: такое тоже невозможно, программа защищена от дублирования материала, дабы, - я наморщила нос, копируя выступление министерши, - избавиться от формализма в отношении заполнения документов.
Габриэль помолчал, а потом решительно потянулся к клавиатуре:
- Дай сюда.
Впускать чужака, пусть и мужа, в святая святых своих владений я была не готова, машинально вытянула руку вперёд, защищаясь:
- Зачем тебе?
- Я заполню этот отчёт.
Угу, конечно. Сам без году неделя в агентстве, ничего толком не знает...
- И, если справлюсь за полчаса, ты выполнишь любое моё желание, идёт? - чёрно-синие глаза Габриэля сверкнули мальчишеским озорством.